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　　他们为了警戒，把狗放到村口，便是在屋里说话，门口的人还是把耳朵高高竖起，时不时倾听外边来的动静。

　　突然，村外响起马蹄声。

　　众人全部失色了，仅有的三四个垂髫顿时惊惧地尖叫，被大人拽过来搂进怀里，捂住嘴。

　　他们个个发抖……希望众人都呆在这里不动，土匪们翻找几间房子找不到，以为村里都已经没了人。

　　那马队还是冲进来了，狗悲号乱蹿。

　　然而，响起的却是一声悲怆的呼喊：“阿翁大人。父老乡亲。你们可以瞑目了，有个叫刘启的好汉带着我们给你们报了仇，这是土匪的人头，这是土匪头子的人头，加上今天上午割下来的，一共二十七个，全在这里。”

　　满村的人集中在一个屋子里，相互验证说没有听错。他们有人走了出来。有人开始掩着嘴痛哭。

　　但是他们还是不敢出去。

　　只有里头年龄最大的老人，不顾年老体衰，敲着一节木杖，大叫着“儿呀”，已是半飞奔。

　　众人搜走土匪的马匹，用物，兵器，甲杖，拉了回来，找村口的开阔地摊开放着，他们点起了火，将人头一颗一颗摞在一起。赶来的人越来越多，他们不敢相信地喊叫着，但绝不含半分喜悦，一个被土匪掳走又被抢回来的妇女，冲上去在一个土匪头上踢一脚，滚在地上嚎啕大哭。

　　为首的老翁拐杖一扔，双手拱握，行大礼于地上，大声说：“谢谢你们啦。后生。大仇得报。老儿也能去得瞑目。”

　　刘启和张奋青冲上去搀扶他，他就是不起来，大声喊道：“那土匪个个杀人如麻，有刀有剑的，官府都不怕。老儿活了这么久，第一次见到真英雄。”他招呼祁连给跪下，让全村都跪下，在刘启这些人的忐忑不安中，开口起篇：“几位恩公大义，营村男女老少无以为报，必造生祠，日夜添香祭拜，令上天保佑恩公们长命百岁，大富大贵，公侯万代。”众人齐声念诵，嘤嘤嗡嗡念了三四遍。

　　祁连爬起来，又给全村人跪下说：“小子随养父归乡，经此大变，已是孤身一人，明日将阿翁下葬，从此便随刘启将军一起从军，报答他的大恩。望老少爷们姑奶姊妹看在一门血脉的份上，自家上坟时不忘给我父母添坟，逢年过节喊他们回家吃口饭。小子在这里谢过了。”

　　刘启想说两句话，让他们都起来，嗓子却梗得厉害，也没应付过这场面，不知道说什么好，正在自家兄弟脸上瞅，希望他们能有谁站出来说两句得体的话，张铁头一指村前，大叫：“刘启。你看那边有火光。”

　　不光有火光点点，还有马蹄阵阵作响。

　　众人顿时惊慌失措。

　　刘启大喝一声：“阿过，铁头。你俩上去看看。”

　　他回头就劝村人：“沙通天一伙土匪被我们斩杀殆尽，这些人绝非那伙土匪。”

　　他看赵过已经上马要走，叫了声“慢”，跑去人头堆里，将最上方的人头拽起来，拿给赵过说：“若是其它土匪，传他们阅此头颅，警告他们走远点。”

　　赵过在背上插好双锏，一手持了杆长枪，一手抓人头，张铁头手握钢叉，两人跃马便去。

　　刘启让众人收拾武器准备，自己则排头张望，就见赵过和张铁头去过片刻，火把不再移动，更是暗中警惕。不料，一刻钟的时间，赵过驰马回来，不到村口就大声喊叫：“刘启。小姐见咱们没有到阳泉，怕咱们出意外，派人来接你的。”他大声吼道：“陆川让你现在就走。你走不走？”

　　刘启“啊”了一声，反问：“她？”

　　劫狱前后的一幕幕在脑海浮现，他已是想的明白，这劫狱，是樊英花在背后指使的，难怪城门上的军官洞开城门，放一行人出城。她不在郡城，去了阳泉，又在背后主使劫狱，事后郡城似乎不了了之，不派兵追赶，难道她在牢里说的是真的，为了不杀自己，她把大权交了出去？

　　自己值得她如此牺牲呢？

　　难道当日在马车上的话不是戏言，而是千金之诺？

　　被众人围在中间的刘启不由失神，在心里失声大喊：“天呐。她真说到做到，可是我该怎么办。”

　　赵过和张铁头先回来，陆川几骑随后就到。

　　陆川竟然率人下马，半跪下去，抱拳行礼道：“英帅请将军速随我等去阳泉，商议军国大事。”

　　刘启瞅了祁连一眼，反问：“不能等一天吗？”

　　陆川面露难色，爬起来到刘启身边，压低声音说：“并郡那边传来了消息，镇军府打游牧人是假的，打我们才是真的。军情紧急，小姐不能亲自来接你，又怕你出事，就让我把骑兵带走一半……不能等呀。”

　　如此厚待，如此情况，刘启还有什么可说的，就跟众人说：“你们帮助祁连料理后事，阿过、方铜随我连夜去阳泉。”

　　他想在樊英花面前炫耀，不知鬼使神差地被什么心思主使，脱口就说：“带上沙通天的人头，咱们走。”

　　连夜赶到阳泉。

　　只天一亮，樊英花就找来见他，把刚刚躺下的他吵醒，一张脸就在铺盖上方，眼神瞅来瞅去，怪怪的。

　　刘启内心忐忑，死死捂住被褥，提醒说：“我还在睡觉。你怎么能闯进来了呢。要是我半夜闯进你睡觉的地方呢？”

　　樊英花笑道：“我那儿有人把守，你进不去。我这会儿就是看看你，是咋长的，说并郡会出兵，多少假消息满天飞，多少人变卦，人人都给骗过去，你还是咬死坚持，结果呢，还就是真的了。”

　　她柔和地看着刘启，嘴角浮着笑意：“我就是看看，你这脑袋是咋长的？”

　　刘启一受人吹捧就飘，自己也吹嘘起来：“我从小就读书，先生都向我学习写字……”

　　他刚说一句话，樊英花就憋不住，喷了他一脸香沫。

　　刘启苦闷地揩揩。

　　樊英花就为他指出说：“你从小读书，先生向你学写字，谁是先生呀。”

　　刘启知道自己的语病了，厚着脸皮又讲：“有次他写个字，我也写，一个字却长得不一样，人家都说我写错了，我就是知道我是对的。和先生赌了一碗炖羊肉，结果一查，他是错的。他硬说是通假耍赖，现在还欠着我呢。不信你到我家乡问问，他回家抱孙子去了，赖掉不再提。”

　　樊英花笑得花枝乱颤，尽显女性柔美。

　　刘启有点儿花眼，忍不住问她：“一大早的，就来佩服我一下。”

　　樊英花停住笑声，又说：“坚持己见还不算，你就靠你手下的那几个小子，一战把沙通天三、四十人的铁杆老营给灭了。凭着他这支老营。他被官兵打残过多少次，每次都死里逃生，现在全折在你手里。他是救你出狱的，你也下得了手？”

　　刘启严肃起来，说：“他一介土匪，救我是为了把我带到北地换兵器马匹粮食和奴隶，你以为他劫狱是听你的，不是，他有图谋。你没见过他凶残到什么程度。见到了，你也忍不住把他砍稀巴烂。”

　　樊英花抓住重点：“你很值钱吗？能换多少兵器马匹粮食和奴隶？”刘启愣了一下，他低声说：“夏侯武律是我叔叔。我也不知道他为什么找我。不知道是不是他想把我留在身边，要挟我阿爸别管他闲事。他想南下中原。沙通天就是拿我给他换兵器马匹粮食和奴隶？你说他能换多少？”

　　樊英花愣了。

　　她不敢相信地问：“你说的是真的？夏侯武律是游牧人的可汗呀。你也是？”

　　刘启揭露说：“他不是。他假冒的。他也是雍人。你查查百家姓，夏侯是雍姓，还是不小的姓氏。我祖上姓夏侯，现在不知怎么回事姓刘了，我们家都不改姓，他改了。非要改。他脾气也不好，我阿爸也不管教他。”

　　樊英花望着他，他望着樊英花。

　　相互望半晌。

　　樊英花说：“你早把实情透露给人，说你是夏侯武律的侄子，他们连根毫毛都不敢动你。你怎么不用令叔的名头呢？”她突然又有一个想法，淡淡地说：“你把沙通天的人头也带来了？是不是别有用意？你说说，我听着，我总是觉得你有什么很深的用意，却就是想不到。”

　　刘启“啊”了一声。

　　他是为了炫耀来着，哪有什么用意。

　　他无奈地老实交代：“我就是想让你看看。”

　　樊英花半点不信，板起面孔要求：“别卖关子。这是在军营。你是我的手下，不告诉我，我就军法从事。让他们把你拽下去重打几十军棍。”刘启眨着没睡醒的双眼，手指在下巴上挠呀挠，绞尽了脑汁，说：“是想要让四野传阅。说是你杀的，让他们知道你在为民除害。”“除害”，“除害”，他若有所感，念叨两句，一道充满灵感的火花莫名闪现，他就又说：“还可以编造他与镇军府勾结。他不是弄了好几百套棉甲吗？就说是镇军府给他的。把脏水全泼给镇将军。”

　　在阳泉对阵数万大军，樊英花毫无把握。

　　听刘启这么一说，樊英花的一双美目亮了起来。

　　刘启说：“镇将军受命长月，征伐天子，肯定要借口你们挟持了天子，而我们呢，就针锋相对，毁坏他的人品，提着沙通天的人头，造一份沙通天伏诛书，在他兵马未到之前，到四野宣读，张贴，传檄……所谓伐文在先，兵马其后。他现在就是靠一个借口在撑着，要是文战我们得胜，军心必乱。你不是说郡中有我们的人，有秦纲的人吗？大伙谁不看着镇军军府的大权？”

　　樊英花大声说：“好。这件事我就交给你去干，快爬起来，军情危急，睡什么睡？”

　　刘启大声喊道：“我刚到。才睡。”

　　樊英花冷笑：“这要是你的军队，你还有心睡？给我爬起来，起来不起来？”她捞住刘启的耳朵，本来像是要揪住往上提的，却是附身小声说：“迟早会是你的军队。你不出力谁出力？”

　　刘启悲愤地坐起来，用手裹着一身白色里衣，走两步往后看一看，到帐篷门口了，回头大叫：“笔墨纸砚。勇士何在？我要三十个。”

　　笔墨纸砚拿来了。

　　刘启捞上笔就在宣纸上划：“我叫沙通天，伏诛于陛前，追思过往，交代实情如下……”

　　并郡军府的兵将还未点齐，野牙的文伐已经在刘启的谋划下，以阳泉为中心，到四面各地散发。

　　每一处，会有三五个骑士，竭尽威猛之像，用长槊挑一颗人头，护送着一人在乡间奔驰，到了乡公所或者小镇上，旗幡一竖，一人便大喊大叫，说是皇帝派人……等人凑起来，便有一人大声读道：“我是沙通天，伏诛于陛前，追思过往，交代实情如下……”到了末尾，他们还拿出什么皇帝诏书，要当地的“虎豹熊罴”齐聚阳泉，与贼不两立。

　　至于大镇和县城，则派人前去张贴。

　　他们往往张贴在城门楼子下头，热闹的时候，人们围观过来，有人就开始大声读道，“我叫沙通天，伏诛于陛前，追思过往，交代实情如下……镇北之将军，实我结拜兄弟，每年给我钱粮，每年给我买马，不久前官府拨给他棉甲，他也给我发——”“奸臣在京，乱贼纷涌，朕受奸党围攻，沦落在野，昭告四方之民，当与贼不相两立。你们要想建功立业，想吃饱饭，想将来有官身，想当大官，还等什么，有力气的就来跟随我除奸党，杀恶霸，有钱的，把钱拿出来捐给朕，朕让人一笔一笔记下，等四海平靖，朕夺回天下，还你千万之数，赐你大片棉麻桑梓农田。朕是爱才之人，虎豹熊罴快来阳泉吧。”

　　这文直白得吓人。

　　直白有直白的好，百姓之间传诵，人人听得懂。

　　几十个虎豹熊罴骑着高头大马，挑着沙通天的人头威风凛凛地打着旗幡，在四野乱蹿，更不要说大城文告，消息之轰动出人想象。

　　但凡乡民习练武艺，或身强力壮，无不在心里思量。

　　三五成群的骑士自备兵刃从田野驰来，还有人干脆步行，用哨棒红缨枪挑着包袱。樊英花一天收下三百多人从军，第二天就怕了，怕自己安顿不了“虎豹熊罴”，寒了“皇帝”的爱才之心，派人直奔野牙请后勤，而阳泉的县长，本来是睁一只眼闭一只眼，任樊英花在城外驻扎，此时再也坐不住了，跑来请皇帝的御兵进城，并信誓旦旦，受当地士绅与百姓推举，来邀请将军为保卫皇帝，抵御逆兵，与城池共存亡。

　　刘启倒也意外。

　　他也是乱拳乱打，用意简单，也就是污蔑镇北将军陈冉一番，害怕自家势单力薄，顺便看看能不能招些兵马。


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