第一章 废墟里的新生
“你果真什么都不记得了?”
“是的,大人。就连沈其音这个名字,也是旁人告知的。”
一片残垣断壁之中,新任常宁县令闻怀远眉头紧蹙,不知自己听到的回答是真是假。
十日前,沈家大火,满门接殁,只有一对十六岁的孪生兄妹奇迹般地幸存下来。似乎是家人将他俩藏入水井之中,方才躲过一劫。
可虽未烧伤,两人均是惊吓过度。被救出来之后,哥哥沈其羽,痴愚了;妹妹沈其音,失忆了。
果真如此吗?
闻怀远不信。
沈家是什么人?老爷子沈渠昆,燕国公,十六年前还是当朝宰相。后来在太子之议上摇摆不定,导致朝中混乱,文武不谐,便引咎辞去相位,以布衣之身归隐。之后在北方盘桓了数载,前几年才回返家乡——遥州常宁县。
这十六年里,齐王宋世清,魏王宋世平两个皇子争斗不止,太子之位悬而不决。直到两个月前,先帝驾崩,魏王领兵夺位,这才把广受文官支持的齐王踩在脚下,成为了最终的胜利者。齐王一家被贬为庶民,发配至帝国的最南端——遥州常宁县,永世不得返京。
现在前皇子正在来常宁的路上,前宰相一家就被烧死了,这是巧合吗?
虽然沈渠昆回乡之后过的很淡泊,沈家子弟也无人出仕,可一朝宰相的人脉和手段,又岂会简简单单地被人遗忘呢?就算今上已经忘了,也总会有人记得,而且是刻骨铭心,所以才有了这祝融之祸。
至于沈家死里逃生的两个孩子,倒没听说有什么过人之处。会不会被人当成后患,斩草除根什么的,谁又说得准。想活下去,想自证无害,于是装疯卖傻,这样的事,从古到今还少了吗?
闻怀远觉得自己看透了。他一个清流御史,无权无势,无名无党,毛遂自荐来做这个常宁县令,不就是想照看一下几个可怜人嘛。如今正主未到,需要照看的却先多出两位,倒让闻怀远愈发觉得,他这一趟是来对了。
“沈家此案,或是有人蓄意纵火。你心中可有疑犯?比如……哪些跟沈家有旧怨之人?”
“大人,民女连家中有几口人都不记得,又怎会记得之前的恩怨?”沈其音苦笑一声。
“你毕竟也在案发现场,可曾看到什么?听到什么?”
沈其音还是摇头。
“民女只记得在医馆醒来,之前的事情,全无记忆。”
闻怀远叹一口气,知道沈家女咬定了失忆,再问下去也不会有什么结果,只能作罢。
“这些冤孽,都忘了也好。如今新帝即位,天下承平。能安安稳稳地过日子,就比什么都强。沈其音,老夫的话,你听明白了吗?”
“大人放心,民女明白。”
沈其音深深一礼,言语中饱含赤诚。看样子,似乎真的没把沈家的大火和逝去的家人看得太重。
如此一来,闻怀远又有些拿不准了。到底是深藏不露,还是另有谋划?亦或者失忆痴愚,都是真的?
闻怀远哪里想得到,眼前这个沈其音,根本就是个鸠占鹊巢,从异世穿越而来的局外人。
沈其音是个初中历史老师,暑假里外出游玩,不幸在宾馆遇到了火灾,然后就莫名其妙地穿越了。穿越到另一个时空的火场里,抢占了跟她同名的少女的躯体。
虽然大难不死,但沈其音确实恍恍惚惚,没有继承原主的半点记忆。所谓失忆,那可真是实实在在,彻彻底底的。
而她那便宜兄长沈其羽,应该也是真的痴愚了。在医馆醒来之后,他便像个吓坏了的三岁孩童一样,又哭又抖,抓着沈其音不放手。
前世的沈其音是个独生子女,从未体验过这种同根同源的兄妹亲情,再加上双胞胎间说不清道不明的感应直触心底,一下子给唤起了母性。她当即决定跟沈其羽相依为命,哪怕一直恢复不了灵智,也把他当小孩子养着护着。
至于沈家的灭门之祸,虽是惨绝人寰,却是沈其音现在最想丢掉的包袱。倒不是她多么铁石心肠,只是刚来到这个世界,一头雾水不说,还有个痴愚的亲人绑着,沈其音实在是无暇他顾。
幸好,沈家大火之后,并没有人再来危害她二人。既然如此,不如先安心把日子过起来。也许有一天,沈其羽也能恢复正常。到时候调查也好,复仇也罢,让他这个货真价实的沈家人来决定,到底该怎么办。
至于怎么照顾这痴愚的大男孩,沈其音心里也有自己的想法。
所以今日,新任县令召她到沈家废墟问话,沈其音便硬拉着痴痴的沈其羽过来,想要做一件事。
虽然只是一件小事,却是她对这个世界的第一次试探。
“大人,民女有一事相求,恳请大人应允。”
“何事?”
“恳请大人,修改沈家户籍,以其音为姐,其羽为弟。”
“这……”
闻怀远愣住了,一时间想不出沈其音此请的深意。
“大人,长姐如母!”一旁的幕僚低声提醒着。
原来如此!
闻怀远长叹一声,立时对沈其音高看了一眼。一个二八少女,竟已打算照顾那痴儿一生了。若是变妹为姐,以后哪怕沈其音嫁人,也可以名正言顺地把沈其羽一并带去夫家。
就算痴愚失忆都是装的,这番算计也是用心良苦啊!等于是以一介女儿身,挡在沈其羽身前,挑起了整个沈家的重担!
闻怀远思绪翻转,连带着眼神都变了,看得沈其音有点发毛。
其实沈其音根本没想那么多,只是觉得改了称呼更顺口。这几日,沈其羽早就被她调教着喊姐姐了。不然的话,被个痴愚少年奶声奶气地叫妹妹,多别扭啊!索性改了户籍,免得被人嚼舌头。
她却不知,这么一个随性的请求,竟改变了许多人的命运。
“嗯,此事虽有违伦常,却也是迫不得已。老夫便破例准了!”
“谢大人!阿羽,快谢谢大人!”
“谢……谢大人。”
沈其羽弯着腰,把头藏在沈其音身后,手里拽着她的衣角,怯生生地谢了一句,奶气十足。
听着可笑,看着却可怜。
沈其音温柔地抚摸着他的头,轻拍两下,算是对他的赞赏和鼓励。
闻怀远看着这对方才还是兄妹的姐弟,又环视沈家焦黑的废墟,心中忽然一动。
“沈其音,你二人现在居住何处啊?”
“回大人的话,暂时住在城中的养济院。”
闻怀远又指着沈其羽身上打了补丁的长衫问道:
“那衣袍缝补,洗漱饮食,可是你在张罗?”
“正是民女。”
闻怀远捋着胡须,点了点头。
“嗯,这样吧。这梧桐巷里还有一座闲置的小院,在沈宅修复之前,你二人可先住过去。再过几日,会有一户人家迁进院中。那家是家道中落,仆从尽散,无人照应。你帮着做些活计,就算是抵纳房租,如何?”
能搬出养济院,沈其音当然是乐意的。沈家这一烧,除了一块地皮,什么财产都没剩下,想租房住店都没钱。有帮忙干活抵房租的事,倒也不是不能考虑。
“谢大人恩典。只是这搬来的人家,人口不多吧?民女还要照顾弟弟,只怕忙不过来。”
“无须担心。来人是三口之家。一个年近不惑的书生,带着一对儿女,年纪倒是跟你二人相仿。”
只有三口人,没有老人小孩,沈其音松了一口气。
也罢!无非是劳累些,她自问还算勤快,帮忙照顾三个人而已,算不上辛苦。况且这个时代,没电脑没手机的,真闲下来的话,倒不知道该做点什么了。
“既如此,民女听从大人的安排。”
“甚好,甚好!”闻怀远不住地点头,脸上也头一次浮现出些许笑意,“你且回去收拾收拾,明日,老夫会派人到养济院去接你们。新宅中的日子不比往常,可能要辛苦些,沈姑娘,就有劳你了!”
这话听着有点怪怪的,沈其音只当自己还不习惯古人的说话方式,便没太在意。
再次谢过了闻怀远,沈其音就带着沈其羽回养济院,准备搬家去了。
沈其音走后,那幕僚便忍不住开口问道:
“大人,让沈相家人去伺候废齐王,这是不是有点……犯忌讳?”
“本官也是迫不得已啊。齐王一家,听说状况不大好。既为庶民,不得驱用奴仆,要让那三位贵人自己过日子,怕是连饭都吃不上的。那沈家女知进退,有担当,又能干活,以租住的名义照看一下齐王,却是最合适不过……也是眼下唯一的办法了。”
“可是宫中——”
“唉,再怎么争斗,也是手足至亲。既然留了性命,怎么也得让人活得下去吧。更何况,太后尚在!”
“还是大人看得透彻!”那幕僚又问道,“既然如此,要不要向沈家女透露一下废齐王的身份?”
闻怀远沉默了许久,这才说道:
“不必了,这些让他们自己处理就好。本官这边,不好再多事了。”
轻风吹过,天空中的云彩稍稍挪动了位置,阳光一下子变得有些刺眼。
“……沈其音。”闻怀远咀嚼着这个名字,回想自己方才所见所闻的一切,缓缓地闭上了眼睛,“但愿老夫没看错你!”
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