第九十二章 假钦差的风采
气喘吁吁的沈其音追到客栈,就见同样上气不接下气的宋思珞正手舞足蹈地跟掌柜的解释着什么。看情况,是掌柜的以为他们两个被人追杀,正要让伙计去官府报案呢。
沈其音发现,出身将门的贵公子肖锦,好像很不愿意跟官府扯上关系。这大概也是他刚才拔腿就跑的原因吧……因为不想面对衙门的捕快。
而等几人坐到了沈其羽的房间里,喝着茶顺着气,宋思珞便立刻提出了所有人共同的疑问:
“我说肖锦,你躲着官府干嘛?是不是又干什么坏事了?”
肖锦避而不答,反客为主地冲着沈其音姐弟一笑,说道:
“我这个侄女没大没小的,让两位见笑啦。”说完,他又转头冲宋思珞说道,“珞珞,还不快给我介绍介绍!”
宋思珞翻了一个白眼,却还是依着对方的意思做起了介绍:
“这位是肖锦,是虞国公肖万年老来得子的小宝贝,整天闯祸。他姐姐是魏王妃,也就是我的叔母。所以这家伙比我大不了几天,却总是以小叔叔自居,讨厌得很。”
“等会,魏王妃?那岂不是……”
“对啊,魏王叔现在是皇上了,魏王妃也成了皇后。这个讨厌的家伙,就是我大成国的小国舅了。”
沈其音很是惊讶,眼前这位居然是个嫡亲的外戚,看样子倒是挺随和洒脱的,不知道以后有没有成为权臣的可能呢?
“国舅就是国舅,还非加个小字,真不爽利!快点,跟叔父说说,这一对金童玉女,莫非就是燕国公家的那对龙凤胎?”
“你又看出来了?”
宋思珞语气虽冲,脸上却带着笑意,似乎很期待肖锦接下来的解释。
“我前日见过王鹤了,听他说了你们会来。现在看这兄妹二人容貌相似,自然也就猜出身份啦!”
宋思珞一撅嘴,有些失望:
“什么嘛,我还以为你又是分析推算出来的,没想到,只是听别人说的呀。唉……”
沈其音闻言,又想到肖锦方才抓贼时的表现,眼前一亮,问道:
“难不成,你这位小叔叔很擅长分析推算吗?”
“是啊,他眼尖鼻子灵,脑子也快,挺会故弄玄虚的。有时候真能把人唬住,也有时候就像刚才那样咯,是靠投机取巧的。哎?不对呀。肖锦,你不是躲着官府中人呢吗?怎么会见过钦差了?”
说到此事,肖锦嘿嘿一笑,那笑容中有些惭愧,却又有点自豪,实在是古怪得紧。
“嗨,这不是前几天一不小心,让衙门抓进去了嘛。王鹤过来审了几句,知道是一场误会,就把我放出来了。不过他也警告我不许再惹事,我这才要躲着衙役捕快的。”
“你真被衙门抓了?这可太稀奇了,哪个衙门敢抓你呀?”宋思珞不以为然地说道。
而一旁,沈其音倒是恍然大悟:
“之前横行闽州,骗遍官绅的假钦差,该不会就是你吧?”
肖锦略显得意地拱拱手,答道:
“沈姑娘慧眼!但也别把我说得像个恶人似的,我可是在帮灾民讨要钱粮呢!”
结合肖锦刚才在街头见义勇为的表现,这番话倒也有一些可信度。
宋思珞在一旁连连追问,肖锦便讲起了自己在闽州假冒钦差的传奇事迹。
新皇登基之后,肖皇后想给弟弟安排一门亲事,收一收他的性子。肖锦不乐意,便离家出走,南下游玩。
前面的旅程不提,只说肖锦进入闽州,正赶上旱灾爆发。
可是闽州去年刚旱过一次,常平仓里根本没有多少储粮。再加上有些地方官绅勾结,想借着灾害侵吞农民的土地,便找各种借口拒绝开仓放粮,逼迫农民卖田卖地。
肖锦是个嫉恶如仇的性子,路见不平一声吼,就想替缺粮的灾民讨个公道。这个时候,朝廷派遣钦差南巡的消息已经传到了闽州。然而钦差的具体情况,只有州府知道得最清楚,下面各县只听说个大概。而这就给肖锦提供了可乘之机。
肖锦虽然不是钦差,但他国舅的身份可是千真万确。哪怕无官无职,他也是皇上的小舅子。有一些曾在京中任职,后被贬谪在外的官员,还是能认出他来的。
比如三沙县的郭秉通郭县令,就曾在户部任职,后来因一件小事获罪,这才被贬到闽州一个小县城里做县令。而在京城的时候,某次虞国公的寿宴上,郭秉通还给肖锦敬过酒呢。
肖锦来到三沙县里,先是打听了郭秉通的日常行止,然后便在他常去的一家酒楼里守株待兔,制造偶遇。
事情进展得很顺利,一天晚上,郭秉通穿着便服去酒楼小酌的时候,正好碰上了肖锦,而且立刻就把他认了出来。肖锦假装醉酒,前言不搭后语,断断续续地说着什么皇命,微服私访,救灾,考察之类的话。
郭秉通自己一脑补,就想到了近日听闻,有钦差南巡的消息,立刻就把它和眼前的小国舅对应了起来。郭秉通可是一直盼望着能升迁回京呢!这样的表现机会,他怎么能放过呢?
于是第二天,郭秉通不但放出了常平仓里的所有存粮,还亲自登门,翻过脸来威逼利诱,让县里的几个大户拿出粮食,平价卖到常平仓,然后继续放粮。这一番举措,一下子解了三沙县灾民的燃眉之急。
而肖锦故意出现在开仓放粮的现场,再次与郭秉通“偶遇”,却假装不记得之前在酒楼的事情。只说自己是南下游玩,四处乱转,偶至此处,让郭秉通不要声张。但紧接着,肖锦又大大地夸赞了郭秉通一番,说他勤政爱民,若有机会,一定在姐夫面前美言几句。
这个时候,郭秉通已经认定肖锦就是微服私访的钦差,于是把他南下游玩的实话当成了托词,也不当面戳穿。还为自己得了钦差大人的青睐和暗示而暗自欣喜。
而在三沙县打响了第一枪之后,肖锦就开始高调行事,一个县一个县走下去,公然拜访县令,仅以一个普通百姓的身份,要求官府大力赈济灾民。
各个知县也不是傻子,见来人衣饰华贵,气度不凡,还如此理直气壮地指使官员做事,想必是有身家背景的。于是一面拖延,一面派人查验他的来历。
这一查,先查出了小国舅的身份,再追踪他之前的行程,结合邻县的动静变化,配合上钦差已至闽州的传言,一切似乎都能对上了!
就这样,肖锦从未直言自己是钦差,但在他的刻意运作下,所有人都把他当成了钦差。这出狐假虎威的戏码,竟在大半个闽州进行了一次巡回演出……实在是精彩啊!
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