第一章 方元
清灵山。
此山绵延数百里，纵深不知几许，物产丰饶，很是养活了一批附近的山民。
只是外围再进去，雾气渐重，没有任何路径，纵然常年入山的老猎人也容易迷路。
但此时，两个人影却并肩而行，渐渐深入，不论嶙峋的怪石，还是茂密的丛林，皆是如履平地。
没有多时，前方就出现了一个山谷，地气升腾，丝丝缕缕的雾气萦绕，在绿色的叶片上形成晶莹的露珠，于阳光下反射着七彩斑斓的光晕。
“嗯……地气升腾，四季如春，倒是一个不错的所在，那人就在这里？”
当中一名山羊胡，眉眼如刀，手掌如同鸡爪般的人就问着。
他身穿藏青色长袍，目光冷硬而锐利，又隐约间带着不屑，顾盼之间，就如同猛虎一般，令旁边一名中年员外打扮的人只能陪笑擦着脸上的冷汗：“正是……此谷内有个别院，为我那好友所建，贤侄也在那里。”
“到了这个时候，你还叫他贤侄？”
山羊胡老者冷笑反问。
“唉……不论如何说，我与他师父都是数十年交情，更何况，这次还是我有愧于他……唉……”
员外长吁短叹，眉宇间苦意更甚。
说话间，两人已经走入山谷。
这山谷不大，却带着一股暖意，又有一眼清泉缓缓流过，环境极是清幽，正中建着一座别院，十分精致，外围一圈篱笆，种了一些玉晶米、颗粒饱满，生机勃勃，长势看得很是喜人。
“唔……这院子、这地，都很不错……你那老友，倒像是个胸有沟壑的，可惜已经死了……”
山羊胡老者摇了摇头。
“问心居士避世隐居，不问俗事，但一手医术与种植之道都是颇有造诣，我也是机缘巧合之下，才与他相交，我那贤侄，就是他收养的孤儿……”
员外摇着头道。
两人上前，越过篱笆，敲了敲门扉。
咚咚！
清亮的声音在山谷中回响，却不见回应。
“嗯？没人？”
员外有些诧异，但旁边的山羊胡老者却是毫不客气地推门而入：“哼！装神弄鬼！”
精舍内的陈列异常简朴，除了必要的生活用具之外，就只有一间静室，倒是精舍之后，又有一个小门，打开后，一片更大的花圃就呈现出来。
一汪泉眼在花圃中间涌动，冒着活水，叮咚有声，与周围姹紫嫣红相映成趣。
而就在几株花卉之中，一名少年抬起头：“原来是林叔来了？还请稍等！等我将这株茶花种完！”
他看起来十七八岁左右，大眼睛炯炯有神，说不上多么英俊，长相很普通、很平凡、穿着粗布衣衫，此时卷起袖口，裤脚沾了淤泥，就好像一名专心致志的老农一般。
“哦，方元呐，你先忙你的，我不急！”
或许是心里有愧，这林叔尴尬地笑道。
种茶颇有讲究，特别是这茶花，喜阴不喜热，方元特意找到泉眼之后，一块阴凉所在，将茶花慢慢种下。
先是松土，旋即浇水施肥，浇水用的是山泉水，特意放了两天，他动作不快，却一丝不苟，给人一种赏心悦目的感觉。
等到一切做完之后，方元又来到清泉边上，冲洗着手脚的泥土。
这泉水自地下活眼而来，触肤清凉无比，又没有冰寒刺骨之意，乃是上品中的上品。
一番梳洗之后，方元缓缓走到房中，就见到了满脸不耐烦的老头。
“林叔，这位是？”
他脸上带着一丝疑惑之色。
“哈……我来给你介绍下！”
林员外哈哈笑道：“这位是归灵宗的外门执事，冷面铁鹰余秋冷余先生……你知道的，蕾月也是刚刚拜入的这个宗门……”
“余先生好！”
方元打着招呼，笑得非常憨厚。
“哼！果然是深山野民，不知礼仪，我等来了半天，连杯茶都没有！”
余秋冷哼哼着道，看来若不是旁边的林员外拉着，他早就要好好教训一个这个不知道天高地厚的小子了。
“抱歉，寒舍简陋，怠慢贵客了……”
对于这，方元眉毛一挑，不冷不热得回了句，又看向林员外：“林叔这次来，所为何事？”
“这个……那个……”
林员外有些踌躇，半天之后，才红着脸道：“蕾月拜入了归灵宗，这可是方圆百里之内数一数二的大宗门，有着武宗坐镇的，那宗主大人见了蕾月资质，很是喜欢，并且还收她为亲传弟子，只是习练宗主一脉武技，必须是纯阴之质，因此……你与蕾月的婚事……”
“哼！”
这时候，余秋冷直接开口：“蕾月姑娘是我宗主大人的高徒，资质过人，日后说不得都能冲击武宗之境……”
接下来虽然没说出口，但癞蛤蟆与天鹅肉的比喻还是呼之欲出。
“哦！原来如此！”
方元听了，沉吟了下，却是缓缓道：“两位稍等！”
直接起身，转入里屋。
“咦？”
这姿态，却令林员外有些意外了。
他自问纵然自己年青之时，若是遇到这种事，也绝对无法保持如此平静的。
‘莫非是暗怒在心，要鱼死网破？’
林员外有些心寒，又看了看旁边的余秋冷，对方却是老神在在地投了一个眼色过来，意思非常之明显。
纵然那少年要狗急跳墙，也必不是这位冷面铁鹰的对手。
“林叔！”
房门吱呀一声打开，方元的身影走了出来，手上捧着一个木盒：“这是我与蕾月姑娘的婚书，自订婚后，小侄也思虑过几次，自觉配不上蕾月姑娘，今日林叔能来，也实在是了却了我的一桩心事。”
“嗯？”
林员外怔怔接过，打开之后，就看到了之前的婚书，不是假的。
想不到事情如此顺利，令他一下子怔在那里。
倒是余秋冷，带着‘你小子还算知情识趣’的目光，站起身就要走。
“唉……方贤侄，我其它话就不多说了，你与蕾月，实在是有缘无份……这里一点微薄心意，还请千万收下！”
林员外红着脸，从怀里掏出一个小包裹递过。
“既是长者所赐，那小侄就却之不恭了！”
方元也不看里面是什么东西，直接接到手里。
“甚好！甚好！”
他越是如此平淡以对，林员外却越发无地自容，直接拉着余秋冷，飞快走了。
……
“嗯，是整个幽谷的地契，居然能打通关节，搞到这个，林员外还算挺大方，挺有门路的么？”
等到他们走后，方元打开包裹，就见到里面是一张地契，几块金银，还有一个玉瓶，不由笑了。
他自然晓得，这位林员外当初之所以要将自己与蕾月定下婚事，完全是因为师父问心居士妙手回春，救了他的一条小命，再加上有攀附之心，这才定下。
现在自己靠山倒了，对方女儿又攀上高枝，能客客气气地商议解婚，而不是直接打上门来，就已经是比较克制的了。
自己实际上没有多少选择余地。
收下赔礼，也是为了此故，否则就是心怀怨恨，容易招致麻烦。
“要是不答应，难道还要喊几句莫欺少年穷，再被斩草除根，以绝后患么？”
方元苦笑着，喃喃了一句。
好在他天幸豁达乐观，与那林蕾月也只是见过几次，并没有什么爱慕之情，倒也不怎么气闷。
至于侮辱、名声什么的等等……
对于他这个隐居深山的闲人而言，难道那些山鸡野兔，还能嘲笑他丢了面子不成？
是以只要自己不当回事，外界的毁誉，当真就是清风拂面一般。
既然不怕丢面子，女方的赔偿，那真是不拿白不拿的了。
“咦？红玉稻种？”
当他一一清点，打开玉瓶之后，却是有些惊喜地叫了出口。
在玉瓶当中，是一粒粒晶莹如玉，浑圆硕大，外包红衣的稻谷，又带着一股火辣之气，勾人馋涎。
这可是灵种，十分珍惜，方元找了很久，也曾经拜托过林员外，这次终于一并送了过来。
“嗯，这红玉米本份属阳，却需在阴时种下，今夜就在那新开辟的地上将它们种下去吧……”
方元掂了掂玉瓶，脸上带着喜色。
…………
谷外。
“唉……”
林员外长叹一声，纵然早已下定决心，但今日见到方元举止有度，不卑不亢的姿态，还是有些惋惜。
“怎么？林员外有着担心？”
余秋冷在旁边笑道：“婚书已退，又收了赔礼，纵然他日后要闹，也是自己理亏……当然，若你还不放心，老夫也可以再次回转，顺手除了这祸害。”
“不不！”
林员外双手乱摇：“我只是看方元这小伙子人真不错，可惜了蕾月……”
“哼，你那女儿日后若成就武宗，什么青年才俊不是任凭挑选，何必对一个山野穷小子恋恋不忘？”
余秋冷神色戏谑：“当然，若你还是不舍，完全可以再嫁一个女儿过去嘛！反正只要不是蕾月姑娘，我们宗主一概不管的。”
“唉……都出了此事，我哪里还有老脸提啊……”
林员外叹息一声，加快脚步。
两人越走越远，转眼间消失在群山之外。
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