第十三章 吾皇艾克哈特（上）
“古萨克兰王国继承者，龙王家族血脉；
圣十字的捍卫者，智慧与真理的庇护者；
埃博登人的领袖，阿尔勒人的大统领，艾勒芒人与洛泰尔人的主君，拜恩人与波伊人的共主，萨克兰人的王；
御剑骑士团之首，帝国的军团统帅；
萨克兰帝国第十二世代的至高皇帝，驭龙者；
艾克哈特·德萨利昂二世陛下——！”
伴随着皇家侍卫浑厚的声音，一个更加沉重的步伐声从门外传来；铿锵有力的声音，比起战鼓，更像是远方传来的雷鸣。
坐在椅子上的六位内阁大臣同时起身，在长桌畔整齐的单膝跪下。
片刻间，反应过来的黑发巫师也连忙原地跪下；用眼角的余光打量那个走进大厅的身影，默默攥紧了右手。
虽然逼迫对方出面是自己的计划，但是真的要面对一位皇帝陛下……说不紧张，那简直是就是在自欺欺人。
“起身吧。”
随着这简短的一句，整个大厅都有了种如释重负的气氛；轻轻抽动着喉咙的洛伦，重新站直了身体，轻轻抬起头，一个魁梧的身影出现在长桌的尽头。
威武刚毅的面孔，让洛伦难以判断对方的年纪，只能看到鬓角的头发已经花白；一身红黑相间的精致华袍，漆黑冰冷的铁王冠居于头顶，赤红的瞳孔明亮如电。
他双手平放默然不语，只是在长桌的尽头用那双明亮的眼睛，仔仔细细的端详着有些惴惴不安的黑发巫师。
“洛伦·都灵。”
低沉而无比缓慢的声音响起，一字一句都无比清晰：
“从现在开始，一分钟。”
嗯？洛伦微微蹙眉。
“一分钟之内，给我一个充分的理由让你成为布兰登·德萨利昂的巫师顾问。”艾克哈特二世的声音在大厅内回荡：
“你的时间不多了。”
话音落下，洛伦猛然抬头看向他。
但皇帝陛下已经双目微合，不再看他。
一分钟…要一分钟之内说服他？
这怎么可能？！
那个瞬间，洛伦的大脑顿时一片空白…艾克哈特二世的话说的很慢，从他开口到现在已经过去了二十五秒钟，只剩下半分钟多一点，没有时间了！
漆黑的瞳孔猛然骤缩，放在后背的手微微有些颤抖。
表情诧异的御前巫师顾问艾尔伯德，冷眼旁观的教会审判官特勒斯；
不屑一顾的财政大臣西斯科特，颇有几分期待的大法官维克托；始终无视自己的军务大臣瑟维林……
当然，还有那位御前掌玺大臣，梅特涅·利奥波德；
他们都在看着，看自己究竟有没有足够的能力和他们对话；就像布兰登·德萨利昂说的那样，或是为敌，或是为友的资格；
慢着……
布兰登·德萨利昂说过的话再次回荡在洛伦的耳畔：
“……我父亲的内阁可能是历代皇帝当中最小的一个，几乎精简到了不能更精简的地步；而实际是为了专权……”
“……这些高高在上，大权在握的内阁大臣们对你态度不一，但他们都不可能凭借自己的看法对你下达最终决定……”
长舒一口气，双手背在身后的洛伦·都灵，在大厅内所有目光的注视之下，十秒钟内，大跨步走到艾克哈特二世的椅子前；
三秒钟内，整理衣襟；
五秒钟内，用最标准的姿势单膝跪下，右臂架于膝上；
一秒钟内，垂下头颅，微微颔首；
……时间到。
六双眼睛盯着黑发巫师，大厅内鸦雀无声。
“走到我面前，然后跪下……”艾克哈特二世淡淡的开口道：“洛伦·都灵，这就是你说服我的方式？”
“并非如此。”
顶着所有人的目光，黑发巫师平静地说道：“在下从一开始就清楚，我不可能改变陛下的意愿。”
“你放弃了，就用这种自暴自弃的方式来回报布兰登对你的期待？”
“不，我非常清楚布兰登殿下为这件事情花的心思，也非常乐意效忠于他。”洛伦毅然抬头，斩钉截铁的开口道：
“但我绝对不会用刚刚和诸位内阁大臣争辩的方式，来改变您的意愿！”
不给他们思考这句话语病的时间，洛伦立刻继续开口道：
“之所以要与诸位内阁大臣们争辩，是因为我作为一名巫师，也作为一名教会认证的骑士，必须要在自己的荣誉被质疑之时，要用行动来捍卫我，以及我所效忠之人的尊严。”
“但是…在这里我不需要，也不能这么做。”
“能够决定我命运的人，能够决定我是否有资格的人是您；而这个世界上任何人，任何外力任何言语和作为…都不可以，更不可能动摇一位皇帝陛下的决心！”
“至高皇帝的意愿，就是至高的旨意——这无可动摇的权威，正是萨克兰帝国的根本！”洛伦的表情严肃非常，目光灼灼的看向面前的至高皇帝陛下。
艾克哈特的面容与康诺德更为相似，冷峻的神情简直一模一样，只是多了花白的鬓角和些许皱纹。
还有，那双略微诧异的眼睛……
“因此，尊贵的至高皇帝艾克哈特二世陛下……”最后的关头，洛伦几乎是用尽全力让自己吼出来：
“请您告诉我，您最后的决断是什么——？！”
局势逆转！
没错，这才是关键，这才是一切核心——如果艾克哈特二世真的如布兰登所说，是一个极其专权，大权独揽的皇帝陛下…又怎么可能会因为几句话就改变自己的想法？！
既然自己做什么都是无用功，那不妨就干脆蒙上眼睛将选择权直接扔给对方…毕竟，选择和裁决，才是“权力”这个词的真正意义所在。
军务大臣瑟维林倒吸一口凉气，紧盯着艾克哈特二世，等待着他的决定；
财政大臣西斯科特和梅特涅·利奥波德对视一眼，一旁的大法官维克托又靠上来，在掌玺大臣的耳畔轻轻说了些什么；
自始至终冷眼旁观的教会审判馆似乎依旧没有改变心思，轻哼一声扭过头去。
“咳咳咳…陛下……”
宽厚的艾尔伯德大师再次讪笑着，站出来打圆场：“时间不早了，如果您不打算立刻决定，不妨……”
艾克哈特二世缓缓举起右手，阻止了他再继续说下去。
他看着洛伦·都灵，目光意味深长。
“艾尔伯德·塔罗大师，能否麻烦您做一件事？”艾克哈特用那沉重而充满磁性的声音，开口道。
“当然可以，请陛下尽管吩咐。”御前巫师顾问连忙起身。
“通知下去，命令天穹宫…不，干脆正式布告吧。”艾克哈特二世的目光始终没有从黑发巫师的身上移开，抚摸着椅子的扶手，沉吟一声，仪态威严：
“从今天开始，正式任命洛伦·都灵为帝国十三世代皇子，布兰登·德萨利昂的顾问，一切规格按照皇室标准，通禀纹章院让他们尽快出具文书和徽章。”
“洛伦·都灵，和艾尔伯德·塔罗大师一起去接受你的正式任命吧。”
一瞬间，内阁大臣们表情各异，面面相觑；
这样就…结束了？
这么简单？
还没反应过来的洛伦呆愣愣的起身，被和蔼的艾尔伯德大师牵着右手走向大门；坐在一旁的梅特涅·利奥波德像是想要说什么，但最后还是放弃了。
“等一下——！”
黑发巫师即将离开的时候，再次被喊住了。
就在转身的那一瞬间，洛伦清楚的在这位艾克哈特二世的脸上，看到了一闪而过的酷似布兰登的“狡诈”微笑，用他那厚重的嗓音说道：
“洛伦·都灵阁下，确实如传闻所言……
你的口才不错！”
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