27 护法墨残空
眼见这吴镇长妄想让自己出手相救，谢贻香不禁心中好笑。
她自然明白鲁三通之所以要留下这吴镇长和金捕头两人的性命，甚至还不辞辛劳一路将这两人带至此地，一来的确是有些忌惮他们的县丞和捕头身份，不想落下个谋害朝廷命官的罪名；二来则是这两人身为赤龙镇里官职最高的人，必定和那个神秘家族有所瓜葛，知道不少内幕。而众人虽已多次审问过这两人，却始终觉得这两人的话语有些不尽不实。
想到这一点，谢贻香不禁笑道：“吴大人……不对，吴大哥，你的赤龙镇向来心怀叵测、图谋不轨，早已是上动天听，就连皇帝也对此事极为关注，这才差遣本官前来查访。更何况不久前又接连发生了数起命案，闹得全镇百姓人心惶惶，你既然身为赤龙镇的县丞，自然免不了一个失职之罪。所以在眼下这一连串事情弄清楚之前，吴大哥你这个赤龙镇县丞的职位，只怕是暂且保不住了，你又如何能自称为‘朝廷命官’？所以你若是还想将功赎罪，本官劝你还是放老实些，与在场的诸位前辈坦诚合作得好。”
谢贻香这番话可谓是避重就轻，将自己的事一笔带过，反过来指责这吴镇长失职在前，早已不配以朝廷官员的身份自居。要知道论起官场上的往来，吴镇长这个小镇官吏又哪里是谢贻香的对手？此刻听到谢贻香这话，他顿时哑口无言，不知应当如何应对；而他旁边的金捕头倒还算是个硬骨头，当即冷哼一声，狠狠盯着谢贻香。
在场众人见谢贻香这般年纪的一个小丫头，居然一句话便叫这吴镇长无言以对，惊讶之余，也不禁有些隐隐钦佩。那鲁三通当即说道：“却是鲁某人失礼了，险些忘记介绍。秀姐，这一位便是本朝大将军家的三小姐，此番是为了朝廷公干，前来这鄱阳湖一带，之前我们同你兵分两路，再次潜入赤龙镇中，便是为了要去邀她同来。”
那白衣女子的目光在谢贻香身上一转，问道：“哦？本朝的将军没有一千也有八百，却不知是哪位大将军家的千金？”她随即看到谢贻香腰间那柄绯红色的短刀，顿时恍然大悟，笑道：“妾身愚钝，原来竟是‘纷乱别离，竞月贻香’，久仰谢三小姐的大名，不想在此得见，当真是意外之喜。”
要知道谢贻香最不愿用父亲的名头在外闯荡，每当旁人因为大将军谢封轩才对自己另眼相看时，她嘴上虽然不说，心中却是反感至极。所以此刻听到白衣女子的这一番说辞，顿时心生好感。
当下谢贻香连忙还礼，却不知该如何称呼，旁边的曲宝书已笑道：“小姑娘，这位姐姐乃是墨家高人，江湖人称‘墨残空’的便是。然而这‘墨残空’三个字只是她在江湖中的称号，私底下大伙都称呼她为‘秀姐’，你也可以同我们一般，称她为‘秀姐’便是。”
谢贻香微微一怔，原来眼前这位“秀姐”，果然便是那个墨家高手墨残空了。谢贻香之前见那“蔷薇刺”刺时还对这墨家有些陌生，后来曾听江望才说起过，这墨家乃是江湖上流传着的一脉神秘势力，乃是秉承先秦时期墨翟所创之学说为宗旨，四处扶危解困，行侠仗义，门下各人皆称自己为墨者，所行之事但求非攻、极少露面，所以江湖中人皆以“墨家”称之。
而当日曾听青竹老人提及，说此番同来鄱阳湖的众人当中，便有一名唤作“墨残空”的墨家高手，谢贻香听这名字，原以为此人多半是个男子，却不料竟是这么一个白衣女子，而且看她的言谈举止，倒更像是鲁三通的下属，又如何会是那神秘的墨家高手？
曲宝书似乎看出谢贻香的疑惑，当即解释说道：“墨家素来以掌门人为尊，也被称之为‘巨子’，而自巨子以下，便要以‘残’、‘山’、‘剩’、‘水’这四大护法为尊。眼前这位秀姐，正是墨家四大护法之首，以‘残空’二字为号，行走江湖间多自称为‘墨者残空’。所以久而久之，江湖上的朋友便称她为‘墨残空’了。”
说到这里，曲宝书又补充说道：“三十多年前，墨家上一任掌门人离奇失踪，之后便由四大护法中排名第二的‘寒山’继任，也便是江湖中人常说的墨家掌门墨寒山。此后在十多年之前，墨寒山忽然闭关天山再不露面，整个墨家便靠‘残空’、‘剩海’、‘白水’这三大护法共同执掌。而秀姐因为身居四大护法之首，当年的排名甚至还在掌门人墨寒山前面，理所当然便成了墨家如今的头号人物。更何况她本来就是老僵尸多年的朋友，所以此番特意前来助我们一臂之力。秀姐，穷酸说的可是没错？”
那白衣女子墨残空当即微微一笑，淡淡地说道：“妾身不过是鲁先生门下的一名仆人，什么四大护法之首、墨家头号人物，却是曲先生抬举妾身了。”
那鲁三通则是哈哈一笑，说道：“秀姐的这个玩笑，未免开得有些大了。鲁某于情于理，又怎敢将秀姐当做仆人？哈哈，这话若是被外人听去，墨家门下的数万弟子，岂不是都要来找我拼命？”说罢，众人一齐大笑起来。
听到墨残空和鲁三通的这番对话，谢贻香一时也猜不透这两人之间究竟是什么关系。虽然自己这还是头一次听到墨残空的名头，但以她的身份地位，显然不低于戴七、曲宝书和海一粟三人，即便名头不及那武功天下第一的青竹老人响亮，但以她墨家四大护法之首的地位，再加上墨家门下的数万弟子，其势力自然是远胜青竹老人了。
眼下似他们这些个绝世人物齐集此地，当真可谓是江湖中百年难得一遇的盛况，若不是他们此行极为隐秘，至始至终并未声张出去，只怕早已在江湖中炸开了锅，闹出个天翻地覆了。
当下众人又是寒暄一番，便有人送上烤得微焦的黄牛肉，佐以几大袋烈酒下咽。谢贻香这些日子一直没什么胃口，极少进食，此刻仍旧没有食欲，只吃了一小块牛肉便饱了，其余众人也是胡乱吃上几口，便开始把酒交谈，好不热闹，就连那吴镇长和金捕头两人也各自分到一块牛肉，坐在一旁狼吞虎咽。
只有那最后过来青竹老人，虽然年纪老迈，却连吃了三大块牛肉，此刻还兀自抱着一根牛腿骨咀嚼，也不知似他这般岁数，如何还有如此强健的牙齿。当下便有旁人因此笑话于他，青竹老人当即反驳道：“人生一世，得意时自当尽欢，谁又知道什么时候能吃到下一顿饭？”惹得众人哄然大笑。
待到众人吃喝妥当，早有人安排好了简易的帐篷，眼见夜色已浓，戴七、曲宝书等人便陆陆续续地进帐休息，原本喝酒畅谈的场面顿时冷清了下来。谢贻香则是睡意全无，想来是因为海一粟那“七星定魄阵”的功效，将自己的神识尽数集中于脑，果然再也无需睡眠了。
虽然那海一粟曾经说过，若是一直找不到能替自己解除“失魂”之相的道家高人，继而再将这“七星定魄阵”解开，只怕最多不过一两年的光阴，这“七星定魄阵”便会耗尽自己的阳寿。然而一来眼下之事未了；二来离发作的时日尚早；三来那鲁三通也做下了承诺，事后会带自己寻访鬼谷道的传人化解此症，所以谢贻香此刻倒也不怎么担忧。
至于那“湘西尸王”鲁三通，此刻依然身在软轿之上，从头到尾一直不曾下轿沾地，就连吃喝也是在软轿上完成的。当下谢贻香正待自告奋勇，要担当今晚的守夜一职，以防那些来去无影的黑袍人偷袭，却见那鲁三通悄然向自己使了个眼色，随即喝令他那四名抬轿小童抬起软轿，离开众人搭建的营地，径直往黑夜深处而去。
谢贻香自从见到麻布后鲁三通的真面目，一直心怀余悸，想起他那一身碧绿色的肌肤心中便隐隐发毛。如今见鲁三通这般举动，分明是暗示自己避开众人随他同去，多半是有什么话要在私底下对自己说了。
谢贻香略一思索，当即也悄然起身，右手轻轻按住腰间乱离，随着鲁三通的软轿往黑夜深处走去。
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