204章 癞蛤蟆想吃天鹅肉
那些凌乱的脚印,像是谁在此不停的来回踱步,且那脚印仔细辨认还是出自同一个人,老鲁指着脚印给玉贞看:“东家看,这不对劲啊,打我住了进来,白天工匠们干活,我睡醒了没事干,就各处打扫,这仓房我是清扫过的,也没进来过人,怎么会有这么多脚印呢?”
玉贞蹲下去,用手丈量着那些脚印,确定是个女人,笑笑:“没进来过人,但进来过鬼,还是个女鬼,确切的说,是扮鬼的女人。”
随行的玉宛和麦子并月映纷纷道:“扮鬼的人?有人背后捣鬼?”
玉贞还在看那些脚印:“具体怎么回事,还不确定,但确定的是昨晚这里有人来过,还是个女人。”
回头问老鲁:“会不会是你家里人?”
老鲁摇头:“回东家,我家里人不会装神弄鬼吓唬我,再说我家里的女人只有我那个半死不活的婆娘,剩下清一水儿子,只老大一个娶了媳妇,剩下八九个的婚事都没着落……”
话越说越多,事越扯越远,玉贞已经起身往库房的窗户处走,都完好无损,所以确定那扮鬼的人是从库房的门进来的,又回到库房的门处,想看看那人是来自于什么方向,可是库房门外的道路已经碾压平整,硬硬的,即使脚踩上去也看不见脚印,除非下雨。
玉贞在思索,玉宛一旁急着问:“四妹,这下商人们都知道咱这铺子闹鬼了,恐怕没谁出手赁下这间铺子做生意,连带旁边的铺子大概也没人敢下手,摆明了是有人想搅合咱的好事,你说怎么办?”
玉贞已经有了主意:“别急,等我把那鬼捉住了,真相大白,也就有人光顾了。”
玉宛就问:“怎么捉?”
玉贞看了眼老鲁,虽然觉着老鲁人不错,为防备万一,万一老鲁已经给对手收买了呢,所以道:“回去说吧。”
回到家,坐稳了,喝过茶,也把屈白臣请了过来,同时在场的还有玉宛、麦子和月映,也就这么几个信得过的人了,她才道:“守株待鬼是不成的,对方一准在盯着我呢,知道咱们这里今天发生的事,众商人闻听闹鬼都跑了,没人跟我做生意,对方心满意足,怕是不会再出来扮鬼,所以我们必须把鬼引出来。”
屈白臣点头赞同:“侄女说的极是。”
玉宛问:“怎么引?”
麦子心急火燎道:“干脆报官得了,叫我哥来查一查。”
曹天霸成为协领,堂堂的朝廷大官,身为他的嫡亲妹妹,麦子顺理成章变成了大家闺秀,该养在深闺,可麦子不改初衷,一心帮玉贞做买卖,本身曹天霸就是个不拘小节甚至也不拘大节的人,又惦记玉贞,更宠爱妹妹,麦子想怎样就怎样了,是以麦子现在仍旧在药房做掌柜,偶尔的,玉贞也同她商量下别的事,她也帮玉贞管一管其他的事。
提及曹天霸,玉宛和月映忙看玉贞脸色,玉贞倒也没有尴尬,只淡淡道:“这点小事,我自己能解决,不必惊动官府。”
麦子小声嘀咕:“官府又不是旁人。”
曹天霸和玉贞解除婚约,最难过的莫过于麦子,而今曹天霸无罪释放又做了官,她更希望这二人能再续前缘,可她跟曹天霸一说,那家伙除了叹气就是叹气,跟玉贞一说,玉贞便顾左右而言他的来回避,麦子无奈,只能干着急。
听她说官府不是旁人,玉贞笑了:“官府不姓曹,官府是百姓的倚靠,咱们不能为了这么点鸡毛蒜皮的小事就惊动官府,再说你听谁家闹鬼去报官的,没有吧,闹鬼是家务事,报官像话么。”
麦子问:“那怎么办?”
玉贞道:“我适才说了,得把鬼引出来,这样吧,找个脸生的,假装把薛家老宅那间铺子买了下来,对方一看,没搅合成,必然会故技重施,咱们就张望逮捕。”
找个脸生的,找个谁呢?玉贞看了眼各位:“都帮着琢磨下。”
于是,大家都开始认真的帮她琢磨,屈白臣原是老冬狗子,久居山林,为了帮玉贞才下山重出江湖,本就孤家寡人没亲戚,朋友也是很多年不来往,所以没有合适的人选。
月映说:“奴婢在曹家堡人生地不熟。”
颇有些爱莫能助的惭愧。
玉宛抿嘴想了想:“要不,找阮家二少爷,他不常在街面出现。”
这话说的吞吞吐吐犹犹豫豫,明明是替玉贞出主意,却像自己做贼心虚。
玉贞瞟了一眼:“那家伙除了舞刀弄枪,什么都不懂,不行。”
玉宛替阮致武打抱不平:“舞刀弄枪没什么不好,如果不是他会功夫,那天晚上也就不能救了我。”
玉贞心道,那家伙找人约架不成碰巧遇到你而已,听说你是我姐姐,尽亲戚之谊送你回来而已,在你眼中倒成了个英雄,真可谓百货中百客,阮致文倒还有些经商的头脑,人坏,奈何模样俊嘴巴甜,有女人喜欢不足为奇,可阮致武样貌平平不会赚钱成天的做着那种一战成名的大侠梦,这种人也有人赞赏,会不会是情人眼里出西施呢?没把握的事,不敢胡乱怀疑,收回心思,摇头:“怎么说他都是曹家堡人,土生土长的,不保准。”
麦子那厢牛气哄哄的一扬脑袋:“此事非我哥莫属。”
除了丑妹,这姑娘就是曹天霸最忠心的拥趸,玉贞道:“你哥是曹家堡的父母官,曹家堡几万人都盯着他呢,这算生面孔?”
举贤不避亲,麦子自然有麦子的道理:“关键我哥扮谁像谁,想当年他在老狼山时,为了下山踩盘子,总是乔装改扮,即便是熟人,面对面也认不出呢。”
玉贞睇了眼,心说你哥这点黑历史你怎么像是光辉岁月似的拿出来炫耀,仍旧拒绝:“不行,让堂堂的协领大人假装商人配合我们来扮戏,传出去,曹家堡人可有茶余饭后的谈资了。”
这个不行那个不行,商量一天没个决定,这事只能搁置。
晚上麦子回到家,当然,现在的曹家不是原先曹天霸购置的那所大宅,而是协领府,门口守卫的兵勇见了她连忙施礼:“小姐回来了。”
麦子问:“我哥呢?”
兵勇道:“大人在衙门。”
曹天霸交代过,没有十万火急的事,不准麦子和丑妹去衙门打扰他处理公务,所以,麦子从侧门进了,回到内宅,有丫头禀给了丑妹。
曹天霸做了协领之后,天下镖局交给原先的两个头目打理,因丑妹是个姑娘家,又和他有着似是而非的婚约,所以便带到了协领府,丑妹的身份在协领府很尴尬,说奴才不是奴才,说主子不是主子,总之大家见了她便称一句“姑娘”,丑妹有自知之明,从来只把自己当丫头看,听说麦子回府,赶紧带着其他丫头过来服侍。
麦子对丑妹的感情也很复杂,觉着丑妹人好,但横在玉贞和曹天霸之间,就让麦子有怨气,也不能对着这么好的人发作,所以麦子一直都是冷淡淡的,是那种过分的客气,指着那些丫头道:“有她们呢,你去歇着吧。”
丑妹端着水盆:“大人回来就开饭,请小姐洗漱。”
这么执拗的人,麦子拿她没辙,洗了手,静静的等着曹天霸回来。
天黑透,总算把曹天霸等回来了,麦子见了哥哥就嚷嚷:“快饿死了。”
曹天霸也饿了,撸胳膊挽袖子,准备大快朵颐,一边道:“哥是真忙,你说原先看曹家堡百姓,家家户户富足和美,怎么我一当了这官,家家户户都有解决不完的破事呢,这一天累的,还不如以前当土匪自在呢。”
丑妹按照曹天霸交代的,也以主人的身份入了座,听他发牢骚,忙道:“大人不可这样说,老狼山都是过去的事了,还提那些干啥。”
曹天霸知道丑妹一心围护他的形象,于是就此打住,问麦子:“饿了为何不先用饭?”
麦子撇撇嘴,故意把话题往玉贞身上引:“玉贞姐说,你是堂堂的协领大人,她是小民,不敢动用,我虽然是你妹妹,你没入席,我也不敢擅自用饭。”
曹天霸捏了下妹妹的鼻子:“你这孩子,被玉儿渲染的也变成伶牙俐齿了,说吧,玉儿出了什么事?”
麦子故意欲言又止:“没出什么事。”
曹天霸操起酒杯一饮而尽:“没出事为啥说不敢用我?”
麦子就佯装一副不得不说的样子:“好吧,我说实话,玉贞姐真出事了,还是大事。”
曹天霸端起的酒杯又搁下,神情凝重:“把话说详细些。”
丑妹也道:“乔小姐到底怎么了?”
麦子看了她一眼,以小人之心度君子之腹,总感觉丑妹关心玉贞是黄鼠狼给鸡拜年,转头再看曹天霸:“玉贞姐建造的铺子闹鬼,实际是有人假扮鬼怪,因此,那些原本打算赁下铺子的商人都望风而逃了。”
曹天霸一气就骂人:“娘的,谁敢搅合玉儿的生意?”
麦子道:“玉贞姐说,她要捉鬼,揪出那个背后使绊子的人,证明给大家看她的铺子根本就没有闹鬼一说,可没人租赁铺子,那扮鬼的人也就遂心如意了,再不会出现,所以玉贞又说,想找个生面孔假装成商人去赁下那间闹鬼的铺子,那扮鬼的恶人一见,非得重新搅合不可,然后就可以趁机捉住那鬼,可是我们想了又想,没谁是生面孔。”
丑妹从旁建议:“要不,用咱们那些兄弟?”
没等曹天霸表态,麦子不答应:“不行,玉贞姐说了,假扮商人,务必要做到十全十美,否则一旦给对方识破,就会前功尽弃,镖局的那些镖师功夫虽好,但不懂经商,假如那恶人过去试探,几句话就露馅了。”
说完发现曹天霸默默不语的只顾着喝酒,麦子气鼓鼓道:“哥,你倒是说话啊,你不是号称曹操的后人么,曹操老贼那么精明,你怎么倒没主意了呢。”
曹天霸其实正在思量该如何行事,瞪了妹妹一眼:“曹操是枭雄不是老贼,你别对祖宗不敬。”
麦子嘀咕:“怎知曹操是咱们的祖宗。”
曹天霸不理会她,最后道:“这事我来办,你别操心了。”
麦子登时满面欢喜,仿佛就等哥哥这句话呢,可又有些担心:“玉贞姐说,哥是曹家堡的父母官,几万人都盯着你呢,你不算生面孔。”
曹天霸哼的笑了声,操起筷子一指:“吃饭吃饭。”
用过饭,麦子回房沐浴歇息,曹天霸也回房喝茶呆坐想事情,喝光了一壶茶,事情还没想明白,喊人:“上茶。”
丑妹进来了,提着一壶新煮的浓茶,倒在茶碗里墨黑墨黑的,这是曹天霸的最爱,然后将茶杯端给曹天霸:“大人,我有话说。”
曹天霸接过茶杯喝了口,满嘴苦涩,他却感觉身心舒爽,心中有事,仍旧沉思,头也不抬道:“有事就说,谁也没堵你的嘴。”
丑妹舔了下嘴唇,似乎在下决心,终于做了决断,一扬头:“我要与大人解除婚约。”
曹天霸猛地看向她:“你说什么?”
丑妹躲开那犀利的目光:“我说,我要跟大人解除婚约。”
曹天霸仍旧看着她:“为啥?”
丑妹仍旧回避着:“因为我们不般配,婚姻讲究般配,那才是天作之合,可我与大人不般配,所以要解除婚约。”
曹天霸喝了口茶,语重心长道:“丑妹,你是丑,家又穷,也没读过书,你觉着配不上我,可我是个男人,一诺千金,这桩婚事算数。”
丑妹突然看过来,嘴角挂着轻蔑的笑:“大人错了,是大人配不上我。”
曹天霸刚想张嘴喝茶,然后就保持着张嘴的架势,很是惊愕,难以置信的笑了:“我配不上你?”
丑妹郑重点头:“对,大人配不上我,我虽然丑,家世也不好,还没读书,很多道理都不懂,但我想嫁的人,首先他要俊朗,大人样貌平平,其次要识文断字,大人却是胸无点墨,还有他要待人温婉尔雅,大人开口就骂娘,所以我感觉大人配不上我。”
曹天霸听完哈哈大笑:“你真是这样想的?”
丑妹点头:“是,就是这样想的。”
曹天霸道:“那你岂不是跟老子一样,都是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
丑妹非常严肃:“大人甭管我想怎样,即便我想嫁给玉皇大帝,那都是我自己的事情。”
曹天霸一挥手:“拉倒吧,我还不知道你的心思,你是想成全我和玉儿,丑妹……谢谢,可退婚不成。”
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