一百六十三 孤灯双影事事新
秦琮对她有意，这也是她之前就瞧出来的，然而当着众人的面说出此等话来，却又不仅仅是为表明心迹。
他在拿这话告诉众人，沈倾鸾是他今日志在必得，谁若是也想接她的那三只箭之一，就得做好与太子作对的准备。
沈倾鸾不喜这样威胁的方式，在她看来，不论想要的是人还是物，总归光明磊落来得最好，何况她也不愿顾枭仅因此等小事与秦琮对峙。
心间这么想着，沈倾鸾对秦琮也是冷淡了几分，那头元缙公主似乎瞧出不对来，赶忙唤她一声，将她叫到了自己身边来。
“左不过就是同游一场，并非射中了就得定下婚事，且不必与他计较。”元缙公主毕竟是秦琮的姑姑，说话还是偏向打圆场，“何况你也知晓他的身份，哪怕此举有几分仗势欺人的意思，他恐怕也是无心的。你就当他为你挡了桃花，毕竟几人中除却锦玉与绍华，也就你最受追捧。”
说话间，两人也就到了江海指定的位置，与另三位公主一同拿了弓箭。
秋名山上发生的那件事情，也过去一年多了，沈倾鸾虽压根没挂在心上，可身旁的绍华公主却记得清楚明白，当即怨毒地瞪了她一眼。
沈倾鸾也就置若罔闻，专心调试着弓箭，怕人在上头做什么手脚。
按照身份，元缙公主是与江氏那一辈的，自然先行。只见她手持弓箭，神色淡然，亦是中规中矩地挑了仅有二十步距离的靶子，一箭正中。
“元缙公主虽是陛下的妹妹，可因年岁相差过多，如今也是正当时。各位公子若是对公主殿下有意，可得紧着些上来争取，毕竟若非皇后娘娘提议，公子们可见不着殿下几回。”
江海见她手中的箭已经射出，便笑着提了句，一来是为了活动的顺利推行，二来是传扬江氏的“大恩”。
而此等游戏从未在宫宴之上出现过，世家公子大多都是持观望态度，瞧着先去的人会落得如何结果。左右元缙公主也不过是先帝之女，母家没有亲族，倒也不必相争。
只是可惜了元缙公主第一个前去，就注定成为旁人的垫脚石。
好在她心中亦如明镜，随手在上前的七人中点了三个，这便无甚兴味地回到原处。
“这三人之中，公主最期待谁？”沈倾鸾见她兴致不高，于是小声问了一句。
元缙公主目光虽也在三人身上，可比起挑选如意郎君，则更像是置身事外。“左右我对谁也没有半分兴趣，不过就着那几人挑了三个还算顺眼的，倒也说不上期待。”
两人正说着，站在三人中间的公子却回过头来，朝着元缙公主的方向勾唇一笑。
“那位是周家的四公子吧。”沈倾鸾打趣道：“周家家主位及宗正，也算显赫世家，即便这四公子不大受宠，只要对公主好些，也是不错。”
元缙公主久在府中，自然连在场的一半人都认不出来，可她起初以为能在自己这儿上场的绝非地位高者，却不料周家的人竟也在其中，也不知是做的什么打算。
结局似乎毫无悬念，周四公子一举击落绣球，由宫人小跑着送入他手中，朝他道喜。
“我的身份又能高到哪儿去呢？”元缙公主瞧着他的背影不免苦笑，“周家这些年破得皇兄重用，他又是嫡子，是我高攀不上他才对。何况眼下我倒觉得，他不过是凑个热闹，否则以他的身份，哪怕不会去锦玉那儿，也会是绍华那里。”
见她妄自菲薄，沈倾鸾也不知从何处劝起。
她一向都不是个会自欺欺人的性子，元缙公主丧母丧父，如今还有一份公主的荣光，全仰仗着皇帝的施舍。倘若哪一日，皇帝觉得不再需要她来证明自己并非绝情狠辣之辈，那么元缙公主是死是活，则任人摆布。
一手搭上她的肩膀，轻轻地拍了两下，沈倾鸾还在措辞，却见那周四公子已经拿着绣球朝她们走了过来。
“臣回去之后便会下拜帖往公主府，还望公主能赏脸见臣一面。”说着朝她行了一礼，可待起身之时，却小声说道：“公主适宜鹅黄，今日黛色虽显庄重，却不衬你。”
说罢错身而过，唯有那绣球上满簇的鲜花香气扑鼻，久久不绝。
沈倾鸾只瞧她目中迷茫，不多时却似恍然大悟，耳尖也微微通红起来。
“周四公子为何知晓公主适宜鹅黄？”沈倾鸾笑着打趣道。
元缙公主一听便是脸也红透，嗔怪地瞪她一眼，“北姬惯会取笑我。”
与周四公子那段渊源，元缙公主自然不好多说，而靶场上已是昭月公主射完一箭，先选了两位箭术不佳的公子，又挑了真正合自己心意的一人。
“我倒是有些羡慕她。”元缙公主瞧她眉目含情，羞羞怯怯，无端感慨一句。
沈倾鸾问：“为何？”
“她最后选的男子虽身份不高，却对她极好，而另两人则是男子的朋友，算当个陪衬促成这一对。这也是昭月公主只射十步的原因之一。”
话音刚落，比试已然结束，昭月公主面上难掩欣喜之色，隐隐可见眼中泛红。
“她懦弱了十多年，虽也因此受了不少的苦，如今却能解脱了。”
沈倾鸾听她今日感慨良多，心中亦是有几分疼惜。这一年多也不知是发生了什么，让元缙公主变成这般多愁善感的性子。
昭月公主之后，便是绍华公主入场，她正叫侍女给她揉手，便让江海等了一番，可没多久锦玉公主就走上前来，朝着江氏行礼。
“儿臣还有些事情需现在处理，恐怕不能陪母后了。”锦玉公主说道。
今日之所以有这么一场，江氏为的不光是秦琮，还想叫众人看看身为自己的女儿，锦玉身后有多少人急着攀附，可谓是借此立威。
锦玉此时要走，江氏自然不能依她，于是边给她使着眼色边对她说道：“今日是宫宴，你虽为公主，却也不好扫了兴致，至少也得射完箭再走也不迟。”
入朝为官之后，锦玉其实也明白了不少事情，眼下瞧出了江氏的意图，只得轻叹一声拿起弓箭。
“既如此，就由儿臣先来吧。”
说罢也没问绍华公主的意愿，径自走到了五十步的点上站定。
与生俱来的傲气，使她即便没把这件事情放在眼中，也是尽了自己最大的力。这一击偏离靶心，却也相差无多，锦玉公主自知实力，便也进退有度。
而与之前两位不同的是，这支箭刚一射出，便有数十公子站上前来，足以算上大半的人。
江氏自然心中满意，可她面上却还故作苦恼，对锦玉公主说道：“这下你可难选了。”
锦玉公主倒没多说什么，一一扫过挑了三个熟悉的人，竟有一个是周勤礼。
他怎会上去？
沈倾鸾见他手中拿着弓箭，眉心就微微蹙了起来。她想到了如今还无消息的苏映曲。
最后拔得头筹的，自然是在渟州城征战多年的周勤礼，旁边一片叫好之声，沈倾鸾听着，却觉得有些寒心。
“其实我也有些私心。”临行前，苏映曲曾对沈倾鸾说道：“周家在你们大央也算十大家族之一，我既对他有意，自也希望能和他门当户对，所以我必须回去拿回我应有的一切，才能够与他匹配。何况这些年走下来，说他对我没有心思，我是真的不信。”
当日她迎着窗外的日光，一手托腮，似是想起过往，眼角也微微弯起，“我病时，他曾深夜外出为我求药，我恼时，他也会费尽心思哄我开心，就连平日时常要逗弄叫我生气，可不也是在引我注意？”
那时沈倾鸾笑她自作多情，却也能看出苏映曲确实是动了真心。
可那个总是挑动她心弦的人，偏在此时与另一人扬眉浅笑，一副得意之色。
“北姬，到你了，还愣着作甚？”许是见她站在原地未动，江氏轻声提了一句。
谁知话音刚落，就听旁边传来一声嗤笑。
“皇后娘娘莫不是将儿臣给忘了？”绍华公主提着弓箭上来，面色显然不好。
摆明一个光有脾气没有脑子的人，江氏都懒得搭理她，于是摆了摆手叫她快些，就见她站在锦玉公主之前站过的地方，瞄了半天才松了手。
只是这一箭不仅没中，甚至还脱弦落在不远处，惹得众人哄笑一堂。
“绍华这距离倒是不为难，只便寻了人上来捡就行。”江氏掩唇讥笑一句。
绍华公主面上自然挂不住，恶狠狠地攥紧手中的弓，就又听江氏说道：“江海，再给绍华几支箭，引她去十步的靶前。”
“不必！”绍华公主咬牙，俯身捡起那支箭搭上，却又是空弦。
一回笑，二回便是满院寂静，江氏此时也冷下脸来，提醒道：“绍华要强，可做不到就是做不到，何必与人攀比，偏丢了我皇家脸面？”
绍华公主确实是不愿自己被锦玉公主压上一头，可此时被人明晃晃说出来也是气急，当即丢下弓箭愤然离开。
“可真是好大的脾气。”江氏冷冷说了一句，便又换做笑脸，对沈倾鸾道：“北姬，这下可真到你了。”
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