第一千零一百零六章 公主的意向
“楚云先生倒是好人,不过他已经有妻子了……”索菲亚公主犹豫道。
“公主殿下此言差矣,东方的帝国统治者都有很多妻子,他们的文化观念便是要养育后代,不尊教条,像是莫卧儿帝国之皇帝更是后宫佳丽无数。相比之下,华夏的统治者的妻妾已经极少,以公主您之尊贵身份,对方也一定不敢亏待您。”康普顿伯爵对索菲亚公主游说。
索菲亚公主不安地在房屋内踱步,她这段时间与艾拉等人所熟识,但若日后同为楚云之妻,见面的时候未免尴尬了一些。
“公主殿下好好考虑一下,公主殿下毕竟是我们不列颠的公主,应当为了不列颠的子民着想,也为王室所着想。如果能够和东方的帝国达成了联姻的关系,以后我们在东方也有外援,可以在香料群岛、大陆等地的贸易中获得更大的优惠。”康普顿伯爵继续劝说道。
索菲亚公主的内心颇为矛盾,要她嫁给楚云她并不怎么抗拒,也有个正当的理由继续赖着脸皮留在东方,可要是被拒绝了那以后自己就没有脸面见人了。堂堂一国的公主主动提亲,还被拒绝,未免有些羞耻。
“公主殿下……?”康普顿伯爵还在等待索菲亚公主的回答。
“你们可以提出来,但一定要进行严格保密,特别是楚先生拒绝了以后……”索菲亚公主犹豫再三,还是说道。
“臣明白了。”康普顿伯爵见索菲亚公主同意提出婚事,不由喜道。
“哥哥这招是在以退为进啊,哼。”
索菲亚公主轻哼,对于楚云是否会答应心中忐忑。以她对楚云为数不多的了解,楚云除非有什么拒绝不了的理由,才会同意对方的请求。一小块西印度群岛的殖民地作为嫁妆,真的能够打动楚云这种用地千万平方公里的人吗?还是要依靠她的容貌?
对于自己的容貌,本来索菲亚公主还有点信心,但来到东方,发现与楚云有所接触的女子一个个都是红颜祸水级别,自己一对比还真没有优势。唯一的优势也就只是不列颠公主这个特别的身份了。
索菲亚公主又和几个不列颠贵族谈论了一下发生在不列颠的事情。不列颠此时并没有深陷欧洲大陆的三十年战争泥潭,而是忙于内部的治理,尤其是查理国王和苏格兰、议会乡绅之间的复杂矛盾。
当索菲亚公主出来时,有些不知道怎么面对柳如是。
“怎么了?是不是他们逼迫你返回不列颠?”柳如是看出不善掩饰的索菲亚公主有些反常,低声过来问道。
“不,没有什么事情……”索菲亚公主连连摇头。
要是让她认识的几个姐妹知道查理一世想要将她嫁给楚云,以后她怎么和这几个人相处?特别是请求被楚云拒绝的话,索菲亚公主就更难在她们面前抬头了。
“没事就好。”柳如是看出了索菲亚公主的窘迫,但并不想要点破。
“我等见公主殿下并无大事,不好继续叨扰公主殿下,公主殿下请好生休息。”康普顿伯爵等贵族看到公主殿下安然无恙,还成为了京师大学堂的学生,意外之余也感到安心。再加上已经向索菲亚公主传达了查理一世的意思,康普顿伯爵等人自觉已经完成了自己被交代的使命,都满意地离开。
他们还需要等待楚云的接见,以及商谈通商条约更加具体的内容。
萨琳娜领着使节团找到索菲亚公主,在康普顿伯爵等人离开之后,萨琳娜并没有跟着离开。柳如是、索菲亚等人也是她的好友。
“公主殿下,他们真的没有为难你吗?”萨琳娜知道贵族们没有那么好说话,于是又向索菲亚公主确认道。
“真的真的,我哥哥还允许我继续留在此地。”索菲亚公主连忙说道。
“那就好了,以后我在京城还有人陪着……只是公主殿下您的母后等人如何是好?”萨琳娜问道。
“也许过几年第三批、第四批使节团到来的时候,我也会随同他们返回不列颠。在此之前,我先写几封家书让使节代为送回伦敦城吧。”索菲亚公主背着手不安地说道,手指在不安地交叉在一起。
“说起来我们也就见过颖儿一次,不知道过了几天她怎么样了?不如今日我们便到你们府中探望一下?李掌柜意下如何?”柳如是见到索菲亚公主有所心事,为了缓解她这种不安的情绪,柳如是提出了要去探望萨琳娜的女儿的提议。
“几位姑娘想来找萨琳娜和颖儿玩,随时都可以来。”李晋德微笑道。
他带领的西方贸易公司以后专营对欧洲那边的贸易,巴不得与索菲亚公主有所联系,到了不列颠之后与查理一世更能说得上话,自然不会拒绝。
“好啊,我一直想要认她为干女儿,可惜萨琳娜不同意。”索菲亚公主听后又打起精神。
“公主殿下身份尊贵,怎么能够随便认干女儿……”萨琳娜说道。
“这有什么大不了,真是没意思。”索菲亚公主嘟囔着嘴巴。
柳如是、索菲亚、陈圆圆三人随着李晋德两口子来到李晋德的府中,早就认识她们的李大娘可就乐坏了,难得家里这么热闹,急忙张罗饭菜。她也知道柳如是、索菲亚等人的不同寻常,再加上李晋德这一分支也就只有他们母子两人,恨不得家中平日多谢客人。
“颖儿还这么小,他爹爹就要出海前往西洋,真是可怜的小家伙。”柳如是见到摇篮里面的婴儿,不由说道。
“那也是没有办法的事情,男人都要自己的事业。就是我们女子,何尝不想要做出一番事情来呢?等颖儿再大一些,我还是想要返回京师大学堂,如果不继续求学,这样的生活也有些无聊呢。”萨琳娜说道。
当初让她选择留下来的,一个原因是李晋德的挽留,另外一个原因便是这边更加先进的知识和宽松的治学氛围,就连女子也可以毫无顾忌地前去大学堂求学。
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