38 来自死亡国度的将军
“没有第二刀？那后来怎么样了？”费利抹掉把额头上的汗水问道，“您不会连对方是谁都没看到吧？”
“就是没看到。那把战刀斩过一刀，就沿着原路飞回去了。赫迈斯缓过口气，便带着我到这来了。”斯沃大师好像是说累了，他将大地之剑插在地上，抱着昏迷的碧靠在剑身上，“我能讲的都讲完了，剩下的你们都知道。”
墨尔墨大师点点头，“多谢您的叙述。虽然您没看到和您交手的人，但我基本能确认我的猜想——那把战刀就是最好的证据。”
“您知道那种巨型战刀？”阿斯摇着头说，“我怎么没有一点印象，大陆上的各种刀剑我还是非常熟悉的。”
“阿斯先生，您所谓熟悉大约只是通常能见到的武器吧。那种战刀却是独一无二的，在整个东、西大陆上，只有一个地方有。”墨尔墨大师沉声说，“而且在东大陆上，我相信它还没有出现过。”
“您的意思是西大陆的兵器？”阿斯摸摸下巴，“那我确实可能没听过，还是您来说说它的来历吧。”
“其实，准确地讲，那把战刀也不是来自于西大陆。它的正式名称，叫作‘血之呐喊’。”说到这墨尔墨大师脸色凝重起来，“我想各位尊贵的客人，你们对于死亡国度并不陌生吧。”
“那片亡灵的国度？”熟知历史与地理的卡瑟琳喃喃自语。
如果说东大陆的人类历史，和巨龙们有着割舍不开的联系；那研究西大陆人类王国的格局，就一定绕不过死亡国度的君王们。
长久以来，东、西两块大陆之间的交流一直靠海路维系。但是由于找不到可供稳定通航的航线，这种交流变得非常有限。
虽然也有冒险者提出，在广大无边的地下世界，一定存在着连接两块大陆的通道。不过这个种论调卡瑟琳是嗤之以鼻的，穿越地下世界的方案，甚至还不如尝试穿越无垠荒漠的可行性高。
在通过有限的交流后，东、西大陆上的学者们都发现，现在所说的东、西两块大陆，实际上是在同一片巨大的陆地上，只不过两者之间有一片常人难以跨越的不毛地带。
这片不毛之地据说极其庞大，以卡瑟琳所在的东大陆来说，西边湖区以西开始，便被称为“无垠荒漠”。目前东大陆上还没有任何文本记录表明，有人曾经穿越过那个生存条件严酷异常的荒漠，并成功到达另一头的西大陆。
而在西大陆的最东端，则是一片叫作“英歌荒原”的湿地草原。英歌荒原的自然环境虽然同样恶劣，但毕竟不是寸草不生的荒漠。
据《西大陆史略》中记载，君王们的军队最初就是穿过英歌荒原，进范西大陆的王国。
西大陆人习惯使用“死亡国度”这个词，来概括君王们的势力。只是因为君王们的部队以亡灵生物为主，所以西大陆的一些学者、政客，就认为应该有一个亡灵构成的“死亡国度”。
但是这个所谓的国度，说是杜撰也不为过。它是否真实存在，并没有得到任何证实。
眼下西大陆学术界最流行的论点，就是认定死亡国度座落在英歌荒原和无垠荒漠之间。不过东大陆的学者们，对死亡国度的研究兴趣缺乏。因为即使这个国度真的存在，无垠荒漠也是君王们不可逾越的天然屏障。
况且君王们的触手从未摸到过东大陆来，学者们根本没有第一手的资料可供研究。他们更感关心的，还是揭开《精灵王传说》的秘密，又或者钻研下巨龙们的生存状态。
卡瑟琳乍一听“死亡国度”，心中立刻有种不详的预感。那些君王们难道真的来了？
女法师看着墨尔墨大师，一字一句地说：“据我所知，自从‘神圣的仲裁’签定后，西大陆已经有数百年未爆发过战争了。您的意思，难道是君王们的目光投到我们这来了？”
“这我也不敢确定。”墨尔墨大师连忙否认，“但‘血之呐喊’的的确确是来自死亡国度。不知卡瑟琳团长，对那些君王的生平是否了解？”
“西大陆的历史我就读过两本书，只知道有名有姓的君王大概七、八位。战争中陨落了几个，剩下的都重伤退了回去。”卡瑟琳对于战争史没一多少研究，而且还是西大陆的战争史，知道得就更少了。
“精确地说，是陨落了三位君王，重伤四位。”墨尔墨大师点点头，“但还有一位君王没有直接出现在战场上。”
“那血之呐喊就是他的战刀？”阿斯对于这把巨型战刀十分关注。
“不。”墨尔墨大师似乎不喜欢一次把话说完，“那位君王没有出现在战场上，但他的将军们参加了所有的战役。血之呐喊就是其中一位将军的兵器。”
“轰隆”天空中划过一道明亮的闪电，将天地照得如同白昼。那一瞬间，卡瑟琳忽然看到远处出现了三个高大的身影。他们看起来是骑着马，不过走得很慢，就像在巡视军队一样。
“来了，他们来了。”闪电过后菲霜的叫声又在旁响起。这位女疯子跌跌撞撞地冲过来，她的一只手垂在身边——就像裁缝店女老板的胸口那样——大半条手臂变成了黑灰色。
“我干掉他们一个。”菲霜颇为自得地说。
“你最好先让我看看你的手臂。”墨尔墨大师走上前仔细查看，“他们来了几个人？”
“三个，我干掉了一个。”菲霜仰天哈哈大笑，“就一刀，脑袋砍掉了。不过被那家伙抓住了我臂膊，好在我又剁掉了他的手才逃了回来。”
墨尔墨大师撇了眼远处黑暗中，若隐若现的三个身影，对菲霜的话不作评论。
“如果你想保住这条手臂，最好不要再动手了。等回去后，我来想办法驱除你手上的腐败气息。”墨尔墨大师严肃地说。
“既然这样，那菲霜女士，你现在就走，请带上丝莉同行。”薇西夫人下起命令，“方比先生，你和菲霜一起走吧，灰云先生由你照顾。墨尔墨大师，您带上五位战士，将圣辉请回去。”
“等等，薇西夫人。我的团员，不能跟您走。”
“是吗？”薇西夫人微微笑道，“这位绿风先生因为强行激发圣辉，整个人都被冰封起来。现在只有王庭的祭祀能够救他。卡瑟琳团长，如果您不让我救他，那就请您在两天内送他去光芒森林。”
卡瑟琳张了张嘴，最终说不出一句话。阿斯伸出手搭在她的肩头，轻轻捏了下。
继铁砧离开大家后，绿风怕也逃不过身陷囹圄的命运。女法师心头泛起一股无力感，她默默靠在阿斯的怀里，前所未有的害怕起来。
下一个会不会是阿斯呢？
卡瑟琳给自己的这个念头吓到了。如果身后的这个男人也离她而去，这将是多么可怕的事情。
角落城的委员们陆陆续续地撤离了。现在除了库尔佣兵团和斯沃大师，只剩下薇西夫人和十七个精灵战争小队的战士。而踪影不定的地精学者，再次隐去了身形。
天空中电闪雷鸣的频率正在加快，一道一道的闪电不停地撕裂黑色的苍穹，夜空像受伤的巨兽一样，发出不甘的悲鸣。
地上的冰粒如积雪般已经积起了十厘米厚，但无尽的冰雹还在疯狂地倾泻。卡瑟琳全身感觉不到寒冷，可是她的牙齿开始不受控制地打起颤来。
远处那三个身影离赫迈斯的骨架越来越近，现在借着闪电的光芒，能够大致看清他们的模样。
这绝对不是能用正常词汇去形容的生物，他们的体型比强壮的人类还要高大魁梧得多。与之相匹配，身下的坐骑同样是难以想见的高头大马。虽然不能确定，但他们的整体高度应该超过了三米。
他们行进的速度从头到尾没有发生过变化——稳定、有力、坚决。如同三尊人形巨岩，缓缓地向前推进，还没走到跟前，已经形成了令人窒息的压力。
卡瑟琳看着他们，牙齿的上下敲击声变得更快更响，甚至她的全身也发起抖来。
“我是在害怕，在畏惧！”女法师紧紧握起拳头，用尽全力咬住牙关。但这都是徒劳，那是来自灵魂深处的惊恐，像惊涛骇浪一样淹没了卡瑟琳。
“卡瑟琳，卡瑟琳！你醒醒。”阿斯发现了女法师的不对劲，他将卡瑟琳拥进自己的怀里，把她的脸贴在自己的胸口上。
“扑通、扑通”强健有力的心跳声，在卡瑟琳的耳边有节奏地呼喊着。渐渐地，这个声音盖过了冰雹与雷鸣的声响。卡瑟琳终于缓过气来，重新控制住自己的身体。
她抬起头，正好瞧见阿斯也向她看过来。两人的目光相互交汇，不约而同地看到对方眼瞳中的自己。
“碧，你也该醒了。”薇西夫人走到斯沃大师身旁说，“你应该很清楚，我们面对的是谁。我需要你的帮助。”
“对了，卡瑟琳团长。”薇西夫人又回头对女法师说，“如果您还能施展一些法术，我也希望得到您的援手。”
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