178踏上归途
星流纪元4124年1月5日。一个晴朗的日子。刚刚结束了光明祭典的卢云城再度喧闹了起来，士兵们穿上盔甲，拿起武器，走出家门，汇集到了一队队的军列中，前往胜利广场集合。
街道两旁挤满了前来送行的人群，含着泪水的母亲，整理行装的妻子，呼唤着父亲的孩子，上演着一幕幕现实版的离别话剧。看到沿途的这些景象，琳雅的心情又有些沉重起来。一将功成万骨枯啊，这些士兵们，不知道又有多少能回到亲人的身边呢？
可战争这东西，又怎么去真正地消除它呢？那似乎真的是不可能的吧，就像现在，自己正涉身到了这场战争中一样。虽然这不是自己挑起的战争，但自己实实在在地参与到了其中。
胜利广场上，集合完毕的卢云军队开始沿着胜利大道向南前进，由于这一趟南下并不是以战争的名义，因此并没有什么战前动员的仪式，第一批五千人的精锐部队是从卢云城的常备正规军中挑选出来，以艾丽丝公主的护卫部队名义出动的。
琳雅是客人，当然不能带着军队在别人的国家里到处乱跑，带上一支最大规模的禁卫队便是极限了，那就是数量达到一千人的禁卫队，随艾丽丝一同出发。希莉尔只带来了一艘飞艇，便找琳雅借了一支一千人的陆军当作自己的禁卫军，这样一起首批出发的人数达到了七千人，加上了各个领主们带来的卫队，总人数约有一万人。
当然，这并不是北方联盟的全部兵力。事前艾丽丝与达伦公爵和北方领主们计算的结果是，南方联盟大约可以征集约四万人的正规军，和数量达到八万的征召军。艾丽丝的应对计划是卢云城中剩余的约一万名正规军将会与大约一万名有过作战经验的临时征召的军队编为后备队，完成重组后再出发，加上其它北方联盟各领主的兵力，组成一支总数量约十万的主力部队。如果南方联盟一定要打的话，北方联盟在兵力数量上也不会吃亏。
至于卢云城的防御，则交给了另外一万名完全没有作战经验的新征召军。艾丽丝想集中兵力，但又担心新军的能力不足，于是找上琳雅，想请她带来的火色军团协助防守，琳雅当然是高兴地答应了。卢云城现在是艾丽丝的根据地，她将卢云城托付给自己的军队，那可是最信任的表现了，自己又怎么可能拒绝呢。
由于红叶帝国的军队是客军，到来时没有得到彩云帝国的邀请，因此之前火色军团一直甚至不能下船，只能呆在杰利克的舰队上，而舰队也只能停泊在民用码头上，不能靠近卢云的军港。现在彩云帝国将要爆发内战，火色军团当然也不可能去参战干涉，留下来帮艾丽丝守城当然是最好的选择了。
不过琳雅却是有些担心，担心的是自己的父皇。这支军队以保护自己的名义跑到这里来，但实际上自己确实不能完全指挥他们。他们是父皇的军队，不是萨切尼亚的军队。如果他趁着卢云守军南下参战的机会……琳雅决定找父皇好好谈谈。
“好啦好啦，你放心，我绝不会做那种事的。”魔法阵里的赫尔曼皇帝很无辜地道，被女儿质疑自己可能会干坏事，这让他有些哭笑不得，也很郁闷无奈。
“是吗？可惜我不能放心啊。别可别跟我说您没有动过那样的念头！”琳雅皱紧了眉头。
“唉，你看父皇会像是那种人吗？”赫尔曼皇帝抗议道。
“像。”
赫尔曼皇帝差点吐血。“好啦好啦，我发誓还不行吗？光明之神为鉴，我绝不会违背琳雅的意愿，命令地心海舰队和火色军团占领卢云城的。”
琳雅这才笑眯眯了起来。“父皇最好了！请别生女儿的气啊。艾丽丝姐姐那么信任我，您可不能让我失信于她。否则的话……那我只有找条地缝钻进去，以死赔罪了。”
大军一波波地开拔出城，艾丽丝公主也在众人的欢呼声中出发了。她今天穿上了一身亮银色的轻盔甲，佩戴着那支杀死绿龙的长剑，戴着金色的王冠，骑着一匹白色的大马，在一群皇家骑士的簇拥下，显得格外英姿飒飒，又美丽，又英俊，还有几分帅气和潇洒。琳雅看得两眼发直，羡慕无比地道：“艾丽丝姐姐骑马的样子好帅啊！我也要骑马！苏珊娜姐姐，有空教我好不好？”
苏珊娜苦着脸，这个小公主心血来潮的时候她可见得多了，只是能坚持下来的兴趣没有一个。又要头疼怎么才能让她打消这念头呢？你是魔法师唉，还有翅膀，有飞艇，有马车，你用得着学骑马吗……
一旁的希莉尔看着琳雅兴奋地跃跃欲试的样子，卟哧一笑道：“我亲爱的小月亮，你想学的话，我倒是可以教你啊。不过……”
“不过什么？”琳雅连忙问道。
“你确定？骑马的话……嘿嘿。”希莉尔那一双让人很不自在的仿佛能将人的衣服看穿的可怕目光在琳雅身上扫来扫去，最后又坏坏地一笑道：“可别后悔哦？姐姐以自己的血泪经验劝你还是不要学的好……”
“为什么？”
“因为我就后悔过……”希莉尔捂着小嘴偷笑起来，一边用手指向琳雅的胸口，然后将指尖缓缓向下移动。
“啊？！”琳雅的小脸唰地一下就红透了。因为她想到了一个笑话，这个笑话说的是，在古代西方的欧洲，有超过百分之六十的贵族少女，她们的贞操不是献给了她们所爱的男孩子，而是给了……马。
等等，可千万别误会，也千万不要有什么邪恶的念头，那是可是不对的。至于原因嘛，就是因为骑马这项运动量很大的活动，对这些贵族女孩子来说都是很普通的生活方式。男人和女人有很多的不同之处，但最大的区别之处还是生理构造不同。
“希莉尔姐姐坏死了！”琳雅红着脸躲到了苏珊娜的另一边，缩回了脑袋不好意思再露面，最后任由苏珊娜将她半扶半抱上了飞艇。
琳雅和希莉尔仍然是乘坐着各自的飞艇，艾丽丝则跟她的军队呆在一起。根据计划的路线，这支上万人的大军将首先沿河向东南而下，抵达河西行省的首府柯那亚，然后转向西行进，一直抵达土恩城，这样可以尽量多地留在北方联盟的势力范围内，会安全地多。
这一路花费了将近半个月的时间，一路平安顺利。只是到了土恩之后，天空飘起了大雪，道路堵塞泥泞，在这种天气下翻越丘陵地区会很艰难，而且南下也将离开北方联盟的区域，进入中部区域。艾丽丝与达伦公爵商议过后，决定在土恩城休整几天。
彩云帝国的区域划分事实上是以河流的流域来划分的，北方区域主要是卢拉河流域，以不规则的丘陵区域过后，便是中部的银沙河流域。从土恩城往南通过道路越过丘陵，前面便是位于银沙河支流上游的莫尔根郡，领主是鲁伯特伯爵。
根据派往南方的间谍传回来的消息，南方联盟也正在大规模地调遣军队，看来一场恶战不可避免了。而中部地区的领主，对自己的看法究竟是怎么样的呢？艾丽丝的心中也完全没有底。到了这个时候，她才突然有了种害怕的感觉。但箭在弦上，已经不得不发了。
这里离彩云城，已经只有不到三百公里了。艾丽丝站在土恩城堡的顶楼上，努力地向南方眺望着，虽然她知道自己不可能看得见。
终于要回来了吗？
“公主殿下，琳雅公主殿下来了。”艾丽丝的亲卫女骑士在一旁提醒道，但艾丽丝依然望着远方出神，浑然未觉。
琳雅有些奇怪地看着发呆的艾丽丝，上前轻轻地握住了她的手，柔声道：“艾丽丝姐姐，在想什么呢？想得这么出神啊。”
艾丽丝回过神来，歉意地说：“啊，琳雅妹妹你来了。抱歉，我没注意到。”
“是在担心南方的敌人吗？不用怕，我们会一直陪伴你，保护你的！”琳雅拍着胸口做出很勇敢的样子来说。
“谢谢你们，琳雅。其实……我在想另外一件事。”
“是什么？可以说给我听吗？”琳雅兴致勃勃地甩着艾丽丝的胳膊道，她最喜欢听别人的小秘密了，何况是心爱的艾丽丝的小秘密。
“当然可以。唉，时间过得真快，一转眼间，已经三年，三年了！近了，也越来越近了……但我却感觉越来越害怕……”
“彩云城，就在那里，似乎伸手就可以抓到……可感觉又是那么遥远，仿佛永远也没有办法到达……”
“琳雅，对不起，其实有一件事我一直瞒着你。”
琳雅眨巴起眼睛来。“不用道歉什么的啦，艾丽丝姐姐瞒着我当然是有原因的，我可不会生气。”
“谢谢你，琳雅。”艾丽丝叹了口气，将琳雅温柔地拥入怀中。“我不敢告诉任何人，其实，我要回到彩云城的真正目的，既不是为了这皇位，也不是为了要救活他。而是——”
“而是要在救醒他之后，问他一个问题：在妈妈和妹妹遇害的事件中，你究竟扮演了怎样的一个角色？”
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