第一回 躲债北上
塞北的春天正是寸草春晖,雨丝风片,村子里红红的、白白的、黄黄的各色鲜花,就像编织了一个个美丽的大花环,但张四爷是无论如何心情好不起来,这不,刚入平旦,就把自己一大家人叫喊起来,匆匆赶上花轱辘牛车上路了。
一行人有,自己的老婆子,人称四奶奶,还有儿子,儿媳,孙子,小女儿四莲,两外甥大后生和二后生。
相随的还有谢氏一家子五口人,他们也赶着同样的花轱辘牛车。
尽管车轱辘昨晚就包装上破麻乱布,还是不争气地发出吱吱扭扭的响声,弄的四爷好不心烦……
谢家爷,从样子上看出要比四爷大不少,紧走几步来到四爷身旁,说道:
“老弟,我看出你心里慌着呢,听老哥的,没事,咱们起的早,也没透露啥风声,没事,没事,放心走哇,等天大亮,咱们就走出二三十里了……”!
“大前天,牛二,给咱们下的最后期限是十天,这狗日的,到哪里去筹这么多官粮,十担粮?交不上要咱俩的命,好家伙,十担粮,真正是要命。不跑是不行了。”
“噢。哪家到春天不是算计着生活,稍微松松嘴,下地的粮种到哪里找去?每家要五担,还没一点商量,这不是活坑人嘛?”
老哥俩为这次逃命,整整两天伤透脑子,不走不行呀,再舍不得三孔土窑,五亩薄田,那就得搭上老命。故土难离也得离呀……
吱吱扭扭的轱辘声越来越响,好在离开村子也越来越远。回头望一望,村子变得越小了,天边白肚皮却大起来了。
谢家爷仨,和张家四爷七位男丁轮流赶着牛车向北逃去,牛车上坐着的是小脚的妇女,四奶不用说是小脚,就是谢家大嫂和张家媳妇儿和四姑娘也不例外,一水儿三寸金莲。
远远望去,两辆相跟着的牛车一前一后,车上只坐妇女和儿童,成年男性大多相随。
也有跑前跑后,蹦蹦跳跳,不知愁苦的,那就是16岁的大后生和14岁的二后生两位。
“舅,咱们到底去哪儿呀?”
“这样他们就找不到我们了哇?”
“舅舅,不管到哪儿,我都听舅和妗子的,二后生也一定听你们的话,咱们不分开。”
这二位瘦瘦单单的孤儿,早已把舅父母作为自己的依靠,一路不停的询问四爷。
牛车的吱吱声,算是对他二位的回答。好久,长者谢爷和张四爷没有答话了,只是不停抽着旱烟锅,显然这两位主心骨在反复推演着……
这么大两家人,其实也是一家人,前路茫茫,到底在哪里呀?
今天的阳婆不大精神,被灰灰的云层所掩,时而出来露一下头,整个天空如同这时迁徙的人们心情一样,沉闷,透不过气。
“爹,爹,我饿了”。
四莲央求道。
“大爷知道了,下一个村子,咱们歇歇脚,让牛也缓一缓,大爷给你们弄吃的。”
谢爷替四爷回话。
“老哥”…
“老弟”…
两位老者几乎同时发话,显然是都有了主张。
互相伸手,在手掌心一比划,然后发出会意笑声。原来两人不约而同都写了个隆字。心照不宣,嗯,就去那里哇。
两人你一言我一语,相互介绍起隆的含义。
“老弟,隆盛庄虽然不大,那可有名了,200年前,大概是乾隆三十年,噢,不到200年,正式取名为隆盛庄,咱们平时少说一个字,喊隆庄。隆盛庄意思是乾隆盛世。”
“嗯,我听祖上说,隆庄可繁华呢,旅蒙晋商将隆庄的米面、茶叶、油酒和各种日常百货运往蒙古,带回皮毛、牲畜和皮革。活儿路不少呢。”
“可不是嘛,从南街到北街,4里地,全是铺子,听说300多家,干啥的也有,不愁找不到活路。”
老哥俩,你一搭我一搭,啦瓜着,不时后生晚辈插插话不提。
谢家儿子谢森贵咳咳笑了笑,这俩老头,你俩拉瓜的好起劲儿,咱们隔壁魏大哥和他三弟不就在隆庄嘛?还有堡上刘明化四兄弟也不在隆庄?
是糊涂了,这几天让狗日的牛二整蒙了,可不是嘛,魏氏刘氏弟兄去了四、五年了吧,咱们找他们去,天无绝人之路……
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