第五百五十二节 欧洲之外的影响力（2）

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　　  随着钢的普及，一些载重铁路、大型钢桥开始使用钢材。最大的价值，依然在军事上，軍队终于淘汰了用了半个多世纪之久的铸铁大炮，开始普及钢炮。现在的炮管，已经不是铸造出来，而是直接在一整根钢棒上钻出来的。同时新式步枪，也开始采用钢材，用专用钻床将铁棒钻成枪管。

　　军用开始全面钢材化，民用也开始普及化，让钢的产量激增。尽管澳大利亚因为劳动力紧缺，采矿又是一种向来不太受欢迎的工作，因此澳洲铁矿的开采成本极高，这里的铁矿坑口价格，是国内的十倍以上。但依然受到欢迎，因为新的冶炼方法让钢的生产成本下降了十倍，钢铁行业完全可以承担原材料价格的大幅度上涨，因为生产成本中，原料成本只是一个部分。在其他人工成本、设备成本都不变的情况下，其实最后的钢材成本上涨在五倍一下。这让新式钢厂可以以一半的市场价格销售产品，且能做到盈利。

　　澳洲矿工享受到了新技术带来的利益中的最大一块，让澳大利亚的工资水平，迅速超过了北美洲，成为全世界平均工资最高的地区。高工资迫使资本家大量采用新技术，让一个工人的生产率大幅度提高。许多世界上最新的采矿机器和设备，被引入澳洲，而且他们自己也在快速改进和发明新技术。

　　矿业带来了澳洲的工业革命，同时高工资也吸引来了大量自由移民。澳洲的人口增长速度开始超过美洲地区。

　　以澳洲为中心，中国牢牢控制着南太平洋上有价值的土地，包括新西兰都纳入了统治。但周边小岛实在是统治不过来，当地有较为强力土著部落的岛屿，则跟其签订保护协议，成为中国保护国，有通商条件的，直接去通商，没什么通商价值的，委托给澳洲公司管理，他们定期去巡航一下，宣示主权即可。这些岛屿，即便不纳入统治，也不能让西方势力立足，让他们在太平洋拥有基地。那些没什么人，但又有开发价值的土地，招商开发，将其租给一个个商业公司开发。有的岛屿或者有鸟粪，有的岛屿或者有矿藏，多少有一些经济价值，甚至岛屿本身就是价值，那些租借了岛屿的公司，就控制了一处法外之地，形成了一个个公司领土。

　　这些年在某些岛屿上曝光出一些丑闻，有将有人居住的岛屿，勾结澳洲公司，登记为无人岛屿，然后骗取开发权。有的跟黑帮勾结，做一些非法拘禁的事情，骗人到这里做奴工。有的使用黑奴，有的抓捕南洋一些土著。各种见不得人的事，都可能在这些法外之地出现。随着暴漏的事情越来越多，开始引起了公愤，一开始官府是责成澳洲公司严加管理。后来矛头都指向了澳洲公司这个海外巨头，要求将澳洲公司领土收归官府管辖的呼声越来越高。

　　欧洲公司的总督，这些年一直在周官家族流转，已经传到了老周官的孙子手里。周家在公司根深蒂固，公司的利润也越来越可观，他们自然不愿意失去这些领地，进行了大量的公关工作。

　　相比澳洲公司，非洲公司的名声反而要好一些。这家公司连续五十年，在非洲经营，一方面得到官府的支持，帮政府持续管理流放事务，向非洲输送的流放犯人总计超过五百万，平均下来每年都有十万人。其中四百万流入了南非帝国，一百万流入了后来才纳入公司领地的刚果河和尼日尔河流域。但非洲公司早期掌握在谢清高手里，此人不是一个重利的人，他提拔的官员大多也是这种类型的人才，他们热衷于探索而不是获利。

　　这些年非洲公司探索了非洲的各条河流，论起对非洲的了解，全世界无出其右者。而他们经营非洲的手段，一直都是商业管理，加农业开拓为主。对待当地土著较为宽厚，在非洲兴建了学校和医馆，建立了无数的城市，教会了许多十分原始的土著部落农耕生产，这种文明输出被看作是教化蛮夷的仁政。

　　名声好还有另一个原因，那就是有对比，相比澳洲天高皇帝远，澳洲公司一家独大，在非洲除了非洲公司在经营之外，欧洲许多公司也在开拓，英国人、法国人、西班牙人和葡萄牙人四大实力在这里经营，英国人废除了奴隶贸易，但英国政府采取的压榨政策，让他们不愿意多投入改善土著的生活，更没有兴趣数十年如一日的教化土著，他们扶持土著首领，作为他们的傀儡，帮他们管理土著居民，垄断土著商品贸易，谋取暴利；法国人做的也不好，法国是一个小农国家，他们这些年在非洲建立了两百五十万个农业中心，其实就是殖民点，法国移民了五百多万人，兴建了数百万座农场，这些农场比美国的农场为小，但比国内的农场要大。法国人看重的是土著的土地，因此存在着大量驱逐土著部落，掠夺土地的现象。西班牙和葡萄牙甚至还在偷偷走私黑奴，将黑奴送到加勒比海一带，然后再走私进入美国。

　　欧洲人在非洲的开发，普遍形象不好，甚至比澳洲公司犹有过之。相比之下，欧洲人自己也在夸奖非洲公司的行为，更何况中国呢。

　　美洲公司在南美进行的则是大农场作业，没什么大恶，也没有大善，就是一个典型的殖民开拓公司。

　　以除了欧洲公司之外的三大海外公司的扩张，让中国在欧洲之外的美洲西岸，建立了绝对的影响力；在太平洋地区，处于统治地位，澳洲、新西兰和婆罗洲、新几内亚等南太平洋岛屿处于直接管辖之下，夏威夷等岛国是中国的保护国；在非洲地区，南非王国这些年在花沙纳这个文人国王的统治下，文化发展很快，但军事持续衰微，扩张无力，甚至全靠非洲公司支持才能不被边境地区大量的雇佣兵势力颠覆；非洲中部则是公司直辖领地，在赤道两边建立起了面积广大的热带种植园基地，让非洲人从原始时代，奴隶制时代，一跃进入资本商业时代；欧洲公司对埃及的影响力巨大。

　　遍览全世界，欧洲地区之外，只有美洲东部地区、印度和南洋，属于中国和欧洲势力的争夺地区。

　　美洲东部，北方有美国这个独立的欧洲文化国家，有加拿大这个英属北美殖民地，有法国统治的魁北克；中美洲加勒比海上，则基本上都是西班牙殖民地，英美共同支持西班牙维护这里的统治；南美地区，也主要是西班牙殖民地，这个历史上，除了巴西之后，南美的独立运动彻底失败，被西班牙镇压之后，由西班牙政府和卡洛斯反对派势力瓜分了西班牙美洲殖民地，这两个势力的争夺，可以看作是中国和英美在美洲争夺的影子。

　　印度地区，以恒河为界，恒河以北、以东，印度河流域属于非洲公司，基本上形成了中国控制后世的巴基斯坦、孟加拉东部和恒河以北和喜马拉雅山之间地区。非洲公司势力对英属印度形成了包围之势。

　　由于非洲公司经营不重利，他们在印度做的，更多的是文明的输出。主要是政治文化的嫁接，在这里建立了中央集权式的行政体系，采用科举的办法选拔官员，除了总督之外，绝大多数官员都是从印度人中挑选。

　　印度的财富，尤其是农业财富，绝大多数落入了印度人的腰包。而且公司逐步开始进行压制豪强的政策，让财富更平衡的分配到底层民众手中，在公司势力强大的时候，豪强很难反抗，渐渐形成了中国式的小农经济。小农经济的效率不高，但相对平均，这让广大底层民众更容易生存，造成的结果就是人口持续增多。由于有效的管理，规避了英属印度出现的大量瘟疫高发、饥荒不断的情况，在英属印度人口从1亿8千万缓慢增长到两亿的同时，印度河流域人口从四千万增长到了六千万，东孟加拉地区人口也增加到了两千五百多万，北印度平原地区，两千万人以上，总人口超过了一亿人。

　　非洲公司在统治区内，建设了大大小小无数的灌溉水渠，新增了数亿亩良田，总耕地面积超过了十亿亩。以印度的水利条件，养活一亿人口是不成问题的，但是人口到了上亿的层级，贫富分化不可避免的出现，大量社会问题开始爆发。当然比英属印度要好的多，而且非洲公司也没有采取限制性政策，限制印度的的工业发展。而且他们管理印度的商业，大量中国公司涌入这里，带来了技术、资本和管理方式。基于丰富的农场品生产，这里形成了碾米业、面粉工业、纺纱、造纸等一大批拥有竞争力的工业。尽管只是一些初级工业，但相比近邻英属印度，已经不是一个社会发展阶段了。


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