54 木头和混凝土
“高尚社区，你们未来的邻居都是体面的中产阶级。”，买方经纪人特芮萨和卖方经纪人鲍勃一唱一和，使劲地夸赞着这套独立屋，或者用朱珏的话来说，独棟别墅。
而用朱珏的眼光来看，这套房子接近完美--三百多方的独栋别墅，带前后花园，前花园青草茵茵，后花园绿树萋萋，均价却只是魔都公寓房的五分之一甚至十分之一，实在是太合算了！
斯嘉丽也很满意，然而，基于女人的天性，她不断地嘀咕着道：“太贵了！”
“所有的人都喜欢折扣，虽然今天不是黑色星期五，或者双十一。”，特芮萨赞同地点头，向自己的客户怂恿道：“只管还价--在报价书上写下你认为合理的价格，鲍勃会负责跟房东讨论。”
“我认为并没有太多还价的余地，好房子都很抢手。”，鲍勃严肃地说道。
“我们支付现金。”，朱珏提醒他道。
“当然，我相信我的委托人会考虑这一点。”，鲍勃严肃的神情变得有些松动：“还价是你的权利，女士。”
“看看再说。”，斯嘉丽犹豫不决，最后的决定依旧服从了女人的天性，看看再说。
于是一行人进入房屋，由鲍勃作具体的介绍。
看得出来，斯嘉丽是越来越满意，可朱珏却发现了异常。
“请问……”，他打断了鲍勃的话头，并敲了敲墙壁：“这是木头？”
“当然。”，鲍勃很为他的问题感到奇怪：“不然呢？”
而朱珏就更加感到奇怪了：“难道不应该是钢筋混凝土结构的吗？”
“为什么？”，鲍勃诧异地看着他，无比奇怪。
斯嘉丽东看一眼，西看一眼，然后高高举起右手：“听我说，先生们，我相信这是文化差异。”
她从奥黛丽那里学会了这个词，其后便很喜欢在合适的场合使用出来。
“所以，朱利安，你的观点。”，她像个裁判般地点名。
“所有的房子，尤其是独立屋，应该是由钢筋混凝土构成。”，朱珏觉得自己是在向几个三岁小孩描述1+1=2，简直有点抓狂：“这难道不是天经地义的事情吗？”
而他的话语却让鲍勃彻底抓狂：“亲爱的先生，我不知道RB……”
“华夏！”
“抱歉，华夏，好吧，随便你来自哪里--反正在米国，宾州，维拉市，独立屋是由木头构建而成，这才是天经地义的事情。”，他摊开双手，直视朱珏，仿佛看出了对方眼中的怀疑，便气呼呼地补充道：“我可以向你所信仰的任何神灵发誓！”
“朱利安先生。”，特芮萨抬手阻止了鲍勃，温声说道：“鲍勃是对的，根据宾州的法律，所有六层以下的建筑，包括独立屋，必须由木头构建。”
是吗？--朱珏打开手机，古歌一下，然后便傻了眼。
“好吧，你是对的。”，他嗫嚅着道歉，却不服气：“但是，为什么？”
“为什么？”，鲍勃取得了胜利，脸上露出了得意的笑容，同时态度也因为胜利而变得亲切起来：“因为成本。”
“使用钢筋混凝土的话，材料价格比木材要贵三倍，工期要长八到十二倍，而米国的人工费用，你知道的，哈哈……”
“房产税和房屋的价值成正比，也就是说，钢筋混凝土房屋的房产税数目将是木屋的六倍左右。幸运的是，我们在宾州，房产税每年只需要一次；如果是在每年征收四次房产税的厄州，你知道的，哈哈……”
原来如此。朱珏接受了这个解释，但是心里还是有些不爽，他来回转了几圈，觉得脚下的咚咚声分外刺耳，便忍不住抱怨道：“真是糟糕……糟糕的保温，糟糕的隔音……”
“恕我直言，你多虑了。”，鲍勃连连摆手：“我们米国人的房屋从来不需要考虑保温问题，因为我们每年365天24小时使用空调，毕竟我们的总统已经退出巴黎协议了，不是么？”
作为世界上消耗能源最多的国家的一分子，不以为耻反以为荣--朱珏在心里鄙视他，并希望祖国早日过上同样奢侈的日子。
“至于隔音么，既然你是自己住，应该不需要考虑太多……”
眼看鲍勃有些圆不了话，特芮萨便笑着补充道：“我想提醒你，朱利安先生。”，她指着朱珏的手机：“根据法律，宾州所有的独立屋都是木头结构，没有其它选择。”
也对，我还瞎BB个啥咧！
朱珏耸了耸肩，不再说话。
特芮萨也耸了耸肩，撇嘴道：“林业大亨集团在议会的伟大胜利。”
“没错。”，鲍勃哈哈大笑，伸手指向南方：“而且，幸运的是，我们没有住在佛罗里达。”，他忍不住大笑起来，笑得几乎跌倒：
“还记得十月份的飓风吗？”
“那些可怜的家伙，我在电视上看到了他们的惨状，所有的房子都被飓风一扫而空……也许他们需要你去帮他们建立一条关于钢筋混凝土房屋的法律……”
“这样的话，下一次飓风来临的时候，他们至少可以保住他们的房屋，那肯定是他们最重要的财产，至少是之一。”
“但是你却会被林业大亨派出的神经病枪手干掉。”
“谁知道呢，哈哈……”
“或许吧。”，特芮萨直截了当地打断了他，转向斯嘉丽说道：“所以，美丽的女士，这就是我向你推荐的房屋。”
“在你们交纳定金之后，第三方房屋检验公司会提供一份专业而详尽的报告，列明此间房屋需要修缮或者维护的地方，以确保你们的利益不受损害，当然，检验费用需要由您预先支付。”
“您可以要求房东进行修缮，或者折价补偿，或者停止买卖，这些都是您的权利。”
“同时，作为您的经纪人，我必须对您做出提醒，那就是鲍勃先生所说过的话。”
“好房子不等人。”
“如果五分钟之后鲍勃接到另一份更有竞争力的offer，我不会感到奇怪。”
朱珏和斯嘉丽交换了下眼色，点头笑道：“谢谢。”
“我会认真考虑。”
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