第五章 抵达沙廉

　　八月二十五日上午，王新宇集结了全军，公开宣布了一个重大消息：“出兵缅甸勤王！”

　　听到这个消息，全军上下都大吃一惊，士卒们议论纷纷。

　　高级军官是早就知道这个消息的，王新宇对他们说的是缅甸方面早就同清廷勾结，很可能会对朝廷不利。我们这次出兵，是为了给缅甸方面压力，让他们放弃同清廷合作的念头，最好是能把永历朝廷救回去。

　　至于檄文，王新宇还不知道该怎么写。他的历史知识不是很强，只知道有咒水之难，大概在八月份的时候发生，不知道具体时间，也不知道这时候到底发生了没有。不过可以肯定的一点是，王新宇的大军到了缅甸，肯定是不会有错的。

　　永历虽然是一个很无能的天子，但要是能救还是要救下的，毕竟是一面大旗。若是不能救下，虽然能立起王士元，也就是朱慈焕那面大旗，但那个时候问题就复杂了，首先朱慈焕对夔东十三家那些老闯营的人肯定是心怀仇恨，对李定国这些西营的人也是十分仇视，而不善于处理政治关系的王新宇就很难摆平这件事。

　　所以上策是救下永历，把永历带回琼州；中策是永历继续留在缅甸，让莽白不敢把他交给清军；下策是另立王士元。

　　辅兵和民壮们经过一个晚上的忙碌，所有的船都已经装好了，运输船上装满了粮食弹药，甲板上堆满了蔬菜大豆，养着猪牛羊鸡鸭。

　　潘六还告诉王新宇一个好消息：从对面马来半岛的葡萄牙人那里雇佣来的五百多艘小船也已经有消息了，葡萄牙人在马来半岛的土瓦一带等着，等王新宇的船队一到，就把船租给王新宇。这些租来的小船都是只有五六丈到七八丈长，都是内河平底小船，但着缅甸海岸线走问题不大。另外，在缅甸的葡萄牙人还帮忙找好了向导。

　　当年英国人的势力还没有深入缅甸，葡萄牙人也仅限于在缅甸海边活动。因为葡萄牙人和缅甸有生意往来，他们卖给缅甸人火枪、盔甲和刀剑，从缅甸获得黄金。

　　“我们去打缅甸，是否会损害到葡萄牙人的利益？现在我们需要他们的帮助。”王新宇向潘六询问道。

　　潘六回答道：“不会，葡萄牙人本来深入缅甸，后来被他们驱赶出去了。现在我们南洋公司派出的谈判代表和他们说好了，我们的军队拿下了缅甸之后，我们南洋公司将会控制伊洛瓦底江，我们的人进入河口，深入内地开矿，然后把货物卖给葡萄牙人。这等于我们南洋公司帮助了葡萄牙人又打回缅甸去。”

　　“这个办法不错，我们出兵缅甸，不仅可以勤王，还能打开一个海外殖民地，获得我们想要的矿产资源。”王新宇笑得几乎都合不拢嘴。

　　出发之前，王新宇还叫来胡德帝，交给他一封信，让他带着海军特战队，分乘三艘快船火速赶完舟山，并把信交给张煌言，让张煌言立即行动，率军攻打崇明岛，在长江口立下一个据点，进可以切断清军漕运，乃至截断长江南北交通，打通同夔东十三家的联系；退可以驻守崇明岛，在江南钉下一个钉子。

　　胡德帝得令之后，立即带上海军特战队出发。他和他的海军特战队不参与勤王行动，而是配合张玉坤的长江舰队攻击崇明岛。

　　王新宇又交代担任后勤工作的潘六，让他带着南洋公司的商船队来往于婆罗洲岛和新加坡之间，必须把补给物品源源不断运输到新加坡，王新宇的船队会来回于新加坡和伊洛瓦底江之间，把补给物品送到前线。

　　“倘若我们自己的船不够用，我们可以去租西班牙人和葡萄牙人的船。费用全部算在我的头上，不需要公司承担。我们不能让股东亏钱。”王新宇对潘六交代道。

　　其实以往出征作战的费用，也都是王新宇一个人在承担，他拿到的公司分红，走海贸赚来的钱全部都投入到军费中，自己几乎是一分钱都没有剩下。不过修建城堡、修筑炮台要塞等费用，还是南洋公司承担的，那些都归到建设费用中。

　　至于作战时雇佣南洋公司商船的运费，也是王新宇掏腰包支付给公司运费。其实这样可以减少很多辅兵的开销费用，对王新宇还说还是十分划算的事情。

　　潘六却说：“这次出征缅甸意义不一样，这是去赚钱的战争，出征的费用由公司出。这件事董事会已经开会决议过了，我那孙女也帮你投了一票。”

　　“这以战养战真是一个好办法！潘老爷子能想出这样的办法，实在是令人佩服。”王新宇翘起了大拇指。要知道用打仗赚钱，那是西方人的思维模式，英国和荷兰的东印度公司，都是公司支付战争费用，却没想到潘六也学会了这样的思维模式。

　　潘六却说：“这还不是王军门教孙女的？要以战养战。”

　　王新宇这才想起来，自己和潘莹交谈的时候，曾经说过开放安南煤矿的事情。潘莹当时问，若是安南当地人不同意怎么办？王新宇的回答是“打”一个字，打到他们同意为止。结果聪明的潘莹就由此想到，对缅甸出兵，也能采取公司出资的方式，一方面可以给王新宇节省下军费开支，另外一方面公司也刚好赚钱。

　　中午，大军用过午饭之后，王新宇下达了“出发”的命令。

　　水手们忙碌着解开缆绳，收起锚链，升起风帆。一艘艘大小船只缓缓离开码头，驶入马六甲海峡。

　　海面上百舸争流，帆影点点，不计其数的大船小船滑入马六甲海峡中央航线，风帆升满，从南太平洋吹来的海风穿过马六甲海峡，形成了穿堂风，把风帆吹得鼓鼓的，船队逐渐加速。一艘艘大小船只劈开海浪，以七节的航速向西北方向航行。

　　船队顺风顺水，以七节的航速直线航线，预计需要大约一百八十个小时左右的航行时间才能抵达伊洛瓦底江口。

　　航行了大约四天五夜，船队抵达土瓦海岸线。

　　王新宇的旗舰德雷克号进入港口，葡萄牙人早就在这里等候多时了。

　　一名葡萄牙军官迎上来：“尊敬的明国官员，我叫圭亚罗，您要租的船我们都已经准备好了，一共有五百二十艘小船。这次我将会和您一起去缅甸，到了伊洛瓦底江，那边的向导我们都已经找好了。我这里还有三百名雇佣兵，也跟您一起去。”

　　小船的船工，都是葡萄牙人从马来半岛上雇佣的亚齐苏丹王国的当地人。

　　葡萄牙军官圭亚罗上了王新宇的座舰，在航行中，圭亚罗同王新宇进行交谈。他对王新宇说：“其实在伊洛瓦底江上游，有很多金矿。可是我们的兵力不足，按照你们公司和我们的协议，你们打下来，去开放金矿。我们协助你们攻打缅甸，到时候开发的金矿，我们优先以优惠的价格购买，这样对我们双方都有好处。”

　　王新宇不知道潘六派去的人是怎么和葡萄牙人谈判的，不过这个协议听起来十分公平合理，这是一个双赢的协议。若是没有葡萄牙人找的当地人带路，不熟悉缅甸地形和路况的明军在缅甸境内必然是寸步难行。

　　至于拿下了伊洛瓦底江两岸之后，开放的矿产优惠卖给葡萄牙人，这本来就是无本生意，那些资源矿产又不是明国的，是别人手里抢来的。这等于是用抢来的东西和别人做生意，这样的事情当然十分划算。

　　九月三日，庞大的船队抵达伊洛瓦底江口。

　　当年的江口还没有仰光这座大城市，只有仰光河对面有一座叫沙廉的小城，这座小城是英国东印度缅甸分公司所在地，葡萄牙人在这里也有开办有公司。

　　“到沙廉了！”艾伯特看到前面的港口明显十分激动。

　　沙廉港越来越近，不远处的英国和葡萄牙的建筑物在人们的眼帘中逐渐放大，很快就能看到英式建筑物上面飘扬的英国国旗。

　　但是葡萄牙人心情却十分复杂，因为原本他们的势力曾经深入到河流的上游，可是被缅甸人驱赶出去之后，他们只能和英国人共享一座沙廉港口。

　　沙廉港内，英国东印度公司缅甸分公司的人远远看到来了一支英式战船的船队，立即派遣小船出来迎接。当小船划了上前之后，英国人才发现，这支英式船队并非是英国人的船队，而是悬挂着大明旗帜的东方船队。

　　“天啊！你们怎么可能过来的？控制马六甲海峡的荷兰人能让你们过来吗？”英国人见到了东方人明显是大吃了一惊。

　　艾伯特主动迎上去，对那名英国引水员说：“我们现在是给明国的南洋公司服务。我们的老板在巴达维亚击败了荷兰人，同荷兰人签订了协议，荷兰人同意让我们通过马六甲海峡。”

　　英国引水员惊呆住了，嘴巴张大得可以塞进一个鸡蛋。过了半晌，才回过神来：“真是奇迹啊！东方人居然击败了尼德兰人！”

　　因为击败了荷兰人的缘故，王新宇的船队受到英国人的欢迎。英国引水员把船队引入沙廉港内，在码头上停靠下来。


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