第十六章 谈笑伏兵(下)
拓拔野环顾众人,道:“不知大家想去哪里呢?”姜古木右头怪眼一翻,道:“关你稀泥奶奶事。”
拓拔野毫不生气,哈哈笑道:“这里朝南、朝东,都是龙族属地。朝西便是水妖海域。唯一能去的,便是东北的冰海七十二岛。难道你们想去那里么?”
众人默不作声,心中都是颇为惊讶,他们正是打算逃亡到荒无人烟的冰海七十二岛去。
拓拔野点头道:“那里确是无人统领的世外荒岛。”昨夜在太阳乌背上之时,他已经翻阅《大荒经》,将他们可能逃逸之地查个仔细。发现惟有冰海群岛才是唯一可能的落脚之地,是以将那群岛资料记得烂熟于胸。
此刻见众人神色,知道果然猜中,笑道:“那一大片群岛,在水妖与龙族势力交接处,却没人统领,你们可知为什么?”
姜古木叉着双臂,嘿然不语。众人也都默然不答。
拓拔野道:“因为那里不但比汤谷还要荒芜,而且天气苦寒,凶兽横行,连猛犸象到了那里,都瘦得象山羊……”
众人面面相觑,有人怒叫道:“稀泥奶奶的,姜古木你个驴粪球骗老子!”刹那间怒骂之声大作。显是出行之前上了姜古木的恶当。有人道:“先别吵,究竟是谁胡说八道还未可知。”
拓拔野从怀中掏出《大荒经》,翻到冰海群岛那一页,高举过头,朗声道:“这是神帝亲手所著的大荒地理书,眼力好的朋友瞧仔细了。拓拔即算会骗人,神帝也应当不会吧?”
几个眼尖的瞧得分明,脸上变色,登时朝着姜古木怒骂不止。
拓拔野微笑道:“大家也不用责怪他。他也没去过那里,如何知道?”众人听他居然为姜古木辩护,更感云里雾中。姜古木厉声道:“稀泥奶奶的,臭小子你有话直说,这般兜圈子作甚?”
拓拔野展颜道:“如果大家愿意,我和蚩尤便送大家回头,前往南海如何?”众人登时目瞪口呆,蚩尤也几乎不相信自己的耳朵,险些叫出声来。
吉良脸上阴晴不定,冷冷道:“臭小子,你当我们是三岁小孩么?”
拓拔野微微一笑,道:“倘若骗你,我便葬身东海。”众人听他立此毒誓,无不动容。
蚩尤越听越是糊涂,难道这乌贼一夜没睡,发了昏么?一人迟疑道:“拓拔城主,你为何如此?”语气之间已经大转客气。
拓拔野道:“半年前的汤谷之盟上,我们已经是兄弟了。我为何要害你?你们若是平安,我也少了一份牵挂。”
有人叫道:“你当真送我们去么?那里数千岛屿,大多有主儿了,你难不成还帮我们找上一个空岛么?”
拓拔野笑道:“只要有十日鸟带路,这又有何难?但是我需将话挑明了。姜古木查的没错,普天之下,真正逍遥没人管的,只有那冰海七十二岛。南海物产虽然丰富,但除了龙族之外,还有火族与诸多大荒附属国。你们到了那里,想要没人发现那也不难,只管藏在岛上的密林里便是。倘若龙族或是火族的探子船来巡岛,只需悄悄地逃到另外一个岛上便行了。”
众人默然不语,知他所说都是实情。南海乃是极为富饶之地,地冲扼要,兵家必争,也是龙族的宝地之一。
数千岛屿,几乎都有属民。巡弋之船纵横交错,即使能在一个岛上暂居下来,也要惶惶终日,到处奔逃。行踪一旦暴露,则受两大势力的合剿,风险之大那是不用说了。
有人愤愤道:“他奶奶的,老子不去南海还不成吗?”拓拔野道:“那么还能去哪里呢?只要大家想得出来,我一定护航。”
一语既出,众人心中无不大震。去冰海群岛么?那里苦寒寂寞,凶险环生,还不如在汤谷。去南海么?惶惶终日,如狐鼠之辈,凶险之多,更甚冰海。西归大荒?流放罪囚潜逃,罪行之大惟死而已。东行海上?龙族与大荒宿怨深结,又怎能将他们放过?忽然发觉,身在汪洋,四面环伺,天下之大,竟没有一处是容身之所。
有人叫道:“城主,那你说去哪?”
拓拔野道:“我不知道大家是想窝窝囊囊地苟且偷生呢,还是舒舒服服地活着?”几人叫道:“你都说说。”
拓拔野道:“若是窝窝囊囊,我瞧大伙儿还不如赶紧掉头,回到汤谷上继续过活。那里物产丰富,气候又好,总比冰海或是南海上躲躲藏藏的好罢?”众人默然不语,心下深以为然。
有人道:“若是想舒舒服服的呢?”
拓拔野道:“还是回到汤谷。但不是终老等死,而是如同半年前我们所说的那样,团结四海义士,重建自由之城,打败水妖,打败五族。到那时,天下之大,哪里不能由得你们去?”顿了顿,淡淡道:“想要自由,不是逃出汤谷岛。而是打败不给你自由的人。”
这几句话如锲子一般切入众人心中。船上群雄呆立半晌,“叮叮当当”之声大作,手中兵刃纷纷掉地。
蚩尤骑乘十日鸟在空中盘旋,眼见拓拔野谈笑之间便令众人丢兵解甲,又惊又喜,心服口服:“这小子一张嘴能抵十万兵,还真他奶奶的紫菜鱼皮。”
拓拔野转身望着姜古木道:“姜将军,你为了自由无所畏惧,我佩服得紧。不知你是否愿意与我们一起携手同心,打败水妖,重建蜃楼城?”他言语诚挚,双眼坦然,直视姜古木的双目深处。
姜古木盯着他瞧了半晌,哈哈狂笑道:“好!果然是好小子!”众人惊叫声中,突然挥起一刀,鲜血喷射,将自己那颗凶暴残恶的右头齐颈斩落。
姜古木抛去配刀,用手按住右颈伤口,哈哈大笑,跪倒道:“土族姜古木,日后愿听城主差遣,生死无悔!”
拓拔野又惊又喜,连忙抢身而上,将他扶起。手上真气流转,施放“青木法术”中的“春叶诀”,立时血消肉长,伤口愈合。
那吉良狂吼一声,弯弓怒射火云弹,七团火光瞬息暴舞,和那条龙蟒一起闪电似的冲向拓拔野。他性情阴鸷凶暴,恼怒交集,觉得受了奇耻大辱,竟然孤注一掷,要致拓拔于死地。
众人惊呼四起。蚩尤大怒,正要出手,拓拔野已经瞬间爆发。
青光一闪,众人眼前一花,只觉一道巨浪般的真气奔卷而过,那七团火球登时被撞得冲天飞起。上空咿呀有声,十日鸟如狂风卷席,吞下火球,欢天喜地地腾空掠起。
定睛再看时,却见那条巨大的龙蟒被白龙鹿扑倒在地,悲鸣不已。拓拔野翩然而立,无锋剑斜斜抵在吉良喉颈之上,火云弓已经到了他左手中。吉良狂笑声中,突然朝前一顶,断剑贯喉而过,鲜血四溅,登时毙命。
这日傍晚,纤纤与辛九姑在汤谷某石崖上眺望。海天相接处,云霞飞舞,隐隐传来了咿呀怪叫声,接着只见十团红云翩翩飞来,速度极快。
纤纤大喜:“他们回来啦!”拉着辛九姑便往山下跑去。
十日鸟越飞越近,那怪叫之声震天价响,遍岛飞鸟惊惶逃离。汤谷群雄听得叫声,都纷纷往汤水池边赶去。
纤纤第一个冲到汤水边,恰好瞧见那十日鸟飞到上空,正缓缓下落。十日鸟围成一个圆形,脚爪之上都系了绳索,纵横连接成一张大网。叛逃的众人便坐在那巨网之内。
纤纤瞧见骑在鸟背上的拓拔野与蚩尤,尖叫雀跃,但她的声音立即被淹没在群雄的欢呼声中。远处欢腾如沸,众人潮水般涌了过来。
十日鸟方甫降落,便被群雄团团围住。
网中众人颇为尴尬,垂首不语。拓拔野笑道:“他们不走啦,还是留下来和我们一道打水妖。”
群豪长声欢呼。在岛上一起呆了这么久,都已颇有情谊,自然不愿他们遭难,见拓拔野如此宽怀大量,都是由衷的感激和喜悦。当下纷纷拉出网中之人,重新团聚。
这一场风波就在笑声与欢呼声中平息。
眼见网中还有黑衣玄服的水族士兵,众人凛然,纤纤拉着拓拔野,追问详情。原来昨日他降服姜古木等人之后,那剩余的二十几个水族水手眼见别无他法,纷纷投降。拓拔野不忍杀之,便一并带回。
他们将海上水妖的尸体一一捞起,驾船回航,到了距离汤谷五百里处的海域时,蚩尤以青木法术将帆布变成巨网,众人弃船入网,继续飞行。
数日之内,水妖的巡海船必定能发现悔过船及船上尸体,但那船离汤谷五百里,而汤谷群雄一不识水性,二无船只或是飞行的灵禽,因此水妖即便拍破脑门,也决计怀疑不到他们身上去,只会归咎于龙族或纵横东海的各国海盗。
众人听后俱极欢喜,赤铜石拜倒道:“城主仁慈智慧,将大难消弭无形,属下肝脑涂地。”
群雄也都纷纷拜倒。眼见拓拔野兵不血刃,以最为平和的方式消除大劫,重拾人心,无不感激佩服,这头可谓叩得心甘情愿。
拓拔野连忙请众人起身。
赤铜石满脸欢喜,道:“前日城主、神祝走得匆忙,来不及见见这半年来弟兄们的成果,今日需得好好检视。”
当下众人簇拥着拓拔野三人朝汤水湖东侧走去。两人到了湖边东侧山谷中一看,大为诧异,只见周围山峰遍布石洞,洞外以木石垒成墙楼,大小百余个山洞楼城,火炬熊熊,暮色中颇为壮观。
赤铜石笑道:“城主、神祝,这是柳浪的点子。咱们既然以汤谷为城,自然要有防御工事,否则水妖来攻,那可大大不妙。是以请金族的弟兄们将这山谷凿通,这百余山洞四通八达,水妖就算有命攻进来,也没命逃出去。”
拓拔野、蚩尤点头微笑,对那色眯眯的柳浪又增加了几分赞许之意。
群雄拥着两人朝山洞里走去,出乎两人意料之外,洞内竟极为宽敞明亮,除了三昧真火的长明灯,山壁上还凿有许多采光孔,以坚硬的树脂化石为窗,落日余晖从光孔中射入,光怪陆离。
顺着甬道千折百转,到了一个由五间大堂组成的极大洞窟中,洞窟直达,有如将整个山腹掏空了一般。
拓拔野赞不绝口,柳浪笑道:“这多亏了盘谷将军,他和金族的弟兄那可真是一等一的凿洞高手,这么多的山洞只花了三个月便大功告成。”拓拔野又大赞一番,盘谷腼腆,挠头嘿嘿而笑。
大堂中装饰得颇为华丽,珊瑚灯沿壁四立,地上铺满了海兽毛皮作为地毯,水晶石的桌椅粲然生辉,最为巧妙之处在于头顶竟是可以活动的山壁,一按机关,顶壁旋转打开,只余下方圆数十丈的树脂化石悬在头顶,露出浅蓝夜空,与漫天星辰。
群雄入座,酒菜纷纷端了上来,颇为丰盛。自从羽卓丞元神附入蚩尤身体后,扶桑树的强大“气场”随着苗刀封印而消失,附近的海鱼也都敢游来了,海产自然丰富起来。
拓拔野与众人谈笑欢宴一阵,忽然炸响破锣般的歌声,几十个汉子光着膀子,腰围树叶,蹦蹦跳跳地冲进来,拍着摇铃,载歌载舞。原来是助兴节目。纤纤一口水喷在拓拔野的身上,跌入他怀中,笑得喘不过气来。
群雄轰笑声中,那树叶舞蹈团左右摇摆,肥肉乱颤。纤纤“哎哟”“哎哟”直叫,一个劲儿揉肠子,眼泪都笑将出来。拓拔野哈哈大笑,蚩尤也不禁莞尔。此后诸多表演粉墨登场,笑声不断。
这些豪强原都是凶狠狂妄之徒,一语不合,刀剑相加。如今竟共聚一堂,极尽滑稽之能事,足见彼此之间已经颇为和睦亲密。
正谈笑间,蚩尤转头在拓拔野耳边低声道:“乌贼,我想留在汤谷。毕竟这里群龙无首,时日一久只怕人心又会涣散,需得严明纪律,逐步建立精锐之师。”
他心里对于守候科汗淮与父亲已不抱多大希望,复城心切,不愿失去汤谷这支重要力量。既然身为“神祝”,自当树立极高的威信,否则他日复城圣战之中,何以服众?
拓拔野心想也是,眼下科汗淮等人音信全无,倘若当真遇难,他们依旧在古浪屿上苦苦候守,未免不智。而且这帮悍勇之徒本是一盘散沙,时日稍短,还能和睦共处;久无首领,只怕又要离心内讧,生出其它变化。倒不若一人留守古浪屿,一人到这汤谷岛上领袖群雄。
倘若科汗淮真能到来,那自然最好。如果始终没有消息,两人也能率领强悍的精兵,扛起复城大旗。自己虽然能与众人打成一片,但眼下汤谷群雄,最最需要的却不是亲和力,而是严明的纪律与战斗力。
而蚩尤禀性刚毅,自小受父亲教诲,潜移默化,颇有乃父之风,又混熟于行伍,对于约束军纪、建军立师,都要强他许多。
拓拔野拍拍他的背,点头低声道:“说的是。只是你小子有时不可太过硬来,团结人心才是根本。”
拓拔野生性随和,当日与科汗淮同行之时,见他以德服众,上兵伐谋,虽似无所为,却将散兵游勇凝结为行动统一、斗志高昂的精锐之师,大为倾佩仰慕。自那一刻起,他便已将科汗淮作为自己的仿效楷模。比如昨日收服叛兵,便是不知不觉中设想如果是科汗淮当会如何如何,而自然为之。
蚩尤面上微微一红,笑道:“放心吧,乌贼。”
拓拔野点点头,起身朗声道:“各位弟兄,我们半年来虽不在此处,但无时无刻不在牵挂大家。只是重托在身,需得找到‘断浪刀’科大侠、乔城主与各路游侠,无法分心两顾……”
有人叫道:“城主放心,我们自然明白。男子汉大丈夫,有信有义,最是重要。”众人纷纷附应。
拓拔野点头道:“正是如此。所以明日我还得与纤纤圣女一起赶回古浪屿,继续等候科大侠与蜃楼城的弟兄……”
群雄哄然,议论纷纷,颇有点儿沮丧。
拓拔野笑道:“不过,蚩尤神祝会留下来,与大家一起防范水妖。而我只要一有科大侠消息,就会立即赶回这里。”
群雄大喜,齐声欢呼,重新举杯相庆。但在他们心中,仍不免有些许失望。拓拔野亲切豪侠,有一种独特的魅力,颇受爱戴。蚩尤虽是羽青帝转世,豪勇无匹,收服十日鸟,但众人对他多是敬畏,比之对拓拔野的由衷喜爱又有些不同。尤其此次风波之后,众人对拓拔野更为尊崇。
不过,有勇猛无匹的羽青帝转世在此,也总要让众人心安一些,木族群雄更是由衷喜悦。群雄继续高歌欢宴,尽兴而散。
第二日上午,拓拔野与纤纤向众人告别。群雄将他送到谷外,仍然依依不舍。
拓拔野与蚩尤互拍肩膀勉励告辞,想到今后相见机会变少,两人都大有不舍之意。纤纤笑道:“臭鱿鱼,你可得经常回来看我。”
蚩尤微笑道:“那是自然。否则时日一长,你都记不得我了。”纤纤笑道:“那你可别再长高啦,否则我可就真的认不出来了。”
拓拔野正要解印雪羽鹤,只见辛九姑大步上前,低声道:“城主,九姑有一不情之请。”
拓拔野一怔,笑道:“说罢。”
辛九姑道:“九姑想随城主前往古浪屿,伺候圣女。”拓拔野一愣,明白辛九姑喜欢纤纤,想与她相处。正好岛上平日里少了一个陪伴纤纤的人,有她同往,倒要方便许多。
辛九姑见他沉吟,又道:“九姑原是金圣女西王母的侍女,对于圣女礼仪之道很是了解。圣女年幼,若无人辅佑,对此一无所知,也……”
纤纤耳尖,拍手道:“好啊!省得你终日练功不理我。”拓拔野笑道:“圣女有命,岂敢不从?那你便随我同去罢。”
辛九姑大喜拜倒。当下拓拔野与纤纤、辛九姑骑鹤翔空,在众人的欢呼声中盘旋飞舞,消逝在海天之际。远远地回头望去,仍可瞧见蚩尤独自站在石崖之上,挥臂不已。
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