第二百零七章 结局
有一天,少年武士和他们的教官外出进行初冬巡逻,行军一天以后,他们来到了一座拉阔尔哨所,但看到的只有冒着青烟的废墟。
雪地被鲜血染红,尸体横七竖八地躺在地上。领队者立刻下令撤退,但太迟了,敌人已经扑了上来。
这群异乡人身覆毛皮和重铠,从覆盖的白雪下一跃而出,战斧闪着寒光。
这些少年武士全都尚未完成训练,而他们的带队长官也都年迈体衰,早已过了鼎盛之年,即便如此,他们每个人倒下之前都会杀掉若干名敌人。
无奈敌方人多势众,拉阔尔人接二连三地倒下。
阿特瑞斯和派拉斯背靠着背作战,最后的拉阔尔人依然矗立着。
两个人全都受了伤、流着血。这场战斗只需要片刻就能结束,但他们知道自己必须回到村子发出警报。
阿特瑞斯将长枪刺入一个野蛮人的咽喉,与此同时派拉斯砍倒了另外两个,在敌人的包围圈上打出了短暂的豁口。
阿特瑞斯让派拉斯先走,自己拦住敌人。当时已经没有时间争论,阿特瑞斯已经向敌人发起冲锋–派拉斯逃走了。
阿特瑞斯奋力苦战,但随着一柄战斧切进他的胸膛,他最终还是倒下了,随后陷入了昏迷。
阿特瑞斯醒来以后,出乎他的意料,看到的并不是天上的死后世界,而依然还是他倒下的地方。
太阳已经落到群山之下,他的身体盖上了一层新落下的雪。他浑身麻木、意识模糊,艰难地用双手撑起身躯,站了起来。
他在倒下的拉阔尔同胞中穿行,但无人生还。更糟的是,派拉斯倒在不远处,后背嵌着一柄飞斧。他们的村子并没有收到警报。
阿特瑞斯踉跄地爬到派拉斯身边,他发现自己曾经的对手还活着,但伤势严重。阿特瑞斯将这位少年武士扛在自己肩上,开始向家的方向跋涉。
三天后,他走到了村子外围,终于允许自己瘫倒下去。
他醒来时发现派拉斯正在守着自己,自己身上的伤口已经过缝合包扎。他得知自己的村子并没有遭到袭击,松了一口气。
但随后的消息让他感到震惊:拉阔尔族人和烈阳教派的长老全都没有派出拉霍拉克,没有追踪并杀掉那些入侵者,相反,他们决定留在原地,抵御任何可能发生的袭击。
随后的几个月中,阿特瑞斯和派拉斯很快成为了亲密的朋友。
所有曾经的抵触情绪全都一笔勾销,他们带着全新的活力和目标投身于训练之中。
这段时间以来,阿特瑞斯对烈阳教派的不满与日俱增。
他认为,保护拉阔尔族最好的方式是主动出击,寻找并消灭那些对他们有威胁的潜在敌人,但烈阳教派武士的新首领–曾与他隶属于同一个部族的蕾欧娜–却倡导另一种保护方式,阿特瑞斯将之看作是软弱和被动的表现。
和所有的拉阔尔少年一样,阿特瑞斯和派拉斯都是听着这样的故事长大的:伟大的英雄爬上了巨神峰之巅,然后被赐予了神力。
这对好友一起通过了拉阔尔武士的残酷试炼仪式,他们开始进行最虔诚的训练,打算亲自勇攀高峰。阿特瑞斯希望能够获得神力,从而亲自寻找并消灭拉阔尔族的敌人,因为看上去烈阳教派并不打算主动出击。
只有最强壮的人才会去挑战巨神峰,而一千人中鲜有一人瞥见过峰顶。
即便如此,阿特瑞斯和派拉斯依然有许多同行者,他们来自山脚下四散的各个拉阔尔族村庄,集合以后,他们开始了攀登。
他们出发后不久,银月从太阳正前方掠过,白昼俨然变为黑夜。
有人认为这是不祥之兆,但阿特瑞斯却认为这意味着他的选择是正确的–意味着他对于烈阳教派的看法没有偏颇。
经过了数周的爬升,这支队伍的人数削减到了最初的一半。
有的人半途而退,有的人则被巨峰带走,或失足坠入深渊、或被雪崩埋葬、或被冷彻的寒夜冻死。
他们已经远远超越云际,天空呈现出变幻莫测的光影和幻象。他们依然坚持前行。
空气逐渐变得稀薄,时间从数周绵延至数月,寒冷愈加彻骨。几名攀登者停下来喘口气,结果再未动过一丝一毫,寒冷把他们的血肉与巨峰结为一体。
其他人由于缺氧和劳累丧失了理智,纵身跳下悬崖,像小石块一样坠落下去。巨峰一个接一个地带走了那些试图挑战它的人,最后只剩下了派拉斯和阿特瑞斯。
这两位好友精疲力竭、冰冷入骨,他们的神志已经模糊不清,最后终于成功登顶,但他们最后发现这里…
空无一物。
他们没有看到峰顶的传说之城,也没有什么天人武士等着迎接他们–只有寒冰、死亡和被扭曲成卵圆形的岩石。
派拉斯倒下了,他最后一丝力气终于用尽,而阿特瑞斯则发出了失望的怒吼。
阿特瑞斯知道派拉斯已经没有力气下山了,于是来到了他身边,抱膝而坐,眼睁睁地看着他朋友的生命渐渐流逝。
这个时候天堂的大门敞开了。周围的空气向水一般闪烁着波光,阿特瑞斯面前出现了一道门。
门的另一端泻出了金色的光芒,温暖着他的脸,透过柔光的帷幕可以瞥见一座城市–超越凡人理解的建筑和宏伟辉煌的景象。
前方一个人影站在那里,向他伸出一只手,等待着他的回应。
阿特瑞斯的脸上流下惊诧的泪水。他不愿离开自己的朋友,但他低头看到派拉斯已经死在了他的怀里,脸上挂着祝福的笑容。
阿特瑞斯站了起来,帮他的朋友合上双眼,将他轻轻地放在渐渐融化的雪地上。他向前走去,走向他的向导,穿过了真实的帷幕,进入了真正的巨神城。
几个月过去了。山脚下的人们认为阿特瑞斯和派拉斯已经和其他攀登者一样殒命了。
人们为他们哀悼,但这种事已经让人习以为常,甚至这样的结局早已在料想之中。
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