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第三十章 对局过招


  京城皇宫内,乾清宫外殿。

  太阳高挂于中天,天已接近了午时,殿内外的空气并未暖起,天还是这么的冷。

  此时殿内,王太后站直着身,高昂头拉长着声调问道:“钟大人,诸位大臣,如此跪着不走,不知还有何事?”

  钟玄崇抬起头来看向正中坐上的皇上,见他只是愣愣的坐在那里一言不发,他们叫的人是皇上,而发话人的竟还是太后,且言出不善,皇上却还面色平静,心下不免就凉了一大截。

  适才在殿外等着时,他是听清了里面的对话的。太后在教训着皇上,而皇上不但无法回嘴,还被逼着步步退让。他不知道这个小皇帝是否是在演戏,但太后是在演戏却是不用想就可以肯定的,而且演得很是过火。

  想当年先帝取得大统时,他从一个地方小吏调入京城为官,至今已过十年。想那时他初到京城,是那么的信心满满,斗志昂然。全没有别的京官那般的忧心,认为先帝是谋反得了天下,认为先帝是名不顺言不正,有失纲常。那时的他,一反别人的心思,反是认定先帝的入统,一举推翻了再先两帝那混乱的朝堂,扫除了外戚势力,改变朝政混乱的局面,还清流于朝堂之大举,是大快人心的一件好事。

  所以那时的他,竭尽所能的帮助先帝一步步稳定朝堂,灭掉了英宗帝留下的诸多手握大权,而其心不正臣子。也因此,他得到了先帝的信任,成了先帝的近臣,一次次被破格提拔,五年前甚至入了阁,再一步步的坐到了内阁次辅的位置,坐到了离一人之下成人之上只距一步之遥之地。

  一直以来,钟玄崇都以为,他做得很对,以为朝政会因为先帝的入统而一步步好起来。天下混乱的局面也会一步步的好起来。

  可是随着时间的推移,他却发现在,这天下不但没见好,反是朝着更为混乱的情况发展下去。到如今,这个朝局,好似又把英宗帝薨后的情形又重演了一便。

  幼帝登基,没有实权,朝中大权全部掌握在后宫外戚的手中。

  这——这真的让他看着无比的痛心疾首啊。

  其他大臣听闻王太后的问话,大多畏缩的垂下了头,钟玄崇却不然,坦然的叩首回道:“臣等留下,只是想问一下,去年北边的战事及大旱,西北两省七府的白灾,黄三省的大水,皇上要怎么处理?”

  王太后笑了笑,转眼看向秦思扬:“这是国事,皇上确实该给臣下个回复。”

  秦思扬一愣:“怎么处理?这些内阁不是都有方案了吗?”

  “皇上,”钟玄崇高声回道,“内阁给的只是建议,该如何办还要看皇上的。”

  “这个——”秦思扬又把目光投向了王太后。

  王太后重新坐回位置,眸光从上一路瞟向下,嘴角勾起一丝冷笑:“钟大人,你是户部尚书,说说现在户部去年的收支情况吧?”

  钟玄崇眉头深锁:“去年国库税收共计四千七百五十三万二千两,去年各部报上来的支出共计五千一百四十万两。”

  王太后眉头一挑:“我记得户部前年报上来的账上,就已是亏空了有五百万两吧。去年按照刚刚钟大人说的,又亏空了三百八十万两,这样算来,户部还有钱?”

  钟玄崇又一叩首,泣道:“是,太后说的不错,户部的底,这几年都——都掏空了。老臣无能,大周这个家,老臣已不知——已不知该怎么当了。”

  跟她玩以退为进的招了,王太后心下闷哼,目光上挑,又拉高声道:“胡阁老,你怎么不说话,你做为内阁首辅,就没有什么要说的话吗?”

  内阁首辅胡燕嵩本是转身要走之人,可见钟玄崇突然拜下不走了,他见此,无奈也只好跟着站定不走了。虽他进内阁比钟玄崇早,是为首辅。但轮起年龄资历,办事能力,处事手段上,他都不如钟玄宗。所以,自钟玄崇进了内阁,他胡燕嵩说的话就没几次比他钟玄崇有用过,自前面的两任内阁首辅先后离开后,这个内阁虽名义上是他胡燕嵩为首辅,但实际上每每内阁议事,拍板的人都是次辅钟玄崇。

  他胡燕嵩,真就只是名义上的内阁首辅,顶不上事的。

  现突听太后问他的意见,胡燕嵩只能硬着头皮走上前拜首回道:“回太后,老臣以为户部亏空是开支过大所致,下去各部应酌情预算开支,尽量避免过度开支,钱嘛能省就省。不要再年初预计这个数,年底报上来的又是那个数。这样各部能合理开支了,有着各部的配合了,这这户部的家才好当下去。”

  “缩减开支?这谈何容易。”突然高声发话的人是户部左待郎谭记轮,“胡大人去问问,哪个部门的开支是能缩减的。这次因着户部实在没钱了,我们没法,各部报送来的阁报我们只能压着几个不签字。就因为这,从年初开始,先帝的国丧刚过,几个部门的人就开始天天围堵在户部门口,哭天抢地非要我们给他们签了字。这个闹得成了怎样个情形,阁老也是见识过的,三天前阁老还为着工部的一项开支来找过户部,不是吗?”

  谭记轮这一说,不用太后发话,就一下把胡燕嵩缩减开支的这个想法给硬生生的顶了回去。

  缩减开支,其实这事儿,本就是王太后的意思。她在年初时,就曾暗招过几个亲信大臣来商讨过这事。国库连年亏空,不管是不行的了。而要管着这事,只有两个法儿,要不增加收入,要不就减少开支。增加收入,按说是真有几个方法,可一细说下来,全部触动到她太后一族的实际利益,不能实行。收入不行,哪唯有往缩减支出上考虑。

  谈到缩减,首一个工部,是在她王太后的掌握中的,所以,工部的缩减自然不在的考虑范围内。她考虑的只有另外五部。

  可今儿,胡燕嵩刚把缩减这个事儿提出,谭记轮就当场顶回,话到末了,还明里暗里的直指工部。这,这是什么意思?

  王太后的脸一时暗了下来。

  胡燕蒿见太后的脸色变了,也明了她心下气了,忙又叩首说道:“谭大人这话说的是,缩减开支,确是会极大解动到各部。但户部掌的是我大周的账政收支,比起被一堆大臣围着堵着这个芝麻小事,谭大人应该清楚什么更难也更重要。管好我大周这钱袋子才是最重要的。”

  谭记轮冷笑:“如阁老所说,要怎样管好?”

  胡燕蒿的脸板了起来:“简单,管着不要再让人随便乱花钱。”

  这是什么话,不让人随便乱花钱,说得真是轻松,想如今这天下,谁才是最乱花钱的主?真他娘的贼喊抓贼啊。谭记轮真想放声大笑,可当着皇上和太后的面,他不可能去笑。只能压下心头升腾而起的气焰,紧闭着嘴,瞪了胡阁老一眼,不再说话。

  谭记轮一不说话,胡燕蒿就笑了。想一向在这事儿上,胆儿最壮,话最多的人不说,谁还会再多说。

  钟玄崇自入了内阁后,因管的事儿多了起来,户部上的事,就慢慢的多交由左侍郎谭记轮去管了。到这时,因着户部的这个亏空,他也很是为难。今儿的事,听着太后和胡燕蒿的意思,他已能感觉得到,王太后是想着要借户部亏空这机,压制朝中大臣了。

  钟玄崇一时沉默了,而他不开口,谭记轮也不开口,其他各部的,因突听胡燕蒿冒出一策缩减开支,心下顿都慌了。谁都指着户部松口给钱好办事啊,到这会更不会去开口说话撞枪眼儿,自然也都一起闭了嘴。

  一时间,诺大的乾清宫内,除了呼吸声就再无他响。

  王太后见此情形,一时心中又暗自大喜,轻轻咳嗽了一声,端正了身子开口道:“如此胡阁老的法儿最好。想先帝在时,朝局不稳,各地判乱不断。先帝为着我大周的江山,四处争伐,银子是花得多了些,用度习惯上也大了些。现如今,各地的事端也已除了,新帝初继,诸事都还不明晓。诸位大臣即都是朝中重臣,万事就要先替皇上担着。别整天有事没事的,就拿一堆事儿来烦皇上。当然,也别指望着看皇上年幼,就自个胡乱而来,明白吗?”

  下立着的大臣大半立时回道:“太后圣明,臣明白。”

  只钟玄崇为首的几个,却是垂着头,紧闭着嘴,一声不吭。

  王太后看着,眼眉微蹙,放缓了声,又问道:“钟阁老,明白了吗?”

  钟玄崇一怔,微伏下身来,颤抖着身,回道:“老臣明白。”

  “谭大人呢?”王太后又冷声道。

  谭记轮咬着牙,望向他的老上级钟玄崇,见他朝自己微微点着头,他也只能强忍着,叩首回道:“微臣明白。”

  “好。”王太后笑着点了点头,又以皇上年幼,向下面的大臣嘱咐了几句后,即再度开口道,“好了,这时候也不早了,瞧外面这天色,都午时了吧。这是乾清宫,皇上也不好留诸位大臣吃饭,哀家也要回慈宁宫歇着了。大家就散了吧。有什么事都明儿朝上再说吧。”


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