73 宴群雄烹牛开席

　　谢贻香暗叹一声，既然屋子里的得一子平安无事，那他此刻的这般举止，显是源自方才那场妖风扰，自己也是无能为力。再想到这个小道士向来脾气古怪，又喜欢故弄玄虚，谢贻香对此虽然甚是好奇，一时也只得作罢，独自前往宁义城衙门赴宴。待到她踏出得一子暂居的宅子，只见朗月当空，繁星满天，分明已是深夜时分，不知不觉中，自己竟在得一子的房门前耗却了一个多时辰。

　　一路上谢贻香不禁暗自感慨，将此行从头到尾想了一遍。话说岳大姐交给自己的这桩“人厨案”，凶手其实是一个患有类似于“侏儒症”的女童，所以天生长不大，身形样貌始终停留在六岁左右年纪，这才导致心理扭曲，变成杀人吃人的连环凶手。至于破案过程当中种种无法解释的怪象，包括城隍庙里那一场光怪陆离的妖道斗法，自己直到此刻也弄不清是幻是真，更想不出什么合理的解释。但是不管怎样，自己的乱离接连两次怯场，若非依仗得一子出手，只怕自己还当真对付不了这个凶手。此后只需将那女童的尸体带回金陵查验骨龄，这一桩延续六年的“人厨案”便算是彻底告破、圆满结束了。

　　而与此同时，宁义城作为江浙和福建交界处的战略要地，自己一路追寻到此，恰逢恒王叛军围城，令城中粮草耗尽，危在旦夕，甚至还出现了人吃人的惨况。全靠得一子突然出现，还集结起江浙一带的绿林贼匪同来增援，甚至连师兄先竞月身在其间，扮成了一个灰衣蒙面人隐身暗处，继而施展巧计将大批粮食运送进城，以解宁义城的燃眉之急。谁知待到今日一早，混进恒王军中化名“逃虚散人”的言思道立刻发起反击，效仿得一子昨夜的举止，也是以五色烟火为号，由东西南北中五路向宁义城生事，到最后居然还叫人假冒宁义太守方铁衣，打开南门出城投降。

　　由于宁义城里本就缺兵少粮，得一子本事再大，也是巧妇难为无米之炊，面对言思道的诡计，险些便要置方大人于死地，以此换取宁义城的一线生机。孰料就在这千钧一发之际，朝廷居然派杨风波杨老将军率领五千援军来救宁义，不但击溃了驻扎在北面的叛军，还凑巧救下方大人的性命。

　　紧接着得一子便叫杨老将军带来的五千援军发起突袭，攻南门外的恒王叛军一个措手不及，趁机将对方军阵中的言思道诛杀当场。谁知两军刚一交锋，天地间竟然无端刮起一场诡异的妖风，成飞沙走石之势，令双方人马目不见物、耳不闻声，不得不偃旗息鼓，各自罢兵。而对于这场诡异的妖风，得一子显然知道些什么，却又不肯明言，只是将自己关在屋子里，谁来询问也不做理会。

　　想到这里，谢贻香已一路来到宁义城衙门，急忙收敛心神，举步入内。她刚进衙门不久，便见一个人跌跌撞撞地直冲出来，继而“哇”的一声，在墙角处张嘴呕吐。谢贻香看得大皱眉头，正要绕路避开，却见这人只有一条独臂，竟是方大人身旁那个亲军都尉府安插在此的杜师爷。记得今天早上得一子还曾做法治愈他的疯癫，令他当场昏死过去，想不到此时已经清醒了过来。

　　那杜师爷呕出大滩秽物，随即也看到不远处的谢贻香，顿时满脸尴尬，苦笑道：“原来是谢三小姐，小人当真失礼至极。”谢贻香听他这话，显然已无疯癫之象，分明恢复了正常，可见得一子的道术果然凑效，忍不住问道：“你这是怎么了？”

　　杜师爷摇了摇头，又弯腰干呕两声，才喘息着说道：“报应……报应啊，这些日子城中断粮，无奈之下，小人也只能跟随方大人吃了不少……不少……唉，所以方才一吃牛肉，只觉一股油腥味直冲脑门，胃里犹如翻江倒海，忍不住全都吐了出来。”谢贻香顿时醒悟过来，原来是这杜师爷竟是吃多了人肉，到如今再吃肉类，立刻感到反胃，所以才会不停呕吐。

　　要知道这倒不是什么食物相冲相克，吃过人肉后便不能再吃其它肉类，而是这杜师爷因为吃人肉留下阴影，以至心中有愧，又或者说是心中有鬼。如今再尝到肉味，顿时勾起过往的回忆，催使他反胃呕吐。当下谢贻香暗自冷笑，便将话题带开，追问道：“事到如今，你也该和我说句实话了。我且问你，后院地窖里储藏的那些稻米，为何会尽数变成尸体？这当中究竟是谁在捣鬼？”

　　听到这话，杜师爷不禁微微一怔，急忙看了看四周，眼见并无旁人在场，才小心翼翼地说道：“谢三小姐怎么还在纠缠此事？那日你初来衙门，小人向你表露身份后，便将宁义城里的情况和盘托出，说城中粮食已尽，所有人都只能以人肉为食。当时你不肯相信，小人便悄悄带你去后院里的地窖，让你亲眼见到窖里储藏的尸体，也便是我们这些日子里所吃的食物。从头到尾哪里有什么稻米？”

　　谢贻香见他还在撒谎，不肯向自己吐露实情，不禁心头火起，冷冷说道：“简直是冥顽不灵，一派胡言！正好先竞月也在此间，难道要我找他来当面质问于你？”

　　杜师爷被得一子抹去那天下午的所有记忆，还以为自己亲军都尉府的身份并未暴露，当场吓得面色惨白，连声说道：“哎哟，小声些……谢三小姐千万莫要声张，一旦被旁人听到小人的身份，岂不是害了小人？”说着，他又忍不住皱起眉头，疑惑地说道：“谢三小姐可别糊弄小人，先统办……不对，应该先副指挥使怎会身在此地？要知道皇帝前些日子已经颁下旨意，由先竞月大人出任亲军都尉府的副指挥使一职，要是小人没算错日子，今天便是正式任职之日，先副指挥使眼下当然是在金陵城里，正在接受皇帝的任命，又怎么可能出现在宁义城这等鬼地方？”

　　这回却轮到谢贻香吓了一跳，脱口说道：“方才我亲眼见到师兄现身，难道还会看错不成？”杜师爷不停地摇头，说道：“不可能……绝不可能。之前虽有叛军围城，小人和朝廷也一直存有联系，倘若先副指挥使当真来了宁义城，小人又怎会不知？”

　　谢贻香默然不语，方才在那场妖风之中，自己揭下那灰衣人套在头上的面罩，分明看得一清二楚，正是师兄先竞月，难道那又是自己生出的幻象？自从来到这座宁义城开始，便接二连三地发生了太多不合情理的事，无论是地窖里的稻米变尸体，还是当夜房中那对中年夫妇之死，又或者是城隍庙中的妖道斗法，许多事明明是自己亲眼所见，到头来却又根本不是那么回事；待到自己再一细想，那些所谓的亲眼看到，却似乎并不那么真实，甚至好像根本不曾发生过似的。

　　那杜师爷见谢贻香陷入沉思，哪里还敢多作停留？急忙告了个罪，转身小跑着离去。谢贻香思索半响，还是全无头绪，最后只得继续往里面走，行到衙门的前厅外，正好又有一名衙役快步冲出，在院子里大口呕吐，显然也是因为吃人肉留下阴影，所以对方大人今夜摆出的这一“全牛宴”无从下口。

　　当下谢贻香径直踏进前厅，只见左首边是杨老将军和七八名率军将领，右首边则是权冲天、林一瞬、何其猛和范神通四位绿林当家以及几个贼匪头目，正在谈笑风生，大口吃着面前烤熟的牛肉。而方大人则是领着几个衙役在末席陪坐，一个个脸都是色惨白，萎靡不振。待到谢贻香进来时，方大人恰好捂着口鼻，在向左首边的杨老将军说道：“……罢了罢了，这牛肉下官实在是吃不得。看来从今往后，我方铁衣只能斋戒茹素了。”


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