04 口出狂言
听到这突然传来的老头叫喊声，堂上所有人都是一愣，一时间战意尽消。众人同时转过头来望向堂外，要想看看喊出这话的究竟是怎样的一个老头，居然大言不惭说要来接先竞月的一刀？
但见日光洒落院里，堂前一个老头步履蹒跚，一路小跑着进得大堂来。他头戴儒冠，身上穿的也是一袭儒生服饰，又黄又旧，此刻被汗水浸透，尽数皱巴巴地贴在身上，分明是一个又老又穷的老穷酸。看他这身打扮，倒似个乡野私塾里的教书先生。只听他上气不接下气地叫喊道：“老夫年老力衰，这才来迟一步，还请诸位休要见怪。”
众人听得不明所以，眼见这老头倒也不算太老，约莫五十来岁年纪，颔下飘扬着三缕漆黑的长须；虽是神色急促，言谈举止却也不失儒雅。俗话说“人生七十古来稀”，五十来岁的年纪虽然不算年轻，却也不能算太老。然而听他居然在众人的面前自称为“老夫”，一时间众人都不禁暗自好笑。
陆小侯爷身为这净湖侯府的主人，不禁呆立了半响，这教书先生打扮的老穷酸他却并不认识。眼见这人来得奇怪，说起话来又是莫名其妙，陆小侯爷当即皱起眉头，大喝道：“你是什么人，如何未经通报，便兀自闯到我侯府中来？”
那老穷酸此刻已身在堂中，大口喘息着，想是方才跑得急了，一口气没缓过来。耳听陆小侯爷发问，言辞间更有不善之意，他当即笑道：“侯爷莫要误会，老夫此番特地赶来，却是来助你脱困，渡过眼下的难关。你倒好，在别人身上受了气，居然往老夫身上发火。真是那什么什么咬吕洞宾了。”
说着，他随手抓起堂上两旁那几案上的一盏茶，也不问是谁的，便张口一饮而尽，连茶叶都一股脑吞下了几片。那前来讨债的九个人里，一个彩衣女子立刻惊呼道：“你……你这……”看她的神情，敢情教书先生喝下的这碗茶，原本竟是这彩衣女子的茶。
教书先生也不禁有些愕然，连忙丢下茶杯，嘴里大声说道：“老夫免贵姓萧，单名一个德字，便是上天有好生之德的‘德’；草字麋飞，乃是取自‘麋鹿兴于天下，逐鹿者意兴遄飞’之意；号乐水居士，自然便是‘仁者乐山，智者乐水’之意了。今日老夫之所以前来这净湖侯府，便是要替这位陆小侯爷来还钱的。”
陆小侯爷听他这串名号介绍得啰里啰唆，一个字也没记住，倒是最后一句听得清清楚楚，分明是说来替自己还钱。陆小侯一来爷并不认识这姓萧的老穷酸，二来看此人双手空空，身无长物，又能拿什么来替自己还钱？一时间倒叫陆小侯爷大惑不解了。
那武陵剑派的掌门人、人称“大庸之剑”张难非也是一愣，随即脸色一黑，沉声说道：“阁下若是打算拿我等消遣，恐怕你今日便离不开这净湖侯府了。”
那姓萧的老穷酸似乎吓了一跳，喃喃说道：“老夫早就知道，天下间讨债的人都是一般嘴脸，个个凶神恶煞，所以老夫本是不想来的。”说到这里，他夸张地叹了口气，继而笑道：“可是闻天听那小老儿却非要逼老夫前来帮侯爷还钱，老夫惹不起他，这才硬着头皮来趟这浑水。”
耳听这萧先生陡然提到两京十三使司的武林盟主、江湖名人榜排行第一位、“吞星吐云，日月同辉”闻天听的名头来，在场众人顿时大吃一惊，就连先竞月的心中也是一动，不禁细细打量起眼前这个萧先生来。
这个老穷酸居然是闻天听派来的？可是闻天听身为中原武林盟主，掌管着天下武林，又怎会过问此间发生的事？那张难非定了定神，沉声说道：“你休要在此大言不惭，意图混淆视听。即便当真是那闻天听派你来的，那又如何？莫非武林盟主便可以理所当然地欠债不还？”这话出口，他越发不相信这萧先生是武林盟主听派来的人，自然更不敢相信他是来替陆小侯爷还钱的。
那萧先生却是一副悠然自得的神情，依次扫视过众人的面容，笑道：“既然老夫已经来了，那我们坐下再谈，如何？”说完这话，他见众人并不动弹，当即嘿嘿一笑，陡然提高声音，大声叫道：“你们还想不想要回各自那十万两银子？若是想，那便先给老夫坐下了！”
要知道今日前来讨债的这九个人，乃是以那武陵剑派的掌门人张难非为首。而今张难非虽然心有不忿，但眼见先竞月神威凛凛站立堂中，自己原本就没把握与他动手，更别提去接他的一刀了。既然眼下凭空跳出这么一个姓萧的老穷酸来，口口声声说要替陆小侯爷还钱，他索性也就当个台阶下，看看这萧先生要玩什么花样。
当下张难非瞪了那萧先生一眼，便神气十足地坐回到楠木椅上，其他人见他此举，也先后归席而坐。陆小侯爷待众人都坐好了，这才回到了大堂正中的虎皮椅上坐下，让先竞月坐在自己的左侧，只留那萧先生一人站在堂中。
眼见众人如此听话，萧先生当即露出满意的微笑。他目光绕场一周，依次从每个人的脸上扫过，最后在一个满脸油光的中年胖子的身上停下，却是那松萃楼的唐老板。
唐老板此刻正含着一支光彩夺目的纯金烟杆，见这萧先生盯向了自己，当下冷冷地一笑。众人也不见他如何张嘴吸气，嘴里旱烟的烟锅却突然变得陡亮，继而“噗”的一声轻响，居然自烟锅里腾起一尺多高的火焰来。
但凡是吸旱烟的人都知道，嘴里吸得越猛，烟锅里的火星也便越旺。而今这唐老板居然吸出一尺多高的火焰来，其内力之深可想而知。眼见他露出这手功夫，张难非一干人都暗自喝了声采。想不到这个出身黄山派的酒楼唐老板，居然能在壮年之际便将黄山派的“春秋正气”练到如此地步，当真是难能可贵了。
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