第八十九、宫宴(下)
长孙小娘子循着李秀宁的目光望了过望,口中轻轻嗯了一声,两人很快转身,朝着宴台主座那边行去。萧皇后乃南朝梁明帝岿之女,自幼美名远播,性情才名也是一等一的好,如今的她虽已四十有六,看上去却如三十左右的妇人。
但见她长眉凤目,肤如凝脂,一身绣着金凤的明黄凤袍,发髻上插着两支与凤袍一色的凤钗,在满园宫灯的映衬之下,美得如同盛放的牡丹,真真明艳不可方物。今夜参加宫宴的一众女眷中,相貌出众的不少,可在皇后的映衬之下,都失了颜色。
长孙小娘子这是头一回看见萧皇后的样貌,忍不住在心头暗赞了一声:怪不得一直盛传皇后貌美,果然是国色天香,风华绝代!
“见过皇后娘娘。”待萧皇后走上主席台,众女眷齐齐朝她躬身行礼。
“起身吧,你们都是陛下的宏骨大臣的眷属,大家都不是外人,不必多礼。”萧皇后的目光轻轻从众人身上掠过,一脸温和的开口道。
宾主寒暄客套了几句,很快各自落座,没一会功夫,宫宴就开始了,此次宫宴是隋炀帝为了庆贺自己东征大捷而举办的,无一不格外讲究,无论是宫宴的环境,还是菜品佳肴,又或是助兴的歌舞伶伎,样样皆是精品中的精品,今日男、女宴上定的助兴歌舞,都是由隋炀帝钦定的九部伎之一的《高丽伎》。
《高丽伎》是以十四种乐器,由十八名舞伶乐师共同演奏,舞者统一戴紫罗帽,饰以鸟羽,黄大袖,紫罗带,大口袴,赤皮靴,五色绦绳,其中四人主舞,另十四人各持不同乐器助舞伴乐,是一种极富民族色彩,又能渲染气氛、激起观者热情的一种大型舞伎。
今夜是东征大捷的庆宫宴,隋炀帝钦点此曲,意图再明显不过。皇宫里演凑《高丽伎》舞者,个个都是同行中的佼佼者。《高丽伎》开始不久,矜持的女眷们的情绪很快被带动起来,大家暂时忘记了拘谨,情绪随着舞曲的进展而上下跳跃。
大家或击掌赞叹,或笑容满面的交头低声讨论,舞曲进行到高潮之时,皇后的幼女如意公主,更是娇笑一声,抬步滑进舞圈,随着那四名舞者欢快的旋转起来。
若是旁人,心里再意动,也不敢上去,但如意不一样,她从小在隋炀帝和萧皇后的宠爱下长大,行事一向随心,再加上又在宫里,她此举乍一看有些出格,实则没什么大不了,旁人若在这时候跑过去,那叫不懂规矩不自重,可当这个人是公主的时候,只会显得她率真又亲民。
旁人除了喝彩连连,还真没人非议半句不是,当然,如意的舞确实跳得好,一身大红宫装的她随着身形极速旋转,就如一只在花间翩翩起舞的七彩蝶,让人移不开视线。
一曲结束,如意的额际已跳出汗珠,气息亦微显急促,一张小脸布满粉红的霞彩,整个人活鲜生动的得如同一株初灿的太阳菊,让看着她的人心情不由自主的就跟着飞扬起来。
“马上就有及笄了,还这么顽皮。”萧皇后看着气喘吁吁的跑到自己身边的女儿,忍不住点了点她的脑袋轻啐了一口,口里骂着,边上已分咐宫人拿着手帕为她擦汗了。
“母后,我没事,这几天父皇不让我出门,憋得我骨头都快生锈了,舞上一场,只觉整个人都活泛轻松了许多,关于一个月后的蹴鞠赛和马球赛,你该公布了。”如意推开为她擦汗的宫女,朝母亲吐了吐舌头。(备注:马球赛亦叫击鞠赛,从唐中后期才开始,隋朝应该没有,不过这是小说,并非撰写历史,添上这么个情节应该不算过份。)
萧皇后无奈的瞪了女儿一眼,当着满场大臣眷属的面,也不好多教育她。和众人说了几句闲话后便公开了一个月后的蹴鞠赛和马球赛一事,以往这种活动都是未出阁的贵女们自行组织,自娱自乐,今天皇后亲自宣布由她主持不说,还鼓励只要是喜欢这项活动的,不论是嫁人的,还是待中闺中的女子,都能前来报名。
一些年纪不大,嫁人不久的世家夫人听闻后,目中情不自禁的露出几分跃跃欲试之意,当朝对女子并不算苛严,许多贵女都会一点骑射,至于蹴鞠就更不在话下。只不过嫁人之后,行事就不能如做姑娘时那般恣意,现难得有这样的机会,她们自然不想错过。
萧皇后宣布完此事后,将李秀宁召了过去,李秀来到皇后面前,规规矩矩的朝她行礼:“鹿郡公柴府李氏参见皇后娘娘。”
“起来,快起来,时间过得真快啊,想当年你尚未出嫁的时候,还经常入宫陪我说说话,现一晃,你孩子都有了,我也有好几年没见过你了。”萧皇后伸手虚扶了一下,颇有些感慨的道了一句,对李秀宁,萧皇后是有几分真心喜欢的。
“劳娘娘挂念,秀宁感激不尽。”李秀宁又道了声谢,这才起身站了起来。
“秀宁啊,你产子不久,身体可曾恢复?”萧皇后摆了摆手,一脸和蔼的问。
“臣妇自幼习武,身体比一般人强健,已经恢复得差不多。”李秀宁答道。
“既然身体已经恢复,我想请你做这次马球赛的裁判,你可愿意?”萧皇后脸上露出欣慰的笑容,又问。
“既是皇后娘娘的旨意,秀宁不敢不遵。”李秀宁连忙开口道。
“你肯担当裁判一职就好,话说我一开始是真不想举办这马球赛,咱们东都的贵女,虽说都会点骑射,可这功夫多是花拳绣腿,真要马上击鞠,也不知成不成,要是一不小心闹成了笑话,我这个皇后可就真没脸见人了。”
“可如意这丫头一直闹着要打马球,我想着她马上就要及笄了,身为一个母亲,实不愿逆她这么个不算过份的要求,同时也想着,咱们女子嫁人之后,条条框框的规矩太多,没得半分自由,正好借机举办一场球赛,让大家都有机会透透气。”
“既然决定举办这场赛事,就一定要打好它,现离开赛还有一点时间,秀宁你趋此期间将参赛的人员组职起来好好集训一番,别让陛下和东都的郎君们看扁我们女子。”萧皇后颇有些感慨的开口道。
李秀宁听得微微一愣,在她的记忆中,萧皇后一直是个很温和贤良的人,皇帝喜好美色,宫里安置着各色美人,却从未听说过她为难陷害哪位宫妃,不仅对后妃如此,对大臣的家眷,也一向十分优待,她委实没想到这样的皇后,骨子里也是有好胜之心的。
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