第三百一十八章 刘贤守寿春
吕蒙退守阴陵,一边医治伤病,一边派遣斥候严密监视曹军动静,闻听曹彰领兵大张旗鼓来攻,吕蒙不由长叹了口气,对韩当道:“曹军欲要稳定淮南防线,必要先夺回寿春,而要夺回寿春,则势必不能放任我们这一支兵马威胁他的侧后方。如今我们若是坚守阴陵,必要面临曹军的围攻。而阴陵与合肥相距数百里,难以得到增援。欲是勉强坚守,必定落个全军覆没的结局。我欲趁着敌军尚未到来之前,领兵撤退,不知韩将军以为如何?”
韩当道:“如今我们仅剩五六千残败兵马,若是主公和大都督不能调兵前来增援,我们的确守不住阴陵。不过弃守城池,总需要先得到主公或者大都督的命令方可吧?”
吕蒙笑道:“战前我与大都督就讨论过这种情况,大都督亲口对我说,若是事不可为,可以放弃城池,保存兵力南下。如今我军夺取了合肥,只需好生经营些时日,残破的合肥以南之地必将恢复繁盛,如此积聚粮草军资,待到数年之后,便可以此为基地北进。而在此之前,就先让刘贤挡在前面去与曹军纠缠吧。”
当下吕蒙、韩当召集全军,火速撤出了阴陵,往南而去。却不去合肥,而是直接南下,准备去巢湖边上补充粮草,休整一阵之后,再去攻打历阳、埠陵、全椒等南方之地。
夏侯惇领兵在阴陵通往合肥的要道上埋伏了两天,不见吕蒙到来,急忙遣人打探,这才知道吕蒙已经直接南下了,当下夏侯惇悻悻地收了兵马,往阴陵去与曹彰会合。
众军聚齐之后,夏侯惇留张辽领兵驻守阴陵,兼且养伤,随后率领大军往西,一路轻取西曲阳,直抵寿春城下。
刘贤命魏延之兵乘坐轻舟,在肥水口游曳,把住肥水这条通道。随后分派大军上城防守,准备倚仗城池,抵挡曹军。
如今曹军不过三万余人,而刘贤手中却有两万余大军,城中百姓虽然尚未归心,但另有五千民夫相助,人手十分充足。
刘贤承诺只要守住了合肥,这些民夫家中全部免除两年赋税,且超期服役者,视超过期限的多少给与免除今后数年之内徭役的奖励。因此一众民夫都十分欣悦,愿意留下效力。
再加上寿春城墙高大,护城河极为深广,城中粮草辎重堆积如山,因此刘贤心中十分镇定,并不惧怕曹军进攻。
蒋济曾经做过扬州别驾,自然深知寿春城的情况,知道想要用常规手段填平护城河,继而攻城是绝不可行的,当下蒋济想了许久,建议夏侯惇学刘贤攻襄樊,鲁肃攻合肥一般,也筑土山攻打寿春。
夏侯惇欣然从命,当下便从淮北、淮南等地又增调了两万民夫,开始修筑土山,攻打寿春。
刘贤见曹军修筑土山,当下笑了一下,命五千民夫也在城墙后面垒土成山,不必修的多宽多长,只倚着城墙,层层夯实之后,不断往高垒造。
如此一来,虽然刘贤手中的民夫少,但工程量也小,倒是比曹军的土山还先修完。等到曹军的土山堆到十丈高,准备向前延伸的时候,蓦然发现城内一座土山居然比自己的还高,而且城内土山之上放置了数十架大黄弩,若是居高临下射击,自己这边的大黄弩必定射不过。没有大黄弩这等利器压制,若还要强行将土山向前推进的话,众民夫的伤亡必将极大。
夏侯惇虽不在乎民夫的性命,但却怕民夫伤亡太多,会激起变故,当下只得与众将商议道:“刘贤也在城中修筑土山,与我相对,他又有石炮和大黄弩,居高临下,足以压制我军的重弩,使我们无法安心修筑土山,如之奈何?”
蒋济沉吟道:“只有倚仗我们人多,尽力加高土山,与刘贤相争。”
贾逵默算了一下,道:“如此一来,工程量必定极大。况且土山再高,也终有穷尽,总会有再无法加高之时。到了那时,刘贤还能搭建木台,再往上加高,我们要将土山往前堆积,却不可能搭建木台了。”
夏侯惇闻言道:“既然如此,那就不再加高了,我们就此将土山继续往前堆积。我们也有大黄弩,以之与刘贤相争,我就不信射不过他。”
当下夏侯惇严令民夫继续往前堆积土山,直堆到距离城墙二百五十步的距离时,城中的大黄弩开始发射,但却射击的十分稀少,每日只射出十余箭,但命中率却极高,几乎每一箭都有收获。曹军民夫顿时人心惶惶,每当担土上山时都是提心吊胆,干活的效率顿时大减。
夏侯惇急令将自家军中的大黄弩搬上土山去与城中对射。然而一见曹军推出了大黄弩,城中的大黄弩和石炮陡然一起发射,居高临下,齐往曹军大黄弩射来。
对射了三四天,曹军大黄弩损失惨重,总共五十架大黄弩折损了二十一具,却只射坏了城中五六具大黄弩。夏侯惇见势不对,只得收了重弩,一筹莫展地回营与众将商议对策。
曹彰道:“唯今之计,只有不计民夫伤亡,驱赶他们拼死垒造土山。我看城中的石炮和大黄弩也不多,且发射也极为缓慢,就是任由他射击,每日又能射出多少弩箭?拼着死伤数千民夫,等到城中的弩箭耗尽,看他还拿什么阻止我军?”
夏侯惇闻言,点了点头,当下不再顾及民夫性命,强令众人继续堆造,不从者斩。
众民夫只得含泪担土上山。
刘贤见状,不由皱了皱眉头,当下命人搓出细细的麻绳,连成数十根长二百七十步的长绳,一头固定在城上,一头拴在弩箭之上。如此一来,弩箭射出之后,若是麻绳未断,就还能将之拉回来,修理箭头之后,又能重复使用。
十支弩矢总能回收五六支,大大减缓了弩矢的消耗量。
但饶是如此,城中积存的弩矢仍然减少的极快,刘贤只得命众军谨慎使用,转而尽量用石炮对敌。
如此又过了近二十日,看看曹军土山快要逼近城墙一百六十步的距离了,刘贤急令张任督率一千二百张蹶张弩在城头列阵,只等敌军土山再往前推进,便要用蹶张弩进行打击。
夏侯惇再城外看见,不由再次皱眉,对众将道:“敌军大黄弩的弩矢有限,石炮又发射缓慢,但这二十日来却也杀伤了我军近二千民夫。若不是我分派大军逼压着,民夫们早就暴乱了。如今敌军又安排了千余张蹶张弩,此弩威力强悍,再加上弩矢极多,我们这点民夫如何承受的住打击?”
蒋济道:“可调出我军的蹶张弩,在土山之上排成弩阵,与敌对射。”
贾逵道:“城中蹶张弩极多,又有石炮、大黄弩等压制,我们如何射的过?”
蒋济道:“射不过也得射。我们既然无法将土山修的比城中的土山高,那就只能拼消耗了。好在我军兵力占优,又有淮北源源不断运来粮草军械增援,对拼消耗,我们拼的起。假以时日,别说千余张蹶张弩,便是三千张、五千张,我们都能集结起来。”
夏侯惇闻言,迟疑了许久,点头道:“既然如此,那就拼吧!”
于是曹军重弩方阵被调到土山之上,与城中重弩对射。
但城墙上的重弩有女墙遮挡,防护力天然就比城外只用橹盾遮挡的曹军强,再加上城墙后面的土山上又有二十架石炮,二十五具大黄弩不断对着城外重弩方阵进行轰击,双方交战不过一天,曹军重弩方阵伤亡惨重,一千张蹶张弩折损殆尽。
而城中的重弩却仅只损失了不到三百具。双方对射,伤亡比达到了一比三。
换言之,若要消耗掉城中剩下的九百具蹶张弩,至少还得安排三千重弩与之对射。
然而夏侯惇军中已经没有蹶张弩了,无奈之下,只得命人快马传到许都、邺城,请调拨重弩前来助战。
在等待蹶张弩到来的这段时间里,夏侯惇不甘心空等,组织民夫再次前行堆积土山,结果被城中重弩攒射,半日之间便死伤近二千人,吓得夏侯惇急忙停了修筑土山之举。
至此,双方激烈的对战渐渐平静下来。此时刘贤在寿春城中算了算时日,自从十二月出兵,随后与孙权约定共同攻打淮南,先前二十日拿下寿春,随后一月转战当涂、西曲阳,让江东鲁肃能够从容攻破合肥。再之后坚守寿春,至今也有一月了,时间已经不知不觉到了建安二十二年三月初,若是一切顺利的话,赵累、郝昭、霍峻、刑道荣、曾夏、赖厷、卫毅等人的海军应该已经到达杭州湾了。
自己若是还不回军,就赶不上攻打江东了。
当下刘贤细想了一下,召集众将,宣布道:“我接到军师密报,说孙权欲要趁我军与曹军在寿春城下对战之时,再次背盟袭击我。故而我欲要领兵回去,对战孙权。我走之后,也将留兵守卫寿春。诸将谁人愿意担此重任?”
此言一出,众将不由被震的目瞪口呆,就听马超抢先起身道:“若蒙刘将军不弃,我愿领兵把守寿春。”
刘贤看了看马超,笑道:“有马将军在,此城必定无虞。”
当下刘贤表奏马超为九江太守,令其率领麾下五千骑步兵把守寿春,并准其随意处置先前攻打寿春,歼灭王思所部之时俘获的七千余俘虏兵。
随后刘贤点起其余兵马,准备撤兵南下。
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