第126章 青泥隘口
太阳的余晖给青泥隘口的山峦涂上了一层金黄色,云蒸霞蔚,层林尽染,无数的小鸟叽叽喳喳忙着归巢,昏鸦在老树枯藤上呱呱怪叫。
吹拂着柔和清凉的山风,曹军将士们触景伤情,思绪飞回到了遥远的北方,思念着远方的家人,落寞地伫立在风中,眼睛湿润了,泪水在无声地滑落。
这一切都被两旁密林里一双双警惕的眼睛尽收眼底,但无论曹军多么悲伤,却不能消除这些眼睛里燃烧的熊熊怒火。
在巨大血红的落日下,一名衣衫褴褛的军候拉着一匹瘦马,向夏侯渊大军方向踽踽独行,军候垂头丧气失魂落魄,瘦马不安地喷着响鼻嘶叫哀鸣。
人们借着明黄色的余晖,郝然发现马上驮着一具穿着将军盔甲的尸体……
老树、枯藤、昏鸦、古道、西风、瘦马、天涯、落日、夕阳、倦鸟、残旗、断肠人……,这些文学元素此时此刻都聚全了,组成了一幅美轮美奂的巨图,如诗如画,令人如痴如醉,难以忘怀。
夏侯渊一脸惊愕,心头剧震,心海翻腾,究竟是谁呢?他翻身落马,默默矗立风中,皱着眉头,静候答案。
军候跪倒在夏侯渊面前,面无人色,如丧考妣,痛哭流涕:“乐进将军被关羽斩杀,两千弟兄全军覆没!”
“痛煞我也!”夏侯渊如被当头棒喝,欲哭无泪,两眼一黑,栽倒在地。
他实在是太累了,此战损兵折将,连续失去赵俨、曹纯、乐进三员大将,大小校尉、司马、军候、都伯不计其数,虎豹骑全军覆没,六万兵马折损过半。可谓是损失惨重,大败而归。这如何向瞒哥曹丞相交待,有何面目见北方父老啊!
在众人和军医工手忙脚乱的抢救之下,心力交瘁的夏侯渊才悠悠醒来,席地而坐,无精打采地听军候的汇报。
原来乐进被夏侯渊当作替罪羊责打二十军棍后,垂头丧气、怏怏不乐地带着本部两千兵马,往北来到了当阳北部的的青泥镇,此时的青泥小镇几乎人去镇空,只剩下一些老弱病残,乐进纵兵大掠,对有用的东西洗劫一空。
乐进本部两千兵马的青泥镇之行,十分惬意,不仅吃得酒足饭饱,一嘴肥油,偷鸡摸狗的补充了一些给养,出了一口恶气。
令人发指的是,乐进和手下几个心腹军司马、军侯开了荤腥。他们有幸掳到了几名来不及逃跑的丫鬟,偷偷地躲在一个地主老财的大宅院里取乐,多少分散了乐进皮开肉绽屁股的疼痛。之所以不敢明目张胆,是怕兵无战心,行军临阵玩女人更是会触犯夏侯渊严峻的军法,如被夏侯渊知道,这些淫棍全部都难逃一死。
吃饱喝足以后,醉醺醺的乐进一行人本来要在青泥镇休整的,但怕误了军国大事,才恋恋不舍地离开青泥镇。他们一路打着饱嗝酒嗝,唱着许昌下里巴人的黄腔烂调,旗歪人斜,队伍凌乱。不明就里的路人冷眼一观,犹如一群游兵散勇、山贼土匪、兵痞流氓。
两千曹军也不扎寨,爬上隘口两边山坡就地取材,横七竖八地趟在地上休息了。
也不知道睡了多久,反正他们是被一阵阵急促的马蹄声惊醒过来的。此时,他们完全不知道,这一此他们面对的可不是鸡鸭羊狗猪牛马,也不是软弱可欺的平头老百姓。官道上,一队杀气腾腾、彪悍可怕的汉军骑兵急促南下。
惊得乐进完全清醒过来,他忙不跌地聚拢好人马,好不容易迅速整顿好乱七八糟的兵卒,冲下山来,挡住汉军去路。。
襄阳方向沙尘漫天,汉军领头的是一员长须红脸、绿袍赤马的大将,一面“关”字红色将旗迎风招展,一队铁骑紧紧跟随。他们正是从襄阳南归的关羽一行。
俄而,关羽挥刀,一千铁骑整齐划一齐刷刷地停了下来。
来者不善,看得出来,这队汉军非比寻常,乃训练有素、久经沙场的百战精锐。
排在前面是清一色青色战袍、手执长柄大刀的关西大汉,人数虽然不多,但个个魁梧雄壮,人人强悍彪劲,马如龙,人似虎。正是关羽麾下著名的五百“关西校刀手”!
校刀手是什么兵种?校,是校场的校,比较的意思。这五百“关西校刀手”,人人都是百里挑一的“百人将”,战力与虎豹骑相当。统一配备精良的铠甲弓箭、清一色的长刀、坚固的盾牌,是关羽亲自操练的突击特种部队。
校刀手长刀如林,如狼似虎,不怒自威的腾腾杀气无影无踪地向曹军威压而去,曹军久闻关羽和校刀手威名,不少人面如土色,双脚发软,顷刻被笼罩在莫名的恐惧之中。
乐进虽然容貌短小,但也长得虎背熊腰、粗壮有力,加上武功过人,胆识英烈,悍不畏死,作风彪悍,跟随曹操以来,却是胜多败少,名气越来越大,深受曹操喜爱,被誉为“五子良将”。
对这么一位威名赫赫、勇猛善战的曹军大将,一般的敌军将官早就闻风丧胆,不战而退。然而,也该乐进倒霉,他碰到的是后吕布时代的第一战神,也是他的死神——关羽。
“来将通名!”乐进横刀立马,两眼望天,神情倨傲,大声问道。
“这不是关羽吗?”一言既出,曹军士卒面面相觑,一阵骚动,议论纷纷,奇怪地盯着乐进。明明知道来的是闻名天下的关羽,乐将军却摆出如此摆谱,不知他的葫芦里卖的是什么药。
见乐进如此傲慢,汉军将士怒气冲天,群情激奋,跃跃欲试,上前厮杀。
“这不是文谦将军吗?!吾乃汉寿亭侯关羽关云长!多年不见,乐将军难道不认得故人了吗?”关羽眯了眯丹凤眼,手捋长须,也不恼怒,呵呵笑道。关羽是个念旧的人,这既是优点,也是致命的缺点。
“原来是你!大耳贼刘备的义弟关羽。原来汝兵败小沛,为了保命投降丞相,闻大耳贼在袁绍处又背信弃义投刘。今吾便再捉你回去,进献丞相!”乐进顾盼自雄,洋洋自得,喋喋不休道。
此言一出,曹军将士被惊得目瞪口呆,许多人的嘴巴直接张成了一个O字:乐将军你何来如此自信?这不是?老虎嘴里拔牙——找死吗!
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