025 新的任务
“咯唧咯唧咯唧……”在琳雅的一串连环攻击下，小凤凰艾琳卡痒得只能趴在床上直打滚，连叫都叫不出来了，最后只能用小尖嘴巴使劲地咬着琳雅的粉嫩手臂以示抗议。
之前那些给小凤凰准备的红宝石都存放在空间仓库里，结果被丢到阿贝拉之后，小凤凰就断炊了，琳雅也没钱买，就一直没敢放艾琳卡出来玩。现在好了，有钱了之后，首先要做的就是买了一大堆红宝石和火晶石之类的东西，然后把艾琳卡放出来大吃了一顿。
这几天通过出售魔法水晶的生意已经赚了有大约十来个金币了。不过船厂的那艘大海船要等到四月份才会出发，还有整整一个月的时间，所以完全不用着急，琳雅也就有了休假的时间可以和艾琳卡好好地玩耍了。而玩累了之后，就是一起趴在床上，让苏珊娜来给她们两个按摩翅膀还有梳理羽毛，真是舒服极了。
不过突然传来的敲门声正好打断了琳雅的幸福享受，让她很不开心。苏珊娜打开门的时候，看到的居然是雇佣兵公会会长萨提拉和矮人小萝莉火枪手玛克莉尔的连袂来访。
琳雅已经收回翅膀来到了客厅里，听到两人的来意后，她并不是很感兴趣。这一次是一个非常重要的悬赏任务，任务发布人居然是阿贝拉王国的国王卡拉姆陛下，当然报酬也是非常丰厚的。
这次的目标是位于新贝拉东方遥远的沙漠深处，靠近东部海域地带的，被废弃了的原首都贝拉城。贝拉旧都城的金字塔是王室先祖的埋骨之地，原本是有定期巡视联络的，还一直驻守有三百名士兵。但前段时间派去的三支补给队都失踪了，没有带回任何消息，据说在途中出现了各种各样可怕的野兽和怪物，传闻说还有亡灵和活死人之类的邪恶生物出没。
国王为了重新联系上贝拉城的留守部队并送去补给，这一次决定找了雇佣兵完成这件事。因为这个任务是如此重要，绝对不能出问题和意外，所以萨提拉会长想集齐这座城市里所有最强大的人一起去。而琳雅这个魔法师当然是最重要的一个人选了。根据萨提拉的说法，这次的报酬是极其丰厚的，他甚至暗示可以承诺给琳雅二十个金枚的报酬，只要她肯去。
但琳雅一听到沙漠什么的就完全没了兴趣。又要跑到沙漠里去？想到最初那几天受的罪，琳雅就感到后怕。她可是差点没死在了沙漠里。至于钱，她可以慢慢地赚够。
“报歉……我们就快要乘船离开阿贝拉了。所以我不想再离开这里到沙漠里去冒险了。”琳雅在跟苏珊娜悄悄商议了一下后，委婉地拒绝道。
两人失望地离开了。临走时，小萝莉玛克莉尔叹道：“琳雅妹妹，请务必再考虑一下好吗？其实我也跟会长商量过的，如果只是沙蛇、沙虫或者是沙贼这之类的敌人，战士们就能对付。顺利的话，你只需要坐着骆驼跟着队伍来去一趟就可以了……除非真的有什么亡灵黑暗不死族的怪物出现，不然你根本不用动手，就能直接领到报酬了。”
琳雅的脸色变得有些怪异起来。“玛克莉尔，你刚才说了什么？沙贼？”“对啊，就是沙贼，他们现在一直在贝拉附近出没。不过对付他们不用你动手的。”玛克莉尔连忙解释道。
“你说的沙贼，是不是一群骑着沙地马，浑身包裹着黑色的长布衫，只露出眼睛看不到脸的人类贼寇？”琳雅神情凝重地问道。“是的，就是他们。琳雅小姐，您有什么问题吗？”这次是萨提拉会长接过了话。
“我明白了。我可以去，但我有一个条件。”琳雅黑着脸沉声道。“请说，琳雅小姐。我们一定尽力满足。”萨提拉会长欣喜地说道。
“我的目标是那群沙贼，我必须彻底消灭他们。帮你们完成国王的委托对我来说只是附带的顺路的次要任务而已。如果发生冲突，我要优先对付沙贼。如果因此而发生什么矛盾的话，那我们到时也只能分道扬镳了。我想现在先说清楚这一点。”琳雅想了想说。
萨提拉会长也想了想说：“好吧，我同意你的条件。欢迎加入我们的队伍，尊敬的琳雅魔法师小姐。现在我总算完全放心了，因为这将是阿贝拉有史以来最强大的雇佣兵队伍，一定可以完成这个国王陛下的任务！”
来到了雇佣兵公会的大会议厅里，人数倒是不多，但种族却是不少。琳雅首先就意外地发现了一个熟人，前天刚给自己打赏过的那个精灵游侠米米尤里娅。“米米尤里娅小姐！没想到能在这里遇到你，真是太高兴了！”琳雅露着笑容主动招呼道。
“咦，那位歌唱者，人类的琳雅小姐？你怎么会在这里？”米米尤里娅显然很惊讶，也很高兴。“嗯……其实我也是来参加这个悬赏任务的。我是个……”琳雅还没说完，旁边一个身材高大的背着一支宽大长剑的兽人已经打断了她道：“这个……人类的小女孩，也是我们一伙的？”语气中，显然是对这个弱不禁风的小公主非常地看不上眼。
“哈米托，你想说什么？她可是个魔法师，她撕开你的胸膛取出你那颗还在跳动的心脏时，我保证就跟剥开树果取出果仁一样容易。”兽人对面一个穿着黑色法袍，连头部都用黑色头罩包着的人类男性低沉而缓慢地说道。兽人战士惊讶地张着嘴，很识趣地又闭上了。
“请大家静一静。现在人已经到齐了，那么就由我来简单为大家介绍一下。这位是兽人战士哈米托。”萨利斯走到会议桌前说道。“我的剑为哈汀而战！所以，最危险的地方就由我来冲锋吧，让我的剑摧毁一切障碍！”哈米托举着他的长剑傲然地大呼道。
“这位是精灵游侠米米尤里娅。”美丽的精灵少女只是站起来点了点头，并没有说什么。
“这位是我的同胞，矮人火枪手玛克莉尔。”矮人小萝莉站了起来，很兴奋地向众人点头示意。“请大家多多关照！很高兴能够参加这一次的冒险活动！”
“这位是人类魔法师琳雅。”琳雅站了起点，向众人分别点头示意，最后她特别说明道：“这位是我的姐姐苏珊娜，也是我的守护骑士。为了便于保护我，她决定不参加这次行动，但她会一直跟着我，保护我，所以实际上也会一直和我们在一起。希望大家不要误解。”
“这位是人类巫师希斯兰。”巫师站了起来，“真没想到，这里居然会有亚特兰斯人的魔法师。”黑袍男法师的目光像利剑一样紧盯着琳雅。
“希斯兰阁下，我希望大家能够不要将其他地方的恩怨仇恨带到阿贝拉来。先齐心协心完成这次任务可以吗？”萨提拉连忙劝解。即使是在阿贝拉，这里的人也明白格勒西亚人跟亚特兰斯人的关系恐怕一点儿也不友好，毕竟亚特兰斯人的圣战已经打了上百年了。
“当然，我来到这里是为了钱和历练。只要你们不跟我的钱作对，相信我们在这次任务结束前都会是可以信任的伙伴。至于亚特兰斯人的出现，我只是好奇一下而已。”
经过三天的准备之后，物质的准备工作终于完成了，贝拉冒险团正式开拔启程。事实上这一次的探险队伍可是很庞大的，除了萨提拉、玛克莉尔、哈米托、米米尤里娅、琳雅和希斯兰这几名英雄级别的主力之外，还有四五十名普通的雇佣兵，其中就有金里克那家伙的队伍。不过这一次当他再看到琳雅的时候，很老实地就缩着脑袋躲到了一边。
因为有货物的原因，这一趟可是用了不少骆驼，琳雅也就不用再辛苦自己走路了，撑上小阳伞往骆驼上一座，还是很舒服的。而且有矮人妹子和精灵妹子的陪伴，这一路倒也不会太无聊。从玛克莉尔那里，琳雅大致得知了有关贝拉的信息。
阿贝拉在古矮人语中是“神赐之地”的意思，据说诸神时代发生神之战争，大陆饱受蹂躏，一支矮人部落在大灾难中失去了家园，不幸中他们得到了大地女神梅芙的指引，乘着大海船离开了大陆，来到了这座孤悬海外的巨大海岛上，建立起了一个属于矮人的王国。当时最初的首都就是在岛屿正中央的贝拉城，而且据说那时整座岛屿都是一片富饶美丽的绿色原野，充满了生机，简直就是一座世外天堂。
但据说是由于自然之神苏塞鲁斯的诅咒和报复，阿贝拉渐渐地荒芜了。许多年后，贝拉城已经被沙漠包围，矮人王国被迫迁移到了西海岸边的新贝拉城。但王国的历代祖先还埋葬在这里，所以那里一直有军队在留守着。
听到这里，精灵少女游侠米米尤里娅撇了撇嘴。琳雅感觉她跟玛克莉尔好像一直合不来的样子？
行程的第二天，这支庞大的队伍向东到达了里斯镇，又经过了两天，来到了平原与沙漠交界处的一处废弃村庄，下起了大雨，沙漠里狂风大作。萨提拉只好让队伍在废村暂时停留下来。
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