第897章 夏金桂欲见史湘云
这一番大哭,使得宝玉心中的郁郁彻底排解出来,虽然依旧如往日那般无用,但到底不会再有厌世的心境了,反而每日过的充实,或和夏金桂一起巡视店铺产业,或饮酒读书,有时候也和贾琏、柳湘莲一起相聚。
夏金桂见他被骂醒,自然是高兴万分,对他愈加温存,也常和宝玉一起逗弄贾桂。
贾家人放下心来,千里之外的一僧一道,却是大叫一声,猛地一跳,摔倒在地,随即口吐鲜血,道行大损。
他们连忙掐指一算,才知道他们此番来世的最大目的已经失效,神瑛侍者贾宝玉,以及大青山下的那块宝玉,不会再有生之年被他俩度化了。
不消说,定然是那位圣人所为。
他们斗不过惹不起,只好长叹一声,继续蹒跚远行了。
却说这一天,宝玉去和友人去饮酒了,夏金桂把贾桂交给鸳鸯照看,自己正专心看着账本。宝蟾走了进来,行过礼后,便轻声禀报道:“奶奶,翠缕的男人来报,说翠缕怀孕了,想请你给个假,让她休息几日。”
夏金桂尚未说话,过来探望女儿的夏夫人先说了:“哪家的奴婢一怀孕就要休息的?都不用干活了,还要用她做什么?”又没好气的低声道:“她还以为她自己是当初那个娇生惯养的副小姐啊,这么作给谁看?”
夏金桂止住了夏夫人的嘀咕,道:“母亲。”
又对宝蟾道:“怀孕是大事,咱们家也不是苛待下人的,让她休息吧,等过了头三个月,才回来做事吧。只是咱们家如今不比从前,养不起闲人,她休息三个月的银米也暂时停了吧,她什么时候回来做事,再什么时候发给她吧。”
宝蟾答应着出去传话了。
夏夫人忍不住道:“你就是太慈悲了。这种没规矩的丫头,还这么宽待她做什么?你就不想想她和她那好主子对你做过的事?”
夏金桂平静道:“我应过老祖宗,不为难她们的。我说过的话,自然该做到。再说了,将来桂儿还需要几家的帮助,我定然不会留一个恶名。”
听到这里,夏夫人若有所思的点点头。
不过夏金桂倒是想起一件事了,道:“快过年了,按理也到了该给清节堂送年例了。罢了,一年也没多少银子,这事也不能省了,趁早了结的好。”说着便叫来小丫头,让她去和宝蟾说一声,安排一下,明日自己要去一趟清节堂。
夏夫人并不赞同,按她的想法,就把那个史湘云扔在那里自生自灭就行了,还送什么年例?可夏金桂定下的事情,便是在闺中的时候,她也无法反驳,只能由着她去了。
鸳鸯默默的照顾贾桂,自从贾母去世后,她眼里除了照顾贾桂就没别的事情了。
第二日,夏金桂坐车来到了山脚下的清节堂。清节堂的老尼昨日就接到了消息,早早就等在了门口。
夏金桂扶着宝蟾下车时,老尼连忙上前来请安:“贾二奶奶,你来了。”
夏金桂淡然点点头,示意宝蟾把十五两银子的年例给老尼:“这是明年的,还请你多加关照。”
老尼忙欢天喜地的接了:这贾二奶奶出手可真大方,一年就是十五两银子,俭省些用,就够自己堂里一年的花费了。何况自己堂里还有些地呢,那些地的出产也不低,只要让那三个尼姑多努力些,好好干活就成。
哦,那个史氏要注意些,干活就干活,万不能让她出事了,好歹她一年也值十五两银子呢。
夏金桂对老尼道:“我们家下人就拜托你了。她心里不清净,一直平静不下来,劳烦你多费心,管教好她。”
那老尼原是庄稼人,因丈夫、儿子死了,年纪又大了,便上报里正,将家里改建成这么个堂,依着家里的几亩地过活。后来村里两个老寡妇也依附过来,几人一起凑合着过活。
老尼是实在人,为人虽有些小势力,却心眼不坏,只是特别看不惯湘云这样爱作的人:就是日子过的太舒服了,每天闲的,才会想东想西想着怎么作。等你忙的连觉都没空睡了,饭都吃不饱的时候,看你还有没有空想这些有的没的乱七八糟的东西。
因此她连忙答道:“奶奶放心,我理会的。”
夏金桂叮咛道:“也请你照应好她,别为难了她。”又道:“该她做的,也不必客气。横竖她原本也就是我们家的下人而已。”
老尼忙笑道:“奶奶尽管放心,老尼姑万事都会给你办的妥妥的。”
夏金桂点点头,看了一眼清节堂的围墙,也不进去,转头就走了。
清节堂里,湘云正在洗衣服。一堆的粗布衣服,手感粗糙,让她的手生满了茧子;再加上冬天冰寒刺骨的水,泡的她手都起了冻疮。
进清节堂这两年多以来,湘云被折磨的几乎苍老了十岁:睡粗木床板,盖打补丁的被子,穿破棉袄,吃粗粮饼子,喝小麦玉米混合的粥,每日还要跟着那几个粗鄙的婆子洗衣服,耕地、播种、做饭、打扫房间、做早晚课。
可这些都不是最令湘云恐惧的——她相信宝玉一定会来救她出去的。可是,这些繁密的劳动以及吃不饱睡不好的日子,不仅让她的皮肤黑粗劣许多,头发也枯黄了,甚至连腰板、手掌都粗壮了,这样下去,等宝玉来了,她还是他从前认识的那个云妹妹么?
湘云十分恐惧,她想改变自己身体的状况,可没有蔷薇硝,她便是犯了杏斑藓也只好强忍着,何况是要头油、蜜粉之类的保养品?
那老尼姑能板着脸教训她:“守寡之人该清净素洁,还打扮的花枝招展的,是要招汉子吗?”
湘云恨的直咬牙,又无法逃出去,只好强忍着,每日用冷水、黄瓜细细擦脸。
但杏斑藓让她额头和面颊的皮肤脱屑不止,好容易熬过春季,六月的时候,湘云最恐惧的事情还是发生了,杏斑藓在她脸上留下了黑色的痕迹,让她的脸上有了好几个斑点。
为此,湘云哭了一整宿。只是后来她就没时间再哭了,忙不完的事情,让她每日都累的跟狗似的,根本无暇再想事情。
湘云过去哪里受过这样的苦?初来这里时,她哭过闹过绝食过,可那群面恶心更恶的老婆子就是不动声色,能硬生生的看着她去死。
湘云哪里舍得去死?
无奈之下,只好开始做事情。老尼姑规定了,每天每人自己的事情不做完就没有饭吃。湘云在痛苦中,总是在想,她怎么回落到现在这般境况?
明明她是世家的千金大小姐的,为什么要来做这种下等婆子才做的粗活?
湘云不肯认命,在满怀怨恨中,把送她来这里的夏金桂、凤姐恶狠狠的诅咒了一遍又一遍:是你们,一定是你们,你们嫉妒我,见不得我好,才千方百计的不让老祖宗帮我,害我守了寡,又受叶家的欺凌!
最可恨的是,你们还把持住了爱哥哥,不让他对我好!
夏金桂,你这个慢性嫉妒的商户女人,自己没本事拢住爱哥哥的心,凭什么嫉妒我和爱哥哥的感情?
你等着,等爱哥哥手上的事情完结了,他早晚会来接我的,到时,有你哭的时候。湘云满怀怨恨的洗着,心里恶狠狠的钉着凤姐、夏金桂的小人,手下还得用力的搓洗着衣服。
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