第二十章 代价
醒的时候，抓伤的臂膀已上过药，散架般的身体仿佛重新拼凑了一遍，夜间的衰弱无影无踪。
他不这样认为，扶起她喂着温好的粥，眼神藏不住担忧。
“昨天到底是怎么回事？”沉睡的时候请过大夫，却完全诊不出所以。
“旧伤复发。”香糯的粥滑入喉间唤起了饥饿，他却停下了手。
“你一天不曾进食，慢一点。”调羹拨弄了半天，他才喂了下一口，“我不记得你有这种毛病。”
想取过他手中的碗，刚一动发现身无寸缕，立即缩了回去，也许是羞窘的神态过于明显，他眼中流出笑意，柔如江南的春水。
“刚恢复，别急着动。”他轻柔地喂了一匙，继续追问，“怎样的旧伤？”
“练功时留下的。”
“你以前没发作过。”他似下定决心不让她敷衍过去。
她顿了顿，说得极不情愿。
“我练的当然不是摩罗昆那心法，是我娘留给我的秘术。”
“说细一点。”深暗的眼睛盯着她，不容回避。
或许是昨夜所致的衰弱，又或是他罕见的坚持，她稍稍滑下去一点，勉强开始解释：“我并不是什么武学奇才，有今天的身手全因所学的比较特别。这门功法练的时候不容易，但行功奇特，短时间即可凌驾于常人之上，异常轻灵迅捷，敝病是会给经脉造成相当大的负担。一旦练至顶峰功法反噬，隔一段时间会经脉逆行，就是你昨晚看到的情景。”不是没有预料，只是没想到会这么痛。
好看的眉峰立即蹙起来：“多久会发作一次？”
她沉默了一下，避重就轻：“昨天是第一次。”
照这样推算，分明是不久前才修习至巅峰，必是为了对付教王。
“距离下次间隔时间多久？”他极坚持。
她干脆侧过了头。
他尽力按捺住情绪：“会反复发作到什么时候？”
她没有看他，淡淡的语气一无所谓：“到我死。”
“你怎么会练这种邪功？”他倏然站起，咣啷一声搁下了碗。
对他的怒意视而不见，她漠然吩咐：“把我的衣服取来。”
“你一点都不在乎自己变成怎样？”男子眼神复杂。
“我愿意付出代价，只要能成功。”迦夜冷淡无波。
铁青着脸看了她许久，他扭头走出房间。隔间猛然传出传出桌椅倒地的巨响，没多久又走回来，所有的行装衣物都被他提了进来。
“做什么？”无视他难看的脸色，她皱了皱眉。
“你以为我还会让你一人独处？”幽暗的眸子迎视着她，“从今天起，我和你住一间房。”
“用不着。”她冷冷地拒绝，“我有能力照顾自己。”
“若你知道什么是好，就别拒绝。”他走近床边，神色显出并非虚妄，“或者我禁了你的武功。”
她的气息瞬间冰冷下来，黑瞳寒意凛人：“别逼我将你视为敌人，那并不明智。”探出的细臂按住榻边，凌厉的气机盈散，冻结了室内的空气。
“你知道我是关心。”
她一字一顿，坚冷如冰：“我的事与你无关，别妄作主张。”
对峙半晌，他伸手替她将滑落的被子扯起来，语气放缓，甚至蕴着几分请求。“我不是你的敌人。”混着叹息的低喃温柔动人，“你救过我多次，我一次也没有忘。”
她的神色始终僵冷，任由他裹住身体：“那就少管我的事。”
“迦夜，你为什么怕？”他端详着她的眉目，道出潜藏的疑惑，“你怕与人接近，更怕别人对你好，为什么？”每次只要稍稍柔和，她就会以冰冷生硬的态度拉开距离，“你从来不给别人留余地，也不容自己有任何弱点，你累不累？”
柔和低沉的声音响在耳边，如有魔力般侵蚀着意志。
她垂睫没有说话。
“我不会碰你，我只是担心你下一次发作又伤了自己。”拉过她的手，指尖轻摩着青紫的牙痕，他深深地叹息，“能不能，试着信任我？”
寂静了许久，感觉到僵硬的身体一点点柔软。
“我饿了。”
枕边多了个人。
极不习惯，她勉强忍住翻身的欲望，一动不动地盯着墙壁。
很想痛骂自己自找难过，认真地考虑过把旁边的人踢下去后果会如何，为什么没有坚持分道扬镳？莫名地牵扯越来越麻烦，失去了对事情的掌控，她很不喜欢。
怎么会竟妥协了？
虽然他在身侧相当守礼，中间还留了一定的余地，她还是——
防卫范围被人侵入的感觉萦绕不去，折腾到天明，才抗不过倦意渐渐朦胧，也许还是该离他远一点——
呼吸平稳后，身侧的人静静睁开眼，望着睡梦中仍轻蹙的眉。
目光滑过粉嫩的脸，垂落的睫，小巧柔润的唇。
微笑无声地绽放。
此后他异常温柔。
几次想提都没机会开口，他小心翼翼地避免触及底线，细致安排生活，在适当的距离中尽可能地周到，让她无话可说。
至于共寝，她更无言以对。
抗不过疲倦睡去，醒来发现自己居然偎进他怀里，反复思量过后，不得不极不情愿地承认，确是自己下意识的举动。
练功让体质转为阴寒，即使是夏夜也温度极低，习惯了肢体冰冷的感觉，或许是身边有了热源，竟不自觉地依近。
他知趣地不置一词，没有轻薄或是过分的举止，仅是搂着她。
她继续在他怀里醒来。
人的体温，很暖。
逐渐习惯了身畔的男子气息，偶尔会错觉不那么孤独。
或许，暂时的信任是可以的。
上巳之夜，华灯齐放，摩肩接踵的大道，遍地是笑语人声。
繁花千树，灯火万家，酒肆画舫尽是倚红偎翠，执红牙拍板的妙龄少女清歌隐隐，湖水盈盈，疑是天上人间。文人士子凭水流觞，以诗逞才，无数丽人罗绮竞秀，如春日群芳斗艳。
酒香飘市，舞榭不息，整条街市望过去，竟似通明一般。
迦夜对街市上售卖的东西兴趣不大，就着摊子看了看月下宝光流转的玉石环佩，望了一眼就撂开手，倒是对竹哨水鸟之类颇为喜欢，随买随玩，没多久又扔下，捉过了一个昆仑奴的面具。
“这个倒有点像我杀鄯善王时戴过的。”细白的指尖划了划黑黝黝的面具，“原来江南也有。”
嘴孩子气地微翘，黑亮的眼闪闪发光，说的却是与外貌截然相反的话，她笑笑遮上面具，轻快地在人群里穿行，黑发雪肤，纤腰秀项，行止轻灵而无声，可怖的面具戴在这般身形上，反像是独属于夜的精魅。
抛下钱币给摊主，他盯着前方的人紧紧跟上去，过于拥挤的街市令追逐并不容易，前头隐隐出现了几个形迹猥琐的人，其中一个正向迦夜擦去。
突然一声惨叫传来，人群蓦地散开了一个大圈子，赶去一看果不其然。
迦夜静静地立在一旁，一个地痞样的人捧着右手，疼得在地上打滚，杀猪一般地惨号，想是见她衣饰华贵又无随侍，动了偷窃之意。
周围人根本不曾看清她出手，只看略一擦肩男子便倒在地上痛号，几个同伙瞬时围上来，气咻咻地叫嚷，张狂地在她面前粗言秽语，想趁势把暗窃转为恐吓勒索。路过的行者不明所以，指指点点地猜议，多数对娇弱的女孩抱有同情。
敢惹迦夜的人很少，能活下来的更少。他不知该同情还是庆幸，那个混混痛得脸色青白，绝不是伪装，右手一定是折了。若在西域，迦夜会直接用剑，她很不喜欢与人接触，剑可以解决这个问题，倘若几个叫嚣的地痞再挨近一点……
一道青影闪过，前一刻还破口大骂的数名地痞接连翻倒，场中又多了一个俊美的青年。影子都未看清已利落地解决了争闹，围观的人群鼓噪起来，对英雄救美的戏码激动不已，甚至传出了喝彩。
“还好？”他象征性地问了问迦夜。
面具后的她看不出喜怒，将手在他袖子上擦了擦，明显嫌恶的动作令人哭笑不得。
稍远处，一名青年男子被哄闹的声音吸引望过来，瞬时睁大了眼。
好容易挤到湖边，人潮仍是汹涌，比起街市上的联袂成云，湖边总算略略清净，随风传来丝竹管弦之声，配着疏星淡月，若有若无的曲乐别有一番意趣。
“可否能上船看看？”远望宫灯摇曳的楼船画舫，迦夜有点好奇。
“这些画舫早已租给达官贵人，此时怕来不及。”
“那边也是？”有别于宽绰的楼船，湖面同时散落着一些挂五彩灯笼的精致船舫，船头尽是轻衣云髻的艳妆女子。
“那些不一样的。”他只瞥了一眼。
“怎么？”
“她们——”略有些尴尬，他语声微顿，“与媚园里的情形差不多。”
迦夜半晌没有作声。
“说起媚园。”她忽然开口，“你不担心烟容？”
“烟容？”他愣了愣，不懂她是何意，“九微自会照拂。”
迦夜一走，九微、紫夙联手，千冥必然落败，下一任教王将落谁手不问可知，他并不担心九微的处境。至于烟容，她是个好女子，但对他而言也仅止如此，无甚挂心之处。
“你不是曾在清嘉阁留宿，怎的恁般薄情，我以为你是喜欢的。”迦夜淡淡地扫了一眼，听不出是何种情绪。
脑中立时昏眩，未想过迦夜居然知晓，待要解释却不知从何说起，一时语塞，见他说不出话，迦夜笼起双袖，黑眸映着迷离的灯光水色，绚亮而诡异。
“你倒是对九微很有信心，笃定他一定能继位？”面具后的人似冷笑了一下，“千冥不是那么好打发的。”
“什么意思？”
“那一日千冥的非分之想，猜我用什么手段推了时日？”
他一直疑惑，千冥并非易与之辈，却甘心被她施用缓兵之计，必有缘由。
“很简单，条件交换。”没有理会他的沉默，迦夜自顾自地说下去，“我告诉他，九微的弱点根源在于疏勒，掐住疏勒王，足以控制九微的一举一动。”
“一时寝席之欢，一世至上尊崇，何轻何重千冥分得很清楚，何况在他眼里，一旦成为教王，我迟早是囊中之物。”
他的手心蓦然冰冷，耳畔唯有湖水击岸的轻响。
“你担心了？”迦夜突然笑起来，笑声清如银铃，欢悦而促狭。摘下面具，眉眼隐有一丝嘲弄。
“三年前我已在疏勒王廷伏下密探，离教之前得知疏勒王病入膏肓，最多不过数日。千冥知道了又如何，照样拿不到这枚棋子，你大可放心。”
“你！”心一松，看她戏谑地淡笑，简直不知该喜该怒。
“我不过是戏弄你。”迦夜偏了偏头，如一只任性的猫，不负责任地品评，“生气的样子倒还真有点吓人。”
“很有趣？”
仿佛未听出他的不悦，她点点头：“你是关心则乱，让千冥继位对我有何好处，我怎可能便宜了他。”
“你对九微也没好感。”
“说得对，但九微不像千冥那么贪心，成为教王后必然有数年用于巩固权位。”
“不至于将手伸到中原，你也可以乐得逍遥？”男子没好气地道。
假如千冥执掌大权，基于多年执念及被利用的不甘，必定出尽手段入中原探察，迦夜虽不一定畏惧，却也多了顾虑，不如索性任九微攀上玉座的好。
迦夜并不否认，微微一笑：“现在倒是旁观者清。”
“九微、千冥嗜权，紫夙贪色重利，你呢？”凝视着一如局外人的清影，他忍不住问，“杀掉教王之后，你想要什么？”
“我？”她稍一愣又笑起来，少了戏谑，多了一份微倦的慵散，“我只想看看不同的景致。”清冷的声音低下去，几不可闻，“和我印象中的有什么不同。”
他心一动，正要探问，忽然感到侧方有人。
“云书！”
多年不曾用过的名字猝然唤起，几疑幻听。
不容错辨的脸映入视野，他脱口而出。
“羽觞！”
眼前意气昂扬的青年男子，正是当年携手游江湖的伙伴，满脸不可思议，掩不住地惊喜错愕，一拳打上他的肩：“真的是你，我都不敢相信，你这七年去了哪里？”
宋羽觞，中原四大世家之一的金陵宋家子弟。
双方家族世代交好，少年相识，联袂闯荡，一起喝最烈的酒，骑最快的马，誓要荡涤天下的不平事。横刀立马快意恩仇，那样锋芒毕露的锐气，现在忆起如同一个笑话。
重逢的喜悦过后，两人都有些难以置信，互相打量着变化，一别七年，再见恍如隔世，肩上传来的疼痛提醒现实的存在，抬手接住另一记飞来的拳头，他不答反问。
“你何时来了江南？”
“一个月前。”好友一迭声追问，“消失这么多年你究竟去了哪儿？当年你大哥找你都快找疯了。”
心中涌起无数话，汹涌地险些冲喉而出，可到最后他只是淡笑。“去了西域，才回来。”无声地吸了吸气才能问出口，“你可知我家里如何？”
看出他的保留，宋羽觞疑惑不已。“西域？为什么会突然——”瞥见对方的神色又改口，“据我所知还好，世伯这些年为你的事很憔悴了一些，年前我去拜望时还提起，另外就是听说伯母近段时日身子不太好。”想起历来刚毅寡言的长辈在见到世家后人时无法隐藏的伤感，宋羽觞不禁唏嘘。
空气一片静滞，连乐声都消失了。
“你也不用这种表情，只要回去转一圈，包管伯母百病全消，必能康健如昔。”宋羽觞赶紧出言安慰。
“是我不孝。”他喃喃低语。明知高堂在望，却在脱困后迟迟未归，无边的痛悔如潮水涌至，淹没了所有思虑。
“不是你这张脸太醒目我真不敢认，这么久音信全无，去西域就罢了，居然连个信也不捎回来，教人好生惦念。”
他只能苦笑。
“回来就好，对了，你大哥也来了杭州，要是知道一定喜坏了。”宋羽觞见他似有难言之隐，暂时放弃了追索盘问，一径欣慰地感叹。
“大哥也在杭州，你们怎么会一起？”
宋羽觞叹了口气揽住朋友的肩，言语满是憾意：“说起来都是因为你。”
“我？”
“七年前你是为什么来的杭州，可还记得？”
怎可能忘记，他默然不语。
“七年前你初次去白家，见定亲而未谋面的白家大小姐，结果突然失踪，生死不明，遍寻不至。”宋羽觞的声音低了下来，仿佛难以启齿，“人家等了你五年，最后世伯说不能再误了女儿家的青春，亲自上门退了婚——”
“这次我代表宋家与你大哥一同至白家贺喜，三日后就是白家大小姐的良辰吉日。”直至如今，白家仍为失去了家世人品俱佳的女婿而遗憾，一场阴差阳错葬送了一段良缘，怎不令人叹息。
“如今他被白老爷子留在府中待为上宾，我这就带你去。”宋羽觞是个急性子，想到哪里便迫不及待的行动。
“别。”他避过了朋友的拉扯，“我现在还有什么脸面去白家。”
“那我们换个地方谈，我帮你叫人出来。”宋羽觞顿了一顿，“和你一起的那位是——人呢？”
他霍然回首，那个立在树下的纤小身影早已没了踪影。
只剩了细柳迎风，轻歌隐隐。
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