17、有机生命与无机生命
沮丧是秋天里断落的枯枝,看似丧生了生命力,却能给一粒火星点着。战争的话题正是这样一粒火星,鸟人摆明正向地球宣战,又怎不令人心惊?不过仅沮丧片刻,瞿兆迪的脑子里又跳进一粒灵感的火星,帮他赶走彷徨,眼前豁然开朗,竟拍掌大笑。
“地球正面临灭顶之灾,你不为即将来临的厄运担惊受怕,还这么高兴?愚蠢的低等生物,真让人难以理解!”鸟人给他笑糊涂了。
瞿兆迪不仅没陷入绝望,还像刚获得大丰收的农民那样高兴,答道:“多谢你给我上了宝贵一课,让我弄清楚了同宇宙相关的重要两点。如你所言,这是一场里程碑式的对话,将在地球的太空科学发展史上记下划时代的一笔!”
“什么意思?哪两点你认为那样重要?”鸟人察觉自己好像低估了对方的智力,可根据过去针对地球展开的调研,唯一让他佩服的群体是地球科学家。除去那些人,应该就不存在“聪明”的地球人了。
瞿兆迪打算认真回答鸟人的问题,这辈子这样一本正经地演讲,还仅是第二次。第一次是在大学时代,他不得不穿西装打领带地站在导师团面前,就毕业论文进行答辩。唯一迫使他忍受那种委屈的原因,是必须拿到斯坦福大学的毕业证,以向四年里挥霍掉的他老子的钱做个交代。
瞿兆迪说:“你听好了。第一,除去地球,宇宙中确实存在其他星系文明。过去我们认为,只有水和氧气才能养育生命,那是错误甚至荒谬的认识。第二,生命若不经由水产生,就构不成蛋白质。蛋白质是所有有机体健康生长的基础,为它们构筑免疫的长城。假如没有蛋白质,细胞就会死亡,它参与了有机体的一切生命活动。可你让我见到的事实证明,在没有水和氧气的空间里,生命照样能顽强地出现,由此可以推断,宇宙中不仅存在有机生命,还存在无机生命,暗质星上的氢质子人,正属于无机生命里的一类!”
瞿兆迪陈述的两点,令鸟人震惊。
“有机和无机?你总结出来的这两个概念真有意思。说实话,在发现太阳系里存在地球,这一神奇的星球之前,我们从没认识到生命还能通过碳基体延续,原来这就叫做有机体。不过无论有机还是无机,我们都比你们强大了不知多少个数量级,你不怕我,向我求饶,还这样趾高气扬?”
瞿兆迪眼都不眨地反击,“怕?这个字用得太夸张了。你们不管有多强大,也是在宇宙中飘了百亿年的气体,哪怕经过百亿年进化也还是气体,我需要怕你的手还是脚?”
“你……”
他一语中的,直捅上鸟人的死穴。顿时,鸟人的嚣张如潮水退去,只可惜光合成的脸上体现不出颜色,否则就能知道那张脸是变红还是变白了。
“哎……”
终于,鸟人长长叹了口气,声音传出很远很远,犹如饱经沧桑的老人,不知是一生里第几次回忆起不堪的往昔,就要伤感落泪。
瞿兆迪却当头浇了他一盆冷水,“我看你别把时间浪费在表演上了,这套对我不起作用。说说你们暗质星的下半夜吧。那才是我感兴趣的部分。”
他始终表现得冷静,鸟人暗暗佩服,表演欲望却依然不减。
“如果说在奇点里渡过的上半夜漫长无边,下半夜就更难熬了。至少上半夜的氕微生物仅具备初级意识,理性思考对它们而言是个体之外的存在,所以它们没有烦恼。可等进入了下半夜……”
话说到此,他的两手竟放开显示屏,痛苦地捂住了脸。身上银光也骤然昏暗,给人电池即将耗尽的感觉。
尽管接触时间不长,瞿兆迪对眼前这尊庞然大物也有了一定了解,知道他做的每一个举动都是模仿,现在流露悲哀,大概又是在模仿哪位地球演员。
没得到观众的响应,鸟人有些失望,但暗质星的困境并非虚构,于是他全身唯一一个器官--大脑,就涌上了真实的苦涩感。
“大麦哲伦星系是银河系的卫星星系,也是个年轻的星系,正经历着动荡而漫长的恒星诞生过程。每一颗恒星的出现,都意味其核心正进行高能核聚变反应,这种核反应需要氢的参与。除此之外,由内至外传递能量时,恒星表面还会发出超强辐射波。以太阳为例,你张一下嘴的功夫,它所释放的辐射量就相当于爆炸了九百十亿颗氢弹,而你们中国人在1967年试爆的第一颗氢弹,仅仅一颗而已,TNT当量就有330万吨。大麦哲伦星系中不断有恒星出现或衰亡,当核能耗尽,恒星又可能爆发成为超新星。迄今为止,最大一颗超新星释放的TNT当量,是7万年太阳释放量的总和,而那个可恶的大家伙,距离暗质星还不到十个天文单位。
“与你们的地球不同,暗质星没有大气层的保护,这儿只存在氢气与少量稀有气体,氢气还不时被其他天体掠夺去充当核聚变原料,所以那层充当保护伞的气体,时常处于稀薄得如同消失的状态。对于辐射波与天体撞击,我们是没有抵御能力的。当然前面这些,还不足以威胁暗质星的生存,最可怕的是,我们运行的轨道离大麦哲伦星云正中的超级黑洞太近,极易受到黑洞引力的影响。而其它天体的运动过程,又无形地造成一股推力,推动我们不断向黑洞滑行。我们的轨道偏心率正逐渐增大,时角坐标也不断改变,长此以往,不出300个地球年,暗质星就会被连拉带拽地陷入超级黑洞,没有逃脱的希望。”
“那是有点儿惨,也难怪你们这些怪物意图趁还活着的时候,把触手伸进别的星球。”瞿兆迪了解了暗质星的处境,虽然同情,却无法忽略对方侵略者的本质。
鸟人摇头叹息,“实际情况,或许比你想象的还惨。你们地球上的海洋变幻莫测,但总会存在躲避风暴的港口。宇宙其实也一样,一些恒星在超速行驶时爆发成超新星,部分超新星因为高速而形成恒星风,同时发出强大的冲击波吹出超级气泡,幸运的天体给裹进气泡,气泡帮助天体摆脱被辐射波撕咬的厄运,并且~”
他稍作停顿,似乎得先咽下一口苦水。
“并且最为重要的一点是,一旦钻进气泡,就能给拖拽着远离超级黑洞,那么从此质子人就可以从气泡内观赏恒星演化的过程,那种赏心悦目对他们而言,会如隔着玻璃窗欣赏夜空中绽放的烟花一样美好。”
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