二十七、一骑红尘
十二月十三、下午时分。
关中平原。
关中平原、又称渭河平原,位于陕西中部与山西南部,因其西起大散关、东至函谷关,故而得名、名曰“关中”。
而这里更是因渭河及其支流泾河、洛河等河流冲积而形成,故自古便灌溉发达、作物盛产,是中国极其重要的粮食产区,有“金城千里”、“八百里秦川”之美誉。
官道之上。
此刻正有九人骑马居于前、十数人步行随于后,一行共二十余人、正马不停蹄地行着。
只见在这行人的最前面之处、三人正并排骑马而行。
居中那人身着银色甲、头戴红缨盔,轮廓样貌生得十分俊朗——
却不是那堂堂右羽林卫大将军、天朝守军统帅高仙芝,又是谁来?
而只见位于他一左一右的马上那两人,左边那人亦身着盔甲、全副武装,模样却生得斜眼歪口、身材矮小,望之并不起眼。
唯有他那一双小眼当中、不时有精光闪闪射出,显是这人之内里、实则是极为有能力与自信之人。
——不是那守军副帅封常清,又是谁来?
而居右那人、却是一名身着宦官服饰的太监。
只见这宦官装扮的太监,模样阴阳怪气、不男不女已极,望之令人恶心作呕、厌嫌异常。
——正是那太监监军、边令诚。
而在三人身后、那马上的六人,自然便是我们的那群小伙伴们了。
于他们身后步行的十余人、则是一群随行步卒与军士,在他们掌中,擎着三面大旗,上面分别纹着“高”、“封”、以及“边”。
潼关城与京师长安、所距路途,不过二百里不到。
众人皆是会武之人、又骑着快马,随行军士亦各个皆是脚力充沛、日常行军之辈。
是故仅用了不到一、两个时辰,众人一行已过了华州境地、快到渭南府畴——
这二百里路程、已然行了一半。
而众人历经持续快马加鞭,此时也已暂缓脚步、放慢休整。
只听队伍最前面的太监边令诚,依旧阴阳怪气道:“照如此行法、不消傍晚时分,我等便可到达那临潼驿!”
——“临潼驿”亦是京城长安以东最后一处驿馆,距离长安已不过二、三十里之距了。
贾亦真欣然道:“今夜里,我便能见到爹爹啦!”
——他原本此行之目的,是因待在家中无聊、偷跑出来玩耍所致,后才在那“狗子”小酒馆当中,遇到其余众人。
更是好奇心性所致,使他不顾高、封二人阻拦、非要同骆青麟等人一并前去探查那“风后之陵”与“真龙天宝诀”一事,却导致己身不断犯险、最后还不幸折了那至亲护从贾义。
是以此时此刻,他经历磨难变故、已再也没有半分贪玩心思,只想快些返回家中、与父亲和家人团聚。
众人闻及他之言、皆尽相对莞尔。
萧夺命淡笑道:“贾家世弟、当真少年心性。”
而就在此时,只见那高仙芝与封常清二人、交换过一个眼色,高仙芝便已令坐下马匹、更加将脚步放缓。
他已掉落至六人队伍身边,仍留那封常清居于最前、拖住那边令诚注意力。
高仙芝打量了前方一眼,发觉自己所在之处、已与边、封二人拉开了一小段距离。
他忽然压低声音,对贾亦真以及众人道:“贾家贤弟于方才午间、在那行营议事堂之内,不是曾经有问于我,为何我与封副帅二人皆身居高位、却要对这区区一介阉人宦官如此谦顺、任由他作威作福?”
贾亦真颔首聆听。
众人亦想知道答案。
高仙芝低声道:“那是因为,这边令诚虽仅是一名阉人,但他却是那朝中奸相杨国忠、之心腹亲信。”
此言一出,众人皆惊!
骆青麟道:“高将军所说,是否就是那其女乃为皇帝专宠爱妃、杨玉环杨贵妃的那奸相杨国忠?”
高仙芝颔首。
萧夺命又道:“听闻这杨氏一家、势倾天下,杨国忠更是凭借其女之恩宠、一手把持朝政,上遮蔽天子眼目、下舞弊百姓民生。”
望向高仙芝,问道:“不知是真是假?”
高仙芝苦笑:“仅比贤弟所言、有过之而无不及。”
顿了一顿,又道:“所以而今之势,这阉人宦官、其实才是皇帝面前红人,他却常为自身一己之私、到处编谣诬告不愿与他同流合污之人;皇帝却听之任之、深信不疑,动辄降罪下来、惩治于贤良之臣。”
众人沉默。
高仙芝望向众人,再次苦笑:“而这一次,又不知他是在皇帝面前、如何打了我与封副帅之小报告,才致皇帝竟要弃御敌于不顾、百里加急地召唤我二人即刻回京述职。”
贾亦真听完,皱眉道:“怎会如此?”
彭八面怒道:“狗日的骡子阉人!真真是可恨得紧。”
萧夺命却叹道:“与其嗔怒于阉人、倒不如寻其源头。”
顿了一顿,又道:“玄宗皇帝英明神武一世,怎料而今竟会至此。”
骆青麟却淡淡道:“再英明的人,也会有变老的那天。”
高仙芝闻及众人言论,已立刻紧张起来。
只听他连连制止众人道:“此等触碰天威的忤逆之言,诸位切莫再讲半字!”
目光旋即盯向队伍最前方,又道:“若是又被那太监听去之字片语、传于皇帝耳中,那你我皆会是诛灭九族之大罪!”
众人闻言,神情上面虽依旧充满不屑、却也不再讨论。
贾亦真轻叹道:“只是难为了二位叔父,如此忠心报国、却反遭奸人诬陷。”
高仙芝却摇首,目光坚毅道:“仙芝本是军人、又为人臣,只知须得为国为民、鏖战沙场,鞠躬尽瘁、死而后已。”
众人目露钦佩神色。
贾亦真还想开口再说,却忽然间已被两袭自众人身边呼啸而过的奔马打断!
只见那两袭人马,马上之人骑术精湛、定然是天下有数的闻名骑师;而两人胯下之马匹皆矫健精壮、一望便知是极为罕见的珍品名驹。
而在两匹马的马鞍后方,皆都悬挂着两只贮物木箱,也不知那木箱当中、究竟藏着何物。
那两袭人马去势飞快,众人还在惊疑之间,便都已一骑绝尘、去得远了。
——以奔行速度来看,便是那军中最快的、用来运送“八百里加急”信件文书的顶尖战马,于脚力上、都远不及这两袭人马。
贾亦真望着那两匹马奔走的方向,皱眉道:“那边是长安的方向?”
高仙芝颔首。
萧夺命道:“却不知这两袭人马如此快马加鞭、疯狂奔走,又是为了运送何等重要物什回京?”
然而接下来,高仙芝的回复却让所有人都大为震惊。
只听他苦笑道:“不是别的,正是那贵妃杨玉环、素日里最爱吃的水果,岭南‘荔枝’。”
众人都已经惊得呆住。
贾亦真皱眉道:“叔父是说,这两袭人马如此拼命奔行、仅就是为了运送几箱水果?”
高仙芝颔首:“不错。”
萧夺命道:“这两匹快马,乃稀世罕见名驹品种;而这两名骑师,更是世上少见骑术名家。”
顿一顿,难以置信道:“竟浪费这等宝马艺人、用来运送几箱水果!”
高仙芝苦笑道:“只因那‘荔枝’,仅生长产于岭南偏夷炎热之地、又极不便于常温存放保鲜,而我们的贵妃、又仅只喜好这一口。”
顿一顿,又道:“每每仅运送这么几箱水果,便都要累死数匹宝马、换过几波骑师,方能保证那‘荔枝’在到达长安之时、方能清甜鲜美如初。”
骆青麟道:“已至如此国难当头、战乱纷飞之际,朝廷竟仍要将这等财力物力、白白浪费于此。
顿了一顿,神色复杂道:“也难怪那叛军仅仅才由河北起兵数月时间,便能够如同势如破竹、毫无阻力一般,连堂堂神都洛阳、都已沦陷!”
彭八面道:“恐怕玄宗陛下为了能博那贵妃一笑,便连江山社稷、黎民百姓都可以不要了。”
傍晚。
骊山脚下、临潼驿馆。
一行众人、经过一番加急赶路,已来至这里。
驿馆之内、已燃起灯火。
众人集中于驿馆门前。
只听那边令诚怪声安排道:“高将军、封将军,你二人与众随行军士、今夜先行休憩落脚于此;待明日一早,便跟随本监军一道、共同进宫面圣!”
顿了一顿,又对剩余众人道:“其余之人,自行散去即可!”
贾亦真闻言,已转向高、封二人。
只听他道:“那亦真便要在此、同二位叔父暂且别过啦!”
高、封二人颔首。
贾亦真又道:“我也要带着我的这些小伙伴们,一同回府、面见爹爹去啦!”
高仙芝含笑道:“一路安好,莫忘了代我二人、先行向贾大哥问候。”
封常清亦笑道:“待我二人忙完朝中之事、若还得片刻空闲,必定亲自登门拜候。”
三人相视而笑。
其余几人,亦向高、封二人、行礼拜别。
高、封二人顷刻间、已入得驿站之内去了。
贾亦真转向众人,嘟嘴道:“好啦!这便随我一同回家去吧?”
然而,他的话还未说完,所有人的目光,皆已被一支由远处走过的仪仗方队、所牢牢吸引。
只因那仪仗方队阵势实在太过宏大——
方队前、后、左、右,皆是由多名禁军守卫开道,将一座天圆地方的金色仪仗阁鸾、牢牢护卫在内。
——竟是一队皇家仪仗!
这是皇家仪仗、才允许使用的规制标准。
而在那仪仗队伍的最前方、正站着一名中年男子,着一身禁军铠甲服制。
而他的双手、却同样深深隐藏于宽大衣袖当中。
众人皆被吸引,却只听贾亦真已对着那中年男子的方向、发出声声激动高呼。
只见他对那人不断叫道:“父亲!爹爹!”
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