第五十二章 陷阱
即使是天亮之后,在林间雪地上跋涉也比埃德想象中要困难得多。这里的积雪比艾克伍德森林里的更厚,而且总是得爬过一个又一个小山坡,他们干脆下马步行。
名叫哈塔的地精体重很轻,几乎不会陷进雪里,看起来轻松得令人羡慕。埃德曾以为精灵也能敏捷地在雪地上行走,甚至都不会留下什么脚印,但那显然是言过其实的传闻。
不过诺威的个子很高,他的长腿还是让他占了不少便宜。
虽然有点逞强,埃德还是坚持在最前面开路,让精灵留在后面照顾两个女孩。泰丝和娜里亚都没有任何抱怨,这让他十分感激。
他们终于明白这里为什么叫做风语森林。风永不停歇地掠过树梢,呜呜作响,宛如私语,把冰冷的雪花摇落在他们头上。他们还遇见一只孤独的野狼,被厚实的灰白色长毛包裹得甚至有几分可爱。
它漠然地看了他们一眼就走开了。但它的出现让旅行者们意识到森林里还有更现实的危险。
“在一个地精的带领下寻找一条龙的时候被一群狼咬死,怎么听都很可笑。”娜里亚说,几年前她可想象不出自己的生活会变得这么奇怪。
“我们有个精灵呢!”埃德喘着气大声说,“什么野兽都不会攻击我们的!”
“哦,伟大的、万能的精灵,”泰丝故作惊讶地问:“我怎么不知道你还有这个用处?”
“很抱歉,我没有,”诺威苦笑着,“的确有精灵能够与动物沟通,那需要学习,以及长时间地和动物们待在一起。但如果是不那么饿或者不那么生气的野兽,我大概能让它们平静一些,不来找我们的麻烦。”
“所以,你还是很有用的嘛。”埃德说,随后“啊!”地叫了一声:“哈塔去哪儿啦?”
诺威随手捏了一个雪球,用力掷出,砸在前面的一棵树上。
树后一个影子慌慌张张地窜出来:“在这里,在这里!哈塔尿尿!”
“……不用告诉我。到底还有多远啊。”埃德出了一身汗,一停下来就冷得不行,只好继续努力向前。
“越过山坡,再一个山坡,一片树林,再一个……”
“好嘛,带路吧。”埃德认命地叹气。
他们爬过一道山坡之后休息了一会儿,开始越过另一个,风把雪吹向地势更低的地方,这里反而比平地更好走一些,娜里亚走得太急,不小心滑倒在山坡上,骨碌碌地滚了下去,泰丝伸手去拉却没有拉住。埃德已经爬到了坡顶,正准备往下,诺威示意让他看紧地精,自己退回去帮助女孩们。
哈塔紧张地抖动着耳朵,突然意识到这是个好时机。
它转过身,像只兔子一样在雪地上飞快地窜过,没几下就不见了踪影。
“喂!”埃德猝不及防,扔下缰绳跌跌撞撞地紧跟上去。
“埃德!”诺威叫起来,他听见了埃德的声音,但看不见坡顶的情形。
没有人回应。
“去追他!”牵着马的泰丝冲他喊,开始往回走,“我们会跟上你的!”
滚到坡下的娜里亚已经自己爬了起来,用力拍打着身上的雪,向他们挥了挥手,看起来没事。
精灵冲上山坡,眼前已经没有了地精和埃德的身影,只有一匹马呆呆地站在那里,雪地上留下了清晰的脚印。
他跟着脚印往前跑,暗自责备自己的大意。早该用绳子拴住那个绿皮的小怪物的……或者由他自己看着地精。埃德对哈塔没有丝毫戒心,而那绝对是一个错误。
哈塔如果有留下什么痕迹,也已经被埃德留下的全部盖住,脚印,手印,他几乎是连滚带爬地追着地精。诺威真心希望哈塔只是因为害怕而逃走,如果不是……
他抽出了一直背在背上的折叠式轻弩,把那小巧的武器展开。
.
埃德知道自己追不上地精,他只是有点不甘心。
何况那可恶的家伙还时不时停下来回头看他一眼,像是在嘲笑他似的。
“喂!……你不想要……闪亮亮了吗!”他断断续续地大声问,奋力向前,呼吸困难,胸口痛得有点想吐。
他听见了精灵叫他的声音,却反而跑得更快。
在诺威追上来之前,他发誓要抓住那个小混蛋!
前面是一小片空地,雪不厚,地精直直地窜了过去。这里没有可以躲避的地方,他只要再快一点点……
他憋足了劲儿冲过去,突然感觉胸口一凉,一种奇怪的感觉让他瞬间毛发直竖。他猛地停下脚步,却又因为惯性向前扑倒,双手撑住的地方,原本看起来毫无异样的雪地无声地塌了下去,他头朝下地往一个大坑里栽,心中一片冰凉。
陷阱。
卡尔纳克的猎人也会用这种陷阱来捕捉野兽,他很清楚坑底有什么在等着他。
脑子里只有一片空白。一头撞上坑底的木桩他也没有反应过来,只是呆呆地以一种滑稽的姿势头朝下斜插在坑边。
幸运之神眷顾了他。因为是从边缘滑下来而不是直接掉落,他并没有插到尖锐的木桩顶端,而是卡在了木桩和坑边的缝隙里。
“埃德!”
诺威焦急的呼唤让他回过神来。他觉得他的脖子好像断了……但他还活着。
他想告诉精灵他没事,喉咙却被什么堵住了,发不出一点声音,直到精灵把他从坑里拔出来,他还是有点恍恍惚惚地,摸着自己的脖子发呆,过了好一阵儿才对精灵发出一声傻笑。
“嘿!”他说,“我还活着欸。”
诺威的脸色比他还要难看,绿得发黑的眼睛里沉沉的怒火让埃德吓了一大跳。
“对不起!”他脱口道,“是我的错……”
精灵摇摇头,检查了下他是否有受伤,然后一声不吭地把他拉起来。
他沉默得可怕,连埃德也不敢再开口,忐忑地跟着他往回走,没走多远,精灵猛然转身,一抬手,手心的轻弩上,一支小小弩箭发出尖锐的破空声疾射而出。
陷阱另一边的树上,一团破布发出惨叫,掉了下来。
埃德呆住了。
“……你杀了它?”
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