32 官道惊魂处
谁知青竹老人这次却是毫不理会谢贻香，自顾自地继续往下讲，说道：“这下便成了两个哥哥的马车在前面领路，我们的车跟在他们后边，而那辆黑色马车，自然落到了最后面……待到我们再次钻入一团新的迷雾当中，前面的两个哥哥虽然经验不足，好歹也在这雪舞天气里摸索了一夜，逐渐适应起来，可以极慢地独自摸索前行……父亲则因为劳累了一夜，又饿得头晕眼花，哪有力气和他们争先后？只得让我们的车跟在他们后面慢慢前行，谁知……”
谢贻香当即插嘴说道：“谁知没过多久，后面那辆黑色马车便重新追了上来，反而超到你们前边去了，是也不是？”那青竹老人一怔之下，脱口问道：“你如何知道？”
谢贻香心中冷笑，脸上仍是一副恭敬的神色，说道：“晚辈不过是以常理推论，试问那辆黑色马车既然敢孤身在大雾中行驶，说明驾车人的手艺极高，甚至在前辈的父亲之上；再者前辈曾说过，即使没有迷雾的时候，这辆黑色马车也是不徐不疾地行驶，和有雾时是同样的速度，那便说明它只是不愿走快，并不是不能走快。”顿了一顿，她接着说道：“所以在没有雾的时候，你们虽能比它行进得快，甚至能轻松将它超越；但一旦进入迷雾，随着你们的速度慢下，这辆黑色马车的速度自然便显得快了，当然会重新超越你们的马车。”
那青竹老人听得连连点头，出声赞道：“你这丫头，果然不愧是谢封轩的女儿，年纪虽轻，倒是很有头脑……正如你所料，那辆黑色马车在雾中追了上来，还是那个不快不慢的速度，先是超过我们的马车，然后又超过前面哥哥们的马车……如此一来，两个哥哥便有跟随的目标，当然喜出望外，急忙挥鞭斥马，加速跟在那黑色马车后面。待到出得这团迷雾，两个哥哥便快马加鞭超上前去，再一次将那黑色马车甩到了后边。”
眼见这青竹老人是铁了心要把这段往事讲个透彻，谢贻香索性随他所愿，当即搀和进来，替他讲道：“于是前辈你们趁着没雾的时候，便将那辆黑色马车甩在后面，一旦重新进入到迷雾当中，便等着那辆黑色马车超到前面去，好给你们领头带路，是也不是？前辈你们以为这样便可以又快又省心，其实却是大错特错。因为似你们这般时快时慢，从头到尾始终和那黑色马车是一样的进程，一点也不比它快，所以与其这么相互间追来等去，倒不如老老实实地跟在那辆黑色马车的后面，反而图个安稳。”
那青竹老人不禁伸手在大腿上一拍，说道：“不错，正是如此……只可惜当时我们却想不明白这个道理，待到和那辆黑色马车你追我赶好几个来回，这才领悟到这个道理……所以之后我们便老实了，一直跟在那黑色马车后面行进，再不去抢到他前面，然而……”
说到这里，青竹老人突然打住，转头望向谢贻香，笑问道：“丫头，这次你能否猜到我要说什么？”眼见谢贻香摇了摇头，他才吸了几口旱烟，沉声说道：“……然而没过多久，我们便发现了一个可怕的问题。”
谢贻香深知这青竹老人虽然甚是啰嗦，却好歹是雄踞江湖名人榜上武功天下第一高手，话语中自有他的玄机。如今好容易听他讲到故事的重点，谢贻香不禁将整件事前后思索了一遍，试探着说道：“长白山大雪封道，又是漫天大雪的浓雾冷夜，那辆黑色马车连夜赶路倒也罢了，却还故意压慢速度缓缓前行，只怕当中必有古怪。莫非前辈你们跟着那辆车行进许久，终于发现那辆车有些不对劲？”
青竹老人却连连摇头，说道：“丫头莫急，莫急……年青人总是急躁得紧，眼下还没说到那辆黑色马车，再说那时两个哥哥的马车已经行到了我们前面，紧跟在那辆黑色马车之后……所以浓雾当中，我和父亲哪里还看得见那辆黑色马车？你道我们发现了个怎样可怕的问题？说出来只怕吓坏你这丫头……那便是父亲忽然想起，我们明明是寅时动身出发，雪雾当中虽算不清时辰，但也好歹走了有六七个时辰，百八十里的路，然而放眼看去，周围除了浓浓迷雾雾，四周还是漆黑一遍，天色竟然还没有亮。”
谢贻香虽然没有被“吓坏”，却也提起了兴趣，试探着问道：“莫非是由于前辈你们雪夜赶路，有些提心吊胆，明明只过了两三个时辰，心里却觉得已经过了好长时间，这才算错时辰？”
青竹老人又摇了摇头，说道：“我当时也是这么对父亲说的，父亲嘴上虽赞同了我的说法，但我从他的双眼中，却看到了一种前所未有的恐惧……要知道父亲毕竟在这条官道上跑了几十年皮货生意，什么乱七八糟的东西没见过？我事后想来，他当时之所以不对我明说，那是因为他害怕吓到我……”
说到这里，恰好有一阵夜风吹过，惊得四野里草木簌簌，谢贻香顿觉一股寒意从心底升起，连忙定下神来。那青竹老人缓缓说道：“……我们又行进了好久，这次我强忍腹中饥饿，默默盘算着时辰，大约又过了近一个时辰，天色依然没有明亮的迹象……而父亲眼中的恐惧也越来越重，一双手都开始有些颤抖，嘴里不停地对我念叨着说‘三娃……不对……事情不对……’，我被他说得浑身发毛，不停地反问道：‘爹……什么事情不对？’父亲猛然一声大喝，叫道：‘停下！’”
“我被父亲这一叫吓了一大跳，明明是父亲自己在赶车，是否停车由他自己操控便是，他如何要叫‘停下’？略一细想，我顿时毛骨悚然，莫非是遇到了传说中的什么山精蛇怪在暗中使怪，不让他停下马车？我连忙追问道：‘爹，你怎么了？’他却没有回答，双眼中的恐惧已弥漫到了整张脸上，过了片刻，父亲又再一次大叫道：‘停下……给我停下！’”
谢贻香听到这里，不禁脱口说道：“他是在叫你两个哥哥停车！”青竹老人立刻沉声说道：“没错！”他不禁又望了谢贻香一眼，意味深长地说道：“丫头你说得不错，两个哥哥的马车本是跟在我们后面，后来经过与黑色马车的几番追逐……已然变作黑色马车在前，两个哥哥的马车在中间，最后才是我们的马车……而父亲这几声大喊，正是在叫前面的两个哥哥停车……”
说着，青竹老人脸上不禁露出一丝痛苦的神色，竟忍不住有些哽咽起来，谢贻香倒也不好催促于他，只得静静地等着。过了好久，青竹老人才长长地叹了口气，说道：“从那以后，我便再没踏足过长白山一步，因为我害怕那里……唉，直到现在，我也不知那辆黑色的马车究竟是什么东西……至于我的父亲，他素来见多识广，又有几十年跑货的经验，再回想起当时他眼中的那种恐惧，多半知道一些关于那辆黑色马车的事……只可惜，我已再没机会向他询问了。”
谢贻香听得一怔，随即明白这青竹老人已有些语无伦次了，当即问道：“前辈，你还没告诉我，当时究竟发生了什么事……”说着，她见青竹老人脸上有些迷茫，又提醒道：“前辈方才说到，你的父亲叫前面两个哥哥停车，在这之后，又发生了什么？”
青竹老人似乎从悲痛中缓过神来，又深吸了一口手中的旱烟。伴随着吐出的浓烟，他缓缓说道：“之后……之后便出事了！”
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