第三百七十一节 打破第一道链条

　　战斗打响的时间顺序，基本上是按照收到消息的先后顺序进行的。

　　敌人把宣战照会发过来的时候，战争就已经开始了，但要将消息传递出去，则需要时间。

　　最近的当然就是印度方向，非洲公司收到消息之后，迅速进行动员，跟上次一样，他们得依靠自己的力量作战，不一样的是，这一次他们会得到国家的援助，政府将承担所有的战争开支，并在必要的时候直接派遣队。

　　英属印度显然早就收到了消息，所以当非洲公司刚刚开始准备战争，他们就开始发动进攻了。

　　这是一场恶战，英国人为此准备了十年时间，他们吸取了上次在印度的经验教训，这次他们的力量更强。他们在印度维持了一支20万人的土兵部队，训练有素，装备精良。同样的常备军，非洲公司只在印度维持了10万人，但非洲公司组建了大量的地方部队，通过严格的保甲制，地方民兵会得到一定程度的训练。战争期间，这些民兵部队，将作为辅兵参加战斗。这跟中国的制度是相似的，基于农业生产的农民数量决定辅兵的数量，非洲公司动员之下，可以在印度河流域组建起至少30万人的辅兵。

　　这不是一场轻易就能拿下的战争，英军的主攻方向，也不是印度河流域，因为要进攻这里，英国人在不占海上优势的情况下，要么通过旁遮普，要么通过信得省东部的大沙漠地带，旁遮普的兰吉特辛格还没死，这个国家依然强大，英国不敢冒险进入这个国家。而是在进行外交游说，希望锡克帝国能够加入英国一边作战，可锡克帝国很显然明白中国不是那么好惹的对象，他们不打算加入任何一方。

　　于是英国人最开始的攻击方向选择了东方，向东孟加拉地区发起进攻。

　　在二十年前的战争中，孟加拉东部地区被迫割让给了缅甸，可是缅甸对这里的统治，一直很不稳定。

　　缅甸本就是一个多民族的复杂封建国家，国内实行采邑制度，军事将领热衷战争，希望以此晋升。

　　从孟云开始就不断对外用兵，吞并了西北方的阿萨姆、曼尼普尔等邦国，英国当年就是为了争夺这两个靠近孟加拉的邦国，才入侵缅甸的，结果在中国的支持下，大败亏输，不得不割让了孟加拉东部给缅甸。

　　缅甸得到孟加拉东部之后，人口增加了一倍以上，成为南亚地区最强大的帝国。可是并没有因此而迅速壮大，反而让国内矛盾更加严重。阿萨姆和曼尼普尔时常叛乱，缅甸就不断镇压，而且多次进行屠杀，民族矛盾越发尖锐；为了镇压叛乱，又加重了税收，导致国内也不稳定，克钦、孟族等族群先后叛乱，为了镇压国内矛盾，又在孟加拉横征暴敛，导致孟加拉农民起义不断。

　　统治孟加拉这些年就没有平静过，总是镇压完这个，又镇压那个，频繁的战争弄得天怒人怨。一度导致国王孟既换上了严重的抑郁症，无法治理朝政，国家日常事务交由其皇后米努及国舅莽乌管理，外戚专权向来不是什么好兆头。果然内政就开始混乱，为了镇压叛乱，政府增加了税收，官员乘机敲诈勒索，榨取民脂民膏。王后和她的弟弟积聚了大量财富。农民不堪忍受压迫，揭竿而起。1820年代，南方农民甚至包围了仰光。30年代，一支农民起义军甚至袭击了首都阿瓦。其他民族的反抗继续此起彼伏，孟族起义，傣族和克伦族的反抗接连不断。

　　这让弟弟孟坑严重不满，于三年前发动政变，逼迫孟既提前退位。

　　孟坑即位后，依然没有改变缅甸的混乱局面，混乱甚至从外部转入了内部，孟坑王即位后，处死王嫂米努、外戚莽乌、王侄良渊（孟既之子）及追随他们的官员，被捕杀的不下200人。

　　相比于他们的爷爷孟云，孟既和孟坑二人都没什么政治建树，不热衷于对外学习，国内封建制度顽固。中央政府对于地方官员的要求只有缴纳说服，只要交了税，对地方官的行为不加约束。地方上的谬沙和谬都纪几乎就是土皇帝，个别实力强大的地方诸侯甚至有能力挑战中央权力。孟坑发动政变，依靠的就是瑞冒的地方势力支持，孟既派兵镇压，结果兵败，自己反而只能退位，交出了自己的老婆、妻弟甚至儿子任人处死，自己则被囚禁起来。

　　而且缅甸的财政的落后，还不仅仅局限在封建制的程度，征税效率极其低下。英国在印度推行的税制，甚至能够将实际收成的将近一半征收上来。比如在马德拉斯推行的莱特瓦尔地税制，英属印度政府先对整个农田估税，再定到每块土地，税率为净产量（除去口粮）的95%，相当于总产量的45%左右。但历史上，英国曾经割占了缅甸南部地区后，对这里的税收改革却很难完成。

　　英国殖民官员，试图在占领丹那沙林等地实行货币地租，但是当地很少商品交换，一向是自给自足的经济。由于很难收到规定的货币地租额，当局只得恢复传统的实物地租。结果英国人经过努力后，土地税也只增加到占收获量的20%，而过去只占10%。

　　这样落后的经济状态，让英国人统治变得十分不划算，殖民政府长期负债运行，每年财政赤字高达十几万卢比，搞的英国甚至提出让缅甸人把这块土地买回去，索价3000万卢比，可惜缅甸人拿不出这么多钱。

　　如此落后的经济状态，是不可能支撑常年的大规模战争的，缅甸的应对策略就是封建制度，类似唐朝的藩镇割据，让地方将领自己养兵，从而避免了政府的开支。

　　遇到有雄心壮志的藩镇，中央又不放心，加以防范甚至打压，没什么雄心壮志的藩镇，又不可能有什么作为。这样的地方藩镇，用来对抗现代化管理模式的英属印度真的不容易。加上英国人这么多年也没有白费，他们早就将孟加拉东部的缅甸地方官员腐蚀的千疮百孔，等英国队一到，这些地方官员纷纷投降。英国人没费什么劲就占领了孟加拉东部，接着步步紧逼开向缅甸边境，而此时中国的使臣还没离开阿瓦呢。

　　面对来势汹汹的英印队，缅甸国王匆忙组织抵抗，但队刚刚召集起来，英军就已经进入国土，接着接连损兵折将，英军则出奇兵在若开人的帮助下，翻越若开山脉，在蒲甘一带，跟仓促赶来的缅甸主力会战，并将缅军击溃。

　　此时英军已经可以通过伊洛瓦底江直通缅甸首都阿瓦，在这种情况下，孟坑派人求和，双方很快达成协议，缅甸放弃孟加拉东部地区，并将阿萨姆和曼尼普尔割让给英国，缅甸本土基本保全。同时缅甸宣布与英军结盟，共同对抗中国，主要体现在允许英军利用缅甸国土作为进攻中国的通道，英国则放弃对缅甸要求战争赔偿。

　　由于上次在针对印度的争夺战中，缅甸是中国一个重要的打手，而中国当时甚至没有派遣正规部队，所利用的，不过是非洲公司这样的附属力量，这一次的胜利，让英国人认为意义重大，至少在宣传上一定要这么宣传。

　　他们对欧洲国家宣称，东方帝国的附庸链条已经被英国打破了第一道，英国报纸预言，中国这个老大帝国将像所有的超级帝国一样，快速崩溃，最后收缩回长城以内。

　　英国派往俄国的外交大使对沙皇说：“所有的帝国，波斯帝国、亚历山大帝国，往往只需要一场战役，他们就会轰然倒塌。我想，俄国的队，将会是踹倒这个长城帝国的一只有力的脚。”

　　英国拉拢俄国的意图，远在南京的周琅都清楚，并不是什么秘密。

　　沙皇却没有那么心急：“我们对加入东方战争，十分谨慎。这未必符合伟大的俄罗斯帝国的利益！”

　　英国大使干笑两声，心里却在腹诽，什么利益不利益的，对野蛮的俄国人来说，土地难道不是最大的利益吗？只要能赢就是利益。大使知道，劝说是没用的，不让俄国人看到胜利的希望，他们是不敢出兵的。

　　但俄国有十分重要，俄国已经武装了50万常备军，如果能用来对中国作战的话，大英帝国打赢这场战争的砝码无疑会加重很多。

　　可大使也清楚，中国外交官也在游说俄国，而俄国人提出了一个很高的价格，中国人似乎准备接受。但大使也不担心，中国人还是不太了解他们这个邻居啊，不管他们给的价码多高，只要俄国看到胜利的机会，依然会狠狠的扑上去，咬下一块肉来！

　　让俄国人看到胜利的希望，印度是短时间内无法分出胜负的，美洲却很有希望将中国势力驱逐出去。

　　可英国外交部门却迟迟得不到美洲的胜利消息，不是没有消息，而是消息都不太好。在这里，中国队竟然跨越了密西西比河，攻入了美国本土！


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