第十四章 虚空之触
但是其他人，他们太不小心了。
祭品、牲礼、贡物——随便你怎么叫吧，反正都是行不通的。
它不是神，绝不会满足于献礼和祷告。
它要的只有吞噬一切。
“你想杀了它吗？想要毁灭它吗？”我问她。
她点了点头。
“那就要饿死它。”
皮肉里的针刺感更强了一些，似乎是在回应这句话。
一种威压正在靠近，我的第二皮肤开始收缩，像一张强弓一样紧绷起来。
我最后深吸一口气，准备迎接它们。
砂砾开始流动，如同沙漏中正在塌陷的漩涡。
诡异的微光脉动着渗入夜空，拼造的生物在恕瑞玛的夜幕下高高跃起，口角黏涎，狂吼怪叫。
我稳住身体，能量在肩荚中蓄积。
我咬紧牙，能量倾泻而出。
明亮的灼热和轰鸣的剧痛从天而降，瞬间命中，将那些生物生生截停，掀翻在侧。
空气中漫起一股酸臭，间杂着几丁质溶蚀的嘶嘶声。
很快，怪物就化为了乌有。
针刺的感觉应该很快就该止住了，但却没有。
小女孩半蹲在我身边，依然摆出攻击的架势。她可能无法理解自己刚才目睹的一切。
“疼吗？”她一边小声问，一边伸手摸向我胳膊上泛着微光的鳞片。
我下意识地抽回了手。
她却丝毫没有怯懦。
“偶尔，”我承认道。
不远处，她的村子毫不知情地继续沉睡着。
小女孩的好奇心完全控制了她。那么多故事和寓言，既令她惊骇又让她着迷。
虚灵怪兽在死寂的夜里捕猎，呼唤着彼此。
她想亲眼看看。看看山岩后面究竟藏着什么，看看人们又敬又怕的东西是什么样的。
我的皮肤再次紧缩。针尖，不断的刺痒……
我眨了一下眼，“抱歉，你还没告诉我你的名字。”
她骄傲地站起来，手里依然握着那支箭。“我叫伊丽。我来保护家人赶走怪兽。”她还不到十岁。
“嗯，伊丽——有时候逃命才是最要紧的。”
“可是你没跑，”她一边说着，眯起双眼，“对吗？”
聪明的小姑娘。我摇摇头，“不会再跑了。”
“那我也不会跑！”伊丽勇气满满地大声宣布。
她根本不知道人们面对的是什么。没人知道。
他们为了摆脱怪物，所做的一切全都是在敲响开饭的铃铛。
“伊丽，你要去告诉他们。让他们知道，不要再在新月下跳舞。不要再把牲口栓在桩子上。虚空不懂什么叫手下留情——它不吃东西就会死。”
那一天，我明白了这一切，我也知道了自己有一丝希望。
或许这就是为什么我能幸存，而其他那么多的人都死了。
但是幸存永远都有代价。
自从我找到回来的路，就一直在偿还这代价。
“你看…”小女孩低声说道。“他们来找我们了。”
我不需要看。我早就知道他们会来的。
直觉的作用下，甲壳包覆了我的脸。伊丽抬头盯着我。
“不要被吓到，”我的声音变得扭曲怪异，完全可以表达相反的意思。
“被什么吓到？”她问道。我又露出了微笑，只不过她已经看不到。
只有少数几个人曾经看到过我的真身，或者说，看到过现在覆盖在我身上的东西。
除了两个人之外全死了。
伊丽的族人看来是精干的猎手。只有精干的人才可能在这里生活。
我明白她的勇气是从哪里来的了。他们的火炬在黑暗中闪烁着。
“爹！”她没有提醒我就向着前来搜救的村民大叫。“我找到她了！那个活着回来的女孩。”
他们现在向我们这边走来了，手中握着武器，眼底火光闪闪。
“伊丽！”她的父亲一边大喊着，一边将箭搭在弓上。“离那个……东西，离远点儿！”
她再次抬头看我，一脸疑惑。
像伊丽这么大的孩子，十有八九早已掉头就跑。或者更夸张。我知道大多数人是怎么说我的。
我看到过，他们把自己的恐惧涂写在泥巴墙上，一直延伸到山谷间的巨石。
回来的女孩是个怪物，请小心！
他们根本不了解我。对他们来说，我只是他们不愿面对的东西——一个活生生、会走路、会打架的象征，象征着他们最害怕的东西。
我猜这就是为什么他们改了我的名字。
十年前，我是凯莎——和伊丽差不多，憧憬着如同夜空繁星般的无尽未来。
但在我被虚空掳走的那天，未来就彻底破灭了。
针刺又回来了。伊丽松开我的手同时，微微放光的武器开始在我的双臂上成型。
“去找他，”我对她说。“去找你的父亲。”
“伊丽，快跑！”她的父亲恳求着，用颤抖的双手拉开弓弦。
“不要！”她大喊着转向我。“我不会再逃了。”
我用手轻轻将她推向前，眼睛依然紧锁着村民们。“不是逃，伊丽，你是天生就是战士。他们会需要你的。”
走出几步以后，她转过身。“我应该和他们怎么说？”
“告诉他们……告诉他们做好准备。”
虚空已经夺走了我太多东西，但我拒绝让它夺走一切。
这些渺小的时刻，当善良和人性照进心扉，当天真和信任消灭了恐惧——所有这些时刻都让我充满了希望，认定我们能够战胜地底深处亘古涌动的暗流。
我第一次逃脱深渊活下来，是为了自己。
或许会有一天，我是为了他们而活的。
***虚空之触***
汽艇上的触手怪，就称其为虚空之触吧。
虚空之触将船上所有的人类屠戮殆尽，吸收了他们的养分，吃掉了他们的肉体，现在的它已经比汽艇还要大了。
但尽管如此，虚空之触还是觉得饿，于是它用触角捐助了汽艇，送进了自己的嘴里。
虚空之触的身体一边下坠，一边咀嚼着汽艇，发出咔嚓咔嚓的声音。
嘭，虚空之触落地之后，将地面砸出了一个巨大的深坑，而它的触角也由于某种不知名的原因脱落了。
最后他变成了一个人，只不过他的眼睛是蓝紫色的，血液也是蓝紫色的，还有着一圈锋利的牙齿。
爆炸引起了附近魔兽的好奇，就有这么一头魔狼被吸引赶到了附近，并探出头查着巨坑望去。
突然，一根触角洞穿了他的身体，将它拉近了巨坑之中。
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