50.赶牛去新草地,出发!
作为一个牧场主,要学习的技能很多,吴帝悟性颇高,这是大家伙公认的事实。
由于南澳牧场的牧草成熟还需要半个月,现在让牛羊啃食无异于是一锤子买卖,这些家伙可不会怜香惜玉,它们恨不得把改良液改造后的牧草连根挖出来吃掉,所以现在每天清晨都要把牛赶到牧场外的一处无主草地上放养,下午再赶回牛棚过夜。
那片青草地位于南澳牧场西北侧十英里外,位于一处悬崖的边缘,是无主之地,牧草常年长势茂盛,但通往那里的道路崎岖,要经过一堆乱石丛生的泥土地,还要横跨花溪河的上游河段,对小牛犊是个不小的考验。
严格意义上讲不是块好的放牧草地,但方圆三十英里内也只有那里的天然牧草长势不错,其它地方除了别家牧场外就是不见人烟的荒野地。
十一月中旬的澳洲属于春末,由于靠近赤道,十一月到次年四月是旱季,像吴帝刚到澳洲的那场大雨几乎不会再遇到。
花溪河是鹈鹕镇的唯一河流,也是众多牧场唯一的饮用水来源,一旦花溪河干涸,全镇子的水源问题会被无限放大。前年十二月份曾经闹过一次旱灾,牧场主们不得不开着卡车到九十英里外的山涧取水,有至少三分之一的牲口没能等到四个月后的雨季。
一大早,吴帝把弗兰克夫妇和特克斯召集到牧场,近郊的牧草已经吃完,需要把牛赶到十英里外的那处草地。
牧场不能没人看家,于是秉承女士优先原则,吴帝让蕾切尔夫人留在牧场照料羊群,累活交给男人。
吴帝和弗兰克大叔骑马,特克斯开猛禽,特克斯原本有着强烈的骑马赶牛愿望,他认为那才是名真正的牛仔应该干的事儿,但一行人缺少不了皮卡,有很多物资要拉,比如炊具、帐篷之类。
而且遇到突然情况,皮卡比马更容易对付,比如牛群突然发狂,不听指挥地乱跑,开车追赶牛群就比骑马要灵活很多。几个月前就发生过一起,牛仔骑马追赶牛群,结果被发疯的安格斯牛连马带人撞到了河里。
“BOSS,我认为你刚学会骑马,还是你来开猛禽比较稳妥。”特克斯无奈地说。
吴帝明白他的心思,拍了拍他的肩膀安慰道:“弗兰克大叔是老牛仔,他肯定要骑马的,到时候你我换着来。”
这是权宜之计,真赶着牛群跑起来,吴帝才不换呢。
“好吧BOSS,虽然你刚才说话的时候摸了鼻子。”
六点钟,太阳刚刚升起,南澳牧场就已经忙活了一小时,三个人两匹马一辆车,五十头牛蓄势待发,架势气派十足。
“小强,带上我们的真家伙,中午打野味!”吴帝朝特克斯喊道。
特克斯正站在牛棚边检查小牛犊的情况,“你确定要带上火枪?你可没有持枪证。”
“非常确定!”吴帝比了个OK的手势,澳洲警察跑到荒漠去查一个小型牧场主是否合法持枪?除非是脑袋坏掉了。
特克斯把枪械背包扔到了后备箱,走到车前,双手叉腰指着猛禽敞开的天窗说,“BOSS,这里需要一挺加特林,你知道的,袋鼠跑的很快,只有加特林的子弹才能追上。”
“加特林?突突突,冒蓝光的?”吴帝随口答道。
“什么?”特克斯没听懂,冒蓝光加特林是国内网络上流传的段子,他这个土澳当然听不懂。
“社会强,把弩也带上,万一火枪不行,我们还有后手,对了,带上薛定谔,它可是个抓兔子的能手。”吴帝边整理马鞍边说,他们每天最大的乐趣就是相互开玩笑。
“社会?”特克斯站在那直摇头,他真是一点也听不懂。
小猫薛定谔一早就发现了牧场的动静,拉完翔就站在门口等待命令,见主人朝它挥了挥手,立刻喵叫一声朝猛禽奔来,它的弹跳能力了得,一个大蹦轻松上了猛禽车顶,结果从开着的天窗一股脑栽了下去,这家伙兴奋地过头了。
大桉树上的考拉依然呆萌,抱着树干日常发呆,偶尔朝下面忙碌的人群瞟一眼,然后继续睡觉。
弗兰克大叔少不了他的大烟枪,从家里带了足足一铁罐烟草,还带着一瓶烈酒,他说这种场景让他想起和汉斯先生转场的情形。
那时候南澳牧场的牧草长势很慢,为了保护牧场,每年都要把牛赶到蓝山脚下的牧场几次,期间会穿过三家牧场,他们都会很友好地敞开大门,包括草帽牧场的本杰明。
早晨出发一直到太阳落山才回来,中午饭要在外面解决,猛禽后备箱里装着烤肉架和烧水壶,特克斯搬了一大桶水放在车上,足够解决三人一整天的饮水问题,况且猛禽里还放着两箱百威啤酒。
蕾切尔看着三个男人大包小包地往车上搬,有些赌气地说:“你们哪是要放牧,分明是出去野炊,把我这个老太婆扔在家里。
弗兰克赶紧给妻子一个甜吻,他一百个不希望妻子跟随一起,因为那样他就无法随心所欲地喝酒抽烟了。
“我存了一冰箱的食物,今天你可以扔掉手头的工作,好好享受一下。”吴帝安慰蕾切尔。
蕾切尔拥抱了吴帝,“我也只是说说而已,让我骑在马上赶牛,我宁愿呆在牧场里看电视。”
出发前最后的检查工作,精通汽车的特克斯给猛禽来个全方位体检,抛锚在荒山野岭可不是件有趣的事。
还是昨天的行头,骑在7K背上的吴帝成了一名真正的年轻牛仔,这几天暴露在太阳下让他的肤色晒出了小麦色,看起来很健康而且精神头十足。
吴帝曾经问过自己一百遍,小鲜肉还是肌肉男?毫无疑问,打死都不会当小鲜肉那样的摆设,他的目标是成为力量感十足的牛仔。
“白花”成为了特克斯的专属坐骑,弗兰克大叔对那匹枣红马很有感情,他给枣红马起名为“老烟鬼”,这个名字不知是在提醒自己戒烟还是在表明誓死不戒的立场。
“少抽点烟,你忘了莉莉怎么劝解你的了吗?”蕾切尔开启了唠叨模式,又转身对马上意气风发的吴帝说:“你是他的老板,你应该多劝劝他,我可不想明年就照顾一个喘气都困难的死老头。”
吴帝只能憨笑,这两口子每天都会拌嘴,但有一点是毋庸置疑的,那就是他们彼此深爱着对方。
“好了老兄们!准备出发!弗兰克大叔,拜托你在前面引路,赶牛对你来说是小菜一碟!”吴帝骑在黑马7K背上指挥。
特克斯兴奋地吹起了口哨,这哨子吹的真6。薛定谔稳坐钓鱼台,猛禽的前盖是它的贵宾专座,任凭车子怎么颠簸也是纹丝不动。
弗兰克举起大烟枪朝着妻子挥了挥,蕾切尔打开牛棚木栅栏,把五十头牛赶了出来!
“BOSS,你去这些家伙的右侧!小强,你把车开到它们左侧!我去前面引路!”弗兰克手握鞭子喊道。
吴帝已经能熟练地驾驭7K了,有神农识术帮忙,他总能找到7K的兴奋点。
一时间牧场里尘土飞扬,五十头牛低吼着朝外奔跑。
“祝你们一路平安!”蕾切尔站在院子朝远去的队伍呼喊。
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