第一千四百三十三章 借兵

　　“国王陛下，请恕我们拒绝您雇佣我们讨伐苏格兰的要求。”郑芝豹回绝了查理一世的请求。

　　“我愿意花费超过10万英镑雇佣你们出战，不，哪怕是将所有要赔偿给苏格兰誓约军的赔偿金全部交给你们，我也不愿意交给他们。如果你们能够将誓约军从英格兰的领土上驱逐出去，攻克爱丁堡，我甚至可以在将原本给苏格兰人的所有赔偿之上额外给予你们在苏格兰的贸易特权。还是说难道你们也无法击败苏格兰的誓约军？”查理一世见第四舰队的军官拒绝他的请求，不禁诧异。

　　第四舰队有海军可以在北海对爱丁堡从海洋上造成威胁，而且还有一支可以在陆地上作战的远西派遣军，如果再增加几千人的民兵来挖掘工事，查理一世相信东方的雇佣兵应该可以打败誓约军。

　　以雇佣军的身份获得超过10万英镑的佣金，还有在苏格兰的贸易特权，查理一世本来以为郑芝豹等来自东方的军人是万万不会拒绝才是的啊！毕竟他们在地中海的时候为了掠夺财富而发动了对奥斯曼帝国的攻击！

　　不料郑芝豹还是摇头：“我们热爱和平，不愿意参与到英格兰和苏格兰的内部争斗之中。我们的同盟条约中共同进退的条款只适用于应对外敌，而英格兰和苏格兰之间的战争并不属于一致对外。”

　　“那好吧，我就只签署和西方公司的借款条约。”查理一世固然是不会相信郑芝豹什么爱好和平的说法，不过对方是堂堂正正的东方帝国的常备军，有着自己的收入来源，和一些需要依靠佣金来生活的雇佣兵不一样，金钱到了他们面前还不一定好使。

　　查理一世在一份和西方公司的秘密条约上签字盖印，同时黄秀山也代表西方公司在条约上签字。

　　“我们需要一段时间准备20万英镑作为第一期借款给国王陛下您。”黄秀山将秘密条约收起来。

　　从此以后他们就可以凭借这一份条约在不列颠光明正大地开设汉语学校、报社还有采矿场。报社看上去在这个印刷术还比较落后的时代并不能够盈利多少，但是西方公司可以从本土运来印刷机，生产出数以万计的报纸。

　　“多亏你们，我才避免了召开议会，不然面对着一群反对我的人，实在是令人难以忍受。”查理一世签署完条约之后，如释重负。

　　在他看来东方的商人没有利息的借款无疑是雪中送炭。

　　“我们永远是国王您最忠实可靠的朋友，如果还有其他的事情，请尽管和我们商量。”黄秀山在离开之前仍然热情地向查理一世说道。

　　“我送你们出去。”查理一世心情大好，亲自领着众人离开宫殿。

　　“国王陛下，对于议会之事您打算怎么处置？”郑芝豹作为九州军在这里的代表军官之一，对查理一世接下里的想法也保持了高度的关注。

　　“有了一笔慷慨的援助，议会就没有重新召开的必要了。我需要有一个像是法兰西红衣大主教黎塞留一样拥有铁腕的首相，在英格兰建立一个和法兰西一样的集权国家。至于议会，当解散的时间足够长，人们就会忘记这个传统了吧。”查理一世说道。

　　包括黄秀山在内的西方公司的董事对于郑芝豹拒绝为查理雇佣感到不解，在离开宫殿之后，他们不禁向郑芝豹问道：“国王愿意支付佣金，同时还能够获得在苏格兰的贸易特权，这样算下来我预计我们的报酬能够起码在30万英镑以上。这样的回报恐怕比当初攻打阿尔及尔的回报还要高。从这一点来看实在是不应该拒绝查理国王的请求，第四舰队加上远西派遣军应该可以比较轻松地打败苏格兰人。”

　　郑芝豹连连摇头：“我们第四舰队也要基于我们第四舰队的利益行事。的确我们第四舰队和远西派遣军参战的话也许可以得到报酬和为你们西方公司获得在苏格兰地区的贸易特权。可是你们也应该看到，英格兰人和苏格兰人根本就不想要决一死战，双方还只是发生了较小的摩擦而已，如果我们充当国王的打手，意味着我们要站在英格兰人和苏格兰人的对立面。没有了民众基础，即使我们获得贸易特权，一旦国王被推翻，那么他们肯定会第一时间清算这些特权……现在你们应该知道我们军部的看法了吧。关键的时刻宁可牺牲国王，也不愿意站在普通的民众对立面。”

　　黄秀山和其他西方公司的董事们点头。的确很多事情并不能够用纯粹商业的眼光来看待，不然会忽视很多东西。

　　像是这次英格兰和苏格兰的冲突，因为华夏军队保持了中立的立场，没有站在国王的对立面，也没有站在普通民众、反对派的对立面，所以华夏商人在伦敦城的产业没有受到影响，甚至不少反对派的议员在华夏商人开设的茶馆议事，就是认为华夏商人在这次事件中保持中立的态度。

　　要是惹怒了普通的伦敦城市民，说不定茶馆都会被愤怒的市民烧毁。

　　尽量不得罪英格兰的普通民众，这是九州军军官和苏格兰誓约军莱斯利的共同观念。

　　查理国王在得到了西方公司的承诺之后信心倍增，拒绝了一些大臣和贵族对于重新召开议会的想法，并绝口不提此事。

　　有钱了以后的查理一世不再被恢复议会的事情而烦恼，他任命宠臣斯特拉福伯爵担任财政大臣，继续若无其事地在全国征收船税来建立皇家海军、征收护国税来积攒筹办皇家陆军的开销，希望斯特拉福伯爵能够和法兰西的红衣大主教黎塞留一样将英格兰变为一个高度集权的王国。皇家陆军成立之事虽然因为纽卡斯尔会战的失利而破灭，不过查理一世仍然没有放弃建立一支忠心于他的陆军，他将编制暂时定为一个皇家近卫团的规模。

　　至于原本应该由英格兰议会和苏格兰委员会洽谈最终的停战协议，查理一世也打算亲自上阵和苏格兰人进行谈判，彻底掌握外交的权力。


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