第一百九十九章 属于巫师的时代(上)
烈焰焚尽,哀嚎的怪物在熊熊龙炎之中化作了脓水。
劫后的埃博登半个城市都变成了废墟——不是被邪神躯壳的触手碾碎,就是在龙炎中变成了飞灰。只剩下些许残破的矮墙和黑色的残骸,整个平民区几乎全部沦陷。
唯一值得庆幸的,就是被摧毁的只有半个城市“而已”,埃博登最精华的西区的集市、巫师塔;北区的港口、炼金作坊、仓库等重要建筑都没有受到破坏,算是不幸中的万幸。
咆哮的巨龙米拉西斯张开双翼,高傲的孤立于埃博登的城墙之上,发出震耳欲聋的咆哮;在瑟瑟发抖的埃博登人面前只一道龙炎,将看似坚固的城门变成了一堆燃烧的瓦砾。
于此同时,帝国的军团也已经出现在了远处的地平线,准备接管这座城市的城防了。
原本这一切本不会这么轻松——埃博登同样拥有自己的军队,虽然在封锁线和城南的动乱下,有大量的折损,但港口区还有数以千计的精锐雇佣兵。如果能动员起来,帝国的军团想不伤分毫的接管城市,可不是那么容易的事情。
“而现在,自由议会虽然没有完蛋,但是贝利尼家族已经完蛋了——没有了执政官,他们甚至没有向佣兵们发号施令权力。”
端着酒杯的布兰登眼神中闪过一丝怜悯,笑的玩世不恭:“这就是信任佣兵的悲哀,他们的忠诚是用钱买来的,雇主倒台后他们不会再效忠于任何人。
直至……出现下一个付得起佣金的有钱人。”顿了顿,布兰登又多补充了一句:“不论其原本是敌人还是朋友。”
“佣兵不会忠于任何人。”
站在他身旁的菲特洛奈突然开口了:“他们只会忠于胜利者。”
布兰登愣住了片刻,随即无奈的笑了笑:“是啊。”
“但……谁才是这场动乱最后的胜利者呢?”
红发少年的疑问,只换来了少女一个不屑的眼神,无声的嘲讽着他这种自吹自擂的行为。
“我?不不不……我顶多只是一个参与者,好吧…应该也算是半个胜利者了。”在菲特洛奈能杀人的眼神下,布兰登摊着手败下阵来:
“但是真正的胜利者……其实是这里的巫师们。”
笑着摇了摇头的布兰登,注视着脚下的九芒星巫师塔,陷入了一种宁静的沉默,原本玩世不恭的笑容也逐渐消退。
“说了你可能不信,但在来到埃博登之前,我曾经非常同情巫师们;可等到现在,我开始有些害怕他们了……我是说真的。”
骑士少女的表情有些困惑——在她的印象里,还从没见过这个少年露出过这么严肃的表情。
轻轻叹口气,布兰登从口袋里掏出了一枚闪烁着光泽的金币,随手扔给了少女:“这个……就是我恐惧的源泉。”
“钱币?”少女不解的皱起眉头。
“不不不,这可是最新的金币——来自帝都皇家巫师学院,十二位炼金术师的杰作,他们协助帝都的铸币厂改良了工艺。”布兰登说着还比划了一下:“从今以后,帝国的钱币就是这种有花纹、浮雕、周围还有一圈齿纹,漂漂亮亮的艺术品,并且各种金属的含量也有了绝对标准,永远和粗制滥造,成色不一的时代告别了!”
“……”少女还是摇摇头。
“这东西,不是只有一个——只要那十二位炼金术师制造的炼金锻造机还在,他们就能制造无数个一模一样,成色相同的钱币!”
布兰登凝视着钱币喃喃开口:
“这可真是……太可怕了。”
菲特洛奈的表情微微有些变化,看着钱币的眼神也没有了一开始的随意。
“在来到这里之后,我才进一步感受到那种氛围。”布兰登看向远处的目光,隐隐透着一股羡慕:“看到这座变成半个废墟的城市没有?用不了三个月,这些巫师们就能让它恢复原状!”
“还不仅仅如此——早在几十年前,南方的炼金术师就改良了老旧的锻造技术,萨克兰亲王领的草药师在每一个庄园都是不可或缺;任何一座帝国的城镇,你都能看见药剂师们的店铺;至于力量……”
布兰登默默的指向不远处,被龙炎烧成脓水的怪物尸骸:“在看见那个东西之后,你还认为他们真的人畜无害吗?”
“我们早就已经无法回到没有巫师的时代了,还有一些人认为巫师们软弱可欺,因为他们没有自己的军队,也没有掌握什么威力强大的‘魔法’……真可悲。”
……………………圣杯厅再一次变得寂静。
我们代表着未来?
在听到这句话的瞬间,洛伦却不禁想起了另一个巫师,那个总是疯疯癫癫,自鸣得意还天赋异禀的家伙。
艾萨克·格兰瑟姆…还有他近乎疯狂的“研究项目”。
“真正强大的是我们本身,是我们所掌握的知识以及对帝国,乃至整个世界造成的影响——当这些无法被抹杀的时候,巫师们就是不可战胜的。”
科罗纳默默开口道:“这就是我们的‘强大’之处——我们掌握的知识,让曾经未知而可怕的一切,在我们面前不再有秘密!”
“同样的道理,让巫师们不可能真正消亡——因为不论在任何时代,人类永远不会匮乏探索和求知的欲望,这是必然会出现的。”
“但是探索和求知,同样意味着危险。”洛伦接过他的话:“我们孜孜追求的,皆源自于虚空无尽的黑暗,但这黑暗不仅能予以所想一切,也同样能吞噬拥有的一切。”
科罗纳的脸上露出了一抹微笑:
“这是弗雷斯沃克告诉你的,对吧?”
黑发巫师微微点头。
“他说的没错,在巫师塔内也是少数拥有和我相同观点的巫师之一。”科罗纳和善的笑道:“所以当初我才会拜托他给你一些帮助,但结果却是我没有预料到的。”
“……所以,弗雷斯沃克大师会愿意帮助我,依然是您的计划?”洛伦眯着双眼,冷静的反问道:“我猜不是因为什么特别好的原因吧?”
“我承认自己是不怀好意,才让你“找到”那本关于洛泰尔传说的书籍——不过看起来是我弄巧成拙了,洛伦·都灵阁下,你身上也埋藏着许多的秘密。”
科罗纳并没有否认:“正如你所说,黑暗能给我们想要的,也会吞噬我们所拥有的一切——九芒星圣杯,它从不是巫师塔可以拿来威胁教会的武器,而是一个不可控的灾祸。”
“不幸的是,即使是在巫师塔的内部,也不乏某些对力量和所谓‘真理’痴迷的疯子,狂热的认为我们可以凭借九芒星圣杯召唤和控制一位邪神,用来对抗圣十字教会。如果他们成功了,那才是真正的灾难!”
科罗纳的语气沉稳到仿佛亘古不变的山峦:“所以,不妨用一点点小小的代价,既能够让教会对巫师放松警惕,消除这个隐藏的灾祸,同时还能激起巫师阶层的共同愤怒,让原本松散于帝国各地的组织与学院,重新团结于巫师塔的周围。”
“一举多得,何乐不为?可惜……我失败了。”
听着那淡然的叹息声,洛伦却不由得打了个冷战。恐惧如潮水般袭来。
换成是自己,费尽心血布置了这样一个计划却被破坏,会是什么心情?!
“不用害怕,洛伦·都灵阁下……正如我一开始说过的,我不介意你拿走或者摧毁圣杯,也不会因此而对你怎样。”
科罗纳依旧是那温文尔雅的笑容:“倒不如说…让你拿走它或许是更好的结果。
来自远方的异乡人小先生。”
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