第十二章 疑点
那衙役朝旁边一指,“大人,这些尸体就是他们几人发现的。”
曲正坤侧头一看,这才看到尸体旁边蹲着一个年纪不大的男人,他正对着其中一具尸体蹙眉沉思,还毫无惧色的擦掉了那尸体脖子上的黑泥,将脸凑近仔细观察。他身后,还站着两男一女三个人,几人也是一副凝神思索的模样,和旁边那些或害怕或好奇的平头百姓们截然不同。
曲正坤清了清嗓子,“你们几个人也忒不守规矩了,这些尸体官府的人还未看过,你们怎能随意触碰?”
那几人似是完全沉浸在思绪中,对曲正坤的话竟然完全没有听进耳朵,蹲在地上的那个男人更是扳起尸体的脑袋,扒开头发仔细的检查着更深处的头皮。
小衙役见县令老爷的话都没人做出回应,三五步走到那几人面前,食指一竖,“你们几个,我们曲大人的话竟然都敢不听,真是吃雷公屙火闪,胆大包天。”
专心致志的几人被他的话惊了一跳,那红衣女子转过头,脸上瞬间滑下两道泪来,她“咚”的跪在地上,冲曲正坤磕了几个头,“青天大老爷,我们从新安来到此处,就是为了投奔我这远房表叔,谁知,谁知刚到这里,竟发现他们全家死于非命,这可让我们如何是好啊。”
她旁边的几个男子也面露戚哀之色,有的还不停的抹着眼角,也跟着跪下,“大老爷啊,请您明察此案,为刘家这冤死的二十几口人伸冤啊。”
原来程牧游方才在荷花池中,看到了淤泥里的若隐若现的一张人脸,他大惊失色,忙同蒋惜惜一起费劲力气将那人打捞起来,可是在捞人的时候,他们竟然发现埋在这荷花池里的远不止一人,大致数了数,竟然有二十余人不止,根据尸体的数量和腐烂情况,程牧游便大致猜出了他们便是那失踪的刘家老小。
死了这么多人,当然不可能不报官了,不过在报官前,程牧游已和三人商议好,暂不透露出身份,只说是从新安来此的,因为那刘家人死得着实蹊跷,若是贸然将身份暴露,对以后查案颇为不利,且若那县令见过史氏兄弟,听到新安二字,必定会有所反应,反之,则史飞史今一定未曾到过辽阳县。
如此商定好之后,他们才叫来了巡视的衙役,合力将刘家上下二十余人从荷花塘中打捞了出来,不过打捞才进行到一半,程牧游便觉察出了不对劲,也因为这个发现,他遍体透凉,从内心深处生出一股强烈的惧意:刘家人是被活活憋死的。
按照正常的推断,若是失足落水,陷入到深泥里面,是会被淤泥堵住口鼻窒息而死。
可是,这池子中,是二十几口人,虽然世界之大无奇不有,但是不可能二十几口人全部掉进池塘里被烂泥憋死吧。况且这荷花塘并不深,成年人完全有能力在落水后重新游回岸边,又怎会任凭自己沉入池底,活活被泥憋死?
越想就越觉得此事可疑,于是,他便又对身边的三人嘱咐了一遍,让他们千万不可暴露了身份,只说是来辽阳寻亲,其它事情,不该提的一概不提,身在暗处,便不会引起他人的注意,行事总是会方便一些。
此刻,程牧游看着面前身材矮短,面貌丑陋,长着一对绿豆小眼的辽阳县令曲正坤,做出一副欲哭无泪的表情,深深行了一礼,“大人,依小的方才观察,我表叔一家人身上并无伤口,那么他们......他们到底是怎么丧命的?总不可能这么多人同时掉入那池塘之中,溺水而亡吧。”
曲正坤捋了捋几根稀疏的胡子,冲那小衙役瞟了一眼,“刘家人身上真的没有伤痕吗?”
小衙役摇头,“回禀大人,确实是没有受伤的痕迹,这刘家二十几口人都是被憋死的。”
曲正坤一愣,嘴巴张的圆圆的,“你唬我的吧,曲曲五尺不到的荷塘,竟然能淹死这么多人?你以为是黄河发水浪打浪呢。”
那小衙役急得一头汗,“大人,可是刘家这么多口人身上,确实是没有发现伤痕,而且从外表分辨,他们的嘴巴里鼻子中满是泥沙,就是被那池底的淤泥憋死的。”
曲正坤抓抓脑袋,“这倒是怪了,本官办了这么多年的案子,到从未见过这等奇事,”他皱着两道杂乱的眉毛,眼珠子左右翻了两下,冲那衙役急急说道,“你说,他们会不会是在外面欠了银子,所以一时想不开,一家人自尽于这屋后的池塘中。”
这话说的破绽百出,莫说程牧游几人,连那小衙役都看不过去了,忙凑近他耳边说道,“大人,这刘成茂近年来买卖越做越大,从未听过他生意上出了问题,还有啊,刘家上下除了自家人,还有不少丫头仆役,若是自尽,这些人总不会跟着一起吧。”
闻言,程牧游忙上前一步,“我这表叔一月前还同我有书信往来,他信上所写,皆是一切安好,绝不存在欠人钱财的事情,还请大人明察。”
听他们如此说,曲正坤又清了清嗓子,“好吧,若不是自尽,那刘家人就是被他人所害,只是这事如今已经过了半月有余,查起来可是要费些功夫的。你们也不要在这里干等着了,找个驿馆休息休息,有了消息,县衙的人自会去通知你们的。”
话毕,他面无表情的瞅着那些尸体一眼,又吩咐了身边的小衙役几句,转身竟朝人群里走去。
程牧游刚想叫住他,没想人群中却先自己一步传来一声惊呼,“不对呀,月牙的怎么不在这里,月牙到哪里去了?”
曲正坤不耐烦的挺住脚步,回头冲人群中喊道,“月牙是谁?”
“回禀大人,月牙是刘成茂的幼女,今年只有六岁,机灵可爱,这被打捞上来的二十几具尸体中,可没见着这么小的尸身啊。”
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