10 感恩令
那猴老爹方才给众人介绍时，说这位秦寨主是什么关山豪杰，谢贻香心中却是再清楚不过，所谓“豪杰”，其实便是个绿林里的土匪头子罢了，猴老爹不肯言明，自然是要替他遮丑。如今这秦寨主毫无征兆地跳出来火上浇油，谢贻香正不知如何应对，身旁的先竞月已将话头接了过去，淡淡地说道：“我也不吃狗肉，是否也是对丐帮心存不敬？”
他这一开口，便让整个局面彻底僵住，那丐帮的何舵主身为此间主人，连忙倒了一大碗酒，向先竞月说道：“大家都是江湖上的热血男儿，说那么多作甚？千言万语，不如一碗酒下肚，尽在不言中！竞月公子，我何三平先饮为敬！”说罢，便将一碗酒喝了个底朝天。
却不知先竞月武功虽高，喝酒却不在行，酒量更是一塌糊涂。再说今晚之宴尚且敌友不明，他又怎敢逞强喝酒，自乱心智？眼见自己面前那坛烈酒上倒扣着一个硕大的海碗，他只得取下海碗，倒了两指深浅的小半碗酒，说道：“量浅不能尽兴，失礼了。”说罢，也是一口喝完。
谁知猛听“啪”的一声大响，却是那秦寨主将自己的酒碗往地上狠狠一砸，厉声喝道：“狗肉不肯吃，喝酒也只是舔一舔，试问我兰州武林一脉，几时受过这等羞辱？”他越说越气，居然从席位上站了起来，来到那何舵主面前大声说道：“话说前朝异族暴虐之时，若非有丐帮身先士卒，率领我兰州武林同道奋勇杀敌，只怕这兰州城里的汉人早就死绝了，哪还有今日的太平盛世？哼，这才刚过去多久，当年那些还在穿开裆裤的后生晚辈，难道便已忘记我们留过的鲜血？居然敢如此放肆，当真是气煞我也！”
话说但凡是要设宴害人，席间大都是以“摔杯为号”，声响一出，转眼便要翻脸动手。眼见这秦寨主借题发作，径直砸碎酒碗，先竞月顿生警觉，旁边的谢贻香更是“唰”的一声拔出腰间乱离。如此一来，外面废墟里的丐帮弟子也被惊动，同时围了上来，其局面可谓是剑拔弩张、一触即发。
然而那何舵主却是一动不动，依旧好整以暇地坐在席位上。他也不搭理面前秦寨主的质问，反倒向末席的猴老爹问道：“老爹，你是帮里的长辈，倒是要向你请教。请问我丐帮这‘狗头宴’，究竟是什么来历？”那猴老爹连忙回答道：“乞丐开荤，杀狗吃肉，狗肉便是乞丐心中最宝贵的食物。而所谓‘狗头宴’，便是要用最宝贵的食物，招待最重要的客人，结交最要好的朋友。这也是我丐帮千百年来不变的规矩。”
那何舵主又问道：“倘若我丐帮的规矩让客人朋友感到不适，甚至还起了争端，又当如何？”那猴老爹微微一怔，说道：“这……这个……”那何舵主再次问道：“规矩和朋友，哪个重要？”猴老爹这才听懂了何舵主的意思，连忙唤来两个丐帮弟子，吩咐道：“把大家面前的狗肉给撤掉，全部换成牛羊肉。还有当中篝火上烤的三个狗头，也一并取走！”
当下便有丐帮弟子上来收拾，果然一一照办。如此一来，谢贻香和先竞月两人反倒不好意思了，谢贻香连忙起身行礼，说道：“小女子何德何能，一时失态，居然还受何舵主如此礼遇，实在愧不敢当。”那单总镖头忍不住笑道：“谢三小姐就别谦逊了，可见丐帮此番设宴，是真心将两位当作朋友，居然连自家的规矩都叫改了。我与何舵主相识多年，还是头一回见他给人这么大的面子”
那猴老爹此时已彻底领悟了舵主的意思，连忙笑道：“不过是一群脏乞丐罢了，能有什么规矩？若是一早知道两位朋友的习惯，我等自当早作准备，也不至产生方才那般误会。”说罢，他见那秦寨主还站在何舵主面前，便招呼他入座。那秦寨主冷哼一声，也不再多言，兀自坐了回去。
待到众人坐定，又敬了一轮酒，那何舵主便清了清嗓子，向谢贻香和先竞月二人说道：“昨日帮中弟兄有眼不识泰山，和二位生出了一些误会，今夜本是要设宴向二位赔罪，不想刚一上来，差点又闹出一场新的误会，当真是汗颜至极。如此看来，我兰州分舵需得向二位好生赔罪才是。”说罢，他便起身来到谢贻香席前，从怀中摸出一块焦黑色的木牌，笑道：“我们这些个乞丐素来穷惯了，也拿不出什么值钱的礼物。所谓礼轻情意重，这块破木牌便给两位朋友留作纪念。”
眼见何舵主用双手将这块巴掌大小的木牌捧到自己面前，谢贻香不禁手足无措，只得伸手接了过来，说道：“这……这如何敢当……”说话之间，她才看到那块木牌的背面，分明用小篆刻着‘感恩’两个红字，顿时脱口说道：“感恩令？”
他们二人虽然与丐帮无甚交道，但这“感恩令”的大名，倒是早有耳闻。要知道丐帮除了乞讨之外，在江湖中还有一笔极大的收入，那便是利用遍布天下的丐帮弟子打探消息，靠卖消息赚钱。就好比昔日在岳阳城里，那江海帮帮主李惟遥为了得到“蔷薇刺”的下落，不惜花重金从丐帮弟子手中买来消息。然而一旦有了“感恩令”在手，无论何时何地找丐帮讨要消息，丐帮弟子定然分文不取，以此报答恩情。所以此令名为“感恩”，顾名思义，便是专门报答那些曾对丐帮有过大恩大惠之人。
而今眼见何舵主送出如此贵重的礼物，谢贻香无功不受禄，又哪里敢收？就连先竞月也觉得这份礼物太重了些，连忙推迟。却不料何舵主说什么也不肯收回，那猴老爹更是黑起一张脸，说谢贻香既已接过便绝不可退还，否则便是瞧不起丐帮。到最后两人推脱不过，只得由谢贻香收下了。
待到何舵主坐回席位，那猴老爹才正色说道：“谢三小姐，竞月公子，丐帮兰州分舵今日请二位赴宴，本就是要解开昨日的误会。至于何舵主给二位送礼，不过是了表心意，真心想结交两位朋友，倒不是耍手段将正事搪塞过去。”说罢，他便向门下弟子吩咐道：“把人带上来！”
眼见丐帮这一连串举动，果真当得起“侠义”二字，谢贻香和先竞月都是心生敬佩。两人之前还以为丐帮今夜设下的是一场“鸿门宴”，如今看来，倒是自己多心了，愈发感到不好意思。耳听猴老爹叫门下弟子带人上来，两人都是微微一凛，心道：“难道短短一天之内，丐帮便已将那偷盗孩童的黑袍妇人擒住了？也不知妇人那条毛茸茸的手臂，究竟是怎么一回事。”
谁知等到丐帮弟子将人带来，却是六个被捆绑着的乞丐，正是昨日阻拦先竞月的那六人。先竞月大惑不解，不禁问道：“这是？”那猴老爹脸色一寒，沉声说道：“这几个孩儿有眼无珠，竟敢向竞月公子行窃，自当受罚，这便交由竞月公子处置。要杀要刮，悉听尊便，兰州分舵绝无二话！”
如此一来，两人对丐帮的盛情愈发不好意思，也不好再询问那黑袍妇人的事。谢贻香连忙说道：“不敢不敢，江湖儿女，本就是不打不相识。不过是一点小事，又怎能如此计较？”先竞月也是连连摇头。
那猴老爹又说了几句，见两人执意不肯处罚，便对那六个乞丐说道：“谢三小姐和竞月公子宽宏大量，不与你们计较，那是他们的恩德，然而我丐帮自有丐帮的门规。丐帮历代帮主都有严令，禁止乞丐行窃。哼，若是乞丐也要行窃，那还能算是乞丐么？来人啊，行刑！”
话音落处，当即便有两名丐帮弟子持刀上前，朝那六人说道：“乞丐行窃，犯了丐帮帮规第四条，理当斩去一根手指。要斩哪根手指，你们自己选罢。”
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