第九百零二章 朕的目标是大海
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刘仁轨沉默了一会,答道:“陛下自然有陛下的道理。”
要说刘仁轨不怨,那是假的。
做为石见总督,驻守石见五年之久,刘仁轨劳苦功高。
特别是倭军打算登陆半岛时,刘仁轨采纳李义府的建议,在石见唐军兵力不足的情况下,组建“和平军”,主动阻击渡海倭军,获得海战完胜。
这份功劳,绝不下于苏烈以五千骑兵,驱赶靺鞨、室韦大军两千里地。
李沐虽然授了刘仁轨兵部右侍郎之职,特晋军机阁候补大臣。
但终究没有让他再领兵。
对于一个习惯了疆场的宿将而言,不领兵,勿宁死。
刘仁轨更加焦急,他正当壮年,不想在长安领一份俸禄,浑浑噩噩地过完下半辈子。
所以,李沐这一问,问得了他的心坎上了。
刘仁轨眼里,瞬间红了。
李沐听出来了,他回过头来,看着刘仁轨道:“朕确实有朕的道理。你在石见做得很好,特别是海上阻击倭军一战,令朕深感惊喜。你是一个大唐不可或缺的水军帅才。”
刘仁轨闻听大喜,“谢陛下夸奖。那……臣还能领兵吗?臣哪怕只做一卫将军,也心甘情愿。”
就算是神机、神策两卫中,一个卫将军也不过正五品军职,就算是一卫大将军,也不过正四品衔,让一个兵部右侍郎,特进军机阁候补大臣去做一卫将军?
李沐斜眼看着刘仁轨道:“你以为朕这个大唐天子,就是个不识人,用人的昏君?”
刘仁轨心里一急,暗想这怎么说变脸就变脸啊?
“陛下恕罪,臣万万不敢作如此想?”
李沐见刘仁轨确实有些急了,也就不再逗他了,遂道:“朕早些年,就有心打造一支海军,只是心中一直没有合适的主帅人选,刘卿在白江口海战,还有海上阻击倭军之战,令朕心中有了抉择,这海军主帅之位,非刘卿莫属。不知刘卿意下如何?”
刘仁轨有些愣了。
海军主帅?
这眼前的这些舰船确实能唬人,但刘仁轨经历过海战,对唐水军有多少人还是比较清楚的。
早先三条主力舰船,后来又造了一条,加上现在的这条,五条主力舰船。
每舰船往大了说,舰员每条不超过五百人,也就是说,满打满算,二千五百人就是极限了。
这海军主帅听起来威风,实际上,还不如一个卫将军,卫将军麾下还有一万大军呢。
所以,刘仁轨心里是万般不愿意,但问题是,他能把这想法说出来吗,敢说吗?
“陛下,臣……陛下……臣……。”
李沐哪会知道刘仁轨所想?
他还以为刘仁轨是担心如何治军,毕竟,唐水军基本上没有出过蓝海,说难听点,还不如象大食、天竺商人海上驾船时间多。
“刘卿不必担心,大唐沿海一带,多有善水之民,朕打算先向民间征募一万水手,按神机、神策两卫的军饷标准,想来重赏之下,必有勇夫。”
刘仁轨是左耳朵进右耳朵出,他脑子满满都是如何回绝掉这份“美差”,然后恳求皇帝允他去新军带兵,那可是十二万大军啊。
等等,刘仁轨突然听到一万人,呃……先征募一万人?
这就说是,皇帝还要征募比一万人更多?
等等,按神机、神策两卫的军饷标准?
刘仁轨有些不相信自己的耳朵了。
有皇以来,历朝历代的水军,都是正军兼的,还没有真正独立出来的水师。
哪怕汉末吴国,说是水师,其实也是陆军。
确切地说,应该是乘着船的陆军。
这也是刘仁轨对海军主帅不感冒的原因。
可现在,听皇帝的意思,那是真要组建一支独立海军了。
刘仁轨的脑子迅速转动起来。
论军功,他无法与李靖、李勣、李孝恭等老臣相提并论。
就算与苏烈也不在一条线上。
所以,他只是个候补军机大臣。
除非老臣们隐退,他才有机会入军机阁。
但前提条件是,那个时候,皇帝还看重他。
可如果自己真能就任海军主帅,那这大唐海军第一人,就非他莫属了。
就算皇帝日后忘记了现在的许诺,那一万二、三千人的海军,在大唐也是蝎子拉屎独一份啊。
想到这里,刘仁轨已经不管不顾了,他抱拳道:“陛下放心,臣必不辜负陛下。”
李沐奇了怪了,这一转眼的功夫,就不担心了?
不过李沐不介意,“刘卿啊,那朕就将这五条主力舰船托付给你了。朕对你只有一个要求,那就是一年四季,每一季你都得派出舰队,一直向东。”
刘仁轨不解,“陛下,据臣所知,倭国以东便是茫茫大海,陛下令臣出海往东,敢问何意……莫不是想效法秦皇,去海外寻找长生不老之灵药?”
李沐听闻,仰头哈哈大笑起来。
刘仁轨呵呵陪着干笑。
“朕今年方才及冠,何需长生不老药?”李沐指着大海的东面,“刘卿不知,由此向东数万里,有一片辽阔的土地,其疆域之大,乃大唐疆域的两倍有余。想来,此时那片土地还是蛮荒、无主之地。不过无妨,但凡唐军所至之处,便是我大唐疆土。朕要刘卿去做的,就是有朝一日,率唐军登陆那片土地。”
“臣愿立军令状,必达成陛下所愿。”刘仁轨肃容、拱手应道。
李沐翻着白眼,暗道,你倒是真敢应啊,那可是至少三万里外的土地。
挥挥手,李沐道:“刘卿,这海上虽说没有敌人,可风暴、漩涡、疾病哪一项都比敌人可怕,轻则延缓航程,重则船毁人亡。朕可不想刘卿和麾下海军,出师未捷身先死。”
刘仁轨开口欲言,被李沐抬手阻止。
“朕知道刘卿心意,但朕更明白欲速则不达的道理。这样,你听朕的,先招募沿海懂水之人,组建海军,然后每一季,都出海向东,待船载给养消耗一半时,便返回华亭港。待下一季,换一批人,带更多的给养继续出海。每一次,你都要将沿路的水文、气候还有遇到的岛屿一一记录下来,直到有一天,真正登上朕所说的那一片土地。”
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