第二十六章 帮手

　　林太夫人猝不及防地听到这样的消息，一口气岔在胸肋之间。

　　旁边的崔四太太也吓了一跳，看着惊慌所措的管事妈妈：“你这是什么话？谁……”遭雷劈这三个字她说不出口。

　　看着林太夫人铁青的脸，管事妈妈这才意识到自己说得不妥当：“我们崔家的祖坟遭雷劈了，祭堂着了火，族中的子弟和周围的百姓都去救火了。”

　　林太夫人的心仿佛一下子被人攥住，她一下子站起身：“你在胡说些什么？”

　　管事妈妈道：“守城的衙差来知会的，确定了是我们崔家祖坟。”

　　林太夫人耳边顿时“嗡”地一声，仿佛脑子里有根弦断了，她下意识地去找俞妈妈，俞妈妈一早去了祖坟上还没回来。

　　“有雷吗？”林太夫人环看一周，“我怎么没有听到雷声？”

　　崔四太太不知该说些什么，她张了张嘴，怔怔地望着屋外，半晌都没有回过神来。

　　“还愣着做什么，”林太夫人厉眼看向崔四太太，大声呵斥，“还不让人去问问。”

　　崔四太太行了礼，急匆匆地走了出去，今天一早她就来太夫人屋子里侍奉，太夫人对老爷的事很是不喜，数落她平日里太过疏忽，竟然什么事都不知晓，可见这些年族中的事务也是混乱不堪。

　　她站在一旁听太夫人训斥，虽然觉得十分委屈，却不敢半点辩驳。

　　太夫人又提及老爷被朝廷怀疑与贼匪有关，谨慎起见要查看这些年族中的账目，仿佛认定他们夫妻背地里贪了族中的银钱。

　　崔四太太紧紧地咬着嘴唇，老爷的案子还没有审完，太夫人就开始对他们这般责难。

　　这样危难的时刻，族人不是应该守望相助吗？

　　崔四太太什么也不敢说，只得吩咐管事妈妈拿来了账本，没想到林太夫人还没有看，外面就传来这种消息。

　　“太太，”崔四太太身边的吴妈妈低声道，“会不会是太夫人做了些什么？”

　　吴妈妈方才眼看着崔四太太被训斥，又心疼又难受，现在听到这消息，只希望是太夫人自己作孽，否则这件事说不得又要怪在太太头上，毕竟太夫人来到太原府就是为了祖坟之事，昨天还被小姐们捡到压胜（压与厌是通假字读ya），虽说昨天侯爷明令禁止太夫人做这些，谁又知道太夫人私下里有没有安排，这些果然与太夫人有关，看太夫人还有什么立场说话。

　　“不要乱嚼舌根，”崔四太太板起脸，“族中出了事，我们不能自乱阵脚，快挑些人去祖坟上……”

　　崔四太太说道这里想起什么：“备好车马，我也去看看。”

　　“恐怕有危险。”吴妈妈担忧着阻拦。

　　山上着火不是小事，被风一吹说不得要酿成什么样的祸端。

　　“都这时候了，还顾得了那些，”崔四太太道，“崔家的先祖都葬在那里，要设法保全。”

　　崔四太太带着人离开之后，林太夫人如同丢了魂儿般坐在椅子上，现在她倒是期望祖坟是被雷劈了，与她安排的事无关，说不得那两个仙人还没来得及做法，否则，祯哥儿那边不好交代。

　　祯哥儿不像渭哥儿那样贴心，万一真是她的错，说不定不会帮她遮掩，到时候她在族中威信全无。

　　心中这样想着，林太夫人的手心捏出汗来。

　　……

　　不远处的山上青烟滚滚，顾明珠停下脚步看了看，转身继续向前走去。

　　她不是去崔家祖坟，而是要去那些村子上走一遭，只有亲眼看到了才能确定自己的猜测到底对不对。

　　而且，这一路上应该可以遇到熟人。

　　一阵马蹄声传来，顾明珠抬起头看过去，一队人马向这边奔袭而来，为首的人正是崔祯。

　　崔家兄弟带着亲军如风般席卷而过。

　　顾明珠离开官道沿着小路继续向前走去，涉及到仕途和家族，崔祯不会轻易认输，崔家祖坟着火虽然会牵扯他的精力，但他这时候离开村子，必然也得到了些消息。

　　如果不是内宅频频拖累，崔祯还真是个不好对付的角色。

　　顾明珠脚步不停，沿途见到野菜也不忘记随手挖来，这些东西很常见，也能替代药材。

　　贫苦的百姓用不起药材，都是靠些简单的方子治病，方子里用到的东西都很常见，比如这车前草可以治肿，还可以止咳，一般农户家中都有这样的东西，她们也知其疗效。

　　顾明珠刚刚将一大把车前草扔在药篓里，就有两骑去而复返。

　　崔祯居高临下地看着眼前的妇人，前方不远处就是那几个村子，这妇人背着药箱和药篓一路走过去，应该是去给村中的人看症。

　　“这位医婆，”崔祯身边的亲卫道，“你这是要去前面的村落吗？”

　　顾明珠点了点头。

　　亲卫转头看了看崔祯，接着开口道：“你在附近有没有看到一些壮年男子出入村落？”

　　所以她没猜错，崔祯查看了之后，觉得这大山中另有人藏匿，而崔祯没有捉拿那些人，要么是不能确定那些人盘踞之处，要么是那些人不好对付，光凭崔家的亲卫很难将对方拿下，贸然前往会打草惊蛇。

　　她虽然没有真正嫁给崔祯，但对他也算有几分了解，没有十足的把握崔祯不会动手。

　　顾明珠指了指村子的方向，然后摇了摇手。

　　崔祯听着眼前这个妇人喉咙里发出奇怪的声音，猜到她不会说话，又看她摇摇手，便知妇人什么都不知晓。

　　方才他们离开时，他看到妇人舍弃大路向一条小路上走去，他多年带兵打仗，对周围地形、地貌一观就心中有数，那妇人走的是条近路，能够很快到达前面的村落。

　　既然知道近路，可见常常来那村子，所以他才会折返前来问话。

　　顾明珠习惯地从药篓里拿出车前草，捋吧着根须，熟练地将车前草清理干净，这男人与阿魏不同，一向对妇人有几分轻视，稍稍做做样子就能在他眼皮底下游走，女子的身份倒成了她的便利。

　　说起来他们之间的相处方式没有任何的变化，无论是当年的未婚妻室还是如今的路人，在他心中都不值一提。

　　不过五年前这还是她的弱点，五年后却能如此利用，也算不辜负这次重生。

　　崔祯看了一眼亲卫，一扯缰绳纵马离开，亲卫逃出几个铜板递给了顾明珠，也转身追了上去。

　　顾明珠将铜板放好，抬起头向村子的方向看去，在路上套崔祯的话不过是件小事，她真正遇见的人还在村子里。

　　就是永安巷的陈婆子，她让聂忱守在永安巷，得知陈婆子一早就出了城向这边来了。

　　衙门从永安巷查到这处村子，一步步被人指引的清清楚楚，陈婆子像是其中一个微不足道的人，她的陈二将死，她也老迈不堪，表面上看起来身子骨还算不错，其实积劳成疾撑不过两年。

　　表面上看，陈婆子偶然搭救了那些采石人，与他们有些来往，其实却有更深的牵绊，所以采石人被抓，陈婆子才会失控瘫坐在地。

　　除此之外，那陈二也十分可疑，陈二说他有许多金银，那天晚上还塞给她二两银子，如果说采石人被崔四老爷藏在了永安巷，崔四老爷送些银钱给他们用度也能解释的通，不过坊间最方便用的是铜钱、一两重的碎银，为了不被人注意，崔四老爷应该给这样的银钱才是。

　　更何况陈二的银子成色很好，这样的成色，要么是官铸，要么出自大商号，且陈二给她的银子切口很新，像是刚刚从银饼或是银锭上切下来的。

　　除此之外还有陈二还提及了金子，崔四老爷更不会给采石人金子，那么他的金子从何而来？陈二提及这些的时候，陈婆子十分避讳，甚至不愿意让陈二将这些银钱拿出来用度，这银钱显然见不得光。

　　采石人可能也曾做过盗匪之类的行当，只不过最近商贾被打劫，并不一定都是他们的手笔。

　　陆大人认识张老爷，她也认定陆大人就是张老爷口中那个一起谋事之人，张老爷曾劫富济贫，陆大人知晓，那么陈二等人谋求财物，陆大人是不是也都清楚？

　　所以她必须要来走这一趟，摸清楚其中的关节。

　　……

　　不远处的村子里。

　　陈婆子从柴房中走出来，院子里的老妇人立即将她拉到一旁说话。

　　陈婆子眼泪淌下来：“没想到衙门的人找到那里，将他们都抓走了。”

　　老妇人的手微微颤抖，半晌才道：“不怪你，都是他们的命，当时他们听了陆大人的话，相信陆大人能够想方设法为他们伸冤，才会跟着下山。”

　　村子里的人当时不同意，放下话，只要他们离开就永远不要回到这个村子，无论到时候时候都不要说出与这村子有关，以免为这村子带来祸事。

　　反正他们都是流民，户籍不在此处，只要他们不开口，衙门也查不清楚，但是他们忘记了一点，陆大人知晓他们与村子的关系，陆大人反悔要对付村子里的人，大家就都逃不脱。

　　“是不是那陆慎之，”老妇人身边的男子忍不住道，“他反诬了张三哥他们，拿着我们的人头去换富贵。”

　　陈婆子立即摇头：“陆大人不似那种人，而且张三被抓之后，衙门却一直没有来找过我。”

　　提及这个院子里的人都警惕起来。

　　“衙门的兵马刚刚进山搜查过，”男子道，“他们如何知道我们这里？我不相信是张三哥他们招认的，这样看来只有陆慎之了，果然衙门里就没有一个好东西，等我们攒足了兵马，就冲下山，先杀知府，再杀同知……”

　　“吕光。”老妇人立即开口阻止。

　　吕光额头青筋爆出：“他们不给我们活路，我们就要等死？山中压着多少人，你们不要忘了他们都是如何死的。”

　　陈婆子脸色难看，连连道：“一定还有法子，还有法子……我们这样的人已经没有几天好活，可你们还……是好年纪。”

　　这么好的年纪怎么能往死路上走。

　　“没有人在意，我们就似牲畜，”吕光握紧了手，“做盗匪也没什么，七年前若非‘珍珠大盗’我们早就饿死了，也许这就是命，想要活只能如此，真的被衙门盯上，也不用他们动手，我们自己就死。”

　　老妇人眼睛中盈满了泪水，粗糙的手一遍遍去拍抚吕光的肩膀，试图去安慰他，但她知道这些都是徒劳。

　　院子里所有人都沉默下来，半晌陈婆子才道：“我以后不能来了，免得被人盯上，你们也不要出去，张三哥……”

　　“我们去救，”吕光打断陈婆子的话，“我们会想法子，既然他们诬陷我们是‘珍珠大盗’，我们就是，外面再有偷盗案，看他们怎么诬陷张三哥。”

　　陈婆子瞪圆了眼睛：“你们要去偷……”

　　吕光点头望着陈婆子：“可惜你现在不能再帮忙，紫英一人做内应就要加倍小心。”

　　陈婆子抿了抿嘴，她虽然不放心紫英，可她现在的确不能有什么举动，免得帮忙不成反而坏事。

　　陈婆子觉得自己无用至极，坐了一会儿就要离开，刚刚走出院子，就看到远处一个背着药箱的身影，她眼睛立即亮起来，关上门又转身回到院子里。

　　“我有一个人选，”陈婆子道，“我不能出去，你们也不方便出门，不如就唤个旁人前去，什么都不告诉她，只让她去找紫英，紫英只需稍加利用，关键时刻她也能派上用场。

　　而且，别人去可能会惹人注意，她去不会被人怀疑。”

　　吕光皱起眉头：“你说的是谁？”

　　“医婆，”陈婆子指了指门外，“那个哑巴医婆。”那哑巴不识字不会说话，人又贪财，可不是最好的人选。

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　　顾明珠将新鲜的草药捣碎，敷在病患溃烂的脚腕上，不是什么好药但也能有些用处，然后又将药箱中的药渣取出来一些递过去，这些是药铺煮药之后剩下，虽然不能再水煎服用，但可以外敷。

　　做完这些之后，主家给了顾明珠五个鸡蛋和两个铜板。

　　顾明珠背上药箱向外走去，刚出了村子就被人拉住了衣角，她转过头看到陈婆子的笑脸。

　　顾明珠脸色微变就向前走去，陈婆子忙追上：“娘子别走啊，我之前说过要给你寻个活计，如今活计来了，先给你一串钱做定钱，你看可行？”

　　眼看着医婆没有拒绝，陈婆子将手中的钱塞过去：“就是给画舫的姑娘看症，不会为难你的。”

　　顾明珠点点头。

　　陈婆子笑道：“那就这样说好了。”

　　两个人作伴向太原府城内走去，陈婆子借口有事先行一步，顾明珠看向不远处的崔家祖坟。

　　她还从来没去看过自己的坟冢，趁着崔家祖坟混乱，或许是个机会。

　　


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