269章 鱼腹密信
大汉帝国丞相府所在地邺城,西坊十八区卫尉府。清晨。
西坊是邺城最冷清的街区,是曹操用于集中安置忠于汉庭的文武大臣、降将降臣和被冷落不信任的部下的区域,比较有名的,武有破羌将军、宣威侯张绣,前将军、卫尉、槐里侯马腾等降将,文有宋忠、刘廙等荆州降臣。
灰濛濛的天空中飘着丝丝细雨,冰冷的微风吹来,交织错乱,冷冷清清凄凄惨惨的东坊街道门可罗雀,到处都是湿漉漉的,一切都显得凄凉而萧瑟。
与门庭冷落鞍马稀的其他府邸相比,马腾的卫尉府周围却林立着不少的铁甲军,五步一岗,十步一哨,戒备森严。
“吱呀”一声,斑驳掉漆年久失修的大门打开了,走出了一个挎着菜篮子的年轻丫鬟,这姑娘名叫马桃,年方二十出头,长得脆生生的,显得俊俏机灵。
马桃径直走出大门,目不斜视,对站着门口的黑甲军兵士视而不见,满脸的轻蔑之色。门口的兵士见是马桃,也就习以为常的不再理会,继续像木头人一样站岗。因为马府一年三百六十五天都是马桃去买菜,自从三年前老管家马叔年老力衰,行动不便之后,马府便改为由马桃去采购了。
马桃穿行在西坊清冷的大街,向菜市走去。一路上,她不用回头,就知道后面有两条“黑狗”在默默护送。那是曹操霸刀府麾下曹丕为统领的幽冥卫,专门监视进出马府的人。
一刻钟后,马桃来到了位于邺城西南角最热闹的菜市。这里是邺城最热闹的地方,店铺林立,货物充足,商贾云集,交易繁忙,车水马龙,人声鼎沸。
马桃走进菜市场,只见里面黑压压的全是人,人头攒动,摩肩接踵,你挤我,我挤你。各种菜也是琳琅满,应有尽有。
“新鲜的菘(大白菜)!”
“新鲜的大鲤鱼!”
“新鲜的河虾!”
“快来看,快来买,便宜又新鲜。”
“路过,看过,不可错过,物美价廉啊。”
店家在卖力地吆喝着,声音连成一片,抑扬顿挫,分外动听。买家和卖家在讨价还价的声音,还有鸡、鸭、鹅、牛、羊、马的叫声,此起彼伏,像一支生活的交响乐。
随着他们动人而充满诱惑的吆喝,顾客也纷纷挤到他们的摊位前。老板们忙着称菜、收钱,忙的不亦乐乎。
马桃拎着菜篮子,行走在川流不息的人群中,左顾右盼,买了几斤牛肉和几样蔬菜,然后走过经常光顾的鱼档。
鱼档的水池里游着好几样生猛鲜美的大鱼,鱼档老板老余头见是马桃,眼睛一亮,热情地打着招呼:“马桃妮子,今天要什么鱼呢?”
不待马桃应答,老余头忙不迭地推销自己的货物:“这些都是今天一早就打捞上来的新鲜河鱼,肥大鲜美,色泽光鲜,生龙活虎,物美价廉。无论红烧、清蒸、生焖,保证让你们吃了一会想二会。”
“余叔,好话都全部让你说完了。本来不想买的,今天就买两条鲤鱼回去煮汤,给老爷和小姐、少爷们补补身体。”马桃蹲下来,看着池子里的鱼笑道。
“你真可有眼光,这就对了,这些都是清泥河里的大鲤鱼,与著名的黄河大鲤鱼有异曲同工之妙,煮出来的汤水是无比鲜美,一点腥味和泥味都没有啊。”老余头满脸笑容道。
“好吧,那就称两条最大的那两条。”马桃爽快道。
“好咧!”老余头手脚麻利地称好鱼,用竹丝串好放在马桃的菜篮子里。
马桃付了钱,兴高采烈地踏上了回家的路上。两个幽冥卫见没有异样,也例行公事地继续跟踪回去了。
待到彻底他们消失在人流中,一直在暗中观看着这一切,戴着斗笠脸色严峻的年青人,走了过去,蹲在鱼档口前。
他让老余头串了两条鱼,说了声:“辛苦了。”偷偷塞了一袋子钱给老余头,便在老余头忙不迭的谢声和感激的目光中,与在一旁等候的另外一个年轻人融入了人流中。
这两个人正是冯习、张南,奉刘禅之命,来许昌伺机营救马腾一家。他们已提前与先期回到许昌的魏讽、耿纪取得联系,打探清楚马腾的情况,知道马桃的活动规律,收买了素不相识的老余头,把装着信件的蜡丸提前塞进了大鲤鱼的肚子里。
马腾的心情与这鬼天气一样凌乱而繁杂,在客厅里来回踱步,烦躁不安,头绪纷杂而繁复,一如春天的寒雨陡峭。
马腾是一名年过半百的将军,头发花白,身体魁梧,面鼻雄异,目光凌厉,岁月的风霜在他的面孔上刻下了一道道皱纹,透着无比刚毅和历尽沧桑之感,虽然颇显老态,却依然掩盖不住往日凌厉的无畏和彪悍。
十年前,马腾被曹操的议郎、钟繇参军事张既所骗,只好举家二百多口人,带着儿子马休、马铁和女儿马云禄、侄儿马岱,到许昌就任曹操把持的大汉朝廷任命的卫尉(掌管京城各门守卫,相当于后世的九门提督)。为了更好地控制马腾,不久又被多疑的曹操强行把马家迁移到邺城,一到邺城就被监视起来,一家人不能出入邺城,形同软禁。
他们一家每天只能在这诺大的邺城活动,但马家父子等人出入都被跟踪,府外被全副武装的铁甲军重重围困,还有曹操霸刀府的幽冥卫密切监视,壁垒深严。十多年来,马腾像猛虎一样被在笼子里,成为一头心情无比烦躁的困兽。每天行尸走肉,苟延残喘,时光岁月一点点地耗光了他的锐气,唯一让他高兴的就是可以见到子女侄子,并教授他们苦练武功。
近来,马腾的心腹仆人偶然偷听到守卫议论,说是曹操准备对他驻扎在槐里的长子马超动手,这令他如坐针毡,坐卧不安,心急如焚,如热锅里的蚂蚁。每天苦思冥想,绞尽脑汁,也想不出对策。尽管他也知道,纵然是想出计策也无用,因为根本就没机会把信送出去,更不用说信能到马超手中。
但马腾不甘心坐以待毙,他让人通知马铁、马休、马云禄、马岱前来议事,共商对策。
不一会,众人齐聚密室,马铁、马休、马岱皆到,独不见马云禄。
“爹爹,小女得到一封密信。嘻嘻。”朱唇未启笑先闻,一袋烟功夫后,密室外传来一串银铃般的笑声,马云禄风风火火,大步流星,匆匆赶来,扬着一个蜡丸笑道。
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