第三十五节 见柏贵
要跟中国官员合作,是无论如何绕不过广州巡抚柏贵这个人的,所以刚刚结束会议,赫德第一个就来到了巡抚衙门,但他第一个见到的人不是柏贵,而是朱敬伦。
倒不是他真的把朱敬伦当回事,而是朱敬伦拦住了他的去路。
朱敬伦一副惊慌的神色就在巡抚衙门的前院向赫德请辞:
“在下近来身体不适,实感无力应付这份差事,希望赫德先生准许在下离职!”
朱敬伦要辞职!
赫德没想到,但也不意外,他太了解中国人了,许多人遇事就躲,没有任何担当,只是没想到朱敬伦也是这种人,心中不由对朱敬伦产生了某些鄙夷。
但现在人心惶惶,正是用人之时,赫德耐心劝道:“朱先生放心,城外那些乌合之众一般的乡勇,以为挟持了巴夏礼先生就能让我们屈服,这是痴心妄想。你可安心在这里做事,如果有困难,可以直接来找我。至于请辞的事情,先过了这几天,如果你坚持的话,我们在谈谈。”
朱敬伦一副为难的叹了口气。
赫德见到朱敬伦犹豫,以为自己暂时稳住了朱敬伦,故作亲切的拍了拍朱敬伦的肩膀。
“朱,先不要想那么多,跟我去见见你们的巡抚大人吧,也许他会听听你的意见。”
让朱敬伦跟自己一起去见柏贵,这只是赫德的临时起意,因为他觉得这是对朱敬伦的抬举,中国人有时候挺喜欢这种莫名其妙的抬举的,而且还会为此感恩,叫做什么士为知己者死,而他的行为用中国话来说叫做礼贤下士。
突然他又感觉自己想错了。
因为朱敬伦依然忧虑的问他:“赫德先生,听说南城那边也出现乡勇了?广州城给乡勇包围了吗?”
巴夏礼被抓走的消息没有封锁,也无法封锁,当时引起的混乱让消息飞速传播,月香楼又是一个三教九流汇聚之所,本就是消息聚散的地方,因此不到一天时间,整个广州城都传遍了。
赫德否认道:“这都是谣言,乡勇那些土匪怎么可能攻打新城(南城),不过是用卑鄙手段抓走了巴夏礼先生而已。”
城里到处都是谣言,不然也不能这么混乱。
赫德又道:“这一定是那些匪徒造的谣言,朱先生怎么会信这个。”
看到朱敬伦依然一副神色犹豫,赫德知道让这个人打消疑虑不是那么简单的,因为无法否认的是,巴夏礼大白天竟然就在城南被人掳走,之后英法联军关闭了城门,无论怎么解释也没人会相信,除非此时他们敢大开城门,但这个主他赫德做不了,那是联军中两个军事主官下达的命令。
通过刚才的会议,赫德虽然接过了许多巴夏礼过去的职务,但那只是职务的提高,地位上他依然只是一个翻译,最多现在隐隐有中占领委员会顾问的感觉,但却没有任何正式的任命。
“联军关闭城门只是出于安全起见。不瞒你说,香港哪里这两天就会有一个团的士兵,增援广州,我们没有什么好担心的。”
赫德随口就将一个军事情报说了出来。
朱敬伦心中略微担心,香港的黑鬼兵要来广州的消息已经有一段时间了,但是迟迟没有开到,没想到巴夏礼事件加速了军事调动。
朱敬伦脸上却一副松口气的样子。
赫德笑笑,说了句“跟我来”,俩人一起走进后院,门口两个卫兵还敬了一个礼。
赫德这次来的目的跟以往巴夏礼来的目的没有二致,但所处的境遇却差了太多,以往巴夏礼来的时候,起码英法联军是占据绝对优势的,可这次是英法联军在城内混乱的情况下,不得不来寻求柏贵合作的,虽然说来求柏贵有些过头,但至少让柏贵有了讨价还价的底气。
所以结果不出意料。巴夏礼在的柏贵都在拼命摘清自己跟洋人的关系,现在就更不可能上杆子往上赶了,他虽然不知道外面的具体情况,可是也听得到外面的枪声。
赫德异常失望,不是他口才不够好,不是他态度不够诚恳,但是柏贵一口咬定他已经卸任,目前是赋闲之身,不在其位不谋其政,不方便插手广州的政事。
朱敬伦一直站在赫德后面半个身位的地方,在这两个人面前,他连做的地方都没有。
眼睛则一直紧紧盯着柏贵,可是柏贵始终没有看他,直到偶然的一抬头,瞥了朱敬伦一眼。
朱敬伦抓住机会向他眨了两下眼睛,接着以微不可查的动作轻轻点了下头。
不知道是不是柏贵领会到了,态度有所缓和。
“目前这局面,本官是管不着,但打来打去都是百姓遭殃,本官又实为不忍。这样吧,赫德先生,你且回去,待本官思虑一二。”
柏贵都这样说了,赫德只能告退,脸上无所得也无所失,他知道这就是中国官员做事的风格,如果是巴夏礼还会为没有得到这些官员直接的答复而动怒,赫德却很了解,想让中国官员直接表达出自己的态度,那才是最难的。现在柏贵这么说,至少能听出他考虑的意思,或者说观望的态度。那么只要英法联军能稳定住广州的局面,柏贵也许愿意跟联军合作。
赫德刚刚起身,柏贵突然喊住:
“赫德先生,你们是否该把门口的兵撤了,这堂堂巡抚衙门,总有洋兵看着不太合适吧。知道的明白这是贵方在保护衙门,不知道的还以为这里是洋人的衙门呢?”
柏贵的意思很明白,让洋人撤兵,历史上,直到条约签订,柏贵重新复职,洋人才撤走了巡抚衙门的卫兵,那时候已经是1859年了。但这时候柏贵大概觉得自己有了底牌,提前提出了这个要求。
赫德不愧是中国通,他含糊其辞:“这城内治安混乱,在下不放心大人的安危。不过若是大人能开一封告示晓谕百姓,想必广州居民一定会踏实下来的。在下才能放心撤走这些忠诚的卫兵。”
赫德也开出了条件,你写告示安民,我们就撤兵。
这俩人都没有表态,但又都互相了解了对方的态度,这说话的艺术当真不俗。
会晤结束,临走朱敬伦又看了柏贵一眼,这是一个十分普通的文人模样,身材清瘦,留着胡须,一点都没有印象中蒙古八旗的模样。
柏贵也看了朱敬伦一眼,神色平静,没有任何的感情表露。
但是第二天一早,就有人找上了朱敬伦。
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