第八十八章 取通州(1)
尚可喜带着他的伪清水师离开了,真正知道他已经投靠董宣武的仅仅限于当场的那几个人,董宣武下达了封口令,将其列为一级机密,如非必须要,不许透漏给无关人知道。事后,董宣武自会派人与尚可喜建立起联络通道。
一场战事消弭于无形,战舰护卫下的船队继续向前航行,次日靠近岸边并转入海河,着海河溯而上抵达大沽口。
大沽口的守将早已经得到通知,说有一支官军船队要来途径大沽口去往天津卫,让其放行。在检查过关文无误后,便放行了董宣武这支船队通过。
大沽口离天津卫并不远,三百多条船只,夜晚时分就抵达天津卫,并当天夜里秘密在临时搭建的码头上登陆。接到消息的河北巡抚和天津卫的主要官员亲自来码头迎接了董宣武。
自从听说皇太极联合张宝、袁崇焕,率领三十万大军杀入山海关,天津卫附近的大小官员可是吓破了胆,深恐皇太极的兵马一不留心就冲到天津来。
天津卫乃是京偹海防重地,纸面上的兵马可不少,可那毕竟只是纸面上,实际上可用之兵并不多。
好在皇太极的目标是北京城,在夺取了密云、通州等重地后,皇太极并没有急于攻打天津卫,只是想着法子围攻北京城,天津卫因此才得以保存。
上岸的五行卫并没有急于发起进攻,而是在天津卫修整了两天。接连十多天乘坐海船,战士们很不适应,必须要修整,恢复战斗力。
两天后的清晨,修整完毕的五行卫再次登船,不过这次换乘的是临时征集来的平底船。京杭大运河由于多年没有疏浚,只能走平底船,尖底的海船驶不进大运河。俞咨皋也带着运输船队在两天前调头返回南方。
这次五行卫的目标直指通州。奇袭夺下通州,是五行卫第一战的目标。
通州位于天津卫之北,北京东南,是京杭大运河北端。对于京师北京来说,甚至对整个华北来说,通州的地位非常重要,自古素有“一京(北京)、二卫(天津)、三通州”的说法。
因为位于京杭大运河北端,南方通过大运河运往京师北京的粮草、货物必先抵达通州,再经转运到京师。
自然而然,通州因此而成了京师的后勤基地。京师的几大粮库也建在通州。
如果五行卫能顺利收复通州,等若是打通了京杭大运河这条大动脉,各种物资可以经由大运河直接从南方运来。相比起海运,通过京杭大运河运送物资,要安全得多。
同时,收复了通州,也等若夺取了大粮仓,五行卫不必再从南方运送粮食,而伪清正好相反,要考虑如何筹措粮饷,甚至要从辽东运输粮食。
另外,夺回了通州,也打开京师北京的东南方向的大门,等于打破了伪清军对京师的半个围困。
通州距离天津约有近两百多里路。如果走陆路,至少也需要四、五天的时间,在此兵荒马乱之时,五千多人的大队伍,还带着辎重、补给,很难保证不被敌军的探子所发现。
走运河水路则不同,既可以节省战士们的体力,又能节省时间,借着风势,快的话,一天一夜下来,也就差不多就到了。
负责袭击通州的是白虎营,白虎营一千多名战士在营指挥使张致远的率领,午夜时分就出发了,乘坐三百余艘商船轻装,先走一步。
张致远,原名即张二蛋,是最早跟着董宣武的那一批人中的佼佼者,本来是担任五行卫侦查中队的中队指挥官,川黔平乱结束后,熊兆琏调任黔军指挥使,他因为在川黔平乱中战功卓著,接替了熊兆琏的位置继任白虎营指挥使。
根据情报显示,因为通州距离北京有五六十里路程,属于皇太极布置的包围圈的外围,所以,这里的守军是袁崇焕部负责防守。
防守通州的约有三千多人,主将是一名参将,名叫陈福田,是袁崇焕绝对的心腹。此人绝对没有争取的可能。
陈福田所率的这三千多人,半数都已经换装了天启一式步枪,虽然没有经过像五行卫那般严格的正规训练,并不熟悉轮射之法,但火力也十分强大。除此之外,可能还配备有手榴弹,在通州城各城门都备有大炮。
而且通州的防御,也借鉴了五行卫的防御方式。
城墙外最外围是宽达三十米的铁丝网,接着是十余米宽的护城河,通州城的城墙十分坚固,即使是用大炮轰,也很难轰塌。
进攻这样一座坚固的城池,如果完全靠强攻,不知要损耗多少人马,也未必能攻得下来。
当初若不是守城的将领吓破了胆,伪清兵马还没到,就私自带人逃走,通州城也不至于轻易落在皇太极的手中。
坐在船舱中,看着舱外的景色,张致远眉头紧皱,愁眉不展。
攻下这座坚城,董宣武给他的时间,仅仅只有一个晚上,而且还没有大炮的支援。因为如果时间拖得太久了,等敌军的援军得到消息赶到,事情就更不好办了。
如果被敌人的援军乘势包围在通州城下,五行卫将面临全军覆灭的下场。
强攻显然是不行,唯一的办法,就是利用守城将领并不知道五行卫已经抵达消息,防御松懈,趁着夜色潜入城上,夺下南城门,打开城门,放部队进去。只要进了城,事情就好办了。袁崇焕那些兵马,在张致远看来,无异于一群乌合之众。
况且这些人原本就是明军,背叛大明也未必是他们所愿。到时候只要竖起五行卫的旗帜,料他们也不敢顽抗。
可是,潜入城上,是那么容易的么?
这当中又三十米的铁丝网,又有十余米宽的护城河,还有十多米高的城墙要攀爬,这当中任何一处出了差错,惊动了敌人,整个行动都要告吹。而五行卫也会因此陷入进退维谷的艰难处境。
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