第二十一章 皇庄的秘密
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“大哥，送这么多钱给一个老太监做什么？你路上不是送过了吗？”
“二弟，千万别小看袁仁国，皇帝身边的近侍，没一个是省油的灯。”
“就算要送人，也应该送那些高官、重臣，送一个太监做什么？”
“高官、重臣？”李沐撒然一笑，又搂住李沂的肩膀道：“二弟，很多时候，几个高官加起来也没袁仁国一人管用，你想，什么人与皇帝见面的时间多？只有那些近侍啊，他们天天陪伴在皇帝身边，潜移默化，皇帝不受影响都难。”
听了李沐的话李沂的脑子一下子乱了，他觉得李沐的话好象有道理，又好象没道理。
李沐笑着拍拍他的头说道：“别想了，我们该进去了。”
李沂用力地甩甩头，“大哥，为何你就是比我聪慧呢？爹娘从小就说，天生你就比我聪慧。”
李沐心中叹息，傻孩子，我是比你多了一世为人，哪是聪明？
嘴上说道：“二弟这是什么话？尺有所长寸有所短，哥就算真比你聪慧，那比武哥就远不如你，这样不是很好吗？咱家兄弟一文一武，完美搭配。”
李沂想想也对，咧嘴笑了，混然忘记刚才在纠结什么。
二人被一群人拥着进了庄子，来到山脚下一座虽然不是很大但却富丽堂皇的宅子，与边上的民宅格格不入。
进到宅子里面。
“你就是老李头？”李沐看着刚才那个说喜鹊叫的老汉。
“老奴便是。”
“你这么大年纪了，可不要称老奴了，沐担当不起。”李沐说得是实话，他心里也从没有把谁当成奴才的自觉性。
不想这话说的和听的完全不一样。
那老汉“扑通”一声跪在地上，悲哭道：“主人，老奴还干得动，出了皇庄，老奴没处去啊。”
李沐哭笑不得，赶紧弯腰将老汉托起，道：“我不是嫌你老，要赶你走。”
那老汉一听不是要赶他走，哭声立停，睁着泪眼小心翼翼地问道：“那主人是何意？”
李沐道：“我的意思是，你们不用称奴。”
这话一出，除了李沐兄弟，一干人等全跪下了，口中哭喊道：“小的有错，主人打罚就是，千万不要赶我们走啊。”
李沐头都大了，他勉强地说道：“我是说，我也让你们在庄子里做事，每月付你们工钱。”
老李头挣着泪眼一头雾水。
李沐被气晕了，摆摆手道：“罢了，随你们吧，之前怎么样，现在起还怎么样，都回去做事吧。”
一干人都大松了口气，赶紧拍拍膝盖上的土溜了，生怕李沐反悔。
李沐突然道：“老李头留下。”
老李头原本溜得最快，不想还是跑不掉，只能悻然一步一挪地走过来。
“哎。”李沐没开口先叹了口气，“李大叔啊……。”
老李头一听连忙下跪，不想李沐动作更快，双手搀扶住他，问道：“这宅子是谁的？”
“主人的。”
“我的？”
“对，原先是为皇上准备的，以备皇上突然驾临。可这么多年了，皇上从没来过，如今皇上将田庄赏给了主人，那这宅子就是主人的了。”
李沐、李沂相顾一乐。
“李大叔，咱长话短说，你先和我说说田庄的情况。”
老李头偷眼瞧瞧李沐没有生气的意思，便开口道：“这皇庄有田八百亩，一百二十七户……。”
这数字显然不对了，因为以当时的亩产，一户人如果没有十亩以上的地，恐怕养一家人还够，想交田租那是万万不够的了。
八百亩地分给一百二十七户，每户也就七亩地。
真要是这么个数，李沐还得往里贴钱呢。
“等等。”李沐想起袁仁国之前的话，打断老李头道，“这亩数不太对吧？皇上将这庄子赏给我了，现在田庄就是我的，李大叔不该瞒我吧？”
老李头脸色一变，又跪在地上，李沐这次没有起身搀扶，老李头说：“老奴有罪。”
“罪不罪的且说着，现在重新说，想清楚了说。”
老李头略一沉思，一咬牙道：“回主人话，田庄实有田地一千六百五十余亩。”
李沐晒然，“我就说嘛，皇上的庄子怎么可能正好八百亩。”
老李头颤抖着，“回主人，皇庄刚建时，确是八百亩，只是这些年来不停地吞并周围无主之地，官府也不敢阻扰，也就有了这么多……不是老李头要欺瞒主人，而是一直以来都是这么说八百亩。”
这么个佃户也敢欺君？李沐心中冷笑，果然圣旨不是什么地方都管用，连皇帝自己的庄子里都有这些猫腻。
不过，这不关自己的事。
李沐道：“李大叔，今天以前的我不想知道，你说什么我也没听见，但是今天之后，若还敢欺瞒我，那就不要怪我翻脸无情了。”
“谢主人，老奴再不敢了。”
“别跪着了，带我兄弟去庄子转一圈。”
“老奴这就去叫人。”老李头连滚带爬地出去叫人了。
李沂等老李头走后，才开口劝李沐道：“大哥，这等刁民，何须对他们客气，捉了见官就是。”
李沐道：“人性如此，就算赶走这一批，谁能保证下一批呢？这田庄的活总要有人来干，与其不停地换人，不如慢慢地教化他们。”
李沂点点头，道：“大哥言之有理。”
李沐笑道：“走，去看看咱家的田庄。”
老李头年龄大了，让他两个儿子陪着李沐兄弟视察田庄。
一千六百多亩地啊，李沐兄弟意气风发地驰骋在田野上，一圈兜下来感觉意犹未尽。
李沐提议上山去看看，李沂也赞同。
于是一行四人舍马上了山，爬到最高处，老李头的儿子很懂事地远远避开，不敢与李沐同立，而李沂自然地和李沐站在一起。
望着远方隐约可见的雄伟的长安城，李沐觉得这一切如同梦幻一般。
一览众山小，李沐有想长啸的冲动。
李沂在一旁也很激动，可突然想到了什么，便问道：“大哥，你说皇上让你帮他造天雷，这样说你不回姑臧城了？”
“是，回不去了。”李沐心里升起些淡淡的伤感，那里有自己幼时的记忆，“不单是我，你也回不去了。”
李沂一愣，问道：“为何？”
“我向皇上讨要了你，制造天雷，最要紧的是保密，我已经向皇上申请了上限五百人的护卫，这个时候，我最缺人手，你不帮我，谁帮我？”
李沂有些失落，他郁闷地说道：“大哥，不是我不愿意帮你，只是……你知道我的心思，朝廷与吐谷浑的大战在即，我正好趁此机会杀敌立功。可若在长安，肯定没仗打，什么时候才能立下战功啊？”
李沐理解李沂，只是没有办法，除了李沂，他身边没有一个可以信任的人。
“小小吐谷浑，朝廷出动了李靖、李道宗、候君集、李大亮等十余位赫赫有名的大将，还联络了突厥、契苾的兵马共同出兵。这种阵势下，二弟你一个校尉有什么机会建功？听哥的，只要你好好帮哥把护卫营带起来，少则三年，多则五载，哥一定让你建功封爵。”
“真的？”
“哥什么时候骗过你？”
“那好吧，我就留下来帮大哥吧。”虽然有些不情不愿，可李沂还是应了下来。
李沐心中有股暖意涌动，他搂着李沂肩膀的手又紧了紧，压低声音道：“二弟，哥不瞒你，哥要将这五百护卫打造成大唐最精锐的军队，到时就由你率领。”
李沂眼中亮光一闪，也压低声音道：“大哥是要将天雷给护卫装备？”
李沐鄙视了李沂一眼道：“就知道天雷，天雷肯定是要装备的，近水楼台先得月嘛。可比天雷更厉害的你还没见过呢。”
李沂被勾起了兴趣，不停地追问到底是什么更厉害的武器。
李沐却卖起了关子，说是要等时机成熟了才告诉他。
李沂无法，只能被吊着胃口。
“大哥，不说就不说，可我们都呆在长安，娘一个人在姑臧城怎么办？”
他对李沐说道：“大哥，咱现在有了这么好的房子，将娘接来，咱一家人就能团聚了。”
“嗯，我也是这想法。”李沐回头对李沂道，“来，去那块大石头上坐坐，哥也正好和你说说下一步的打算。”
拉着李沂坐下后，李沐道：“一会回城，先将赏赐领了，你我加起来有八百两黄金，加上皇上许我的五百两护卫兵饷，应该能凑合一段时间了。”
李沂张着嘴呵呵傻乐着，是啊，长这么大哪见过一万三千贯钱啊。
“下去就让老李头找人造房子，然后你负责去招兵，一定要是本地良家子，要个高结实，记住了没？”李沐看着李沂傻笑，一掌拍在他头顶上。
“听着呢？”李沂回了一句。
“招兵完了，你先回趟姑臧城把娘接到长安来，咱们一家三口就可以团聚了。”
“好。”
“顺便去看望一下常掌柜，别忘记买礼物。”
“得咧。”
“估计不久，将作监的三百工匠就要过来，到时就有得忙了……。”李沐感叹着。
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