第042章 金三角之劫(第3更)
泰国、缅甸和老挝三国边境地区的一个三角形地带,由于湄空河从这里流过,将周围的崇山峻岭拦腰切断,加上山脉之间众多的深谷和湍急的支流,造成了无数的峡谷和绝壁,形成了大片的交通死角,包括缅甸北部的蝉邦、可钦邦、瓦邦,泰国的清莱府、清迈府北部及老挝的琅南塔省、丰沙里、乌多姆塞省,及琅勃拉邦省西部,共有大小村镇3000多个,这里被称作金三角地区(Golden Triangle)。
金三角地区属于热带雨林气候,这样的气候环境,是非常适合鸦片等毒品植物的生长,阳光充足,降水量丰富,在这里随便洒下毒品的种子,不需要管理,他们就可以自由生长。再加上金三角地区地处三国边界,交通便利,地理环境十分优越,相关国家在很长时间内难以对金三角地区进行深入或有效的控制,给各式各样的割据势力、区域力量或民族武装创造了极好的生存和回旋之地。
20世纪以来,金三角地区出现了许多极富盛名的大毒枭,长期以来,这里一直活动着多股反政府武装和其他毒品武装,故又被称为“冒险家的乐园”。例如坤萨、罗星河、彭佳声等。这些毒枭为了生产和贩卖毒品,组织了一批装备精良的地方武装,公开和缅甸、泰国等中央政府抗衡。复杂的地理、纷繁的民族、畸形的力量,为在这里上演的种种神秘的故事搭造了一个极佳的舞台。
而任平生接下来要经过的湄空河航道,就是通过金三角到达中国边境的必经之路,无论是从越南西贡还是泰国曼谷,这条水道的终点必须经过金三角,没有例外。
虽然金三角的危险和混乱名声在外,但任平生选择走这条路也有他的道理。一个原因是大毒枭已经成为往事,在20世纪70年代后期到90年代前几年,由于缅、泰两国军队加紧了对贩毒割据势力的进攻,坤萨集团和其他大毒枭已经先后向政府投降,地方动乱有所平息;第二个原因是这里距离中国边境很近,由于历史和战乱的缘故,大量中国人外逃避难,在金三角一带开垦生存,当地有很多华人混居,很多人都听得懂汉语,商家和居民都接受人民币交易,这对孤身上路的任平生而言,是个难得的优势。
所以,任平生操着普通话在清莱府畅通无阻,很快就在清盛码头租用了一只中国籍船只“华兴号”,在结算了泰国司机的费用后,“华兴号”载着任平生和他的药品出发,沿着湄空河继续北上,向金三角地带开去。
“华兴号”是一艘国产的散装杂货船,注册地也是在中国,挂着中、缅、泰、老四国国旗,总长35.3米,宽7米,深3.1米,载重量180吨,以柴油为动力,已经有10年的船龄,常年在湄空河金三角地带进行运输,主要以货运为主,兼顾带些散客。
“华兴号”的船员有5个人,都是中国运南省西霜版纳泰族自治州人,船长黄卫华今年35岁,看上去却跟40岁差不多,满脸风霜痕迹,黑瘦干枯、眼神警惕,他话很少,但开起船来却是一个好手。
其他船员里,一个肤色枯黄的30岁左右瘦小妇女是他老婆,她叫黎燕,五官轮廓带着明显泰族血统,主要在船上煮饭和打扫卫生;两个18岁的小伙子是他儿子,一个叫黄顺发,一个叫黄顺旺,这两个小伙子虽然并不高大,但看上去却精廋有力,只不过出口粗俗、谈吐无趣,看样子都没念过什么书;还有1个秃顶矮胖的中年人,他叫王建兴,是船上的轮机员,也是黄卫华的老乡,在一起行船十几年了。
黄卫华19岁起就闯荡湄空河航运,在这条航道上走了十几年,通过勤俭节约积攒了点钱。直到3年前,黄卫华才和王建兴一起贷款买下“华兴号”,由于自己就是股东,为了尽快还完贷款,所以全家人都在船上帮忙,每年日月无休,在湄空河上来回奔波,就是为了多拉几趟货,多赚一点钱。
任平生这次选对了人,黄卫华对于金三角这一带十分熟悉,在他的带路下,船行得十分顺利,一天一夜的功夫,“华兴号”已经出了泰国边境,进入缅甸国境内,在万泵码头短暂停靠,补给了燃油和饮水后继续出发,前面就是传说中湄空河上最危险的水域——孟息滩。
在万泵码头时,任平生看到此处聚集了大量舰艇,舰艇上虽然有油布遮着,但任平生仍然看出火炮和机枪的轮廓,这是有武装的内河巡逻艇,怎么会集中在这里呢?没听说最近东南亚有战争的消息啊,任平生有些疑惑不解,所以多看了几眼。
他发现,这些舰艇并不是属于一个国家的,一些舰艇身上写着泰文,一些写着老挝文和缅甸文,这几个国家的武装舰艇同时汇聚在金三角地带,难道有什么事情要发生吗?任平生不得而知。但这些舰艇的存在,让万泵码头气氛十分紧张,要不是“华兴号”是艘中国籍的货船,都没法在此停靠。
趁着“华兴号”补给时,黄卫华把任平生拉到一旁,一脸忧色地告诉他,最近金三角缅甸境内颇不安宁,孟息滩周围40公里的范围内,时常有江匪和武装分子出没,很多途径的货船都遭到打劫,黄卫华这半年以来,已经被打劫了三次,虽然没有人员伤亡,但货主和船主都损失不小。
任平生问他有什么办法,黄卫华用手比划了个数人民币的动作,说是破财消灾。任平生心想,你明知道这个地段危险,那还接下我的货干什么,难道你跟江匪串通好了,一起把我当羔羊宰。
心里虽然这么想,但话可不能这么说,任平生还是很客气地请黄卫华帮他驾好船、带好路,尽量能够避开江匪,如果是在避不开的话,他也有办法应对。
黄卫华丧着个脸,看了他好一阵子,就不再说什么,忙船上的事去了。
黄卫华估计是真把任平生当做肥羊了,但任平生自己心里有数,他带出来的25万元里,孟买到曼谷、曼谷到清盛的行程已经花了10万元,包下“华兴号”跑一趟又花了5万元,他身上只剩下10万元不到,要应付江匪的勒索,他心里也没有很大的把握。
但不管怎么样,航程还是要继续,任平生只有靠自己一搏了。
从万泵码头出发后,湄空河河道开始变深,周边的水域逐渐狭窄,时不时还有一些暗滩在等候船只入网,“华兴号”的航速明显降了下来,黄卫华一改之前放松的状态,亲自掌舵指挥航行,从他紧绷的表情来看,这段航程凶吉难卜。
任平生站在“华兴号”的船舷观察着河道,两旁都是高耸的山峰,怪石嶙峋,像是巨兽的牙齿般,将窄窄的河道锁在其中,“华兴号”像是一只自投罗网的猎物,孤零零地向兽口驶去,两侧的山上草木繁盛,时不时传来鸟鸣兽啼,不知是否有贼盗鬼怪藏身之内,令人胆战心惊。
不知是任平生运气好,还是黄卫华掌船的技巧高超,“华兴号”在渡过了几个弯道后,并没有看到有其他船只靠近,河道两边的山上也是静悄悄的,黄卫华的表情稍稍放松了些,他明显加快了航速,想要尽快脱离这个危险水域。
眼看着前方水域逐渐变宽,两岸山峰的高度也降了下来,前方沿江两岸平坦的地方,却分散着十多个草棚,看上去十分诡异。
任平生正想发问,黄卫华恰好也看到了,他脸色突然一变,好像见到非常可怕的东西一般,扭头就向舱内喊了几声,黎燕、王建兴和黄卫华的两个儿子纷纷赶了过来,他们一起从舱底搬出许多水泥板,小心翼翼地挡在船舷两侧。
看到任平生疑惑不解的样子,黄卫华告诉他,这些草棚搭在竹筏上,靠水下抛锚固定,里面其实暗藏着不少人,一个草棚估计可以容纳5个人左右,这些人员均是配备武器的匪徒,他们经常在这条河段实施抢劫,草棚实际上就是武装分子的“兵营”。
黄卫华记得,“华兴号”上次从中国边境开过来的时候,这河段两边并没有搭着草棚子,今天却突然出现了,很可能有江匪在埋伏,他让船员撑起水泥板,也是为了防备江匪的枪击。
果不其然,黄卫华的担忧迅速化成了事实,在“华兴号”驶入草棚之间的河道时,突然从两旁的草棚中伸出十几只自动步枪,密集的子弹像暴雨般射向“华兴号”,幸好黄卫华早有准备,竖起了水泥板挡墙,但那些子弹也把水泥板射得千疮百孔,弹幕横飞。
任平生和船员们躲在舱内,听着子弹像下豆子般打在船舷两侧,无不汗毛倒竖、胆战心惊,黎燕躲在船舱的一个小佛龛旁,双目紧闭,双手合十,口中念念有词,求着佛菩萨保佑,王建兴和两个小伙子也面如土色,只有黄卫华还算冷静,他咬紧牙关、目不旁视,维持着“华兴号”继续向前驶去。
万幸的是,由于水泥板的作用,江匪的枪击没有对船体造成太大的伤害,眼看着“华兴号”就要驶出子弹的射程,黄卫华的脸色也舒展开了,这时黄顺发慌慌忙忙地跑了上来,口中喊着:“他们来了,他们追来了。”
任平生跑到船尾一看,果然后方水面上多了3条快艇,这种长尾快艇所过之处,在水面上带起一条条长长的白浪,发出很大的呼啸声,从声势上就很吓人,而且它们速度极快,行动便捷,很快就将距离与“华兴号”拉近不少。
“快扔,快扔。”黄卫华一边加大马力,一边对着船员吼道。
任平生还没反应过来,几个船员便抬起刚才发挥了大作用的水泥板,“扑通、扑通”地朝江里扔去,原来黄卫华是要减轻船身的重量,好全力加速摆脱这些快艇。
水泥板都扔完,“华兴号”的柴油轮机也将马力发挥到最大,船速一下子达到了每小时40多公里,将几只快艇的距离又拉开了,任平生暗自舒了口气。
眼看着“华兴号”就要绝处逢生,突然前方水道两侧又冒出两只快艇,以每小时60公里的速度迅速逼近,快艇上的江匪拿着自动步枪一阵扫射,把“华兴号”舷窗玻璃打掉不少,黄卫华等人害怕中枪,只好蹲伏在甲板上,没有人控制船只,船速瞬间又降了不少,后面的快艇也赶了上来。
任平生心中连连叫苦,这下可完了。
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