26章 酿酒坊与龙骑兵

　　两万里恩是杂货屋主这辈子从未见过的巨款。

　　揣着钱袋走在街上的哈万，看什么人都像是贼。

　　当然为夏尔菲家的名誉得事先说明，民风淳朴的绿穗领每年的盗窃案件拢共不超过五起，其中多半还是当事人自摆的乌龙局。至于当街抢劫什么的就更是无从说起，一来镇上确实没啥值钱财物可抢，二来在虚空环伺的浮岛里，抢了你还能跳进云海去？

　　因此就算哈万路上战战兢兢地如临大敌，周围路人也只是朝他投来不解的注目，甚至有相熟者还关切询问杂货屋主是不是哪里有病，让哈万相当狼狈。

　　哈万好不容易摆出自认符合夏尔菲家家臣的威严仪态，踩着僵硬步伐走过街道时，却瞥见镇中广场的公告栏那里莫名聚集了众多人潮。哈万好奇望过去，只见公告栏那边贴出了领主府的告示，而那便是吸引民众热烈围观的原因。

　　“居然有五百里恩的报酬？哇哦，真想去试试。”

　　“可恶，咱家的酒前次都被连吉亚人给卖走，不然就给领主老爷送去了。”

　　“笨蛋。领主老爷招募的是酿酒师，又不是要买你家的酒。”

　　本来以当前怀揣巨款的情况，哈万应该埋头不顾地往家里奔才是。然而新晋家臣的身份却让哈万俄然觉得自己有关注领地事务的职责，于是边小心护着怀里钱袋，边侧着耳朵仔细倾听领民们的讨论。

　　哈万片刻听下来，其实公告内容相当明快——

　　金利酒在司登领的销售喜人，高瞻远瞩的领主老爷决定投资兴建酿酒厂，并高薪招募首席酿酒师。欢迎领民自荐荐他，一经录用便有五百里恩的报酬。

　　建酿酒厂？我的老爷！哈万不禁为主君的气魄而感动。

　　因自然条件得天独厚，绿穗领几乎每家每户都有酿酒传统，除金利酒还有好些自酿酒类。以往对外销售时都是领主府派人集中收购，然后再批发卖给连吉亚人。这样尽管每家每户的自酿酒品质相差甚远，但总体价格却差别不大，领民们对此也相当无奈。

　　领主府要建酿酒厂并招募首席酿酒师，这无疑是极为荣誉的职务，然而对习惯自酿自销的淳朴领民来说，光是前往谒见尊贵领主的心理准备就是难以克服的障碍。哪怕李察开出五百里恩的重赏，领民们的兴致也始终没突破围着公告热烈讨论的地步。

　　这样可不成！听着讨论的哈万愤然地捶捶手。

　　身为夏尔菲家的忠诚家臣，他必须为主君分忧。虽然哈万自家并不酿酒，但他认识的熟客中却有酿得一手好酒的家伙。不过那家伙前次被发酒疯的老婆打断了半条腿，现在走路都一瘸一拐的，要拽着他去见领主不知道肯不肯？

　　哈万正犹豫着，突然瞥见公告栏前一杵着拐杖蹦跶的身影，不禁眼前一亮。

　　领属百货公司的建立，算是从流程上解决了领地物资短缺的问题，假设能顺畅运营的话应该能带来令人欣喜的变化。然而那终究是花钱（进口）的活计。绿穗领要想真正挣脱穷乡僻野的头衔，挣钱（出口）的活计才是领主府的扶持重点。

　　此前听说金利酒在司登领销售喜人的事时，李察便已作出兴建酿酒厂的决定。酿酒是绿穗领的传统，但相比起领民自酿自饮的小农经营来，酿酒厂的集约化生产不但能大幅提升产量，还能保证品质相对稳定。

　　李察打算把“金利酒”打造成绿穗领赚钱的招牌，故而酿酒厂一事很快被提上日程。具体负责实施的是管理官奥森，从抢修栈桥到搭建船坞，这位方脸汉子在营造事务上展现出令人信赖的踏实手腕，故而李察把从设计到建造的一干事务都交给了他打理。

　　不过在实际建造以前，必须得先把地皮空出来。

　　“这里要拆，这里要拆，还有这里和这里，统统都拆掉。”

　　李察在南镇地图上划出建造酿酒厂的区块，而旁边几名被委任拆迁任务的侍卫则紧张记录着领主手指的轨迹。当然李察也绝非乱指，他早已和奥森等人实地勘察好地形。在规划酿酒厂的同时，也对南镇的凌乱格局进行了重新排布，此刻的拆迁便是规划中的一环。

　　“把他们先暂时安置到空港的宿舍区，那里已经收拾妥当了。告诉他们，当等酿酒厂建好后会重新分配居所，职务也会有新的调整。”

　　李察指示着。身为绿穗领主，李察毋庸置疑有着处断领务的最高权利，这确保他能对绿穗领实施大刀阔斧地改建，而避免像蓝星某些政府那般让众多计划沉没在无止境的扯皮中。

　　不过冰冻三尺非一日之寒，李察也没指望靠着激进改建让南镇焕然一新。任何改革都必须循序渐进才行，而横量改革是否稳妥的最好参照便是看钱包的厚薄。好比今次兴建酿酒厂的资金，很大程度上便是来源于前次司登领的贸易利润。

　　“酿酒厂的地块基本就这样了，剩下的嘛……”

　　李察皱眉敲打着地图。计划中受拆迁影响的领民将被优先编入施工队伍，相信在奥森指挥下应该会稳妥推进。酿酒厂的硬件设施基本没问题了，但最关键的酿酒师招募却迟迟没有进展。李察怀疑着是否自己赏金开得太高，导致领民没人敢来应征。

　　这时候，门外传来敲门声。随即探头进来的侍女报告说昨天那位杂货屋主请求谒见领主，并且与他同行的还有另一位领民。

　　“嚯？让他们进来。”

　　本以为新晋家臣的事会让哈万再纠结几天，没想到次日便来领主府报到，李察有些意外。没多久，前杂货屋主便被侍女带进了领主室，而跟在其身后的还有另一眼生的男子。

　　那男子的年龄莫约和哈万相仿，不过瘦竹竿似的身材却与杂货屋主截然相反。从身上那套特意换上的崭新衣服来看，他对谒见领主相当重视，然而那走路一瘸一拐的狼狈姿态则引来老管家的皱眉。

　　踏进领主室后男子惶恐地低垂着头，而哈万则壮着胆子朝李察鞠躬致敬。

　　“啊，仁慈英明、如太阳般予我等指引的领主……”

　　“有事？”李察挑眉打断了杂货屋主那咏叹调般的致辞。

　　“我看到老爷招募酿酒师的公告。”哈万当即改口。“这个，是艾瓦酿的金利酒，请老爷过目。”

　　哈万双手捧上一陶制酒壶。李察示意侍卫将其递过来，先打开先嗅了嗅，随即仰头倒进嘴里——如此唐突的动作惹来旁边侍女长的惊呼，哪怕绿穗领再怎么民风淳朴，也无法断言不会有酒中投毒的可能。

　　“你叫艾瓦是吧？”无视侍女长的责难目光，李察抹了抹嘴，顺手把酒壶递给了旁边的老管家。“从今天起你就是夏尔菲家的首席酿酒师了，明天上工，要做什么肖恩会给你安排的。”

　　“谢谢老爷！谢谢老爷！”叫艾瓦的男子连忙磕头谢恩。

　　推荐人的哈万松了口气，而前方老管家却皱起了眉。老实说，原本杂货屋主的微胖形象就已经相当挑战肖恩的审美了，现在居然还带来个瘸腿的更让老管家难以接受。察觉到老管家郁悴的李察示意般的指了指酒壶，肖恩犹豫着把酒壶凑到嘴边泯了口。

　　次瞬间老管家瞪圆了眼睛，愕然看向主君。

　　李察耸耸肩膀，把目光移到艾瓦身上。最初时他就注意到了，首席酿酒师的左腿似乎不太灵便。“对了，你的腿是怎么回事？有伤吗？”

　　“这个，是……是前阵子爬树摔……”

　　“回老爷，那条腿是被他家恶婆娘发酒疯时打断的。”杂货屋主的声音比酿酒师要大上许多。在后者惊愕注目下，哈万就像寻求裁判般的朝主君报告着。

　　“老爷，他娶的是罗希亚领的婆娘。那婆娘整天逼着他酿酒喝，喝醉了还三五不时揍他出气。我们哥几个劝过好几次，可打不过那婆娘怎么说都没用。请您替我们爷们儿主持公道啊！”

　　“罗、罗希亚的婆娘？”

　　“那个剽悍闻名的战斗民族？我靠！”

　　“单手扛起原木的龙骑兵？好猛！”

　　李察还没反应过来，现场侍卫们都纷纷朝酿酒师投去敬佩兼同情的视线。罗希亚领是帝国北境风雪肆虐的苦寒之地，那里的女人素来以剽悍美貌闻名。虽然不知道艾瓦是怎么娶到罗希亚新娘的，但看来这份艳福真不是寻常人能消受的。

　　李察嘴角微微抽搐着，就任领主以来还是头一次遇到这般兼具滑稽性和严肃性的事态。虽说清官难断家务事，然而若是以绿穗领的整体前程考虑，他该站在哪边已是毋庸多言的问题。

　　“你和你，等下护送我们的首席酿酒师回去。”李察随手挑了两名形象威猛剽悍的侍卫。“顺便转告那位夫人，他的丈夫已是夏尔菲家家臣，受到领主庇护。其酿酒技艺是隶属领主府的贵重财产，要是她胆敢再殴打丈夫，试图减损其技艺价值，我就以损毁领主财物之名把她治罪！”

　　年轻领主那充满威严的声音在领主室内回荡。上致老管家下致杂货屋主，在场男士们无不朝主君投去感动与敬仰的视线。当事人的酿酒师在愣了半晌后，更是激动一屁股坐倒地上嚎啕大哭起来。


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