第123章 英特尔
一个微电子专业的学生,如果没有读过《半导体中的电子和空穴》这本书,那简直不可思议,而张恒等人接下来拜访的地点,就同此书作者有关。
父亲是麻省理工毕业的采矿工程师,懂8国语言,母亲是美国历史上第一位女性矿物测量师,毕业于斯坦福,如此出身,威廉·肖克利想不优秀都很难。
在麻省理工拿到博士学位后,肖克利加入当时闻名世界的贝尔实验室,他领导下的研究小组的两名科学家,于1947年12月23日制造出人类历史上第一个锗晶体管,这标志着人类进入半导体时代。
由于专利冲突缘故,身为实验主管的肖克利并没有拿到锗晶体管的专利发明人署名,耿耿于怀的他憋着一口气埋头苦干,终于在两年后,独立制造出第一个结型晶体管(PN二极管),彻底为自己正名。
1956年,肖克利同两位贝尔实验室的手下,因发明晶体管而同时获得1956年度诺贝尔物理学奖。
同年稍早些时候,贝克曼公司出资,肖克利担任主管的肖克利半导体实验室在帕洛阿托瞭望山成立,立刻吸引了全美无数顶尖人才加入,可谓“冠盖满京华”。
然而,此时在张恒几人面前的,只是一座略显破旧的仓库,如果不是那份特殊地图,他们根本就找不到这里。
肖克利是一个优秀的科学家,却不是一个优秀的企业经营管理者,他在公司采取的管理方法和经营策略最终伤害了所有员工,而这些人本来都是仰慕崇拜他而被吸引到他身边来的。
1957年10月,后来被肖克利怒斥为“八叛逆”的八名科学家,同时向肖克利提出辞呈,并在第二天就创立了Fairchild Semiconductor(仙童半导体),位置距离肖克利实验室仅仅只有1.5英里。
可真够狠的!
“八叛逆”的故事还将继续精彩下去。
八叛逆在仙童创造了很多史诗性的成果,比如第一个硅三极管,第一块硅片集成电路,从而让母公司仙童摄影器材公司获得了巨大利润。
然而因为股权和管理原因,八叛逆陆续分道扬镳,他们以及同样从仙童半导体出走的其他科技人员,走上了各自牛气冲天的人生道路。
仙童由此在未来被称为“硅谷西点军校”,1969年硅谷的一次半导体工业研讨会上,400位与会者,只有24位没有在仙童工作过。
位于瞭望山脚下查尔斯顿路844号的仙童半导体,此时仍然维持还算良好的运营,张恒几人在公司门口稍待片刻,上车赶往今天的最后一个目的地,INTEL(英特尔)。
1968年上半年,仙童半导体的主要创始人、掌舵者、精神领袖,八叛逆带头大哥罗伯特·诺伊斯,向母公司董事会提交辞呈,一个星期后,一生追随他的实验室主管戈登·摩尔也离开了仙童,副主管安迪·格鲁夫紧跟其后。
同年7月18日,英特尔公司正式开业,联合创始人为阿瑟·洛克,罗伯特·诺伊斯,戈登·摩尔,公司名字来自于诺伊斯女儿的建议,是集成电路单词的缩写。
也不知道这帮人都是犟脾气,还是说这座高不过百米的小山头风水特好,英特尔的地址同样选择了瞭望山附近,离肖克利实验室和仙童半导体都不远。
1973年1月2日下午16点,在英特尔那间狭小的会客室中接待张恒的有两个人,研发部工程师费德里科·法金,销售部负责人爱德华·盖尔博。
后者去年从TI(德州仪器)跳槽到英特尔,取代因毫无技术背景而被安迪·格鲁夫逼走的前任销售主管鲍勃·格雷汉姆,诺伊斯和摩尔的多年好友,从这件事可以看出,格鲁夫已经在英特尔成功建立其强悍作风。
盖尔博亲自出面,无外乎是因为午后张恒在电话里告诉英特尔的采购计划,500套8008芯片及配套系统,作为新上任的销售主管,能够开拓出另外一条销售线具有特别重大的意义。
此时英特尔的绝大部分盈利都来自于其传奇的DRAM芯片,这块没有任何竞争对手的芯片轻松占领了此时所有的应用市场,并且还将保持近10年的好时光,直到RB人进入这个市场。
而在英特尔内部,还有另外一批工程师却极力主张依托已有的4004和8008,开发性能更强的微处理器芯片,争取创造新的收入来源。
张恒面前的法金就是这批工程师的代表人物,因为他就是4004和8008的实际负责人,在他的主管特德·霍夫完成了4004的芯片指令集设计后,这位来自意大利的技术移民承担了剩下的大部分工作:设计电路,制作版图,搭建系统,调试检测。
安迪·格鲁夫在80年代撰写的英特尔传记中记载,4004系统的电路图,版图,以及PCB布线图,全部都是法金手绘的,工具只有铅笔和直尺。
可想而知,此人对发展微处理器的执念该有多深。
然而,正是因为DRAM的红火,包括总裁诺伊斯在内的英特尔高层,并没有太在意微处理器市场,他们认为4004和8008或许只能使用在电子手表和电饭煲之上,完全找不到庞大的高利润的应用市场来支持这两块芯片。
此时英特尔内部有个不成文的规定,产品预估毛利率必须达到55%才值得投入资源组织研发和生产。
法金注定要失望,明年完成英特尔第三代微处理器8080的研发工作后,他就会离职,与另一位同样从英特尔离职的同事一起,创建Zilog公司,随后在75年推出名留青史的Z80。
差不多在同一时间,由几个不得志的摩托罗拉离职工程师创立的另一家公司MOS科技,推出了8位微处理器MOS6502,同样获得了巨大的成果。
这两块芯片以及摩托罗拉的MC6800在以后几年内的市场表现,终于引起了英特尔高层的警惕,加大了对微处理器的投入,在1978年匆忙推出抢夺市场的8086。
“我现在向英特尔下了这份订单,会不会影响英特尔的研发政策,从而改变法金的命运呢?”双方握手认识后,张恒心中瞬间转过这个念头,一时很是头痛。
他还真不希望看到这个情况发生,因为法金和研发MOS6502的那批工程师,早就被他放到自己必须招揽也很有可能招揽的人才库里。
张恒计划招揽整合这两批原班人马,集合前世MOS6502和Z80的技术优点,设计出第一块通用微处理器芯片,奠定属于大恒科技的CPU体系。
这样的话,无论是街机、电器、计算机还是工控设备,大恒科技都可以使用自有知识产权的不败之芯。
PS:大牛肖克利当年登在报纸上的招聘广告是用二进制代码编写的,他还亲自设计了现场测试题,有兴趣的朋友可以试着解答其中一题:127人参加一场网球淘汰赛,最终要打几场比赛才能决出冠军,用最简便的方法得出答案。
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