第三章
慕容律的话多多少少，是让李莲娘高兴了的。
只不过慕容律并没有在玉门关多加停留，他并不是刻意往玉门关而来的，他只是恰好在路过肃州的时候，听说了李莲娘到玉门关来了，因此才折道来玉门关看一看自己的小徒弟的。
眼看着师傅又翩然拂袖离去，李莲娘暗暗地攥紧了拳头看着他离去的身影许久，直到身边的巴丝玛告诉她：“元帅我们赢了！我们赢了！元帅你看，城楼下的战事胜负已成定局。樊景一死查格尔的黑衣铁骑也早已被我们破局，眼下只剩下安余淮一个人在孤军奋战……”
对于这个既定的结局李莲娘没有多大的感觉，一开始她也有些拿捏不准，这一仗究竟能不能赢。可是她最终还是孤注一掷，以自己的性命做赌注，耗费两个多月的时间制定了战术，倒是没有让自己失望。看着城墙之下依然还在厮杀不休的敌我双方，心中已是波澜不惊。
大昭琅琊公主以十三岁弱龄肩负三军统帅之职，这个消息一经传开便不被看好，周遭小国一度认为大昭是没有了可用之才，才会让一个弱质女流去带兵打仗。可是谁也没能想到，不过才两个月的功夫李琅琊就大破传闻中凶狠难敌的黑衣铁骑，大败西凉，歼敌无数。
这李琅琊初入军营打下的第一仗，就在这么多人都以为大昭必败无疑的时候，翻盘稳赢了。
玉门关之战告捷，身为琅琊公主的父母，大昭当今皇帝和皇后都是非常的高兴。眼下玉门关一战输赢就是决定未来几十上百年的边关安稳，他们的女儿没有让他们做父母的失望，也给了许多反对她入朝摄政的大臣，一个坚实有力的说服理由。
只是纵使看到了再多的捷报连连，他们却一直未见女儿回来，多多少少还是担忧的。不知道女儿在军中吃不吃得好，睡不睡得好，军中一向都是男人的天下，乍然让她一个女流之辈掌握帅印，也不知道那些将领们对女儿服不服气。李乾便是这样，每日都在担心着女儿。
十月初，大昭李莲娘率领的攻城军已经来到了西凉皇城伊州城外的五十里，困于被大火焚烧过后的西凉皇宫当中的西凉皇族，已经有大部分的人心中生出的投降的念头。也有小部分的人宁做李莲娘手中的剑下亡魂，也不愿意背弃自己的先祖和子民，想要继续挣扎一番。
不过随着伊州城中的粮草之前大部分都被送去给樊景的军队做军饷了，到了腊月中旬，伊州城中已经饿了七天的官兵主动打开了城门，放百姓出城逃难。同时也有意投诚愿意归顺李莲娘，接待递上降书的使者的人并不是李莲娘本人，而是焦家军中的焦大将军焦崇。
对于这些守城之兵的投诚，还远远不足以让他们那位少女元帅接见，焦崇自揽下了这个任务，招待使者吃了一碗热乎乎的面条，又喝了半壶酒之后，焦崇便让亲信便带着前来递降书的使者去了粮草大营，先给他们拿了一袋大米回去。
等那人欢欢喜喜的扛着一袋米离去，看守粮草大营的小兵，才问：“大将军让咱们就这样把那么一大包米给了他们，万一是诈降怎么办？就这一袋大米，也足够咱们吃三天的了。”
“这是元帅的交代，这些人饿到走路都走不稳了哪里还敢和咱们玩‘农夫与蛇’？只要他们一露出反心，咱们的刀剑可都是刚杀过不少人的……”此副将呵呵一笑，抬脚离开了粮草大营。他抬头看了看蔚蓝的晴空，也不知道是不是老天都在帮忙，这一路西走，总是晴天。
不过到底是已经进入了腊月，伊州的天气虽然依然是晴天却也是一日比一日冷，李莲娘早早户部调配送来的冬衣和炭火，终于是派上了用场。她开拔带到伊州城外的部队只有二十万人马，留下了十三万人和焦峻还有顾震留守玉门关，做她大军的后援部队。
腊月二十七的这日伊州下起了大雪，茫茫白雪落地就化成了水，打湿了泥土青草还有将士们的眉眼。还在伊州城门上孤注一掷的，只剩下北门的一个叫做梅子清的小将，听说他是西凉皇后的侄子，也是一个忠肝义胆愿意为了守护伊州城，守护西凉皇帝付出生命的忠臣良将。
只可惜梅子清效忠的皇帝注定要死，他守护的城池早晚会成为大昭的领土。
李莲娘固然觉得杀死梅子清有些可惜，可也知道若是把他留下来，梅子清自己也断然不会苟延残喘在大昭的招揽之下，改变誓死捍卫西凉皇帝臣子的初心。
这场大雪接连下了两日，伊州城墙附近的地上垫起了到脚踝那么厚的雪，和护城河的对岸大昭军队所驻扎的范围，虽然也在落雪，可是却一点儿积雪的痕迹都没有。站在城墙上还能看到大昭的士兵正在烧火，煮饭，他们不只是在吃肉还有酒喝，看着真让人眼馋呐。
梅子清不用转头也知道，身边的弟兄们已经看着大昭的营地眼馋嘴馋，手脚都已经按捺不住的想要松开手上的长戟，跑出城外去和他们一起坐在火堆边上大吃大喝了。他闭上眼沉默了许久，然后缓缓睁开眼对自己的弟兄们说道：“你们都……出去吧。”
“大人？！”
梅子清说：“你们跟着我也有五六年了，我们一起上城门的那时候，或许从没想过有朝一日我们会被一个女流之辈，给困在自己的家园给饿死吧。也是我太固执了，是我自命清高，还要牵连弟兄们陪我一块儿送死……”
伊州城早就守不住了，从皇上妄图染指玉门关的时候，就已经是守不住了的……
“大人言重了，我等没有一颗和大人一样誓死守卫家园的心，我等羞愧！”
看着昔日的弟兄们一个个面色青黄的跪在面前，梅子清十分感慨，曾几何时他也想过有朝一日要带着他们一起，入军营去施展抱负，谁能想到这一天还没有到来，他们就要分道扬镳了。
梅子清说：“你们的父母妻小，这个时候或许早已从其他两道门出了城。大昭李琅琊是个说一不二的人，她说过会善待主动投诚的将士和百姓，我相信她不会是个出尔反尔的人。快走吧，过一会儿宫里的人过来了，大家就走不了了。”
“大人随我们一起走吧！皇帝昏聩耽于女色早已不问朝政多时，大昭女帅攻到皇城之下了，他还在那个被火烧了的破宫殿里，和小宫女寻欢作乐呢！”
“是啊大人，你和我们一起离开吧，我们在外面殚精竭虑饿得前胸贴后背，狗皇帝却在宫里和那些奸臣美人吃喝玩乐，不管百姓死活。这样君王，真的值得我们去保护吗？”
看到他们诋毁西凉皇，梅子清也只是发出一声苦笑：“皇帝昏庸固然，可他也是自小抚养我长大的姑父呀，他于我有养育之恩，我梅子清自幼父母双亡被姑母抱养到宫里抚养，皇帝姑父于我不止是君臣之义，更有父子之情。我岂会背叛自己的君王，背叛自己的父亲呢。”
其实在他小时候的记忆里，自己的姑父不是这样昏庸无能的皇帝，只是朝中奸臣太多，他们将朝中大权包揽，早就在无形之中架空了姑父的权利。
梅子清没等到宫中的人来北门寻他，就已经用皇帝当年赐给他的佩剑，在城门上挥剑自刎了。
得到这个消息之后，李莲娘让上官珱带人去伊州城北门把梅子清的尸身给带了回来，让伊州的守城士兵还有伊州的百姓们，都来瞻仰了一番梅子清的仪容。最后给梅子清选了一块风水宝地，风光下葬了，失去这么一个宁死不屈的良臣，李莲娘心头很是可惜。
梅子清下葬的第二日，正好是一年一度的岁除之日——腊月三十。
巴丝玛从早上开始就在李莲娘耳边喋喋不休，一会儿说“公主你看呀，长安来信了催咱们赶紧回去过节呢”，一会儿又说“元帅求求你了穿上这件冬衣吧，这个厚实骑马打仗不会吃风的”。为了让李莲娘能够静下心来不要再过度操劳，巴丝玛也是费尽了苦心。
这是李莲娘来开莲华观后的第一个岁除夜，没想到自己不是在有父皇母后陪伴的长安，而是远在长安万里之遥的西凉皇城伊州。不过虽然身边没有亲人的陪伴，李莲娘倒也一点儿不觉得这个节日过得凄凉，相反外边营帐之间的空地上，众人自发烧起了篝火，载歌载舞的。
她只出去看了一小会儿的歌舞，是从伊州城里逃出来的一些歌舞伎们自编自演的，跳得很是不错，和舞的小曲也唱的颇是好听。只不过李莲娘的心思不在这些歌舞上，只看了一小会儿就又回到了自己的帅帐，不多时，崔稤端了一碗新鲜的馄饨汤进来：“琅琊，尝尝这个。”
“这是什么？”
崔稤说：“这个是伊州一个老婆婆用面粉和皮包的馄饨？好像是叫‘馄饨’这个名，我知道你不吃肉食，所以特意让她给你煮了一碗全素的，你尝尝看，味道如何？”
“先放着吧，我一会儿看完了这些折子再吃。”摆在李莲娘面前的一张桌案上，摆放着几十份大小不一的折子，其中有一大半都是从伊州城内送出来的。
崔稤走过来坐在她身边把她面前的折子推到一边去，自己拿汤匙舀了一只被包得圆鼓鼓的馄饨来，吹了吹，才送到李莲娘的嘴边。李莲娘郁闷地看着他，张开嘴巴吃了一个。
这个馄饨的味道还不错，或许是因为没有加任何肉馅的缘故，吃完了之后舌头上还留着浓浓的菜味和面粉的味道。崔稤把一碗馄饨给她喂完了，才和她说：“过了这个岁除之夜，到了明天就是你十四岁的生辰，再有一年我们就该举行大婚了。”
“你要是想家了，我可以派人先护送你返回长安的。早就让你先一步回长安你不听，这会儿在我这里跟我说这些，是不是后悔了呀？”李莲娘左手一扬侧过腰，从地上把掉下去的折子拿起来，放到自己的面前打开，是西凉礼部尚书和几位大臣联名呈报的一份“降书”。
“要回长安也是我们一起回去，既然一开始是你带我来的军营，按规矩你也该亲自送我回长安才是。”崔稤有些赖皮，他坐到了李莲娘右手边的位置，伸手把她抱到怀里。
正打算亲她一口来着，十分不解风情的柳风掀开了帘子：“郎君——”
“什么事！？”崔稤没好气道，松开了手之后，依依不舍地退到了李莲娘书案的一端。
柳风尴尬不已地冲李莲娘歉声笑笑，随后说：“郎君刚收到长安的消息，府上六娘子被丐帮的人给劫走了。郎君你看，这会儿我们是不是该准备准备，先回长安？”
“从长安到伊州，就是快马加鞭也要大半个月才会有消息递过来。鹿之，六娘子的安危要紧，我调一百银甲军护送你回长安。”崔稤自己还没有做出决定，李莲娘便已经冲外面喊了一声，不多时帅帐里进来了两个人，一个是唐谨之，另一个是银甲军的副统领胡笛青。
“胡副统领，驸马要即刻启程返回长安，本帅命你点一百银甲军护送驸马回京。务必保护驸马安全，切记！”李莲娘说。
胡笛青转头看了眼崔稤，然后稽首接下了这个任务：“是，末将定不辱使命护送驸马平安归京！”
崔稤：“琅琊……”
“唐谨之，从现在起由你担任银甲军副统领一职，即刻起接替胡笛青的职务。”李莲娘说完，转头看向崔稤：“你且安心返回长安就是，我想伊州城里的人也支撑不了不久了。”
崔稤道：“好，那我就先走一步。我会在长安等你回来……”
李莲娘点头说好。
不过崔稤走后的第二天，正月初一，元日。
西凉城内又一大批的臣工带着家眷奴仆出城投降，也是在这一日，一身红衣宛若火焰牡丹似的李莲娘，领兵入城大军来势汹汹，直逼西凉皇宫——
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