40 婚约
听到胡老这话出口，右首末席的谢贻香顿时满脸通红。想不到绕来绕去，父亲到底还是说到了正题。要知道自己和师兄二人自幼便已订下婚约，自己过完今年，便已年满二十，早就到了谈婚论嫁的年纪。所以父亲今夜将胡老和师兄请到家中团年，其用意自是再明显不过，乃是要替他们二人敲定这桩婚事，商量成亲的日子。
一时间谢贻香既是惊讶，又是欣喜，甚至还有一丝莫名的惆怅。她不禁偷看身旁的先竞月，却见师兄的脸色也有些茫然，显然也和自己一样有些不知所措。
只听谢封轩已笑道：“当年我和胡老相互商定，替两个孩子订下这门亲事，一来是想凭借我谢封轩的几分薄面，给竞月谋一个好的仕途，免得耽误他这一身本领；二来也是真心喜欢竞月这个孩子，但如今的情况却有些不同了。要知道就在不久之前，竞月在玉门关立下大功，飞黄腾达已是指日可待，而我谢家一门却是日薄西山、朝不保夕。所以趁着这两个孩子都还年轻，这些年来也一直恪守规矩本分，你我两家不如就此解除这门亲事，也免得耽误了竞月的前程，不知胡老以为如何？”
谢封轩这一番虽然说得风平浪静，甚是是面带微笑，但话音落处，无疑是在整间厅堂里炸响了一道惊雷，直吓得在场众人大惊失色，不明所以。胡老更是急得从椅子上站起身来，不慎将自己面前的碗筷一股脑带落在地，口中惊呼道：“这……这……”惊骇之下，他竟不知该说些什么。旁边的先竞月也急忙站起身来，缓缓问道：“可是小侄有什么不足之处，又或者是做了什么不当之举？”
谢封轩缓缓摇头，笑道：“‘江南一刀’光明磊落，其言行举止可谓是世之楷模。若说这后辈之中还有英雄豪杰，那便只有你先竞月一人而已，我谢封轩又怎会看错人？”说罢，他又给自己斟满一杯酒，口中笑道：“这些日子里谢某人虽未踏出房门半步，却也听了不少朝廷里的事。据说皇帝为了彻查那支‘尸军’是如何通过漠北一带的防御，眼下正在重新组建亲军都尉府。而你此番在玉门关外孤身力战西域各国联军，从神火教手里救回三千将士的性命，可谓是大功一件；再加上皇帝也深知你的为人，所以有意让你出任亲军都尉府的‘副指挥使’一职。当此千载难逢的良机，千万不要因为早年和我谢家订下的这门婚约拖累前程。”
听到谢封轩这番说辞，在座的众人都是大惑不解，谢封轩身为堂堂开国元勋、朝中唯一的一品大将军，先竞月和谢家订有亲事，无疑是锦上添花、前途无量，又怎会拖累他的前程？先竞月不禁眉心深锁，淡淡地说道：“大将军若是不愿小侄接任这副指挥使一职，那我回绝皇帝便是；甚至连这个统办一职，也可以辞去。”
谢封轩顿时摇头，正色说道：“亲军都尉府是直属于皇帝的私密卫队，专门替他刺探朝野中的隐私，可谓是无孔不入、无所不在；因为当中的密探良莠不齐，不少人为了立功，难免造成不少冤假错案，从而令天下人谈虎变色。倘若能由你先竞月出任这副指挥使一职，非但你自己前途无量，更是天下人之幸，甚至能够引领亲军都尉府上下走上正途。只可惜你的性子太过执拗，若是能够圆滑一些、练达一些，凭你这一身本事，如今又何止是区区一个副职？所以这个亲军都尉府的副指挥使一职，一定要由你出任，千万不可拱手让给旁人。”
听到这话，先竞月不禁愕然当场，一时也弄不懂这位谢大将军究竟是什么意思。他正待再次发问，旁边的胡老此时已缓过一口气来，连忙以眼色阻止先竞月，向谢封轩恭声说道：“我们主仆二人本是贫苦出身，原是不敢高攀。承蒙大将军这些年来的照顾，小人已是感恩戴德、无以为报，哪里还敢痴心妄想？既然大将军要解除竞月和三小姐的这桩婚事，小人也不是厚颜无耻之人，定当遵从大将军的意思。”
说罢，胡老便用颤抖的双手在怀中摸索，拿出一个布袋拆开，从里面取出一张叠得四四方方的文书，正是当年替先竞月和谢贻香二人所定下的婚约，由他和谢封轩各持一份。要知道胡老活了一大把年纪，也算是见多识广，今夜忽然接到谢封轩的邀请，叫他和先竞月同来大将军府吃这顿年夜饭，早已心中有数，猜到谢大将军多半是要和自己商量先竞月和谢贻香的婚事。所以他早有准备，将这一纸婚约随身携带。
却不料事到如今，胡老将这纸婚约从怀中拿出，却不是要替两个孩子拟定婚期，而是要就此解除这桩婚事。
一旁的谢贻香听父亲说要解除自己和师兄的这桩婚事，整个人已是彻底懵住，几乎失去了知觉。此时见到胡老将这纸婚约拿出，她才终于回过神来，连忙向谢封轩质问道：“这……这到底是什么意思？”
谢封轩忍不住长叹一声，却又故作轻松地笑道：“此番我得老师指点，知道有一支前朝异族的军队悄然南下，意图偷袭金陵。由于事出紧急，我又不能透露老师的身份行踪，从而向皇帝证实此事，于是只好擅作主张，前往新成立不久‘驭机营’里抽调出了八百将士。经此一役，虽然终于消灭了那支异族军队，八百将士也几乎是全军覆没，皇帝嘴上虽然没说什么，只留下‘功过相抵’这四个字，但以我三十多年来对他的了解，我们的这位皇帝，此番显然已经动了真怒，甚至生出了杀心；倒不是因为那八百‘驭机营’将士的性命，而是因为我谢封轩私自调兵的举动。”
说罢，他不禁哈哈一笑，将自己面前的一杯酒一饮而尽，又说道：“早在我去往‘驭机营’调兵之时，便已知道会是这个结果，只可惜箭在弦上，已不得不发耳。要知道人生在世，有些事明知是在自寻死路，却还是有人坚持去做，而我谢封轩也不例外。”
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