23 鬼手勾魂擒飞霜
要知道朝廷之所以召开这次“太湖讲武”,本就是借用“玄武飞花门”这一名义统率武林,这几乎已是摆在台面上的事,就差当着整个武林的面亲口挑明了。
而今日到场的各大帮派和江湖人士,总的来说可以分为三类。其一是心向朝廷,愿意推举玄武飞花门出任武林盟主的,约莫占了三成;其二是坚决反对,包括意欲争夺盟主之位的帮派在内,也是约占三成左右;至于剩下四成,则是持观望态度,基本都是不想错过这次难得一见的盛会,抱着看热闹的心思前来,纵然心中反对朝廷接管武林之举,也只是私下咒骂,并未表露出来。
所以此时眼见有人故意捣乱,对高台上的礼部王大人出言不逊,在场的一万多人里倒有半数以上是看热闹不嫌事大,纷纷跟着起哄。那王大人平素只在朝堂行走,哪见过这等阵仗?只得向一旁的叶定功投去求助的目光。谁知这位玄武飞花门的掌门却不动声色,看样子竟是不打算理会。
王大人无奈之下,只得自顾自地继续说道:“各位英雄远道而来,共举盛会于太湖……”刚说到这里,那个阴阳怪气的声音又再次响起,骂道:“举你祖宗十八代的春秋大屁!”话音落处,峰顶群雄又是哄笑不止,更有人发出嘘声,要王大人滚下台去。
那王大人嗓门再大,终究没练过内力,哪压得住在场这许多声音?顿时无法继续往下说。幸好便在此时,西面草棚里响起一个凌厉的声音,扬声说道:“阁下以粗鄙之语哗众取宠,惊扰旁人讲话,未免有些视天下英雄于无物了!”
这句话用上了浑厚的内力,立刻便将会场里的哄笑声尽数压下。众人循声望去,只见说话的乃是一名中年男子,白发黑衣,手里拎着一只鸟笼,却是天行教的教主姬天佑。话说这天行教的创立虽然不过二十余年,但凭借“替天行道”之名惩奸除恶,也在江湖上闯出不小声威,众人自是不敢小觑,再看这位姬教主功力竟是如此深厚,更是心中暗惊。
不料那阴阳怪气的声音却不怯场,争锋相对道:“我几时惊扰旁人说话了?那分明是一口畜生罢了!须知天下武林今日齐聚于此,在场的各位掌门还没发言,哪轮得到一个朝廷狗官跳出来说话?”
他这一说法倒是话糙理不糙,立刻便有不少人连连点头,出声赞同。东面佛家草棚里大孚灵鹫寺的善因住持见状,急忙说道:“阿弥陀佛,且容老衲说句公道话。此番‘太湖讲武’虽是中原武林之盛会,但终究是由朝廷发起、玄武飞花门召开。叶掌门身为东道主,特意请来礼部的王大人主持盛会,也是替我们这些江湖草莽脸上贴金了,施主又何必恶言相向?”
那阴阳怪气的声音顿时冷笑几声,说道:“怪我恶言相向?善因住持又何必言辞粉饰?其实大伙心里都清楚,什么狗屁‘太湖讲武’,说到底便是要我等奉他这玄武飞花门为武林盟主,让朝廷接管整个武林——我呸!自古朝廷是朝廷,江湖是江湖,乃是井水不犯河水,什么狗屁玄武飞花门,我姓施的第一个不承认!”
他这番话无疑是径直说出了在场大多数人的心声,可谓酣畅淋漓、振聋发聩,顿时便有数百人齐声喝彩。东面道家草棚里苏州玄妙观的观主怒真人早已和朝廷来往多年,当即怒喝道:“何方鼠辈在此妖言惑众?藏头露尾,算什么英雄好汉?”
话音落处,西面草棚里顿时跳出一个獐头鼠目的中年男子,周身衣衫破烂,大摇大摆来到会场当中的空地,斜眼怪笑道:“今日既是武林大会,便该在手底下见功夫,说这许多废话作甚?姓施的贱命一条,就是看不惯朝廷鹰犬!若是那什么玄武飞花门不服,大可出来一战,大家真刀真枪见个真章!”正是方才那个阴阳怪气的声音。立刻便有认识的人说道;“这厮是河北的‘勾魂鬼手’施一手,一向无门无派,乃是江湖上有名的破落户。”
要知道今日到场的武林群雄,对于玄武飞花门统率武林之举本就有三成反对、四成观望,只是冲着朝廷的几分薄面,没人愿意站出来当这个出头鸟而已。如今这个施一手居然敢带头闹事,径直挑衅玄武飞花门,立刻便有上千人为他喝彩。西面盐帮的冯海井冯帮主更是笑道;“江湖上历来都是谁的刀子快谁便有理,这可比什么朝廷降旨要有用得多了。”那蜀地梁山派的陈掌门也高声喝道;“不错!谁有理谁没理,先打一架再说!”
一时间在场众人齐齐望向北面高台上的叶定功,要看玄武飞花门如何应对此事。不料叶定功依然含笑不语,一副事不关己的模样,他身边的先竞月等人包括后面的一众弟子也是默不作声。在场众人心中不解,忽听西面隐学各派的草棚里传来一个女子声音,冷冷说道:“飘渺峰上,岂容跳梁小丑撒野!”伴随着话音响起,一名女子飞身而出,直奔场中的施一手而去;人还未到,已抬手挥洒出一片白光,顿时便将那施一手笼罩其中。
眼见有人出场应战,在场众人不禁精神一振,急忙凝神细看。只见漫天白光之中,那施一手号称“勾魂鬼手”,手上功夫果然不俗,两条手臂挥舞之际,竟将射向自己的白光一一捉在手里,却是十余柄白晃晃的飞刀。他将飞刀丢在地上,冲那下场的女子冷笑道:“丫头报上名来,施某人手下不杀无名之辈!”不等那女子回答,天行教的姬教主已厉声说道:“亏你也在江湖行走,竟不认识名震东南的‘空里飞霜’李女侠,倒是可笑得紧!”
原来出手这名女子便是江湖人称“空里飞霜”的李亦斓,乃是昔日武林盟主闻天听座下“十七君子”之一,在江湖上大有侠名,此间群雄倒有一大半认识。而她也是去年鄱阳湖一役的生还者之一,适才封长风和先竞月还曾提及其名。
那李亦斓一把飞刀落空,当下也不多言,展开轻功绕场奔行,双掌挥舞间,飞刀、袖箭、铁菱、银针、金钱镖和飞蝗石等暗器层出不穷,只管往那施一手身上招呼过去。而施一手也不含糊,两手或接、或挡、或弹、或击,竟将迎面飞来的各种暗器尽数化解,竟是一件不落,果真不愧“勾魂鬼手”之名。不过片刻工夫,场中二人攻守之间,便已拆了上百招。
在场众人不料今日“太湖讲武”的第一场激战,便是由前任武林盟主闻天听的弟子下场,而且交战双方更是势均力敌,斗得难分难解。但见两人一个翩若惊鸿,一个稳如泰山,成百上千件暗器在两人之间飞舞,可谓精彩异常,直看得不少人大呼过瘾,相继摇声助威。
随后激战中的两人斗到酣处,那李亦斓眼见自己的暗器奈何不了对方,当即挥出一把银针障眼,同时展开轻功游走逼近,继而俯身一记扫堂腿,正中施一手的双膝。
那施一手手上功夫虽然了得,但下盘功夫却是平平无奇,不慎受此一击,顿时一个踉跄,整个人往前扑倒在地。李亦斓急忙抢上几步,抬脚踏住他的后心,喘息着问道:“你可认输?”施一手怒道:“我自寻玄武飞花门的晦气,与你有什么干系?玄武飞花门的人都没发话,哪轮得到你这丫头狗拿耗子、多管闲事?”
耳听这施一手竟将自己比作“耗子”,再看他那副獐头鼠目的形貌,在场众人都是哄然大笑。然而转念一想,他这话倒也在理,这“空里飞霜”李亦斓乃是已故武林盟主闻天听的座下弟子,此番却来替玄武飞花门出头,又算什么说法?
不料场中的李亦斓微微一笑,脚下继续踏定施一手,侧身向北面玄武飞花门所在的高台遥遥抱拳,扬声说道:“凤凰于飞,非梧桐不栖,非甘泉不饮。先师闻盟主在世之时,便有庙堂与江湖戮力、朝廷与武林同心之志,却终不得见,只能抱憾辞世。今日小女子愿秉承先师遗志,就此拜入玄武飞花门门下,不知叶掌门是否应允?”
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