第085章 祖宗来了
安四太太说着,从勺子里舀起汤汁,喂给老太太。
就在汤匙送上去的刹那——
忽然,她眼前一黑,整个房间烛火瞬间熄灭,陷入黑暗。
“咣当——”
安四太太只觉得手腕一麻,白瓷汤碗被她失手打翻在地上。
“这、这是怎么回事?来人!快来……”
然而,她刚喊到一半,就只觉得颈间一痛,嗓子再也发不出半点声音。
“扑通……扑通……扑通……”
紧接着,随着一连三声重物倒地的声响,安四太太扭头去看——
怀嬷嬷和她身后两个婢女,也软软倒在地上。
整个房间,瞬间陷入死一样的静谧中。
安四太太惊惧万分,全身汗毛一根根竖起来。
就在她的视线里,一个佝偻身子的高大身影,披头散发从天而降,无声落在不远处……
“鬼……鬼……”
安四太太嘴唇哆嗦着,无声说出这个字。
此刻,她脑中瞬间回荡起白天赵大太太凄厉的诅咒——
“明日天亮之前,你这条命,必会被祖宗收了去!”
祖宗……收了去……
鬼啊……
安四太太眼白一翻,生生吓得昏死过去!
在床榻上拥紧被子,坐直身的沈老太太,沉声问道:“你是何人?”
她常年生活在边关,又是武将家眷,见惯风浪,还算镇定。
“咳……咳……”
黑暗里,佝偻的黑影未动。
可却有一个费力喘着粗气、苍老嘶哑的声音,不知从何处响起,回荡在整个房间:“淑芬啊……是我……”
“老、老爷?”沈老太太不可置信睁大双眼。
“咳……咳……是我……”
黑影佝偻身子,朝她颤颤巍巍走近两步。
此刻,沈老太太的眼睛,已经勉强适应黑暗。
她亡故多年的夫君沈万山,早年在关外征讨部族,误吸毒烟伤了肺,常年咳嗽。
后来弥留之际,说话大抵就是这般……费力喘息、声音嘶哑的调子。
自从老头子去世后,沈老太太独居在福云寺,已经多年都没再听人这样唤过她的闺名。
因着这声咳嗽,和她的闺名……
老太太看着眼前这个,批头散发的黑影,竟生生看出几丝熟悉感。
在这一刻,沈老太太立时想到今日赵氏临被拖走前,那番“祖宗旨意”、“讨回公道”的话——
她心里一堵,语气登时带了几分委屈:“老爷……就连你也觉得,是我亏待了大房吗?”
“咳……咳……咳……”
那声音无力咳嗽着,嘶哑地道:“淑芬啊……你没错,是赵氏那个毒妇要害你啊!我奉了沈氏祖宗旨意来救你。这参汤有毒,赵氏要借老四媳妇的手杀你,她要害我们孩子妻离子散……淑芬……你要保护这一家子人,莫让赵氏毒妇奸计得逞……要警醒,切记……切记……”
随着声音渐渐低不可闻,黑影也慢慢往后退,直至消失在黑暗里。
这一切发生的太快,就像一场梦。
“老爷……你再与我多说两句话吧,老爷……”沈老太太哽咽地轻唤道。
然而,回应她的,只有满屋的静默。
“老太太……这是……怎么了?快!快掌灯……”
须臾间,先前昏倒的怀嬷嬷和婢女们,都清醒过来。
随着她们嘈杂的脚步声,外间黑暗角落里,两个黑影无声从半开的窗子跳了出去。
待到婢女掌上灯——
映入众人眼帘的,便是坐在床头满脸是泪的老太太,以及倒地昏迷不醒的安四太太。
“快……快把四太太扶到软榻上,快去请大夫。”怀嬷嬷吩咐道。
沈老太太抹了眼泪,朝她吩咐道:“你亲自去一趟,把慎行他们几个都叫来,我有话要说。”
*
松暮斋外。
沈姝潜在窗外,悄悄往里看。
灯火映照下,祖母和四婶眉心的香灰印记,已经消失。
如今,她又听见祖母要把几个长辈,连夜全都叫进松暮斋,终于放下了一直悬着的心。
半个时辰前——
她和影伍潜进松暮斋之时,正好闻见小厨房飘出的参汤香味。
参是好参。
可汤里混杂的菌菇香气,却绝不是好东西。
那是云疆毒瘴林里,独有的青虫草。
青虫草是从在毒瘴里死去的青虫身上,生长出来的菌类。
带着菌菇独有的清香。
若将其磨成粉,只需指甲盖那么点,就能毒死一头牛。
只是,云疆毒瘴林几乎无人能涉足,这种青虫草,也就鲜少有人知道。
沈姝闻着那汤的香味,脑中瞬间就浮现出青虫草的毒性。
只需三五勺,不出半个时辰,便可让人七窍流血而死。
算算时间,那碗汤正是祖母阳寿将终的根源!
晚上熬汤,必是为了睡前安神所用。
沈姝从绿桃带回的消息里,知道四婶正在松暮斋服侍祖母。
结合她从二人眉心看见的香灰印记推断——
必是赵氏想法子在安神汤里下毒,借由四婶的手,喂给祖母吃。
若祖母毒发身亡——
四婶亲手毒杀婆母是十恶不赦之罪,不旦会连累一双儿女,还会波及娘家声誉。
以四婶的脾性,定会自尽身亡。
这便是四婶眉心的香灰印记,比祖母略长一点的原因。
果然是极阴毒的后手!
沈姝原想悄悄把汤锅打碎,解开这个毒局。
可她一想到,青虫草世所罕见,寻常人根本得不到,即便死后验尸,都未必能验出来。
这毒是从何处来、又是如何下进去的。
沈姝一无所知。
赵氏临被拖出松暮斋之前,还以沈氏祖宗名义,诅咒沈家人一个个全都去死。
这就意味着——
为了印证她的诅咒,她一定会有后手。
无论从青虫草的来历,还是赵氏未露头的后手,这种种伎俩,都绝非赵氏一个寻常内宅妇人一力办成之事。
若此番沈姝悄无声息打碎汤锅,只救得了一时。
像今日下午这样,沈家人皆失了防备,她一个人力量有限,不能时刻盯着每个人,或许还会出事……
思来想去,沈姝才决定,让影伍假扮早已亡故的沈老太爷。
而她,则凭借脑中模糊印象,以从小到大对着戏本子扮老生的经验,模仿老太爷特质,在房梁上发声……
“走吧,我们去祠堂。”
从松暮斋出来,沈姝对着影伍恳请道:“等到祠堂,劳烦你再扮回鬼,这次我要以其人之道,还之于其人之身。”
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